这一日，徐煜气呼呼的跑到沐兰香的房里，坐在对面一句话也不说。
兰香以为他挨了骂，柔声问道：“怎么生气了？是老太爷说了你什么？”
“不是。”徐煜闷闷的道：“三老爷倒赏了我许多东西，是今天大伯唤我过去。他不该拿我的笔墨去卖钱，难道我的文字臭成这样？就是五千万两银子，我也不屑一顾。”
兰香听得不明白，笑问道：“这话我不解，大伯为何要拿你的笔墨卖钱呢？”
原来今日徐汶叫侄子过去，低声说道：“喊你来不为别的，我为了你弟弟出气，结果被革了官职，如今好不容易求了京卫指挥使司疏通。指挥使他对我说：‘人因我不是个正途出身，那些士子们都瞧不起我，我想了半年终于想出一个法子，可叹想的出来却做不到。’
我自然得投其所好呀，是不是？就随口问什么法子。指挥使说：‘我想刻一本诗集，无奈我一介武举出身，胸中没有点墨，下面都是些粗鄙武夫或半脚猫的师爷文吏，又不好请外面人，一旦走漏风声更不妥。’
当时看那意思是要请我代笔，偏偏我又不好拒绝，谁知指挥使见我不语，他便凑过来对我说：‘徐兄你人到中年自是不肯帮我干这些，听说令侄的笔墨不错，人人都很推许他，可否麻烦令侄替兄弟代笔？我知道他贵为国公府二公子，但不是恩科没中举嘛？想必三爷不会为儿子徇私，何不由我替他保一个功名玩玩？不很好吗。’”
沐兰香听到这里，睁大了眼眸，一脸的不可思议，说道：“难道大伯就这么答应了？”
徐煜苦笑道：“大伯说知道我不屑于此，便一口辞了。谁知那劳什子的指挥使又说：‘不要功名，兄弟那就封五千两的润笔送去。这诗集也不必过好。太好便不像兄弟做的，也不用多，有那么几十首，出一本书即可。”
“哦。”兰香明白了，也不禁生气的道：“一定是大伯自己想官复原职，自是不要功名。”
徐煜越发苦笑道：“大伯说我成天花钱，不能挣一个钱，整整五千两拿回来，也好叫祖母和我娘欢喜，所以替我答应了。我又能说什么？”
沐兰香笑了起来，说道：“要说你有什么好文字，能卖到这些钱？五千两呢！”
“五千两银子，我看着就是一堆牛粪。”徐煜发了脾气，恨恨的道：“你也来了。好，好！明儿把银子搬来给你铺床，你们都睡在金银堆里去吧。”
兰香被他讥讽，顿时涨红了脸，气道：“你在外头受了气。怎么和我呕起气来？”随即暗道自小到大他从未对我发过火，自从明之姐姐来了后，对我这样使性子，我何苦迁就于他？
想着想着兰香的眼眶不禁红了。背过身去拿起手帕拭泪。徐煜一眼瞧见她哭了，知道自己太任性了，急忙甜言蜜语的道歉赔不是。
闹了好一会儿，兰香性子温柔。很快回过念头来，感觉自己错怪了他，又见煜儿挨着自己左一声好姐姐右一声好妹妹。不由得啼笑皆非，嗔道：“什么姐姐妹妹？你受了人家的气，就来冲我发脾气，今日我先不和你一般见识，下不为例。哼！”
“行，行！”徐煜没口子的答应，又说道：“你说他们拿钱买我的诗，把我当做什么看了？”
兰香笑道：“那你也犯不着生气呀，人家愿意花钱，你以为是自己很本事么？醉翁之意不在酒，自然是为了巴结舅舅，索性这钱你别拿，请舅舅他老人家定夺就是。但既然答应了，还是得把诗作了，也为了你的长辈，你顺着他一个意儿。如这诗你不爱做，明儿我替你作好了。”
“你瞧。”徐煜气消的差不多了，从袖子里取出一卷纸，“那什么指挥使还有题目呢。”
兰香接过来一看，见写着什么“进宫面圣”，又什么“与某阁臣同席得句”，又什么“蒙恩赐寿字记典”诸如此类的，大笑道：“笑死人了，这些我不做，还是叫碧玉她们随便作几首搪塞搪塞吧，你也可以随意作作，而那些四季咏物即景等题目，我代你做好了，况还有明之姐姐她们。”
“这可不敢劳你们。”徐煜也笑道：“女儿家的笔墨替这些东西作诗？我可不乐意，拼着把我这支笔污了，全都我自个儿来吧。对了，今天天气不错，咱俩作对儿，便在这床上吃杯酒如何？”
兰香啐了一口，脸色绯红的道：“你说话留神点，在随口胡言乱语，小心我又恼你。”
徐煜叫道：“姑娘为何与我生分了？几何时咱俩不是同吃同睡？”
