“骑匹破马威风啥？元三岁那年在蒲家庄园见过的凉州大马可比这个强多了，也没见过家主如此嘚瑟！”蒲元嘟噜着小嘴鄙夷道。也不知是不是跟徐承呆久的缘故，连说话语气都是一个模子出来的。
“元儿不得对阎祭酒无礼！”蒲元听后惊出一身冷汗，急忙喝止道。
蒲元这才意识到刚才确实出言不逊，便低头不语，白皙的脸蛋涨得通红。
“童言无忌，童言无忌！蒲老且莫要责备。若是真能顺利攻下汉中，寻常马匹想必承也能得到一二。到时候分与小子骑乘，岂不是比今日之阎祭酒来得更威风？”徐承轻拍蒲元后背笑道。
“真的？”蒲元立刻从之前做错事的状态中恢复过来，看向徐承的眼神中多了一些期待。
“那是自然。本祭酒说过的话何时未曾兑现过？”徐承拍着胸脯信誓旦旦道，将一旁的徐氏和李婆也一并逗乐了。
至于能不能攻下汉中，说实话徐承心里还真的没底。但此时对天师道而言，对自己来说都是箭在弦上，不得不发。包括给周围人打气也是不得已而为之。
若是信心都没了，那仗就更不用打了，就乖乖地等着覆灭吧。倘若时光能倒退回去，打死他都不会去触碰那个穿越时空的开关，不至于现在不得不像一个玩俄罗斯转盘的赌徒般拿命去豪赌一把。
正午时分，徐承只觉得腹中一阵饥饿感袭来，便下意识用手从别在腰间的一个小布袋里拿去一块米饼大口啃食，那是大军出发前就发放好的口粮。别看徐承表面上狼吞虎咽，其实也只是因为走了半天路能量消耗过大导致。所有米饼皆是一个月前便已做好，又硬又难吃。这荒郊野外且又是在行军途中，便也只能将就着吃了。
谁知这一小小的举动却起了连锁反应。先是徐氏、李婆、蒲丰、蒲元，紧接着又是周边的鬼卒，最后连搬运东西的流民都歇了下来。整个辎重队伍瞬间停滞不前。
“为何停止不前？快快起来！到前面这片林子再休息！”阎圃急得在边上来回策马狂奔，使得干硬米饼上瞬间沾染上了一层尘土。亲身经历后徐承才明白什么叫做吃土，顿时也没了食欲，便重新将吃剩下的放回布袋中。整个队伍经过阎圃反复鞭策后终于又开始缓慢向前行进。
一连几日皆是如此，如同那难嚼的米饼般单调乏味。不过与以往不同的是，长时间的疲劳行进，整个辎重队伍看上去像是一个身体抱恙之人般有气无力。
头顶着烈日，一名流民青壮背着两袋粮草夹在队伍中步履阑珊，仿佛行尸走肉一般。突然他头一歪，整个身躯向右一倾，就这样毫无征兆地连同之前背着的那两袋粮草一起滚落下山坡，且这一幕恰巧发生就在阎圃跟前。
“快！快去看看！”阎圃急忙命令边上的几个鬼卒下去察看情况。
既然阎圃已经发话，鬼卒们又岂敢怠慢，立马一溜烟跑下山坡。片刻功夫后，他们艰难地抬着那两袋粮草返回了。
“怎么又累死了一个？”阎圃听到鬼卒带来的消息后心中瞬间一百只草泥马奔腾而过。不过半日功夫，已经倒下二十多个了。剩下的流民也尽皆是疲惫之色，也不知道到汉中时还能剩下几个。
中间休息停顿片刻后，辎重队伍又重新上路了。步履变得轻快了不少，但总感觉哪里不对。徐承驻足张望，这才发现原先轮换着驮两袋重物的流民如今背上皆只放了一袋。不过他们每十人为一组，脚裸上皆被麻绳绑成一串，像一只只巨大的毛毛虫排成一队笨拙地蠕动着。
“真是灭绝人性！”蒲元又再次嘀咕道。
说话间天色开始逐渐阴沉下来，紧接着便是乌云密布，天地失色，眼看着大雨就要倾盆而下。行进中的队伍开始骚动起来，像是在大雨来临之前急欲赶回巢穴的蚂蚁。与后者不同之处在于他们原先的巢穴早就化作一片焦土，而新的巢穴却远在几百里开外，只得硬着头皮迎接这场猝不及防的暴雨。
“鬼卒听令！将营帐布卸下披在辎重之上防雨，不得有误！”阎圃怒吼道，经过徐承边上时从马上丢下来两件蓑衣。
徐承犹豫片刻后便命鬼卒用刀刃将这两件蓑衣分割成五份，自己和徐氏、李婆、蒲丰、蒲元各取一份，只护住头和肩。又取来多余的营帐布将身子裹得严严实实。
附近的鬼卒和流民皆投来羡慕和向往的目光，却也不说话。此刻他们正忙碌地将营帐布按照所需要的大小披在搬运的重物上，并尽可能寻找足够多切割剩下的布条护在自己身上防雨。
“哗——”大雨如期而至。厚重的雨滴如密集的箭矢一般铺天盖地袭来，就算隔着蓑衣徐承也能感受到那股强大的冲击力。
雨水铿锵有力地击打在干涸的地面上，起初只是扬起一抹抹尘土，不过很快道路就变得泥泞起来，一些低洼之地已经积起了浑浊的泥水。流民们光着脚丫背着重物继续前进，全然不顾溅起的泥水沾在同样干涸的古铜色皮肤上。队伍仍旧在风雨中左右摇摆缓慢前行，像是随时都有可能被掀翻。
突然，其中一个流民脚底一打滑，整个人向右一倾。先是背上的重物滚落山涧，紧接着自己也随之而去。
骇人的惨叫声引起了阎圃的注意，暗觉不妙之下不断地挥动着皮鞭催马前行，但此时此刻胯下那匹可怜的瘦马却是全身上下被雨水浸透，喘着粗气打死也不再前进半分。阎圃见状也不再迟疑，将手中的缰绳丢给身边的鬼卒便大踏步向出事的地点走去。
等到走近时才发现，已有三个流民滑了下去，由于脚裸绑着麻绳的关系悬在半空中嗷嗷大叫。而剩下的七个流民虽然仍在上面，但也差不多到了快要滑下深渊的边缘了。再过不了多久估计也要步吊在半空中的那三个人的后尘，一起坠入山涧粉身碎骨。