屋子里，长庆没拉住动了怒的夏师爷，眼睁睁看着人家愤愤而去。
胡升说道：“糟了！他一怒走了不要紧，若进府对少爷混说，这可怎么好呢？师父万不能得罪了三少爷。”
长庆苦笑道：“并不是我不知进退，好好一颗摇钱树，我怎么舍得？何况我真的要问问她自己愿不愿，她本人不愿意，老爷就不愿意，能怪得了谁？升儿求你先帮我说两句好话，成不成再说吧。”
毕竟徐煁是徐汶的晚辈，徐灏又是讲理之人，徐煁上头还有两个哥哥，所以长庆心里不怎么害怕。胡升见他口风很紧，一副不见兔子不撒鹰，无奈辞了出来，在外头找到了夏师爷，将长庆的话一字不漏的全说了。
夏师爷无可奈何，遂让胡升回去告诉徐煁，说今日没找着长庆，改日再去。
江宁府。
杨帆东下的陈镒携夫人抵达码头，早有江宁府属下各级官员以及府衙官吏衙役等等，出城十里迎接。
见了面，陈镒全家进了城，先在驿站里住下。预备来日去拜见薛文等大臣，择吉日准备结印等事宜。
过了一日，陈镒选好了吉日，因上一任还有些事情，一时不能让出衙门。薛文得知后，便把陈镒全家安排在一座空宅暂居。
晚上，陈夫人正坐在房内看书，丫鬟进来说道：“外头有男女二人自称从扬州来的，就是老爷在江都任上审案的沈家夫妇。还说带了他女儿来，现在沈家奶奶在门外说要见夫人。”
陈夫人放下书吗，纳闷的道：“怎么我们前脚刚到，他们后脚就追来了？又带了女儿，一定有原故，快把人请进来。”
不一会儿，伍氏神色拘谨的走进屋里。跪在地上就要磕头，陈夫人忙拉她起来，叫在身边坐下。
陈夫人问道：“你们全家到金陵来做什么？”
就见伍氏不好意思的低声道：“在扬州蒙大人搭救我全家性命，回家设了长生禄位，早晚祈祷。可是因有下情，小人夫妇只好带了女儿过来，一来大人高升，前来贺喜，二来打算面求太太做主，则小人夫妇感恩不尽。”
陈夫人奇怪的道：“什么事？但说无妨。只要愚夫妇能办到，定不会推辞。”
伍氏吞吞吐吐的说道：“不瞒夫人，我女儿自从受了吕熊羞辱，虽蒙大人昭雪，可女儿说女孩家如白玉一般，不可稍有瑕疵，遭人非议。当日被吕熊拉拉扯扯了一番，虽然未曾被其污辱，究竟有男女授受之别。好似白玉有了一点瑕疵。
唉！她竟然愿终生念佛看经，誓不嫁人，说什么奉养小人夫妇寿终，即去削发为尼。小人夫妇被她吓得半死。苦苦相劝，她这才回心转意，却提出除非与我有大恩之人，我只当报恩去服侍他。哪怕为奴为婢都无怨悔。”
说到这里，陈夫人已经听呆了，愣愣的看着伍氏。心说天底下还有这样的奇事？怕不是她女儿非要如此，而是她夫妇眼见夫君高升，想着来攀附权贵吧？真真是好心没好报。
不过一时无法辨别真假，陈夫人出身大家闺秀，遂耐着性子听下去。
伍氏继续说道：“仔细想来，只有大人救了我全家性命，又给我女儿昭白节操，是她的大恩人。故而厚着脸皮带她来，请求太太念我女儿一点真心，收养了吧。不管是做侍妾还是丫头，只要女儿她情愿，小人夫妇无不从命。”
这话就有点意思了，陈夫人眉头舒展开来，沈家夫妇能说出把女儿卖给自家为奴为婢，足见确实是出自她闺女的意志。
古代永远不缺少把个烈女传奉若神明的妇女，沈蘭姑就是这样的人，如此聪明的人往往也爱钻牛角尖，心理上有洁癖，自以为受了吕熊的污染，已非无暇之身，又因自己带累父母身受官司，乃大不孝！
也或许因吕熊的行为而对男人有了恐惧心，反正沈蘭姑对此引以为憾，也或许因父母只有自己一个女儿，竟矢志今后一辈子吃素念经，待侍奉父母天年过身后，便投入空门所谓的以修来世。
沈若夫妇万万没想到闺女这么烈性，夫妻俩路上的对话仅仅是开个玩笑而已，压根就没想过报恩或攀附，纯属对恩公的一句感慨。实则早计划好了，膝下只有一个掌上明珠，将来还指望招个上门女婿呢。
夫妻俩轮番劝解，沈蘭姑突然提出除非借报答恩人，才能适人云云。
