张俭在下山之后，来到了最近的一座小镇，然后寻了处驿站，将千年雪莲寄了出去。之后，他想了想，便立刻南下，直奔大理。因为婉灵那边要与北国皇室打交道，以游斗为主，力量起不到太多的作用。而诗茵就不一样了，千年何首乌已被人买走，流落江湖，若是苦求不得，也能硬抢。
与此同时，诗茵和乾坤鼠也来到了附近的一处小镇，然后从驿站，把千年何首乌寄了出去。这毕竟是个烫手的山芋，而自己的实力又很有限，一直带在身上属实危险。
寄出之后，诗茵长舒了一口气：“呼——！总算把这个烫手的山芋送走了。”
乾坤鼠也叹了口气：“是啊，感觉轻松了不少。”
“乾坤鼠，你接下来打算怎么办？”
“还能怎么办？先往东，去中原，然后转道向北，去两国边界呗。”
“那，咱们还能顺一段路。”诗茵微微一笑，心情不错。
乾坤鼠也点了点头，憨笑道：“是啊，不过，我得先找个大夫，给我的手好好看看。”
“好，就这么办吧！”诗茵一抬手，指着前方不远处一块“百草堂”的招牌，说，“那里应该有大夫，先去把你的手治好，然后稍微休息片刻，再出发。”
于是，两人便走向了百草堂。然而，他们却没有发现，身后早有一双眼睛盯上了两人......
约莫两炷香的功夫，乾坤鼠将手包扎好之后，与诗茵两人走出了百草堂。原本心情不错的二人，却突然发现——原本挺热闹的街道，此刻却显得异常沉静。四周没有人走动，几家摊位的摊贩也都低着头、沉默不语。
下意识的，诗茵握紧了腰间的长剑，乾坤鼠也暗中虚起了脚，随时可以跑路。就在这时，一名衣衫褴褛、蓬头垢面，披头散发的乞丐，走到了两人的面前。
乾坤鼠一眼就认出了来者，于是主动上前谄媚地笑道：“哟，这不是七爷嘛！看您气色又红润了不少，近来在哪发财呀？”
七爷呵呵一笑，答：“行了吧，丐帮这个穷帮派，能有什么发财的生意？要说有的话，那也是最近闹得沸沸扬扬的千年何首乌了，所以我们才会过来。”
乾坤鼠当时就在心中暗叫不妙，但表面上仍旧装模作样：“如此说来，那您应该继续往西，去大理城。不过小弟劝您还是不要打歪主意了，那何首乌可是在剑王西壁氏的手中，虽然小弟也知道七爷您武艺不凡，可是比起西壁氏......恐怕还有些差距。”
七爷的脸色渐渐阴沉了下来：“好了，臭老鼠，就别跟我装模作样了，丐帮的消息是最灵通的你不会不知道吧？老老实实的把何首乌交出来，对大家都有好处。”
诗茵听罢，第一时间进入了战备状态，而与此同时，周围的所有摊贩和行人竟然一呼而起，全是丐帮弟子！粗略一数，不下百人。
乾坤鼠急忙喊道：“等等等等！各位英雄好汉有话好说，先别动手！”然后放软了语气，对七爷说：“七爷啊，您这不是为难我吗？我是要拿这个何首乌去救命的，怎么能轻易交予他人？”
七爷不耐烦地一挥手，说：“少跟我废话，你都在这附近混了快十年了，你是什么底细我一清二楚，有什么命需要拿何首乌去救？不如听我的，把何首乌给我，凭丐帮的势力，就算是西壁氏也不敢轻易挑衅，待到我把这何首乌卖个好价钱，我可以分你一成好处。”
“这......七爷，就不能放我一马吗？”
“不行。千年何首乌出世，这是多么贵重的宝贝，你要想独吞，也得看看自己的胃口吃不吃得下。”
于是，乾坤鼠长叹一声，回身对婉灵说道：“梅姑娘，看来是没有办法了，就把何首乌给出去吧。”
诗茵听得一愣，何首乌明明已经寄出去了，还能给什么？
乾坤鼠见状，催促道：“发什么愣啊！就是那个盒子，我亲手给你让你保管的，你不会扔了吧？”
诗茵顿时恍然大悟！寄出去的何首乌使用绸缎包裹着的，但是盒子却留了下来。没想到竟然用在此处了。于是，诗茵装作万般不情愿似的，缓缓地从包袱里掏出了那个华丽的楠木盒，然后递给了乾坤鼠。
七爷的脸上顿时就笑开了花，咧着那一口大黄牙说：“这才对嘛，识时务者为俊杰，我不会亏待你的。来，把东西给我吧。”
“唉......”乾坤鼠再次长叹一声，“真乃时也、命也......”
