这个会议从开始到结束，也不过一个点的样子，关卓凡却觉得似乎从来没有这么累过。
这是他“关氏洋务”最重要的一步，今天毅然迈出去了，能不能成功，只有交给历史来评判。
或许会被骂成卖国贼也保不准——想想也是，白给地，不收税，果然很像卖国贼的样子。
他一时又遗憾起来，自己要是个学理工的，该有多好呢？飞机大炮坦克车，没准连原子弹都造出来了呢。
没办法，谁让自己不是呢？那就面对现实吧。
后世论及这个时代的自强运动，诸多品评，众说纷纭——有说应当官办的，有说应当商办的，有说应当官督商办的，也有说应当学日本人，殖兴产业。
关卓凡认为，这些说法都对，也都不对。
对的不用多说，各自都有言之成理的地方，而不对的只有一条——我没有时间了！
不管怎样办，都不允许再虚耗时间和金钱，来做盲人摸象的事情了。
现实就是，中国缺钱，缺技术，不懂近代企业的运作和管理。
洋鬼子有钱，有技术，懂管理。
那就让洋鬼子来吧，带着最好的来。
他想走的路，简单直接——让洋鬼子把几个最好的模板竖在那里，一边用，一边学，允许洋鬼子赚走该赚的钱。
这个时代的西洋强国，还没有像后世那样，以森严的技术壁垒来对待中国。只要有利益。洋商们决不吝于拿最好的货色。来换走白花花的银子。
何必摆出一副拒人千里的样子？就好像真能拒得住似的。每每摆起一副上邦大国的架子。结果打一次，败一次，让一次，等到终于肯放下脸面，想发奋图强的时候，回头看看，国家已是残破不堪，即想自强亦不可得了。
他又想起容闳的那句话来：卧薪尝胆。以求一逞！
老虎拜猫为师，也总要等本领学得七七八八了，才好造猫师傅的反。
等一等，忍一忍，待到雪晴日，终有出头天。
唯一不能等的，只有军队。
军队一定要直接用最好的东西！
对关卓凡的这个做法，利宾也曾有过担心，在私下里问过他：“这些洋人今天来了，明天跑了。那怎么办？”
简单的解释是：“原来是什么都没有，就算他跑掉了。也不过还是什么都没有。”
复杂一点的解释是：“跑了东家有西家，岂有统统不跟中国做生意的道理？”
逼急了的解释则是：“这些东西，不像金银细软，卷一卷拿着就跑了。工厂一旦建起来了，就算借他一对翅膀，能飞到天上去？”
想到这里，关卓凡长吁了一口气——不论如何，上海的事情算是暂且告一段落，他现在要把注意力，转移到回京这件事上来了。他早已开好了一张单子，把这次回京所要办的事务，细细列在上面——见哪些人、办哪些事、带哪些东西。
不过最重要的，是要带够钱。当他把要提的数目跟利宾说出来的时候，利宾都吓了一跳。
“三十万两？”利宾吃惊地看着他，
“也还不止三十万，”关卓凡叹了口气，“我在启翁的海关上还提了十五万，在刘松岩的粮台上也提了十五万。”
“六十万！”利宾的眼睛都瞪圆了，“逸轩，你回一趟京，做什么要花这许多钱？”
“做什么？”关卓凡也把眼睛瞪起来，“自然是行贿。”
“哦，哦。”利宾不吱声了，默默盘算了一会，说道：“今天大约是来不及了，明天我亲自送过来。还好我把你的钱放在渣打，若是在哪个钱庄里，怕是调头寸都要十天半个月。”
六十万两，公一半，私一半。关卓凡心说，老子这回要大大破财了，扈晴晴的那个保险柜里，也已经空了一半。
“你吩咐的事，我已经派人到香港，发了电报给山度士。”利宾的眉宇之间，微带忧色“这次你要在京里花这么多钱，那一件事，或许是可以办成功。只是在我而言，真不知是该盼你办得成，还是盼你办不成？”
“利先生，不必替我担心。”关卓凡心里感动，面上却带着微笑，“吉人自有天相。”
“好，理当如此。”利宾点点头，转了话题，略带踌躇地说道，“你过几天就要走了，我有一句话，不知当讲不当讲？”
“尽说无妨。”
“这次办新政，好像把胡光墉给隔过去了，”利宾看着他说，“其实他也是谙熟商事的人，不惟身家庞大，而且脑子最是活络。他在上海的商界，也颇有号召之力，对新政的推动，多少会有助益，逸轩你何不把他也放进来？”
