臣以六十之年，每饭不忘者、在购买铁甲船一事，总以为铁甲船不可不办、倭人万不可轻视！
——病重沈葆桢口述遗折
第75章难得糊涂
“不不不！老爷，您万不可将少爷是您义子的事情透露出去。”管家老何闻言，神情一紧、当即规劝李鸿章道。
“为何？”李鸿章眉头一皱，脸色顿时紧绷起来。
管家老何随即长叹了一口气，缓缓道：“老爷，老奴可否斗胆问你一个问题？”
“老何，难道你我之间、还需要那么多的繁文缛节吗？有什么事情、直说便是！”李鸿章随意摆了摆手道。
管家老何闻言，当即肯定似得点了点头，思索一会儿之后，捋了捋思绪，方才轻声疑问道：“老爷，想必您今日对吏部尚书恩承所说、早已知晓电文之事，是在骗他吧！”
“嗯！”李鸿章闻言，目光登时一泠，但见管家老何和杨秉璋都是他的心腹，脸色也有些舒缓，对于老何所问也不否认，只是冷哼道：“哼！我若不这样说，谁知道那恩承会不会以此作为要挟我的手段；想要以一纸电文来达到贿赂我目的，他恩承也未免太过小看我李鸿章了！”
“要知道——我李鸿章最不怕的，就是威胁！”
不知怎么地，李鸿章此言一出，在场的管家老何和他的心腹爱将杨秉璋却是统统出了一身的冷汗，就连额头之上也是渗出了细密的汗珠；不知是被他强大的威压所慑、还是那一股打心底产生的敬畏使然。
“依照老奴猜测，那份电文的内容，应该是德国方面对于我大清国言辞激烈的国书所作出的积极回应吧——”管家老何闭上眼睛，试探性的问道。
“咦？”李鸿章歪着脑袋、一脸的不可思议，“这你也可以猜得到？”
“咳咳！”老何轻轻咳了几声，缓缓说道：“虽然老爷一直脸色紧绷、话语激烈，嘴上丝毫不饶人，但是老奴我跟随您多年，还是可以从您眼角不经意之间透漏出的那一丝喜悦之情来揣摩您的心情。”
“您一直善于控制自己的情感、不会轻易外露；若是非要找一件能够让您喜笑颜开的事情，恐怕除了小少爷之外，就唯有筹划海军之事了吧！”老何一丝不苟的说道：
“而且小少爷的电文是在吏部尚书恩承给您的电文之后，所以老奴所察觉到的您难以抑制的情感抒发，应该和小少爷无关。那么，也就只剩下筹办海军的事情了——”
“哈哈哈哈！知我者、老何也！”李鸿章一边拍掌、一边禁不住啧啧赞叹道，他没想到老何能够在自己细微的表情变化之中洞察一切，此等本领、的确让人叹为观止。
“老爷谬赞了。”老何淡淡的摆了摆手。
“哈哈哈哈！老何呀！你知道我最欣赏你的哪一点吗？”李鸿章靠上身后的太师椅，眯着眼睛说道。
管家老何微微一躬，“老奴不知，还望老爷示下——”
“你呀，你呀！到现在还在跟我装糊涂！”李鸿章不禁感到一阵阵的无语，说出的话像是笑骂、也像是欣慰：“不过，我也最欣赏你的这一点，什么都明白、却依旧在装糊涂！”
老何闻言，也没有否认，只是稍稍揉了揉发酸的腰杆，活动了几下，语重心长、若有所思的长叹道：“唉！世上每天不知道有多少聪明人聪明反被聪明误，只有那些看起来糊里糊涂的人才活的最自在；所以说，人生、难得糊涂啊！”
“哈哈哈哈！好一句人生难得糊涂，好啊！”李鸿章不禁抚掌大笑道，转而脸色不悦，陷入沉思之中，“不过，我这一辈子恐怕是无法再装糊涂唠！”
“老爷不必妄自菲薄，世界上那么多人还想像老爷这么聪明都办不到呢？”管家老何当即宽慰道。
李鸿章却是一言不发，沉默许久。管家老何一时也是陷入了沉思，屋子之中、仿佛是在一瞬间安静了下来。