话音刚落，却见他脚下一踏，整个人便化作一阵风，瞬间飞出十几米，几步便冲出了丐帮的包围圈！
“臭老鼠要跑！老三，快带五十个兄弟去追！”七爷顿时被气得直跳脚，然后一扭图，发现诗茵也在飞速逃离，只是她的轻功远不如乾坤鼠的高深，所以尚能拦住。于是又立刻带着其余人向诗茵围了过去。
诗茵见自己被几十个人围住了，于是哂笑了起来：“各位英雄好汉，给小女子留条活路吧，天地可鉴，我已经把何首乌交给乾坤鼠了，你们就算拦住我也没用呀。”
七爷咬着牙根，恨恨道：“少废话！把你这个婆娘抓住当人质，不怕那个臭老鼠不回来！就算他真的不管你死活......小爷我看你长得水灵清秀，倒也能卖个好价钱。”
诗茵的目光顿时就冷了下来，寒声道：“叫花子，做人留一线，嘴上积点德，行走江湖以和为贵。若是如此猖狂，小心大祸临头。”
“哈哈哈！”七爷不禁仰天大笑，“就算小爷我大祸临头，也不会是你个小丫头带来的！兄弟们，给我擒住她，我要让她尝尝小爷的厉害！”
“上啊！”随着七爷的一声令下，周围的人都呐喊着冲了上去。
于是，诗茵的面色彻底阴沉了下来，眼中一抹寒光闪过，动了杀心......
“清虚若莲......”一声轻描淡写的呢喃，随之而来的便是如同巨浪一般汹涌铺开的炽焰！一圈壮丽的火环犹如盛开的莲花一般美丽！美丽，却也危险。
“呃啊——！”大片的惨叫声响起，一个个凄厉无比，摄人心魄。七爷在外围观战，本笑的正欢，却突然被这凄厉的惨叫声吓得一激灵。下一刻，待到人群散去一些，才发现——仅仅一瞬间，己方便留下了七八具尸体，还有四人重伤失去了战斗能力......
只是一招啊！什么人才会下手如此狠辣？莫非自己真的惹到了一个天大的煞星？不由得，七爷有些害怕了。
“你们这帮废物！怕什么？这婆娘的招式不可能连续用，你们几十个人一拥而上，不就赢了吗！”
其余人听得正犹豫，却见诗茵将长剑猛地掷向七爷。七爷大惊失色，急忙双手合十，夹住了飞来的长剑，发现并没有多大的力道，于是心中松了口气，断定诗茵必是用过绝招之后需要调息，故而后继无力。
然而，他还没来得及出言不逊，却见长剑迅速变红、发烫，紧接着——“轰！”得一声惊天巨响，长剑中炙热的内力猛地炸开，剧烈的爆炸甚至振退了周遭数十人。而这个所谓的七爷，自然是首当其冲，脸都被炸糊了一半，只剩下了半条命。
纯阳派的大道冲阳，身为丐帮长老的七爷当然认得这招，可是他怎么也想不通，纯阳派中武艺高强的人自己全都有所耳闻，可什么时候多出了一个梅姑娘？
刹那间，诗茵飞身上前，拾回长剑，一看四周，还有更多的人正在往这里汇集，此地不宜久留，于是飞速逃离了，竟无一人敢上前阻拦。
很快的，就有丐帮弟子上前将七爷救起，没头苍蝇似的他们最关心的问题就是：“七爷，接下来我们怎么办？”
七爷吊着一口气，半死不活地说：“发动所有...丐帮弟子...布下...天罗地网！还有...找人去...联系西壁氏......”
“啊？联系西壁氏？”这名丐帮弟子面露难色，“那何首乌可就不属于咱们了。”
七爷恨恨道：“就算...我们得不到，我也一定要...杀了乾坤鼠...和那个臭婆娘！”
就在大理城掀起滔天巨浪的时候，远在北国的析津府，却是一片祥和......
