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第一代富平侯张安世的兄长张贺，曾因卷入戾太子刘据“谋反案”，被廷尉下狱。后得张安世求情，汉武帝免其死罪，施以宫刑，入为掖廷令。张贺任掖廷令其间，幼年的皇曾孙刘病己也被没入掖廷，得张贺抚养，并与张贺继子张彭祖为伴，读书玩耍。
张彭祖本是张安世的幼子，因兄长受宫刑无后，遂以幼子过继之。
而这位皇曾孙刘病己，就是后来的汉宣帝刘询。
一个是皇帝的养父，一个是皇帝的玩伴，这父子二人将来的富贵，用脚趾头都能想得到。
而这两位，就是张承彦的先祖。也就是说，张承彦与张放一样，同样是张安世的直系后人。
果不其然，宣帝即位后，立封张彭祖为关内侯。不久之后，更欲加封其为阳都侯。张安世屡屡为从子辞让，结果宣帝说了一句“吾自为掖庭令，非为将军也。”意思是说，我是为你兄长张贺而封，并非为车骑将军你的缘故。
皇帝都这样说了，张安世不敢复言。
彼时张贺已辞世，宣帝谥号“阳都哀侯”，以表哀思。而张彭祖，就成了实际上的第一任，也是最后一任阳都侯。
张彭祖这个阳都侯，既是幸运的，也是不幸的。不久之后，他便突然横死，他的死因，则成为张氏家丑——他是被小妾毒杀的。
由于张彭祖之子早夭，没有留下后人，“无子国除”，因此阳都侯只存在一任就消失了。
但张彭祖真没后人么？答案令人唏嘘——他有一个遗腹子，就是毒杀他的小妾所怀之子。
毫无疑问，这个遗腹子，因其母之罪孽，绝对得不到继承权。若非张彭祖的长兄富平爱侯张延寿看这婴儿可怜，让阳都侯的老仆抚养，并向宣帝请求发还几座宅子以安身立命，张彭祖铁定绝后，这世上也就不会有张承彦这个人。
“我祖母死在牢里，我父亲打一生下来，就没有见过双亲，还要背负着亲娘弑父的恶名。常年郁结于心，结果在我六岁时，就撒手人寰。他临终前拉着我的手，反复说着一句话‘穷汝一生，定要封侯；汝未偿愿，子孙继之’。”
张放沉声道：“汝父之意，怕不是简单的封侯而已，而是夺回阳都之爵，以振家声吧。”
张承彦深深看他一眼：“你现在明白，我背负着怎样沉重的责任了吧。”
张放道：“你还年轻，又在太学就读，完成学业后，不难获取郎官之职。以你的谋算，加上同属我张氏一脉，假以时日，或许真有时来运转的机会也说不定……”
张承彦摇头苦笑：“高祖遗训，非功不侯，但眼下大汉哪里还有立功业的机会？我也没有姊妹，膝下亦无子女，没有半分成为外戚的机会。靠自己，太难了。”
张放冷笑连声，蓦然正色道：“你错了，功业不是靠别人给的，而是自己去争取的。我可以明确告诉你，大汉至少再出两个关内侯，而他们的出身，甚至不如你。”
“你是说甘延寿与陈汤吧，没那么容易的。”张承彦吐出一口气，“冒着掉脑袋的风险以览封侯，有几人会干这样的事？至少我张承彦不会。”
张放眼神如锥：“矫旨的风险的确很大，但暗害世子的风险就不大么？”
话题终于涉及正题了。
张承彦“哈”了一声，用一种古怪眼神望着张放：“其实如果不是你出了那一档子事，我根本不会想到打你的主意。”
张放缓缓道：“石大公子其人我知道，如果没有你的怂恿、诱导，他断不敢、也不会想到利用山贼来伏击我。更不会一计不成，又施一计，接连不断的追杀。如果我没猜错，剧辛是你找来的吧？”
张承彦坦然承认：“没错。不过佣金是石荣支付的，我请不起这位杀手。”
张放扬扬眉：“然则要收买敦煌从事，价钱也不会低吧？我想时隔两年之后，石荣不会因为那桩旧怨死咬不放，他还不至于蠢到这地步。所以这事他应当没有参与，全是你一人所为对吧。”
张承彦并不否认：“假公济私，顺手而为罢了。我卖了一些祖产，加上叔母的补贴，足够了。”
张放忍不住冷笑：“真是讽刺啊，拿我母亲的钱，买她儿子的命……能干出这种事，你也是人才。”
张承彦面不改色：“那钱是我应得的——你认为当半年孝子容易么？你在杜陵服过一个多月的丧，想必清楚。”
张放哈哈笑道：“‘孝悌族亲，兄恭弟友’，长安人对仲兄的风评，原来不过价值数十金。”
张承彦淡淡一笑：“的确是廉价了些，只不过少子就算花百千倍价格，也买不来。”
“不劳你提醒，我知道我在长安的名声不好，不过不要紧，这世上不止你一个人会装。”张放手指轻叩榻边的食案，将张承彦前面所说的话从头理了一遍，频频点头，“当不成阳都侯就当富平侯，果然好算计！而且，你差一点就成功了。”
张承彦苦笑：“从你重新出现那一刻，我就知道，我失败了。接下来我要做的，就是如何清理手尾，消除一切痕迹，不让你怀疑到我。我让人假装刺客，以身挡箭；我以房产为饵，诱使丁甲为我所用，并以他来嫁祸孟修，并在事后将此二人铲除……可惜，机关算尽，还是难逃少子如炬慧眼。”
张承彦沉默一会，长叹一声：“我知道我败在何处，所以无话可说。”
张放饶有兴致：“说来听听。”
“我低估了你。”张承彦盯着张放的眼睛，缓缓道，“我所有的谋划，都是针对当年的富平少侯张放，我相信，这些手段足够对付他了。但我没想到，当他再次出现，竟会如此可怕——有时候我甚至怀疑，你不是他！”
张放灿然一笑，蓦然反瞪，眼里精芒暴涨。张承彦不由得轻啊一声，捂住眼晴，眼泪直流。
张放缓缓站起，从袖里掏出一物，轻轻放在榻上，然后起身，缓步走向大门：“如果你知道我在西域经历了什么，你就不会这么说了。”
张承彦睁开眼，死死盯住榻上那件东西——弩矢！那支曾射伤自己的弩矢。
张承彦浑身颤抖，用力抓起那支弩矢。他是那么用力，以至指节发白，指甲入肉。抬头，望着那个仿佛融于阳光的身影，不甘地嘶吼：“你究竟在西域经历了什么？！”
张放微微侧身，刺眼的阳光模糊了他的脸，但他的声音平静而清晰：“与你即将要去的地方一样。”
“什么？”
“地——狱！”