“快，蛇还在往这边爬。”石锁跟在小郭身后，也想学着小郭的样子挑蛇，他将树枝往前一探，树枝倒是碰着了蛇的身子，但蛇身柔软而滑溜，一下没按住，蛇身一翻，扬起头冲自己“丝”的一声轻响，一股液体，从蛇的口部喷出来，直冲向石锁。
石锁大吃一惊，幸亏他身体灵便，向后一闪，没被液体喷到，小郭叫道：“躲开。”
大刚拉着石锁，一个大退步，退到一旁。
小郭跑过来，拿过石锁手里的树枝，说道：“你们俩给我掠阵。”又跑回马车旁边，用手里的树枝，又将一条大蛇压住颈部，但这条蛇异常粗大，腰身中部，几乎有人的小臂一般粗细，眼见难以挑动扔开，小郭一手用树枝压住，另一只手里的树枝，不停地拨动大蛇的身子，左右抽打，石锁看他的动作，忽然想起刚才那只獴，与大蛇争斗时，便是采用的这个策略。不禁叫了一声：“好主意。”
一会功夫，那条大蛇在小郭的抽打下，便失了威风，身子也软塌下来，小郭用脚一踢，将它踢到路上。
马车上，已经有三四条蛇在爬，小郭左一条，右一条，接二连三的将蛇扔开，石锁和大刚在旁边不住鼓掌叫好，眼看还剩下一条，小郭也没用树枝去压，而是直接用手提着蛇的尾巴，提了起来。
那蛇弯曲着身子，脑袋直往小郭的身子跟前凑，小郭手下麻利，手腕一阵抖动，蛇的头始终也不能完全抬起来，只几下的功夫，蛇头便彻底耷拉下去，蔫蔫地不动了。
“好了，”小郭高兴地说：“这家伙的骨头，已经让我抖散了。”
石锁和大刚见状，跑过去松开了车闸，马匹早就迫不急待，撒开两腿，咴咴一叫，便向前奔驰起来。
“哈哈，你比那野猫可厉害多了。”石锁一边说着，一边和大刚跳上马车，小郭扔了树枝，拿过车上的马鞭子，坐在车辕上，当起了车倌，挥鞭甩了个响鞭，笑道：“小时候玩捉蛇，还捉来吃肉呢。”
“我可不吃。”石锁想那那群蛇，依然觉得分外恶心而可怕，不住摇头。
马车向前驰了一阵，看见了前面那几辆车的影子，小郭将马缰绳勒了一勒，放慢了速度。大刚和石锁坐在车厢里，依然在不住谈论刚才的蛇阵，石锁不解地问小郭，“怎么忽然出了这么多蛇？陆大牙搞了个公民大会，难道蛇也在开公民大会吗？”
“蛇这东西，有散居的，也有群居的，”小郭回头说道：“有时大的蛇窟里，有几百条蛇，有的时候，挖山或是刨地，就挖出地下的大洞，一窝一窝都是蛇，其中还有蛇王呢。”
“蛇王？有王后吗？”
2
桂花山庄坐落在一个山谷里，分成两部分，就象是一大一小两个村庄连在一起，又象是一个两头鼓，中间细的葫芦。
四周的山峰，将庄子包围在当中，只有一条大路，通向庄内。这样有一个好处，若是有人走向村里，老远就可以看见了。
石锁赶着大车，跟着前面范业等人，一直拐进山口，看见四周的地形，全是山岭，只有这一条大路，犹豫了一下，再往里跟踪，会不会被发现呢？他将大车停在山口处，躲在一棵一搂粗的榆树后面，向前张望。
前面的村子，分成了两部分，后面的大，前面的小，看样子加在一起，也只有百十户人家，这样的村庄，在山里就算是规模不小的了。村庄被一片树林包围着，密密的树丛，多半都是桂树，若是秋天花开的时节，一定是村里村外，遍地花海。
范业等人的马车，一直走向前面较小的村子，车辆进入那片桂花树林，便看不见了。大刚问石锁：“咱们进村吗？”
“当然进村，不进去，知道里边是怎么回事？不过，悄悄混进去才好，别弄得太显眼了。”
石锁现在变得比以前细致多了，尤其是这回出来，他是带队的，就更加不敢粗枝大叶，他左右张望一阵，正在琢磨用个什么名目进入村内才能不引人注目，身后，又传来一阵马铃声。
顺着谷口的大路，又过来两辆马车，前面只有一个桂花山庄，那两辆车无疑也是奔庄里去的。石锁登时计上心来，他对大刚和小郭说：“咱们跟着这两辆车混进去。”
三个人坐在路边，装作休息。那两辆马车越走越近，小郭忽然说：“不对，我的天啊，你们看，车上是人是鬼啊？”
两辆马车上，总共坐了有十余个人，却并不是农民，身上穿的花花绿绿，就象是戏台上演戏的演员，更有好几个人，脸上戴了面具，面具画得呲牙咧嘴，十分恐怖，幸亏这是大白天，晴天白日，如果是晚上碰到，准会认为是撞到鬼了。
“可能是戏班子。”石锁说：“演傩戏的班子，一般就戴着面具。”说完了，自己却又摇摇头，戏班的演员戴面具，也只是在戏台上，哪有走在大路上，戴着个吓人的大面具的？何况此时天气炎热，戴个面具，不就更闷热了？
两辆车走到近前，石锁站起身来，和大刚、小郭跳上自己的车，磨磨蹭蹭地赶到路上，跟在那两车的身后，那两辆车上的人，穿着打扮颇为奇怪，除了几个戴面具的，还有几个，穿的是戏台上那种宽袍大袖的戏服，花花绿绿，格外滑稽。除了穿的奇怪，大部分人的身上，都背着长条形的包裹，里面鼓鼓囊囊，明显便是兵器，还有的人，直接就在腰里挎着刀剑。
“喂，老乡，前面是桂花山庄吗？”前面马车上，一个戴面具的人向石锁等人喊道。这人的面具是一张大白脸，又细又长，很象是戏台上的“奸臣”。
原来他们不是庄里的。石锁答道：“是。你们是演戏的戏班子吗？”
那个“奸臣”却没回答石锁的问话，继续问道：“苏会长住在哪里？是前面这个，还是后面那个？”
苏会长住在哪里？石锁等人也不知道，但是刚才看见范业等人进的是前面的小村，于是回答道：“前面这个吧，我们也不知道。你们是到村里演戏吗？”
奸臣却不再说话了。另一个没戴面具，一脸横肉的人瞪了石锁一眼，“你问那么多做什么？”