深夜，刘长洪一个人在房中看书，忽听得门外三声雀鸣，于是放下手中书卷，轻声道：“进来吧。”下一刻，阿大推门而入。
“怎么样？查到了吗？”
阿大点了点头，答：“从中原探子那得到了消息，峨眉派中没有叫张婷秀的人。后来我把画像拿给他看，他看过之后，立刻就确定了——这个所谓的张婷秀，真名叫做慕容婉灵。”
“慕容婉灵......好名字。”刘长洪微笑着，说，“这个婉灵姑娘是什么来头？”
“慕容婉灵在中原武林中也算是有些名气的，她的父亲是慕容毅，母亲是秦韵梅，两人皆为当世天骄，武艺高强。婉灵姑娘本人也是一名高手，年纪轻轻就能与北斗门的人一较高下。尤其是在前些日子的天府演武上，大批太平府的杀手围剿中原武林人士，最终惨遭失败，而这个慕容婉灵，和她的妹妹慕容诗茵两个人，竟能与十数名杀手分庭抗礼，硬生生阻断了太平府杀手的攻势，可谓是风头一时无两。”
刘长洪真是越听越心喜，迫不及待地问：“好！巾帼不让须眉，当世女侠！还有呢？”
阿大苦笑一声，说：“然后，婉灵姑娘的父母在不久前皆被北冥魔神所杀，陆云熙也身受重伤，坠落悬崖，生死不知。由此，婉灵姑娘才不远万里来到北国，与您寻药。”
刘长洪听得一愣：“陆云熙又是何人？”
“陆云熙这个人说起来可就长了，他比婉灵姑娘还要传奇，日后有机会您若想听，我再讲给您。目前来说有用的情报是：陆云熙与婉灵姑娘共同生活了一年多，两人颇有一番情意。”
于是，他的脸黑了下来：“看来，婉灵头上的那根簪子，就是陆云熙送的了，难怪她不愿意摘下。那个陆云熙定然还活着，婉灵就是为了救他，才会远赴万里来寻药。”
阿大听罢，急忙单膝跪地，问道：“五爷，接下来怎么办？要不要把婉灵给......”说到这里，阿大做出了一个抹脖子的手势。
刘长洪摇了摇头，意味深长地笑了：“婉灵乃万中无一的天女，本王要定了。我要和那个叫陆云熙的赌一把，看看这半年时间，我能不能让婉灵忘掉他，安心从了我。”
“是。那婉灵姑娘就......不管她了？”
“不用理会婉灵姑娘。反倒是那个陆云熙，让我有了些兴趣，能够俘获婉灵这等天女之芳心的人，定然也不会是凡夫俗子。正所谓知己知彼，百战不殆......他们不是和太平府有过交手吗？那么太平星君应该最了解他。你去传个信，就问他对陆云熙怎么看。”
“是。”阿大随即领命而去。今夜，就这样风平浪静的过去了......
第二天一早，婉灵便来到了临风府，如往常一样，继续监督那些半吊子打手们练功，时不时再指点两下。最近几日刘长洪也没啥动作，所以她这个保镖也就跟着无所事事了。
可是今天，他竟然很早就穿戴整齐，走出门来，然后一眼就看到了院中的婉灵，便上前打了个招呼：“婷秀姑娘早啊，这几日委屈你了。”
婉灵微笑着摇了摇头，答：“不委屈，我越没有事做，就说明您越安全，这不是好事嘛！”
刘长洪开心地笑了：“哈哈！说得好。不过今天你可有事做了，准备一下跟我去个地方。”
“哦？却是哪里？”
“嘿嘿，你到了就知道。”
“那...我要不要换身行头？”
刘长洪摆了摆手，答：“不用，你现在这身就很好。马车已经在门外等着了，走吧。”
说完，他便率先走出了大门，婉灵紧随其后。果然，门前已经停着两辆马车了。这两辆马车的样式皆承袭汉制，当先一辆却是平平无奇，只比一般百姓乘坐的要华丽一些；而第二辆，则显得富丽堂皇，一看便是王公贵胄乘坐的。
思量间，刘长洪坐上了第二辆马车，阿大也很快攀上了第一辆马车。婉灵看了看，便也要坐上第一辆马车，却被刘长洪叫住了。
“婷秀姑娘，你过来，与我同坐一辆。”
“啊？”婉灵有些担心，“这样......不太好吧？”
她的担心是有理由的，北国虽汉化程度很高，但民族间的关系并不算好，尤其是在贵族皇室之间。就拿这个析津府来说吧，分为南城和北城，汉人一般聚集在南城，北城通常是进不去的，因为北城是契丹族的地盘。
