请输入章节内容吾辈从军卫国，早置生死于度外；今日之事有死而已，然虽死，而海军声威弗替，是即所以报国也！
——邓世昌
第74章电文终至
出了屋子，李鸿章直接向左拐，并不说话、只是沉思，最终在两边精锐淮军的致敬之中，协同管家老何进入了一个重兵把守的铁门。
管家老何一肚子的疑虑，但见此时李鸿章眉头紧锁、渐渐皱成了一个疙瘩，也不好提问，只是规规矩矩的跟在李鸿章的身后，一言不发。
进入铁门，映入眼帘的、便是面前青砖青瓦的中国传统木石结构的房屋额前的巨型牌匾，上书金字赫然入目：淮军电报局！
原来，这便是电报电话局在西太后慈禧的压力之下、一分为二之后、留给李鸿章的另外一半。虽然与朝廷直辖的京师电报局同位于这个“城中之城”之中，但却各自为计、各为其主，即使名义上是大清国所属，实际上却是李鸿章私人的电报局；与朝廷的京师电报局分庭抗礼，以一墙之隔、各派重兵把守。
刚刚进入铁门没过多久，便有一个身着便装长袍、拖着辫子的大汉带着几名随从径直迎了上来，在李鸿章面前拍了拍衣袖，单膝跪地，恭敬地道：“卑职杨秉璋，拜见中堂大人——”
原来，此人就是李鸿章从镇压太平天国起义伊始，组建淮军所提拔的淮军旧将杨秉璋，也是他的心腹爱将。
“哈哈哈哈！”李鸿章大笑几声，一边向旁边的管家老何使了个眼色，旋即嘴角上扬道：“秉璋——你们迎接的可真是快啊！快起来吧！”
“是，多谢中堂大人——”杨秉璋恭敬的一答，之后便迅速站起身来，一边整理仪容一边微笑着说道：“卑职从吏部张虎那边得知大人应邀前来，想必一定会来视察我淮军的电报局；本想前出巷子之中相迎，又怕落人口实，只好中规中矩的在我们自己的电报局之中等候，恭迎大人前来。”
“嗯！秉璋啊！你做的很不错。”李鸿章伸出右手拍了拍杨秉璋的肩膀、面带赞许的点了点头：“现在非常时期，要尽量避免排场和铺张，以免被与我有仇之人看到，拿到朝廷去嚼舌根子，对我们不利！明白吗？”
“卑职明白——”杨秉璋向李鸿章一抱拳，斩钉截铁的保证道。
“哈哈哈哈！不错！我此次前来京师，本是为上朝而来、行程紧急，只是顺道来看看。”李鸿章微微一笑，问道：“怎么样、秉璋，在京师还习惯吗？”
杨秉璋闻言，不好意思的挠了挠头，“说习惯、是假的；您要是让卑职回到安徽、和潘鼎新、王永胜他们一块练兵打仗，那我肯定习惯！”
“呵呵！你小子，说话还是那样的直接，丝毫不会拐弯抹角！”李鸿章笑着说完，笑容逐渐收敛，脸色趋于凝重，之后又语重心长的说道：
“不过你也知道，电报之事、事关我们淮军一脉生死存亡，所以需要一个办事认真、谦恭得力的人来负责，你的能力和态度我都清楚，就多辛苦辛苦吧！至于带兵打仗、征战沙场的那些事，还是留给刘铭传他们几个去干吧！”
“是！大人！”杨秉璋听出了李鸿章话语之中的那一点托付的味道，霎时间脸色一凝，面含坚定的点了点头。
“嗯！”李鸿章满意的一笑，“你随我到处走走吧！”
“这——夜晚风大，还是请大人前往内堂奉茶，卑职也有要事要禀告大人！”杨秉璋左右环视几下，若有所思的说道。
李鸿章亦是心领神会，便哈哈一笑，“好吧！你带路——”
“大人请——”杨秉璋让开一边，向李鸿章遥遥伸出右手，做了一个请的手势。之后便在众人之前，领军开路、一马当先，向着内堂走去。
李鸿章微微点了点头，回头与管家老何相视一笑，随即健步跟了上去。
