秦汐和我表白的第二天，我做了一个梦，这个梦是曾经发生过的一件事情。
大约在十年前的一个夜晚，墨叶飘突然举着半块玉佩出现在我的小院里，她穿着快要融入黑夜的夜行衣，双手展如翅膀，从天而降，风中飞舞的黑发带着清幽的石兰香。我记得那天没有月亮，墨叶飘的一双眼睛一闪一闪冒着兴奋的绿光。她贼眉鼠眼地四下望望，将玉佩递给我：“夙夜，你看我捡到了什么？”
进屋，关门，点灯。
烛火下，烛芯偶尔噼啪出一个火星，墨叶飘握着一把小银剪，探出身子剪烛芯。我把玉佩比在光亮处端详了很久才问：“你偷来的？”
“我哪有那本事，”忽明忽暗的光中，她的笑带着一丝得意的狡黠，“从老头怀中掉出来的，我趁他没注意，手快捡了回来。怎么样？和你那半块是不是一对儿？”
我起身走向床榻，在床褥下翻腾了一阵，拿出另外半块玉佩。两块几乎纯白色的羊脂玉佩恰到好处地吻合在一起，这是我期盼了几十年的事情。
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四十多年前，当我还是一团气体，只在半夜才有个模糊轮廓的时候，曾经见过老头的这半块玉佩，奇怪的是，我从没见过这枚玉佩，脑海中却突然跳出半块和它分外相似的玉佩来。见多识广的十三师兄告诉我，老头这块玉佩看似普通，实则有很深的玄机，只有在与它的另一半合二为一时，才能显现出玉佩要表达的真正含义。因“玉”与“谕”同音，所以为这种玉佩起名叫“神玉”。这块玉佩的最早记载，是在上古九州还未被分裂的时期，九州帝王举行国祭，上天通过“神玉”向帝王传达神谕，颂祝五谷丰登，黎民安康，帝王万寿无疆，九州国祚绵长。后来这枚“神玉”就成了权力的象征，得神玉者被认为是“神氏”选召统领万民的一国之主。然而这枚玉佩在两百多年前，突然在人间蒸发了。有传言说，是因为九州战乱不断，血流四海，诸神心伤，觉得凡间再也没有一个可以主宰九州的人，所以收回了“神玉”。至于为什么这块玉佩出现在老头身上，谁都不知道。
然而我更在意的是我的脑海中为什么会出现另外半块玉佩的样子，这玉佩与我有什么关系？我生前是不是这半块玉佩的拥有者？我的死因是不是和这象征权力的玉佩有关？我的好奇心被十三师兄无心插柳地激发了整整三十年。
十年前我终得人形，向老头随便讨了一块玉石，扭曲着像蛇一样软绵绵的身体，独自在小院中闭门谢客整整一个月，终于将记忆中的玉佩刻好，十三师兄看到后连连称奇：“竟然是真的！若不是亲眼所见，我真不敢相信你见过那半块玉佩！”
只可惜，我几乎戳断手指的刻苦，并没能感动上天和老头。我兴致冲冲找老头索要玉佩时，却遭到他严词拒绝。我苦苦追寻了三十年的探险秘密就此告罄，慢慢淹没在我漫无止境的生命里。
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那夜，墨叶飘把玉佩递给我，也将我满腔的激动找了回来。不再奢望却意外而得，更加能令人热血沸腾。
“是什么？你看懂了吗？”她见我将玉佩拼凑在一起，却久久不语，不由得把头伸过来，“咦？怎么什么都没有啊！十三骗人啊！”
如她所言，什么奇迹都没有发生。可我，却忽然悟了。
根本不是什么羊脂玉，老头的那半块，在烛光下，显现出极其细微的，像血管一样横纵交错的红纹。这是一块十分罕见的千年血玉。血玉同体纯白，玉内有鲜红如血的细纹，烛光太昏暗，若不是仔细辨认很荣誉将它同羊脂玉混为一谈。如果这真是一块传达某种消息的玉佩，那么当两块拼凑在一起时，看似紊乱的血丝就会呈现出想要传达的答案。
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这次我想起这件事，却是源于一件看似毫不相干的事——我终于知道秦汐是如何猜出我是夙夜的了。
低头看着手中摩挲了许久的那面银箔面具，想起他曾经为我画过一幅丹青来。看来从他送我银箔面具起，他就已经知道我是谁。
老头为秦汐安排的住处理我这里并不近，但我早已轻车熟路。由自推门而入，秦汐却并不在房间。这间小屋远没有西钥卿囯住的华丽，如果不是布局清幽雅致，麻雀虽小却五脏俱全，我很怀疑老头是想要用恶略的环境把秦汐逼走。
