只解沙场为国死，何须马革裹尸还？
——题记
第95章只求一死
“若是再如此下去，继续因循守旧、不思进取，恐怕未来之事，未易劇言！”李鸿章思绪万千，不时悲从中来，禁不住心中感叹道。
慈禧太后微微抚摸着右手上的扳指，皱着眉头思考了一会儿，方才叹了口气说道：“这样说来，这个萧逸还是有些功劳的嘛！”
“太后圣明！”李鸿章心中一喜，暗道有戏。
“不过，若是仅有这么些东西，恐怕还是难以使得群臣信服啊！毕竟这两艘铁皮兵舰是我大清国花费了280万两白花花的银子买回来的，可是不能够出任何的差错啊！”慈禧太后紧接着说道。
“这——”李鸿章一瞬间变得词穷，微微思索几下，暗道此时不宜操之过急，否则难免会引起慈禧太后的警觉，当即微微一笑道：“太后圣明，微臣也以为这个萧逸虽然知识渊博，却是资历尚欠，最重要的是他初出茅庐，还未立过功劳，恐难以服众！”
虽然嘴上这样说，但是李鸿章心中却是已经打算好了一切……
待明日朝堂之上，吏部尚书恩承将那封修改之后的电文上报朝廷之后，自己再来个添油加醋，侧面加一把火，必定可以将接舰钦差大臣这个名号为萧逸收入囊中！
……
“呃——”光绪皇帝亦是微微点了点头，他的心中虽然十分的不服气，但是苦于无权和懦弱，却也丝毫不敢发作，只是脸色不悦的低下了头。
李鸿章看在眼里，记在心里；突然之间灵光一现，心中刹那间浮现出一个计谋，便又向慈禧太后微微鞠了一躬，脸色严峻的说道：
“启禀太后，微臣以为，当今列强入侵，东洋人虎视眈眈，我大清国朝廷正是用人之际，尤其是像萧逸这样的优秀海军人才，则更是国家亟需、未来可能代替我大清朝廷决战沙场海疆、扬我国威的栋梁之才，万万不可放过啊！”
“哀家也是这样认为的，只是——”慈禧太后犹豫了好一会儿，却是再次长叹了一口气，“唉！可是萧逸无功无劳，这样做的话难免会引起朝中文武百官的猜忌和不满，我怕会有人不服啊！”
“唉！确实如此，这个萧逸若是有什么一功半劳就好了——”李鸿章装作若有所思的样子，意味深长的感叹道。
“谁说不是呢？”慈禧太后亦是略显惋惜的叹了一口气。
依照李鸿章所说，自己完全可以凭借这次机会、一举将那些留洋学生拉到自己的麾下来，不过就是一道懿旨，再加一点奖赏的事情罢了。
可是以现今之严峻形式，萧逸无功无劳，若是贸然启用，怕是会引起那些反对自己的大臣的不满，他们更是有可能借此机会大肆渲染，说自己任人唯亲，不考虑实际的功劳和才能，将自己逼入绝境！
自从罢免恭亲王奕、启用庆郡王奕诓以来，自己便一直因为这点事情而处于风口浪尖之上，高处不胜寒，此时则更是应该谨慎，避免一步走错，悔之晚矣。
心中主意打定，慈禧太后虽然不免感到了一阵阵的惋惜，却也是略显无奈，眼神稍微有些暗淡。
……
就在慈宁宫中众人各自心中打量的时候，门外突然一个小太监闯了进来，跪伏在地上，声音十分尖利的说道：“奴才参见太后、皇上，启禀太后皇上，吏部尚书恩承大人求见——”
“哦！哀家还没有找他，他倒先来自投罗网了，哼哼！”慈禧太后眼睛霍的一下睁得老大，脸色突然又变的不悦起来，只见她嘴角一抽，眉毛一挑，淡淡的冷哼道：“宣！”
李鸿章闻言，却是眉头深深的皱了起来，心中疑虑陡增，他实在是想不明白恩承为什么要在这个时候跑来，难道真的是脑子烧糊涂了不成？
即使如此，但他还是从慈禧太后略显愤怒的语气之中，参窥到了一些颇为玄妙的东西；至少，昨天晚上恩承并没有骗自己，看来慈禧太后要借此机会找一个替罪羊的信息是真的。
小太监接到慈禧太后的命令，哪敢有什么拖延，当即一溜烟的站了起来，用特色的尖利声音向宫门外招呼道：
“太后有旨，宣吏部尚书恩承大人觐见——”
言毕，又向宫内的慈禧太后和光绪皇帝一一行了礼，便弓着腰退了出去。
就在李鸿章思索之间，吏部尚书恩承已经缓缓从宫门外走了进来，此时的他看起来仍然是十分的疲惫，而且可能是昨天晚上并没有睡好的缘故，两只眼睛看起来十分的浮肿，甚至还戴上了黑眼圈。
“罪臣吏部尚书恩承，拜见太后、皇上！”恩承进入慈宁宫正中，随即五体伏地，对上位者行三拜九叩之大礼。