“呸呸呸！”兰香害羞的拿手去推搡他，“小时候我不懂事，现在你想占我便宜，万万不能了。”
奈何徐煜吵着非要吃酒，兰香犟不过他，也只好陪着吃了一小杯。
与此同时，徐煁的丫鬟花珠蹲在院子里的八角琉璃亭檐下，生了一个铜炉的火，用个银吊子，正在熬煮莲子羹。她拖着一条大红绸，一半在地上，说道：“少爷今日像醉了，一个劲的那边打量咱们，一个人无缘无故的笑，奇怪！”
另一个大丫鬟宝珠取笑道：“我昨日听姨娘讲，到秋天就要收你呢。”
“呸！”花珠不甘示弱的道：“要收也先收你，谁像你似的又聪明，又漂亮，又会巴结差使，只怕还等不到秋天哩。”
“去你的。”宝珠用手一推，把个花珠仰面一屁股坐在了地上，两只脚朝天，险些将莲子羹打翻。
花珠爬起来伸手按住宝珠的肩头，想要摔倒她，闹来闹去二女搂抱着笑作一团。
这时丫鬟爱珠打房里走进来，说道：“你们别闹了，天晚了，还要传胡升进来。”
宝珠问道：“叫胡升来做什么？”
“我知道什么事？”爱珠撇了撇嘴，她穿着木屐，走快了，发出嘎吱嘎吱的声响，对门口管事的婆子交代一番。
婆子遂出来，去外宅徐煁的跟班院子里，找到了胡升，老远叫道：“少爷喊你呢。”
胡升正在院子里乘凉，和邵二等人打屁聊天，旁边站着几个小么，给他们端茶送水。
在邵二妒忌的注视下，胡升匆匆套上长衫，拴上腰带，找了个小明角灯点燃，跟着婆子在垂花门登了记，进了正园来到徐煁的院子。
他一直走到八角琉璃亭子前才站住，对爱珠等四大丫鬟姐姐长，姐姐短的挨个打了招呼，问道：“少爷有什么事？”
爱珠将手里的绛纱灯提起来，在胡升的脸上一照，笑问道：“你的脸红红的，又吃酒了？小心进去碰钉子。”
胡升笑道：“我没喝酒，你那灯笼是红的，为何姐姐们总以为我们在外头偷酒吃呢？”
“谁管你？”爱珠转身走了进去，“胡升来了。”
胡升随着走进去，徐煁盘膝坐在醉翁床上，说道：“夏师爷回来了吧？我这就过去有话要说。”
胡升忙说道：“天晚了，眼瞅着正园要上锁，等会儿各门都要落锁，没什么要紧话，明早再说吧。再说过去要开两三重门，我去请也差不多要入夜了，夏师爷如今住的远，想必也要安歇了。”
徐煁想了想，其实也没什么要紧事，无非夏师爷被他求了三爷爷，在西府又做了师爷，想过去找他聊聊天而已，是以说道：“那就算了。对了，那天家里听戏，我倒是初见大伯的戏班子，怎么以前没见过？”
“少爷说的是琴言吧？”胡升笑了，解释道：“班子养了多年了，每个月都会来请安，号薄上是不记的，少爷年纪小而已。就是那个琴言，我记得她师傅也领她来过，没资格进来。”
徐煁问道：“琴言是谁的徒弟？”
“长庆的徒弟。”胡升答道。
“长庆？”徐煁有些惊讶，“你当初的师傅不就是叫长庆吗？”
“是呀！”胡升说道：“长庆的脾气不好，我受不了跑回来。他后来选了秀芳，秀芳出了师，才买的琴言，不过半年多。算起来我还是琴言的师哥，呵呵！”
“嗯。”徐煁哦哦嗯嗯了半响，忽然说道：“你好几次劝我搬到一粟园，可我不稀罕。你瞧这琴言怎么样？”
胡升顿时愣住了，没说话。徐煁又问了一遍，胡升这才皱眉说道：“好是好的，可人家有东府大老爷钟爱，从不出来应酬。”
徐煁说道：“大伯喜欢的是秀芳，不爱她。”
胡升说道：“听说她和秀芳的受宠差不多，还听说大老爷在她身上已花了好几千银子。”
徐煁低着头不语，过了会儿说道：“当日人人都夸琴言唱得好，我一听果然如此，又见她生得好，有心亲近亲近，没想到还是大伯的私宠，罢了。”
“好像不是这样。”胡升感觉自己会错了意，轻笑道：“其中的底细，小的也不知道。但小的知道大老爷因当年事，多年不曾亲近戏班子里的人，不然为何允许秀芳出去唱戏？”
徐煁高兴起来，下了床对着不高兴的四珠丫鬟说道：“你们别误会了我，我没有不好的念头，就是见琴言的戏唱得好而已。”
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