而自己身为一名汉族女子，与刘长洪共乘一辆车，他明显是一名皇族，如此一来会饱受非议。实际上，周围的下人们已经变了脸色，纷纷揣测婉灵是什么人。
刘长洪却是微微一笑，大手一挥道：“有何不好？我让你坐，你便坐，管其他人作甚？”
“那...也好。”最终，婉灵只得苦笑一声，坐上了刘长洪的马车。
接着，马车缓缓行进，婉灵和刘长洪在马车中，都不发一言。婉灵是不知道该说什么，而刘长洪，他一直微微地笑着，意味深长。
过了一会儿，刘长洪忽然开口了：“婷秀姑娘，您就不好奇我的真实身份吗？”
婉灵回答：“我相信，如果您愿意说，自然会说；若不愿意说，我即便问了，也没用。”
刘长洪扬起了嘴角，说：“嗯，答的好。其实，我的真名叫做耶律长洪，乃是当今皇上的亲弟弟，排行第五，故被人称为五爷。”
婉灵听罢点了点头：“原来您是王爷。”
“你似乎并不惊讶？”
婉灵微微一笑：“小女子早就猜到大概了。千年人参乃是稀世珍宝，能有办法得到的人定然不是凡人。后来，您带着我去买衣服，阿大说只要您愿意，买下这条街都不是难事......试问，能在京城中随意买下一条街都不心疼的，有几人？”
刘长洪听罢开怀大笑：“哈哈哈！好！婷秀姑娘不止有沉鱼落雁之貌和高强的武艺，就连心思也是如此细腻！我真是越来越喜欢你了！”
婉灵急忙拱手行礼：“承蒙王爷抬爱，小女子愧不敢当。”
刘长洪摆了摆手，说：“没什么不敢当的。还有，以后别老自称小女子了，怪麻烦的。就如平常一样称呼你我，不是更方便吗？”
“既然王爷都这么说了，那我便恭敬不如从命了。”
“嗯，这就舒服多了。”刘长洪点了点头，然后话锋一转，“说起来，婷秀姑娘，您的真实身份如何，能否告诉我呢？”
然而，婉灵却沉默了。
于是，刘长洪打了个哈哈，便糊弄过去了：“哈哈，你还是不想欺骗我对吧？没关系，等你什么时候想说了，自然会对我说。”
接下来，两人又陷入了沉默。有书则长，无书则短，天色不知不觉便入了夜。一行人在附近的镇子里寻了处客栈，住了一夜，第二天一大早，就又上路了。
婉灵不禁有些疑惑，问：“王爷，我们这是要去哪里啊？”
刘长洪答：“炭山南面，距析津府四百多里地。”
“那么远啊？”婉灵惊讶道，“去那里做什么？”
刘长洪故作神秘地一笑，只回了两个字——“捺钵。”
“捺钵？”婉灵一脸疑惑，但也没有再问。一行人就这样，随着马车些微的摇晃，正午时终于来到了目的地——炭山南面的捺钵。这里位于一个宽阔的山谷内；捺钵，即汉语说的行营、营盘，约等于皇帝的行宫，却与汉式宫殿不同，而是一个牙帐。
在距离捺钵很远的地方马车就不能通行了，于是众人改为步行。却不想婉灵一下车，就被其他几名卫兵拦了下来。
“汉人不得入内！滚开！”一名卫兵操着蹩脚的汉语，大声呵斥道。
婉灵登时一愣，脑袋一片空白。
所幸刘长洪及时挡了上来，怒道：“放肆！她是我刚过门的夫人！给我有多远滚多远！”
这一下卫兵傻了，被吼得满脑袋浆糊，手足无措地让开了路。
接着，刘长洪回身牵住了婉灵的手，柔声道：“夫人，颠簸了一路，委屈你了。”
婉灵这才反应过来，自己在这里原来是受到排斥的，要想保命，只有配合演戏这一条路。可是......自己真的对刘长洪没什么意思，如今被他这样牵着，心里格外的别扭。却也不敢发作，于是只得尴尬地一笑，随他去了。
婉灵一边向着远处的牙帐走，一边观察着四周，发现守卫是真的多，戒备无比森严，而且还能隐隐的感觉到几股非常危险的气机，那些是辽国皇室培养的高手，潜藏在暗处。只要自己敢有一丝一毫的异动，那就是菩萨下凡也救不了自己。
心中哀叹一声，思量间，众人便来到了牙帐门外。然后，刘长洪一掀帘子，走了进去，同时也将婉灵带了进来，而阿大，则在外面等候。