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穿过重重天山北麓，眼前是一望无垠的草原，无数大小湖泊散落其间，如同镶嵌在碧毯上的一枚枚蓝宝石。而“宝石”的来源，则是一条长达千里，河面宽广，河水清澈的都赖水。
都赖水南岸三十里处，一片坚实的沙碛地上，耸立着一座形制特别的城池。说它特别，是因为它完全不同于西域城邦诸国类东方式的方形建筑，而是圆形。
最外层是防御性木楼，中层为外城，是以夯土筑成的主防御墙，内城居然是用巨大石块砌成的城堡。这种里外两重土木城墙，以及巨石城堡，怎么看都更象是这个时代西方，也就是罗马式建筑。
这，就是郅支城，一个国中之国。
郅支或许是第一个住进土木建筑的单于，这也算是与时俱进了。不得不说，无论挑选地方，还是筑城建堡，郅支还是颇有眼光的。
而郅支的眼光还不止于此。
此处地处康居腹地，都赖水南北两岸，地势多为起伏的平原，其北部是大草原。湖泊草泽众多，物产丰富，是畜牧渔猎好所在。南部是荒凉的沙漠，西南是海拔上千米的绵延山脉，东南部边缘环绕着十余座海拔数百到数千米不等的雪峰。特殊的地理位置决定了，这里是丝绸之路北道的必经之道。
郅支城所在的位置有多重要？在后世，它有一个令国人心情复杂的名称：怛罗斯。
是的，这就是令后世唐军饮恨、大唐帝国折翼、中原文明与阿拉伯文明之争的分水岭——怛罗斯！
正因为掌控了这条丝路命脉，郅支才能得以在短短数年间恢复元气，威慑大月氏、康居、乌孙、大宛等响当当的西域强国。同样，也因为对丝路控制权的争夺，当初好得同穿一条裤子的郅支与康居，终于产生无法弥合的裂痕。
因利益而结合，因利益而分裂，这便是郅支与康居之间关系的最好注解。
不过，郅支也不完全是个简单粗暴的家伙，毕竟当了那么些年的单于，多少懂点政治手腕，更明白一个道理：没有任何一个国家是铁板一块，康居也是如此。
此刻，在这个如后世篮球场大小的的双层城堡里，北匈奴郅支单于呼屠吾斯，正在宴客。
郅支已经五十有三，体型胖大，不过胡须与头发都还乌黑，满面油光，显得精力旺盛。他长着一副很威严的面容，五官也比较端正，只是过于浓密而遮住大半边脸的胡子，还有脸上或深或浅的数条刀疤，完全破坏了这一切。他的左耳戴着一枚匈奴贵族常见的装饰金耳环，不过郅支的金耳环与众不同，他的耳环，是用罕见的乌金所制。而且，其上刻着他的单于号，是独一无二的身份标志。
城堡内部虽然空旷，但以防御为主的窗口太小，即便室外阳光灿烂，室内光线依然很暗，全靠油灯照明。不过对于客人而言，并不在意这些，他在意的是短案上的美食，以及怀中的美妇。
天气很热，但客人依然戴着翻毛厚帽，穿着深褐麻衣，须发花白。干瘦如橘皮的脸颊上，有奇怪的刺青图案，配上一双深陷眼窝的灰褐眼珠，整个人透着一股阴侧侧的气息。当他鸟爪似的瘦长五指将妇人的丰盈揉捏变形时，妇人纵然疼得变色，却半声也不敢吭，反而强颜欢笑。因为这个肆意摧残她的干瘦老者，只须一句话，就可以让她上天堂或下地狱。
郅支双手交叠于便便大腹，背靠着充当靠垫的奴隶，满意地看着眼前一幕，粗豪的声音在城堡上空回荡：“这样的招待，国师还算满意吧？”
老者呲牙一笑，残缺不齐的黄牙，格外恶心。但妇人在其示意下，却不得不强忍恶心，先饮一杯，然后凑嘴过去，为老者渡酒……
一声夜枭似地尖细笑声，发自老者口中：“单于真是好享受啊，神仙亦不过如此。”
郅支神情恭敬道：“神师侍奉神灵，庇护草原万千生灵，呼屠吾斯愿倾所有，侍奉神师。”
老者眯眼捋须，喉咙发出嗬嗬怪笑，显然满意已极。
在整个康居，能让郅支如此相待的人不多，除了康居王任塞之外，便只有康居大祭司乌陀了。
康居，或者可以说整个西域及中亚地区，祭司都是一个举足轻重、堪与国王并列的神圣不可冒犯的人物。大到一国，小到部落，都有自己的专职巫师。没有巫师，就如同没有国王一样，是不可思议的。
康居的巫师、大祭司乌陀，在康居朝野拥有巨大影响力。他的每一次占卜，每一次预测，都会对康居臣民产生巨大影响。国王之位有人觊觎，但没人敢冒犯祭司。
郅支不怕与任塞翻脸，却绝不会与乌陀作对，甚至为拉拢此人，不惜将自己的宠妾相让。
郅支的康居策略是，控制五王中实力最强的抱阗，拉拢连康居王都要让三分的大祭司。如此一来，受此二者制肘，康居王着实奈何他不得。就算女儿被杀，也只能捏着鼻子认怂。
郅支每隔一段时日，就会请乌陀及抱阗前来相聚宴饮，保持这种良好关系，也就保证了自家在康居的利益。
二人正欢饮淫乐时，厚重的木门被嘭地一下撞开，一个身形健壮的青年冲进来。
郅支目光一横，愠怒道：“大胆！太无礼了，没看到国师在此么？”
青年止步，按捺焦急，脱帽致礼：“驹于利受见过国师。”
这个三旬上下，一脸络腮胡的青年，正是郅支的长子，左大将驹于利受。而此人也是陈汤远征的二号目标，汉使谷吉之死，此人有脱不了的干系。
乌陀瘪着嘴，边端起一杯酒边呵呵笑道：“不妨事，年轻人嘛。想当年我们年轻那会……”
驹于利受急吼吼地叫道：“汉军！汉军来了！”
噗！乌陀一口酒喷出，将面前娇媚作态的美妇淋成落汤鸡。
郅支咣当打翻银杯，浓密的胡须酒水淋漓。
城堡里安静了足足五秒，方才响起郅支暴跳之吼：“什么？你胡扯什么？汉军在万里之外，怎么可能来到这里？你是不是见到海市蜃楼了？”
驹于利受语气艰涩：“孩儿亲自策骑去看过，就在六十里外，的的确确是汉军，还有西域诸国的旗号。”
“不会的，不会的……他们要来，早在十年前就应来了，为何直到如今才……”郅支喃喃自语，蓦然似被踩了尾巴的猫般跳起来，“快，快带我去看看……”
半个时辰后，郅支、乌陀、驹于利受及一众匈奴骑兵出现在五十里外的百丈高峰之巅。由此处望去，方圆数十里景象尽收眼底。
眼前的情景，令郅支以下，无不齐齐倒抽一口冷气。