“哦，你说这个，”关卓凡点了点头，微笑道，“杭州光复的日子，不会太久了，雪岩已经跟左季高联络上，报效了十万石军粮给楚军。他到底是浙江人，我猜左季高以后办事情，多半还要借助他的力量，我又何必去与人争利？”
还有一层意思，不曾向利宾说出来——左宗棠大才，然而却是个疑心很重的人，胡雪岩既然已经跟这位左巡抚接上了头，那么如果再替自己过多的奔走效力，则必定不会受到左宗棠的信任。与其如此，不如让胡雪岩在自己跟左宗棠之间，做一道桥，可以发挥更大的效用。
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三天的时间很快便过去了，到了第四天一早，身在松江的官员，齐集码头，除了替关抚台送行之外，也送一送随关卓凡一道进京的两位“华籍美人”——华尔和福瑞斯特。
走海路到天津，再从天津换车马入京，这是既定的路线。所乘的轮船，是旗昌公司自英国新购的一艘“浦江号”，一千二百吨的排水，金能亨把它用在“沪津线”上。这一回关卓凡进京，金能亨便亲自安排，把浦江号二等以上的舱位空出来，用来安置他的随员和亲兵。
随员并不多，关卓凡只带了钱鼎铭和另一位叫做褚成良的幕友。几名长随里面，没有张顺，一来因为要留他在抚衙看家，二来他上次替杨坊办上海道的事情，已经回过一次京城，所以这一回轮到已经升任近卫团团官的图林。
亲兵也只带了一什，三十人，为的不仅是护送大帅，而且还要护送随行的物件——大大小小的箱笼，足有上百个！这里面固然有不少是替出京时那一支马队的官兵，带给家里的东西，但更多的是关卓凡带回京里的礼物，连准备进奉给宫里的东西，都在其内。
关卓凡心想，这一回，说不得要无耻一下了——替深宫之中那两位年轻的寡妇，带点好东西去。
唔……自己的家里，也还另有两位“年轻的寡妇”。
可见要好好保重，不要一个不小心，让扈姨太也变成了寡妇，那就无味得很了。
心里虽然是这样想着，但面上却是一副诚挚的笑容，向码头上送别的官员，亲切挥手。在汽笛的长鸣声中，浦江号已是缓缓。
等到码头上的人群消失在视线中，他的心中，忽然仿似放下了一副千斤的重担，心情一时开朗起来——主政江苏，开办洋务，万千责任集于一身，不但要殚精竭虑，而且时刻都有如履薄冰的感觉，生怕自己有哪一步走错了，变作历史的罪人。现在虽然只是暂时的离开，却已经足够让他有一段放松心情的好日子。
在这样的情绪鼓舞之下，不免脸上露出一丝狡黠的笑容，把站在身边的华尔扯了一下。
“华远诚！”他看着西装革履，站得笔挺的华尔，“你瞧见没有，这只船有什么不一样？”
“我早就知道了。”华尔骄傲地扬了扬脑袋，“英国人既然造出来了，我想美国也一定有的。”
不一样的地方是显见的——这艘船，已经不是“轮船”，船身两侧已经没有了巨大的明轮桨叶。
这是一艘螺旋桨动力的轮船。
关卓凡点点头，在心里轻轻叹息一声：世界又在往前走了。
在海上三天三夜，第四天一早，船靠大沽口，打前站的长随陪着驻大沽的守巡道和一名指挥佥事，在这里接船，码头上靠边摆着一溜大车和数十匹马，准备得甚是周全。
等到进了天津城，在备好的行馆里略略盥洗一番，就要出门，因为有两个人是要去拜访的，人家也正在等他。
一个是直隶总督刘长佑，一个是三口通商大臣，“好朋友”崇厚。
刘长佑是湖南人，亦算是湘系出身的大员，不过他的资历老，出道早得很，并不是曾国藩一脉，而是与已经战死的江忠源，渊源极深，所带的勇亦是楚勇。从咸丰二年打到同治元年，战功赫赫。到了直隶总督任上，先对付极难缠的“黑旗军”将领宋景诗，及至宋景诗降了胜保，刘长佑又转手对付山东的起义军，一直打得不错。
不过关卓凡格外记得他，不是因为他的战功，而是因为这个人，在历史上曾经向朝廷提出过一个很奇怪的建议。
跨海诛灭日本。
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