当时夫妇俩彼此面面相觑，伍氏笑着对丈夫说道：“不想孩子这么有见识，如果陈大人能收她做偏房，你我何愁无人送终？强过招个没本事的入赘女婿，我们又能借此报恩。”
沈若心里不痛快，可是怕女儿真的不嫁人，又架不住妻子力劝，同时以身报恩这么高大上，便点了头。
大多数人家是父母逼着女儿攀附有钱人，沈家正好相反，至于到底沈蘭姑心里是怎么想的，谁知道呢。
陈夫人并不惊讶，自小耳濡目染，如此性情的女子多了。当然她也不傻，以报恩之名试图一跃成为堂堂知府的小妾，这样的女人也很多很多。
陈夫人笑道：“此事怕是不能，一来我家老爷性情拘谨，晓得你家是书香旧族，焉能委屈了你女儿？二来地方官私买本地民女，有违禁律。这样好了，我会帮她留意访一个门楣相合的好人家。”
“奈何她拼着一死也不会同意。”伍氏满脸苦笑，“只求太太可怜小人夫妇只生了一个女儿，要不等夜深人静悄悄送进府中，神不知鬼不觉，何况贵府仆妇丫鬟甚多，外人哪里会知晓？”
厚着脸皮而来的伍氏委实没把握，只因存着一丝侥幸心理，也是仗着闺女漂亮聪慧有见识，不管放到哪里也不愁不会脱颖而出。
不想陈夫人竟然马上点头同意了，敢情因她连续生了两个儿子一个女儿后，正准备好好修养身体，陈镒那方面又很频繁，兼且丈夫升了官，必然得给张罗一两个小妾，不愿意也得张罗，除非承认自己不贤。
沈蘭姑家教不错，家世平常没什么威胁，又是这样的贞洁性情，不妨姑且把她接进来，相机而动。如果改了心意要嫁出去，自然成全于她，就算非要给丈夫做妾也未尝不可，毕竟有恩于沈家，总比不知底细的要放心。
总之世事就是这么奇妙，陈夫人含笑道：“那且将她送进来好了，你夫妇也在我府中留住一段时日。等我家老爷回来，咱们慢慢商议。
喜不自胜的伍氏当下欢喜不尽，道了谢退了出去，兴冲冲的回客栈收拾东西不提。
一粟园。
徐煜忙着作诗换钱，连日来足不出户，姑娘们闲着无事过来围观，不禁也来了兴致。
听朱明之讲诉顾影怜的遭遇，涉世不深的女孩子一个个唏嘘不已，其中顾影怜的一首词，令人感慨。
春愁满纸，把君诗细读。花落东风冷金屋，算眉的诚翠，秋水愁青，腰肢瘦，掩过罗裙一幅。桃花门卷小，窈窕文窗，一带红楼抱溪曲。
无语悄凭栏，对着莲花，隐约想可人如玉。管箫双吹一年来，算鸳帐鸾衾是侬无福。
沐兰香叹道：“这词笔纤秾极了！看这末句，对方娶亲她是知道的了。”
蕴玉和韵宁一左一右趴在桌子上，看着第二首词，徐韵宁念道：“红笺小字，倩流莺相候。一寸春愁酒边逗，帐梦魂蝶冷镜彰鸾孤，只剩得血泪尚沾红袖。呀！果然娶了亲，怎么可以？”
“茜窗愁独坐，伤别伤春，如此**怎禁受？花底问双禽，哪处楼台可依旧。万花如绣，记携手回廊嘱叮咛，说别后相思寄侬红豆。”蕴玉念完气呼呼的道：“呸！既然成亲又何必招惹人家？这男人真可恶。”
“父母之命罢了。”朱软玉一声叹息。
“不对不对。”徐煜忽然叫道：“你们看，小楼西角，有几株烟柳，三迭阳关笛中奏。记银屏索酒宝扇题诗，总坐到小院悄无人后。
伊家何处是？梦也难寻，月夜花朝断肠久。欲守十年贞不嫁，东风问为甚又难开口。怕门外安排七香车，便断近红颜不堪回首。照这么说，顾影怜也许了婿家啊？”
朱明之说道：“就是为此才走的，你们看看卷三‘懊侬曲’一篇便知道了。”
柳丝摇梦湘帘尾，楼上横波剪春水。
翠涛飞拍玉栏杆，倒吸春人入波底。
十幅柳苏卷空绿，鸳鸯瓦冷春云宿。
木兰艇子摇过湖，愁听一声懊侬曲。
“写得好！”徐煜情不自禁的击节赞好，“放眼咱家，除了长辈们，再无人可与之比肩了。”
徐韵宁不服气的道：“先不说诸位姐姐皆有大才华，我就不服气，不信我给你写一首瞧瞧。”
徐煜笑道：“你小小年纪懂得什么？大诗人岂能没有感悟？你们一天到晚就知道玩，纵使有天赋也难以写出此等伤人肺腑的佳作来。”
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