不多时，几人便来到了一个看起来并不十分起眼的屋子门前，一马当先的杨秉璋率先推门进去，之后弯腰向李鸿章一抱拳，做了一个请的手势。
李鸿章也不拖拉，直接几步进门、走到坐北朝南的八仙桌旁边，转身坐了下去；管家老何亦是略带几分疑虑的站在了他的身旁。
杨秉璋直起腰来，转身关上房门；门外几名随从见状，只是规矩的站在两边，并不恼怒。
待李鸿章面带疑惑的坐定，杨秉璋便直接从右手袖口之中取出了一个牛皮色的信封，向前几步双手递到了李鸿章面前，恭敬的道：“中堂大人，这是萧逸少爷不久之前从印度洋发给你的电报，由于您不日就来到了京师，所以率先收到电报的天津电报局便又将电报发到了我们这边。”
“哦！”李鸿章听到“萧逸”二字，兴趣顿生，一下子站起身来，眯着眼睛接过信封，款款坐下不久，便迫不及待的打开了——
“大清国直隶总督、中堂大人李鸿章亲阅——”
“卑职萧逸，受大清国光绪皇帝嘱托，前往大英帝国不列颠纽卡斯尔，接收钢壳撞击巡洋“超勇”、“扬威”二舰。途中虽经千难万险、历经沧海大洋的洗礼，然而一路艰难不惧、险阻无畏，素有波澜、但无生陷。”
“然自进入印度洋安达曼海以来，遭遇岛国“千刀”海盗团部众拦截，幸有我天朝海军军内团结一心，以我两舰威武之姿将其全歼，击沉对方战船三艘，死者不计其数！我方大获全胜、无一战损！”
“双方力战方竭，战后本想全力奔驰，却无奈突然遭遇日本海军特混舰队，包含装甲巡洋舰和商船各一艘；卑职念及对方并无开战之念，恐故意引起摩擦将置我天朝于众叛亲离之不利境地，虽有万死不辞报国之雄心，难挡四方蛮夷入侵之忧患。终以站坡队、鸣礼炮、挂满旗等国际友好会晤之礼不了了之——”
“卑职即日将抵达新加坡，与不列颠殖民地共接友好之礼。特将归国之所见所闻悉数相告，望中堂大人纳之——”……
“哈哈哈哈！好啊！好啊！”信函阅读完毕，李鸿章登时仪容大悦，忍不住抚掌大笑。哈哈几声，惹得旁边的管家老何也顿生好奇。
毕竟，他跟随李鸿章闯荡多年，还从未看到贵为大清国一品大员、直隶总督兼北洋大臣的他如此兴奋、以致失态。当即疑问道：“老爷，到底发生了什么事、让您得以如此高兴啊？”
“哈哈哈哈！你还是自己看吧！”李鸿章笑着将手中白纸电文交给了旁边的管家老何，他知道，精明如他，必定能够做出中肯的评价。
良久，管家老何看完，经历阴晴变换之后，脸色趋于和缓，之后语气中肯的道：“不错，这是少爷的口吻——”
“是啊！”李鸿章亦是嘴角上扬着点了点头，之后所说，却是捎带着一丝遗憾：“不过那小子都是一纸的书面话，连一声义父都不肯叫我呀！不过，老何，你认为这小子所说、是实情还是虚报？”
管家老何闻言，眉头微微收缩，沉吟良久之后，方才轻轻抚摸着乱糟糟的胡须，缓缓道：“老奴平生仅见，唯有少爷一人能有此等才能；而书面口吻亦是十分符合，所以老奴认为，这封电文应该是真的！”
“嗯！”李鸿章亦是肯定的点了点头，道：“我果然没有看错这小子，这信函之中的话、说的虽然不近人情、而且几近书面化，却也正好能够作为上陈朝廷的东西，来让我们再度风光一把！”
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第七十四章 电文终至
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