飞机晚了一个小时，降落时已经是傍晚了，马运昌说：“先在机场宾馆住下，再联系家里，要他们明天来接。”华翔掏出钱包来查看，钱不够了，一时紧张起来。因为在郑州决定了要往回赶，就在一家超市买了几台随身听。一进超市，就被橱窗里的机器给吸引了，刚上架的新产品，能录音能收听，还可以放磁带，便于携带，样式也好看。马运昌就说这东西确实好，又实用又时髦，孩子们应该特喜欢，带一台回去吧。又说给龚祥兴也带一台吧，他要有小孙子了，走的时候，华翔就去买了四台，想着与女儿的同学子琪，她妈妈是班主任，给她也带一台去，问及价钱，就多说二三十块也无妨，只有她关注女儿一点。打点行李时华翔拿出三台，由马运昌选两台，剩下一台拿回去再选。
原只以为下了飞机就回家，赶回家里吃完饭，根本就没有想到会延时至这么晚，现在口袋里空空如也，要吃一顿像样的晚餐也成了问题。马运昌微笑说不要急，车到山前必有路。在自己笔记本夹套十几张名片里翻找，找出了机场售票处的这位，副处长。借宾馆服务台的电话给他打了一个。那副处长开始没听清，连问两回你是谁，干什么的？逼得马运昌说出了职务，什么时间什么地点和什么人在一起吃过饭。对方听清了，于是哦哦两声，说你等等。
等了十来分钟，服务员接了一个电话，举着话筒问，哪位是贵山的马县长？华翔立即响应说，我们就是。服务员就打开登记簿，推到跟前，第一支圆珠笔给他们，让他们签名登了记，备注栏里写上退房时付款的字样。从抽屉里拿出房卡，说：“507，你们上去吧，有当班服务员给你们开门，十五分钟后请下来，我带你们去吃饭。”
马运昌问：“是不是你们处长给你打电话啦？他在哪儿？”
服务员摇头：“我不知道他在哪儿。”
“他还说了些啥？”
服务员不冷不热说：“就说给你们找房间，安排吃饭。”
马运昌唔了一声，不再问。进了房间还不到十五分钟，有人敲门，顿时睁大眼睛，感觉是处长来了。华翔打开门，眼前站了郑季，后面还有财政局驾驶员。华翔一阵惊喜：“你怎么来啦？谁通知你的？”郑季笑道：“我会掐算。”华翔摇头：“一定是县长秘密通知你了。”回身道，“县长，财神爷来了。”郑季直接走进房间，见了马运昌说：“运昌县长，我是不是来迟啦。”
马运昌呵呵笑：“不算迟，来得巧，我和华主任正讨论着，这顿晚饭该怎么吃，你来的正好，就加入讨论吧。”
华翔说：“钱在你手上，这个权利就交给你啦。”
郑季说：“那就走吧，我们去平安餐厅。”
来到前厅，马运昌瞥一眼服务员，说：“如果你们处长再来电话，就告诉他，不用费心了，我们的人来了。”
郑季道：“要不要给梁英怀打个电话？”
马运昌问：“梁英怀？他是干什么的？”
“民航局副局长，难道你忘了，那次来接迎香，还是他做东呢。”
马运昌点头：“记起来了，迎香带来认识的，文质彬彬的一个小老头，迎香那狗东西神通广大，哪里都有关系。”
郑季道：“县长夸奖他，在我看来，也没啥了不起，没有县领导的支持，神通再大也白扯。”
“我看今天就算了，时间太晚，人家要休息，明天正常上班，再说你应该也记得，他家住在城里，就算是开车过来，至少也要半个钟头，我可以等，可是我们华主任，肚皮早就在唱戏了。”
华翔说：“上飞机之前我们都吃得简单，味道不好，县长也只喝了口汤，飞机上只发了个咸鸭蛋，县长怕血脂高，没吃。”
马运昌说：“谁也不用叫来了，就我们几个，宽宽松松，舒舒服服吃一顿，然后上车，车上咪一小觉瞌睡，就到家了。”
吃的时候，郑季就谈了陈长勇追着要拨款的事，问马运昌陈长勇是不是打过电话了。马运昌说：“电话是打过了，不过没有来得及答复他，卢跃进来了，就挂断了。”
“他今天还要来找我，我来机场没让他知道，他不知又急成什么样子了。”
“急啥呀，今晚上我们就到家了嘛。”
“在哪里遇到卢跃进？他也出门啦？”
“他带了一帮人到处搞考察，要来住宾馆，他在大堂碰见了华主任，急霍霍就跑上楼要见我。感觉好得很，一点也不避讳，要打回贵山，重树形象，我说好啊，贵山的干部群众记着你呢。”
“打回贵山重塑想象，干什么？”
“华主任也听到了，华主任先遇到他。”
郑季就看着华翔。华翔说：“我在宾馆大堂碰见的，听说马县长在房间，就说一定要见一面。”
马运昌扬起筷子：“还有呢，最要命是事情你没有说呢。”
华翔道：“我不敢乱说呀。”
马运昌道：“当着我的面你不说，难道要的等到背后去说？”说马运昌挥挥筷子：“说吧，又没外人。”
华翔就吞吞吐吐说了，卢跃进可能要来贵山任职。
郑季吃惊道：“来贵山任职？任啥职？”
“华主任就是这样，你越急，他越这样，先把菜嚼吞下去，好好说。”
华翔说清楚了：“他要来当县长。”