“起来吧！”慈禧太后随意瞥了一眼堂下如同蛆虫一般蠕动的躯体一眼，登时面露不屑的赔了撇嘴，冷哼道：“恩承大人还真是来的早啊！不知今日来我这慈宁宫，有何贵干啊？”
补料恩承闻言，却是依旧长跪不起，甚至连头也不抬，“罪臣今日前来，本就是来请罪的，又怎么敢在太后和皇上面前造次？”
“哦！你倒是挺有自知之明的啊！那么你来说说，你是有何罪名呀？”慈禧太后眉毛一挑。
恩承闻言，上半身终于缓缓抬起，双腿却依然是紧紧扣在地上，只见他微微向慈禧太后拱了拱手，面色惨然的说道：
“此前我大清国与法国开战伊始，王师便一败再败，不久之前甚至还发生了马尾海战，导致我大清国苦心经营十载的福建船政水师全军覆没，千余名将士为国捐躯！卑职身为军机大臣，又妄任六部之首，自知干系重大，不敢苟且偷生，因此特来请罪——”
“嘶——”李鸿章闻言，一对虎眉早已紧紧的皱起，他实在是想不通恩承为什么会前来自投罗网，而且还抢先承认了罪责，这不是正中慈禧太后的下怀吗？
果然，慈禧太后脸上顿时露出了十分轻松的神色，只见她嘴角微微一撇，眼神如炬，带着一丝玩味的笑容说道：“既然如此，那你知道哀家打算怎么处罚你吗？”
“这，微臣倒是不知——”恩承眼神暗淡的说道。
“哼哼！不知？”慈禧太后直接狠狠一巴掌拍在了身旁的靠椅上，惊得光绪皇帝、李鸿章和堂下的恩承刹那间冷汗直冒、身子亦是在微微颤抖。
慈禧太后本来就打算将恩承作为自己的替罪羊，以转移那些长久以来一直对自己垂帘听政十分不满的王公大臣的视线，此时见他自己跑来认罪，又怎么肯轻易放过这个千载难逢的机会？
只见她就坡下驴，面色一瞬间变得极其阴沉，霎时佯装勃然大怒道：
“对战情判断不及时，延误军机本就是革职之罪，如今我大清国船政水师全军覆没，你恩承作为军机大臣，参与政事、下发军令时间已久，却玩忽职守、以致铸此大错，若是不斩首抄家、杀一儆百，让我大清官员以此为鉴，长此以往，那还得了？？？”
李鸿章闻言，突然狠狠倒吸了一口冷气，心中不觉发出阵阵苦笑，对于慈禧太后的厚脸皮和借坡下驴的本事、在无比叹服的同时，却也感觉到啼笑皆非和相当无语。
判断不当、贻误战机，本是当权者的失误，现在却无一例外的被慈禧太后强加在了恩承的身上，简直是让人难以置信，这会是一个掌权者的所作所为。
欲加之罪何患无辞。恩承虽然在心里不断的大喊冤枉，却也是有苦说不出，只好脑壳撞地，一副俯首之相，“微臣该死，望太后责罚！”
“这——”李鸿章顿时感到不可思议，恩承着俯首认罪、一声不吭的态度简直和自己之前所见、实乃判若两人，难道他真的是有什么难言之隐？还是，顺从本心？李鸿章茫然了。
他随即立刻向恩承使了个眼色，希望他能够做出一些努力，哪怕是一丝丝的狡辩也好啊！毕竟，自己还打算借他的手来推荐萧逸呢。
可是，他却在恩承回应的眼神之中丝毫看不到任何的希望，取而代之的，是如同昨晚的杨秉璋一样，缭绕在眼眶周围，久久不息的死气！
“其中果然有鬼！不然以恩承虽然刚正，却也贪生怕死的性子，是决计如此决绝的只求一死的！他一定是有什么难言之隐，亦或是有人胁迫！”李鸿章心中暗惊，不时感觉身子阵阵发寒，变得冷汗涔涔。
显然，这必然上位者搞的鬼，利用通天的手段，瞒天过海，让吏部尚书恩承作了替罪羊！
想明白了一切，李鸿章顿时颇感愤慨，亦是为无辜受罪的恩承代为惋惜不已。
而慈禧太后显然对于恩承俯首认罪的态度十分的满意，一对柳叶眉也弯成了月牙状，旋即再次就坡下驴，面色颇为愉悦的说道：“既然如此，来人哪！传旨——”
“吏部尚书恩承身为我大清军机大臣，官拜吏部尚书，参政军机处，却对时局把握不当、贻误战机，甚至做出错误的指示和决断，致使我大清国福建船政水师全军覆没，罪责难逃，特赐一死！姑且念其多年来尽忠职守，虽未建功立业，却无重大过错，不殃及其家人——”
慈禧太后义正词严的说完，顿觉心里畅快了不少。至少，今日之后，那些腐朽老臣就再也没有借口找自己的麻烦了……
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第九十五章 只求一死
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