李儒之所以在攻伐益州之事上替董卓谋划得那么积极，不仅仅是出于忠心，更重要的是自己在鸩杀少帝刘辩之时，便已经站到了汉室之对立面。日后一旦董卓落败，就不仅仅是仕途无望的问题了，甚至还会被冠以弑君之罪推出去祭旗。唯有董卓坐上九五之尊，才能解除危机，且进一步封侯拜相。
只是完全没料到皇帝会有如此应对之法，李儒一阵诧异之后开始眯眼细细探究其中利害。显然如此一来，自己殚精竭虑想出的假道灭虢，攻伐巴蜀之策怕是要泡汤了。却又一时半刻想不出合适的理由来否决，便只得僵直杵在原地，尴尬不知所措。
“陛下圣明！”在地上长跪不起的刘诞如劫后余生般由衷感激道。在他看来，皇帝维护家父，大事化小，小事化无之意图已然明了。虽然危机尚不至于立即解除，不过至少看到了一线生机。
其实刘协如此做法，也不失为一种拉拢手段。相信经历过此事后，刘诞三兄弟多半会感念其恩，成为皇帝为数不多的心腹。
当然了，皇帝心中自然还有另外一层考量。若截杀汉使果真是米贼所为，而刘璋又恰巧在途中遇袭身亡，他便可借刘焉、董卓之手，消灭这股盘踞在汉中，在其印象中同黄巾无异的余孽。
不过眼下皇帝最为忧心的便是董卓之意图。自放弃雒阳退居长安，对关东诸侯采取守势之后，董卓便开始故步自封，贪图享乐。其实这对于皇帝来说本是好事，可如今其心腹李儒对刘焉僭越一事借题发挥，其中所透之意不仅仅是觊觎益州富饶之地那么简单。若果真得逞，则董卓必将威势大增，甚至还会有更进一步的图谋。
虽然眼下依旧人心思汉，但势力此消彼长之下，也难不保那些骑墙观望之人最终选择推波助澜。且其口中所称的心存汉室，也无非便是恪守君臣礼数罢了。届时自己极有可能步少帝刘辩之后尘，被李儒秘密处决。
想到此处，皇帝面色稍显失望痛苦，思绪逐渐回到初平元年迁都长安时亲眼所见的一幕幕惨状。
高耸坚固的城垣，宏伟的宫殿，乃至寻常百姓居住之所，无一不在被烈焰所吞噬。董卓麾下军士一边肆意掠劫财物，一边将城中百姓街头巷尾驱逐至去往长安的官道上。这些被裹挟上路的可怜百姓，据说最终抵达长安者十不存一。
不过皇帝并不知道，当时在面对关东讨董联军兵锋日盛，以及受困于盘踞在河东的白波贼和南匈奴的袭扰，在迁都一事上董卓为获得地方豪族的支持，这其中十余万户百姓皆被其瓜分，充作各自私户，在官府户册上神秘消失。
董卓退居关中，站稳脚跟之后，便开始变本加厉讨回失去的一切。当然了，之前对那些地方豪族的私下允诺，事后反悔自然不符合他一向不吝赏赐，说一不二的豪爽风格。况且作为从底层一步步上来的凉州武夫，对如何行军打仗自然深有所得，但对如何治理国家却是毫无头绪。
那些被地方豪强抽走而「隐匿」的百姓，朝廷自然无法从其身上抽取税赋。官府钱粮不足，外加筑建郿坞，修缮未央宫，所需开销甚大。常言道，羊毛自然还是出在羊身上。董卓乃更铸小钱，变相搜刮财物。又纵容底下军士掠劫地方豪强的庄园，以及城中民宅。底下人心惶惶，怨声载道，却又畏惧其兵势，敢怒不敢言。
而朝堂之上的官吏有不少都是这些豪强的代言人，对董卓自是心生排斥。如今见皇帝应对得体，不仅维护了汉家颜面，还让其心腹李儒难堪。不少人面露惊喜，倍感欣慰。
要知道皇帝不过也才十几岁，便有如此手段。本就生于动荡年代，又长期处于董卓软禁控制当中，不是天赋使然又是什么，思量间对汉室中兴多了一丝希望。当然，他们眼中的汉室中兴显然要狭隘得多。
不过皇帝固然应对巧妙，然而这也仅仅是延宕之策。在己方弱势之下想要彻底解决此类问题，也只能小心翼翼在各方势力诉求下找到博弈的平衡点，给出一个各方都能接受的方案。显然，当下根本无法做到，可想而知李儒必不会善罢甘休。
且皇帝虽聪慧过人，然毕竟年幼，言辞间仍留有那么一点致命的瑕眦，导致百密一疏。刘焉已年过花甲，几十年的宦海沉浮，其间各种升降调用，皇帝居然能脱口而出。这无意之中便暴露了其空闲之中于石渠阁阅览官员籍册，翻阅卷宗的行迹。
皇帝如此有针对性之举，势必是想结交大臣引为臂膀，这让董卓极为忌惮，后者肥硕的面孔上不由掠过一抹杀意。
然世间之事本就由无数个巧合编织而成。接下来所发生之事，不仅无意之中替皇帝解了围，还间接改变了刘焉、刘璋、以及更多人的命运。
恰巧就在此时，殿外突传军情急报。董卓担心有变，便命人传唤入殿。
“朱儁于近日率军屯驻于中牟，传信给附近各个州郡，召请各州牧伯一同攻伐关中。牛辅将军见其兵锋日盛，担忧局势有变，便命在下快马回长安急报！”一个校尉趋入殿内，气喘吁吁禀报道。
话说朱儁乃是这个时代与皇甫嵩齐名的沙场宿将。光和七年，黄巾起义爆发，朱儁以右中郎将、持节平定三郡之地，以功进封西乡侯，迁镇贼中郎将，又率军讨平黄巾，威名满天下。
董卓把持朝政之后，对朱儁十分忌惮，想同其亲近交结，却遭婉拒，之后二人分道扬镳。董卓本以为自关东讨董联军内部瓦解，各路诸侯忙着争抢地盘时，自己便可以在关中一边享清福，一边坐观其争斗，未曾想还是忽视了朱儁这股力量。
要知道，董卓仰仗手中的并、凉精兵强将，虎踞关中，俾睨天下。但是如果董卓真的足够强大，当初完全没必要避其锋芒，放弃洛阳，迁都长安了。虽然眼下关东各路诸侯形似散沙，但若是被朱儁趁势攻入三辅要地，那么其他几路诸侯极有可能也会闻讯而来，一道围攻这头受伤落难的病虎。
得此急报，董卓便再也无暇顾及如何谋算益州之事，匆匆示意皇帝退朝后，便心急火燎返回太师府，聚集起手下商讨应对之策。