不等郑季追问，马运昌接着说：“可能还不止哟。人家可是这样说的，现在你们把贵山搞得一片欣欣向荣，这个时候我要过来了，马县长啊，不管你下步怎么安排，我都要先向你致以最诚挚的祝福。你放心，等我到了贵山，我一定带领全县干部群众，励精图治，苦干实干，为早日脱贫奔富尽最大的力量，也不辜负你的期望。我可是原话照转，连标点都没加的。是不是这样，华主任？”
华翔抠着后脑勺，一脸懵逼，想不起来卢跃进在哪里说的这番话。
不等华翔证实，郑季忍不住了，说：“你是说他要来当书记？这……不可能，不是这样的，书记人选不是他。”
“人家有这样的雄心壮志，志在必得，你怎么啦？不欢迎？”
“不是不欢迎，他要来可以，来了也只能当县长。”
“县长我不是还当着的嘛，怎么？你是要把我撸掉？”
“他要来的话，只能来当县长，书记是你当，我就是这样的认为，也只有这样才能……这次考核考评，我就是这个建议。还有好几个人，我问过了，大家都是这个意思……”
“可不要乱说，我根本不存在那个想法，我当县长好好的，感觉到和大家相处这么协调，就想再多干几年，你们怎么？你们几个人有这个建议？你们怎么会这样想呢？”
“众望所归，你千万不要谦让。”
“我也早就希望这样，你当书记，这是顺理成章的事情。”
“二位的心意我领了，现在我们三个人在这里吃饭，你们说的是心里话，这我完全明白，但是一定要遵守组织原则的，组织上还没有作正式确定的时候，千万不要在外面乱说。而且我掏心窝子的话给你们讲，如果真的讲将书记和县长这两个职务摆在面前，允许挑选的话，我倒情愿拣起这个县长继续干，多干事，少琢磨人，倒还符合我的这种性格。”
“人家哪像你说的这样？公开说了要杀回贵山，重塑形象，一点也不掩饰，你呢，众望所归，当之无愧，越在这个时候，你越这样低调，真让人……”
“是呀，你不当书记，却让别个来当，甘愿做第二，哪有你这样憨直的人哟。”
“郑季我得纠正你一下，人家可不是公开到处乱说，人家也只是对我一个人说，把我视为自己，吐露心声。还有不是杀回来，杀字有点恐怖，是打，打回来的打。现在因为我们三个人互相都可以信赖，你们说什么都不加以制止，卢跃进一直持有这个想法，也不是说想来就能来的，组织上有组织上的思考。他来与不来，不是我们在这里说了算数，况且这件事情是云是雾还不知道呢。我只对你们有个要求，要顾大局，千万不要只求情感，人情归人情，但不能因人情而忘却了原则。考核组走了吗？评价怎么样？”
“已经走了。结果还没有反馈，可能要等你们回来吧。”
“我听说陈长勇呼声很高呀。”
“也许吧，不过事情也不一定是这样，据我所知，谈话回来的人当中，不少人对他是有意见的。”
“意见？都哪些意见……
“不好说。”
“说嘛，华主任又不是外人。”
“怎么说呢，我们都很熟，经常见面，我也是力挺他的，尽管有这些议论，宋江都难结万人缘，有人有意见也很正常，我还是一直力挺他，希望他能够接你的班，我觉得他和你搭班子最恰当，至少现在已经成型的发展计划，可以继续稳步推进，而不至于被什么人突然来了发生改变。领导班子要是不高度一致，内部发生矛盾，成天只知道折腾，那对一个贫困县要想脱贫奔富，那就难办了。”
“说得好，一针见血，看来你不光是对财经工作熟悉，对领导班子建设还很有研究的，而且很有针对性，这个想法要理直气壮地支持，贫困县要改变面貌，必须牢固树立这个思想，班子内部必须高度统一，就像一部机器，哪一个环节跟不上或者松动，都会导致机器停摆。老话说得好，互相补台好戏连台，互相拆台一起垮台，要把这个道理告诉大家。”
边吃边谈，一个半小时就过去了。回到宾馆，就找服务员办手续，服务员说你们要走，就按半价。马运昌问，你们处长这样说的？服务员摇头。郑季拿出钱来，说你们先去准备吧，我来安排。他等着服务员开*，低声对服务员说，在外面吃烧烤，花了三百元，你给我加在一起。一边递给服务员十块钱，服务员就照办了。
一会儿都到前厅回合了。驾驶员过来帮忙搬东西，之前他弄了个盖饭，一个人去房间里吃，在里面看电视休息。马运昌让华翔拿出一台那随身听来，要送给郑季。华翔迟疑着，马运昌道：“别太小气了，我看见了，你一共买了四台，给了我两天，你那里还有两天，留一台给你女儿，不是还多一台吗？郑局长跑大老远来接我们，还安排了这一顿可口的美餐，难道还值不得我们送他孩子一台小机器？”
郑季拿了随身听，连声说感谢感谢。马运昌说：“回头给华主任追加点经费，小车要年审了，要多少，华主任给郑局长出个单子吧。”
华翔沉闷地嗯了一声，因为多喝了点酒，晕乎乎的，更因为好好的打算被突然给毁了，说话的兴趣也淡了。
为了不分散驾驶员的注意力，三个人就都不说话了，陆续闭上了眼睛。