那名鬼卒先是一怔，然后上下打量了徐承一番，突然大声兴奋道：“原来是徐祭酒大驾光临！属下眼拙，失敬失敬！”
此刻徐承也没有心思再去细问眼前的这名鬼卒为何认识自己，只是面色庄重说道：“身为流民本就生活不易，为何还要再苦苦相逼？望日后能善待之。”
鬼卒见徐承说得一本正经不似开玩笑，又瞄了一眼阎圃，发现其仍然一脸平静，丝毫未有干涉之意，便顺从道：“徐祭酒所言极是。属下必当谨记！”
不过等鬼卒转过头面向仍倒在地上的流民时，便又恢复了原先凶神恶煞的表情，厉声道：“这次遇到了徐祭酒，算你走运！还不快点起来继续搬东西？”
流民揉着被打疼的部位，使出全身的力气挣扎了几次后终于重新站立了起来，喉结微微有些颤动。虽然不知出于何种原因自始至终并未说话，但看向徐承的唯唯诺诺眼神中却夹杂着深深的感激之情。
“阎祭酒，流民身上的负重是否过了些？牲口干的活最好还是让牲口来。”徐承望见刚才的那个流民在鬼卒的帮助下又背起两袋粮草颤颤巍巍继续前行，顿时有些不忍道。
“让牲口干？汝以为吾不想么？阎某眼下虽掌管天师道一切辎重，所有牲口满打满算加起来也就四匹驽马。其中一匹便是师君的坐骑；程祭酒行军打仗冲锋陷阵，自然也少不得一匹坐骑；还有一匹师君最近赏赐给了伍祭酒；最后一匹留作备用。就算是将其拿来拉货终归是杯水车薪不说，若是被师君知晓必会遭到重罚。”阎圃大叹苦水，无奈解释道。
被点醒后的徐承也随即明白蜀地本就少马，对天师道而言更加匮乏已是不争之事实。但流民负重被殴打的惨状就在眼前发生，心中不免还想挣扎一下，于是小心翼翼道：“若是让每人一次只搬运一袋……”
见徐承仍在想方设法为流民求情，阎圃不免有些恼怒道：“徐祭酒莫要妇人之仁！那些流民个个都是刁钻无比，阎某起初便是每次只让其搬运一袋，结果如何？一摸到粮食他们便容易想入非非，总是趁着鬼卒防备松懈之际想尽各种办法逃离。
出此下策实属无奈之举。非是阎某心狠，只有负重到达那些刁民极限时他们才会收起心中歹念，在鬼卒的看护下乖乖地搬运。”
徐承听后便知此番劝诫已回天乏术，只得暗自长叹一声望着远方山间小道上那一个个如蝼蚁般大小的身影驮着重物缓慢行进，直至其逐个消失在视野之内。
“伍默率一千鬼卒已于昨日出发为大军开道？承依稀记得几个月前其来投奔天师道时加上师君拨给他的鬼卒也才一百余人。”听到阎圃的话后徐承无不诧异道。
“阎某早就说过，那伍默明事理善于变通，非池中之物。师君本就对他十分喜爱，外加甚是熟悉宕渠至汉昌的山路，作为开路向导自然是不足为奇！”阎圃仿佛对自己之前所作的准确判断颇为自得。
徐承总觉得伍默受到张修重用的背后肯定不止阎圃口中所说的这几个缘由。自己也在天师道内呆了差不多一年，听过见过的带兵打仗之人除了伍默便是程义。
天师道不缺兵，缺的是将。这从自己同程义初次见面时候对方的肆意妄为嚣张跋扈便可窥探出一二。除此之外这其中还有程义一方独大的原因。提拔伍默，一方面是将领稀缺人才难得，另一方面估计也有些制衡程义的意思在里面。
一提到伍默徐承便想起天师道信物之事，正打算询问。才发觉阎圃早已远去，话到嘴边也只得作罢。
……
“岂有此理！真是岂有此理！”此刻程义正在营帐内大发雷霆，不知道已经摔碎了多少碗壶。脸上那道骇人的刀疤也随之不断扭曲，尤为狰狞骇人。
“大哥息怒！那先锋一事他伍默想做就让他做去吧。此次攻伐汉中凶险异常，和平常打劫大为不同。”那个獐头鼠目的喽啰宽慰道。
“这断后一事难道凶险不大？如今吾等虽被招安，保不齐便是官军的阴谋。若是趁吾等不备从背后偷袭，那首当其冲遭殃的便是某程义！”
程义一阵怒吼，将心中的不满表现得淋漓尽致。显然在为张修让伍默为先锋，让自己断后一事不爽。
这也难怪，自打伍默受重用之前每次攻城拔寨时，程义都是天师道的先锋大将。虽然有伤亡有风险，但收益同样也是巨大。每次攻下城池或者坞堡之后必定先掳掠一番后再将挑剩下的战利品运回天师道上交给张修。
而如今这断后一事是个常人都能看出来只有风险没有收益。不仅如此，张修将先锋一事让伍默去做另一方面也意味着程义在其心中地位明显下降了，想必这才是根本原因。
“当年马渠帅起兵之时谁人不知某程义之名号，岂是区区伍默这样的黄巾小兵能比？如今却想要骑在某头上耀武扬威，又如何能咽的下这口气？”程义发泄完后又抓起一整坛子酒，掀开盖子用力一举，任凭酒水从自己头顶浇灌下来，随后将酒坛子重重摔于地上。
……
天师道大军正式开拔。相较于粮草和精盐而言，从冶铁作坊内搬出来那些包裹着厚厚麻布的杂物倒是并未让那些流民眼红。是个人都明白那些个傻大黑粗的玩意又不能当饭吃，再加上周围多出好几倍看护的鬼卒，安全性自然不容置疑。
徐承还是喜欢将重要之物放在身边才算安心。在出发前便将之前放入杂物间的竹简重新打包，此刻正由身边一名流民青壮背负。有了前车之鉴，徐承便让身边的一个鬼卒背着劲弩和箭袋，自己则两手空空，同徐氏、李婆、蒲丰和蒲元一道夹在大队人马中间缓缓前行。
对上次阎圃在张修面前将竹简焚毁一事，徐承至今仍耿耿于怀，故更是将剩下之物视作珍宝，生怕其遭受同样的灭顶之灾。不过阎圃却并未将此事追究到底，此刻他正骑一匹瘦骨嶙峋的驽马，往返奔波于延绵不绝的辎重队伍两端，后方扬起的一条土龙令附近的鬼卒和流民不得不掩鼻遮面。