秦汐房间里挂着两幅绘我的丹青，一副是我带着面具，一副是我带着面纱，乍看并没什么不妥。我初见时，还同他打趣：“我怎么不知道，我带着面纱的时候，你为我绘过画？你可是对我有什么非分之想？”
他只是笑着说：“觉得你很漂亮，过目未忘，就画下来了。”可我挡着厚厚的面纱，连容貌都未曾示人，又哪里来的漂亮。
带着结论再看这两幅画，才感叹他的巧妙用心。这两幅画中的我都是同样的姿势，望着同样的方向，这就怪不得他赠我面具，还主动提出要帮我绘丹青了。
我爬上桌子，摘下那两幅画，折叠后对在一起，轻吸了口气——果然，我看见了一张，面上没有任何遮挡，完整的自己。
“今天才反应过来，也不算笨。”
我循声望去，秦汐倚在门口，一头墨色黑发没有绾起，像瀑布一样随意披肩散落，手中握着一把未展开的扇子，扇头握在另只手的手心。
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子时二刻，是天地阴阳转换之时，也是一天中灵气最旺盛的时候。我第一次操纵曼珠沙华行逆天之术，选一个天时地利的时辰利于我自己自我安慰。我并非活人，拖着一副半衰不衰竭的身体，还要供养一株地狱魔花，平日里更要注重休息和营养补给。为了能发挥曼珠沙华最优实力，我回到小院，给自己沏了一壶助安眠的茶，喝过之后倒头大睡，这觉睡的十分踏实，隐约好像做了什么梦却也全然记不起。一觉醒来天已全黑，屋外飘来一股羊肉的鲜香，让一天都没有进食的我更加饥肠辘辘。
我起初以为是老萝和墨叶飘回来了，推门看到的确实是两个人，不过和我心中所想的那两个人相差颇远。离我近一些的不多时前刚见过面的是秦汐，他曲腿而坐，长发已经束好，一只白玉簪简单素雅地插在发冠上，手中转动木棍，烤着一只澄澄冒油的羊腿，闻声回头瞧了我一眼：“看你睡的香就没有叫你。”
我走过去坐下，他把羊腿片成小片递给我。我饿得发慌，接过来就是很没形象的一大口，色美、肉香、外焦、内嫩、干酥不腻，鲜香的油汁蹿遍五脏六腑。我只知道秦汐很全面发展，却没想他样样兼优，他若是哪天争王位失败了，也可以隐姓埋名做个好厨子。我赞赏地拍拍他肩膀，顺便蹭掉手上的油，面不改色地说：“手艺先不谈，选材的眼光很好。”
秦汐又塞给我一片肉：“哦？”
“烤羊腿以颜色褐红，肉质酥烂，味道香醇为佳，色美肉嫩，浓香外溢，佐酒下饭，老少皆宜，实乃草原美肴之一。”我与他调侃，“你很有美食家的天赋，不如拜在我门下吧，小则三年，多则五年，必有所成。”
秦汐说：“我怎么不知，你还是个美食家？”
美食家是个高雅的称位，我向来不喜欢这些嘴刁又怎么吃都不胖的人，他们一句话决定一个厨子前途的生死，如我这般心地善良连小蚂蚁都不舍得踩的老姑娘是不合适的。来到曼珠山后，我曾经也想要成为一个什么家，在漫长的时光中聊以自慰。可惜术数不好，当不了数学家；占星卜卦不爱学，做不成阴阳家；弹琴倒还勉强中听，不过脑子不好，背不下几章琴谱，成不得音乐家，就连跳舞，还能要人命。诸子百余家，我绕了一圈回来发觉，我百无一长，只能像老头学习，当个道貌岸然的哲学家。
我说：“我不是什么美食家，你没有发现，我其实是个隐藏很深的哲学家。”
“哲学家？”秦汐很有兴趣地听我说。
“就是折磨死人的集大成者，一学即会，独成一家，简称哲学家。”
他笑出声，伸手抹掉我嘴角的油，朝对面坐着的贾倾城扬了扬头说，“贾公子找你有事。”
贾倾城穿了一身纯黑色的衣袍，额间带着一块半月墨玉，乌发散下，花蕊染过的丹色指甲光亮细长。他长得很漂亮，若是能生成一个男子，会多些英气，大概更加迷人。只可惜他生来就是上天做坏的残次品，非男亦非女，是个悲哀。
我早就发现贾倾城的存在，事实上，他那么漂亮的人实在没法让人忽视，但是我不太想搭理他，他没做错什么，而今晚我却要因为他的缘故去杀一个人。生平第一次杀人不是不怕，若我没有与他订下契约，无论他们日后如何，至少今夜，不会有人生死。我把所有的责任都自私地归咎于他。
“你找我，是想问今夜法式的事？”