站在房门旁边一角的杨秉璋一脸错愕的张着嘴巴，眼中满是疑惑和不可思议，自己自始至终就像是一个旁观者、在看一场二人转一样的戏剧，从头到尾不仅什么都没有看懂，戛然而止的剧情也让他顿觉无语……
良久，李鸿章才渐渐退出思绪，抚着花白胡须、风轻云淡的摆了摆手，长叹道：“罢了罢了，这样的话多说无益，这日子、不是还得继续过着吗？”
管家老何亦是点了点头道：“老爷说的是。人各有志，也有自己不同的处世方式，聪明还是糊涂，全在自己的一念之间；旁人完全没有干涉的权利，只能嚼嚼舌根、妄加猜测罢了——”
“咳咳咳咳！你还是继续说、为什么不让我把逸儿是我义子的事情上奏朝廷？”李鸿章突然感觉气氛有些尴尬，便恰如其分的转变了话题。
“老爷还是先将电文内容告诉老奴，老奴才可以知道是不是和我猜测的一样。”管家老何双手背在身后，眯着眼睛说道。
“电文之中所说，是我大清国驻德国大使转交的由德国皇帝写给我大清国的国书，其中明确回应，关于中法战争爆发之后，延期交付的两艘铁甲舰“定远”和“镇远”已告完工，鉴于中方购舰之情迫切，已经同后来续订的装甲巡洋舰“济远”从德国启程、前往大清国境而来，希望我方派出接舰人员予以接应——”
李鸿章一边说着，语气之中又渐渐有了几分波动的的情绪。
“哦！果然和我预料的不差多少。”管家老何闻言一声轻咦，顿时喜笑颜开，“如此说来，老爷筹划半生的铁甲舰心愿、岂不是不日即将实现了！”
“是啊！”李鸿章亦是笑着点了点头。
“如此的话，老爷就更不能将小少爷是您义子的事情告知旁人了——”管家老何皱着眉头说道。
“为何？？？”李鸿章禁不住一撇嘴，“难道成为我李鸿章的义子，会让他感到丢脸不成？”
“这——只是一方面的弊端而已！”老何若有所思的说道：“老爷莫急，且听老奴以自己浅薄之见解、将其中利害关系给您慢慢道来——”
“少爷虽然年幼，但聪慧过人、学思敏捷，拥有常人不备之远见和抱负；现在又借以接舰总指挥之职立此大功，正是宏图大展、抒发抱负之时。而朝廷此番又正是用人之际，自会招揽贤才、委以重任，前途不可谓不大——”
“然而小少爷生性刚烈、自尊心极强，他虽然认了老爷做义父，却很难改口，自尊心之强，由此可见一斑；此时老爷若是一语道破天机，说小少爷是您的义子，那么光是朝野众人的眼光、恐怕小少爷都无法承受。”
“到时候，不仅会引来朝廷上下对于小少爷能力的不肯定和不信任，而且老爷和小少爷的关系必定会越闹越僵，甚至是成为水火不容之敌、也不是没有可能！”
“而且依照老奴猜测，老爷此时所想，便是举荐小少爷为接舰总指挥，协同接回从德国订购归来的三艘军舰吧！”
“嗯！”李鸿章皱着眉头点了点头。
“但是老爷您不要忘了——”管家老何话锋一转、款款道：
“若是您以小少爷义父的名义举荐他，以西太后为首的朝廷、真的会任用他吗？多半不会吧！否则岂不是落了个任人唯亲的口实。所以，以老奴愚见，此举实乃下下之策，不到万不得已、老爷万不可说出您与萧逸小少爷的关系；这，想必也是萧逸小少爷所希望看到的——”
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第七十五章 难得糊涂
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