他点点头。
我扎着十根油光锃亮的手指：“这本事一场公平的竞争，你与西钥卿囯有平等的机会去追求生死，可这世上也从没有什么公平可言。你是我的顾客，但凡你的需求我都会满足，你若想要我杀死西钥卿囯以换回你可以做一个完整的人的机会，我也会帮你做到。这本就是你用你的魂魄与我做的交易，所以若是你想同我谈这件事，请放心的说，我并不会因为你贪生怕死而瞧不起你。活着，本来就是每个人最简单的追求。”
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繁星一颗接着一颗爬上夜幕，银河从东北向西南划分开整个天空，很像中元节人们在水中放的一盏盏莲花灯，我整个人缩成一团蹲在屋顶思考人生。每次我遇到困难问题时，我就会蹲在房顶思考人生，老头说这是哲学家的做法，许多信奉佛法的人都是哲学家，他们朝闻道，夕死可矣，常常蹲在一棵菩提树下一蹲几天甚至几年。悟了的人便悟了，没悟的人就直接故了。我觉得我本就是个死人，再故也故不到哪里去，做一做哲学家也没什么危险，就这样思考人生了数十年，诚然我思考出了很多理论成果，比如地球是圆的，又比如因为地球是圆的，如果你的奔跑速度非常快，根据离心率的原理，你就可以飞起来了等等。但是今天这个哲学问题却很伤脑筋，我蹲在屋顶薅掉一大把头发，也没能思考明白。
届时离我与西钥卿囯和贾倾城越好的时间还有半个时辰，秦汐纵身跃上屋顶，弯腰俯视我说：“从方才就蹲在这里，在想什么？”他靠过来，于是遮住了冰凉的月光。
我诚实地摇摇头问：“给你打个比方，若是你从前很喜欢吃的老李做的驴肉火烧，突然有一天你听说这火烧是黑心店家用老鼠肉做的，正在你肝肠寸断日复一日地生活在“不知已经吃祖孙几代老鼠”的阴影中时，又有人来告诉你之前的消息传错了，这点心是正宗驴肉火烧，是驴肉火烧的隔壁老王做的肉夹馍用了老鼠肉。可你再捧起你惜别已久的驴肉火烧时心情已经不似从前了，你想要杀了这个黑心隔壁老王又没这个本事，至于老鼠呢？它成了肉泥，已经不能更惨。我现在就是这样纠结的心情，明明和我无关的事，却变相导致我以后吃驴肉火烧的时候都会有阴影了。”
我初见贾倾城，为他容貌所惑，觉得天下但凡美好的事物皆为善，他长相清澈若莲，定不是什么坏人。而后听闻了他与西钥卿囯的故事，觉得他因为自己生来命就不好，却归咎于西钥卿囯的头上，为了报复抛弃他的西钥家，竟然算计到最无辜的西钥卿囯身上，尤其还是自己的亲姐姐，委实让人不耻。如若这个故事就这么了结，我会为他盖棺定论一句“心智紊乱，丧心病狂”，然因得知了此番因果皆由诅咒所致，我又开始同情起这个人来。可就算我再同情他，也依旧帮不了他，我能给他和那个无辜的姑娘看似帮助的帮助，实则是长痛不如短痛的更加惨烈罢了。
秦汐说：“这驴肉火烧既然不是老鼠肉做的，那继续吃就是。肉夹馍犯了错，却要驴肉火烧承担你的心理阴影，这对驴肉火烧不公平。今生就算贾倾城与西钥卿囯不是以这种方式相遇落幕，他们依旧不会有好结果，贾倾城受制于命运，一切皆由那只九尾天狐而起，一切也会在今天终结，你的法术即便会导致一个人的死亡，也和天狐不同，真正杀人的是天狐，而你，是在救人。”
秦汐有这样的本事，他能把很没道理的事说的很有道理，就好像本该如此一样。我相信九州大陆上的所有国家，只要他开口，没一个能够逃脱被吞并的厄运。他之所以没有将战火引向九州，是因为他在伺机寻找兼并诸国最合适的出兵理由。我站起身拍拍屁股上的土说：“听你这样说完，我心里舒服多了。终于明白你们国与国之间的战争，为什么总要寻个冠冕堂皇的说辞且无一例外了，不仅为了民心所向，还为了自己杀人的时候能够心情舒畅。”
秦汐笑了笑，夹住我的腰，带我跳下屋顶。更漏已过子时一刻，月色下，我瞧见远处两个长发飘飘的黑色的人影慢慢朝我的小院过来，西钥卿囯还不知道贾倾城的决定，也不知道一刻钟后，将是什么样的命运等待着她。秦汐说：“也不是无一例外。”
“恩？”
他说：“你方才说的‘无一例外’也并非无一例外。罹国就是一个例外，你就是一个例外。”
“什么？”