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段老三拿出两块钱交给贾子文，“你先去给家里买药买粮，这算是预支的工钱，等腿伤好了，再来上班。·”
贾子文拿过钱，手直哆嗦，朝着段老三和石锁、大凤、李梅等人鞠了个九十度的大躬，激动地说：“我买了粮食，马上就来上班。”
贾子文提了篮子，一瘸一拐地走向店外，到了门口，差点与一帮人撞个满怀。这帮人都是青壮汉子，挨挨挤挤拥进店内，个个衣衫破旧，面有菜色，手里拎着大包小裹，象是要出远门的样子，跟着一个穿工装的人走进店里。
“掌柜的，住店。”穿工装的人朝里面喊道。
李梅赶紧走过去招呼客人，段老三和石锁一看，认识，这穿工装的正是刚才在大街上“招工”的那个人，石锁笑道：“原来是招工的老板。”
“各位辛苦，”工装人一脸笑嘻嘻的模样，向石锁等人点头打招呼，“兄弟叫葛圆，这回来招工，承蒙大家关照。”常言道礼多人不怪，一般人到了外面住店打尖，常常是我行我素，也有人总爱装大尾巴狼，实则是惹人讨厌，这个葛圆却是对谁都点头哈腰，很快便能获得别人的好感。·
石锁拍拍他的肩膀，“葛老板，这么快就招了这么多工人，你挺能吹乎的嘛。”
葛圆得意洋洋，摇头晃脑地对石锁说道：“我们那里工钱给得多，活计还轻松，连玩带干，就把钱给赚了，谁不想去？抢都抢不着的好差使，真是天上往下掉馅饼……”
石锁打断他的罗嗦，“你们是什么厂子？”
“煤矿。”
李梅给这帮招来的工人安排了大通铺，段老三指挥着几个店里的伙计忙着生火做饭，收拾房间，葛圆悄悄将段老三拉到一旁，“老板，咱们这个店，晚上设岗吗？”
“咱们又不是兵营，设的什么岗？不设。”段老三笑道。
“嘿嘿，老板，这两天，晚上能不能给我加个岗？算是我出钱雇你们。”
段老三警觉起来，“为什么？怕你招的这些人跑了吗？”
“对，”葛圆朝大通铺打量了一眼，小声说道：“我好不容易招了这些人，再让他们跑了，我不就鸡飞蛋打了嘛。你晚上悄悄设岗，我也少睡点觉，咱们一起把这帮人看紧了。我多给你店钱。要·嘿嘿，咱们也算是交个朋友。”
“好吧，我这人也最爱交朋友。”
晚上，段老三派石锁和店里一个叫侯小山的伙计给葛圆当“岗哨”，坐在车马店的门房里，监视着大通铺。
大家吃过晚饭，左右无事，便都来门房里聊天，石锁对段老三说：“咱们真给他站岗啊？”
“我看这个葛圆不是好人，”大凤说：“一脸笑容，就跟笑面虎似的，却是笑里藏刀，暗中设岗，准是一肚子坏水。”
段老三点点头，“他当然不是好人，在大街上吹得天花乱坠，把这些穷人给糊弄过来，既然是这么好的差使，为什么还怕别人跑了？他要不是人贩子，便是大骗子，这些穷苦人被他骗去，八成就是去跳火坑，咱们得想办法救出来。”
正说着话，葛圆转了过来，手里提着一个布包，笑嘻嘻地走过来，段老三给他搬了个凳子，葛圆坐下来将手里的包打开，里面是一堆瓜子、花生、炒豆，“大家吃，边吃边聊。”
“葛老板，谢谢啦。”
“哪里的话，在家靠父母，出门靠朋友嘛。”葛圆满脸堆笑地说：“我们来贵地招工，还望各位哥哥弟弟，姐姐妹妹，多多捧场，向父老乡亲们多多转告，谁能给我多招一个人，我将酬谢一个铜元。”
“真的吗？”段老三笑道：“那我明天给你从我们老家弄点人来。”
“一言为定。”
正聊着，外面，传来一阵哭声，听上去，是个女人在哭，此时天已大黑，外面的街巷里，一片安静，这女人的哭声，显得很是凄婉，呜呜咽咽，若断若续。
“那个疯婆子又来了。”侯小山说。
“什么疯婆子？”石锁问。
“一个三十多岁的妇人，听说，让一个富家老板给甩了，起先是做填房，后来生了孩子，老板又不要她了，孩子也给夺走了，从那以后，这个婆子就疯了，整天嚷着要看孩子。”
“什么？”大凤一听便瞪起了眼睛，“这是真的吗？太可恶了，简直是丧尽天良。”
听听外面街上，一阵阵的哭泣声，呼唤声，越来越近，呜呜咽咽的哭泣里，夹杂着女人一声声细声细气的的叫喊，从夜空中传了过来，“我的儿子啊，心肝啊，让娘来抱抱你。”哭声时断时续，听起来让人觉得痛彻心肺，声音随着夜风吹送过来，越来越真切，大凤一步便窜了出去，石锁忙说：“你别冒失，”赶紧也跟着追了出去。
段老三不放心，也跟着跑出来。
大街上，漆黑一片，暗淡的月光下，一个披头散发的人影，正摇摇晃晃地从街口走过来，若不是事先知道是疯婆子，便会以为是鬼影了。大凤几步窜到跟前，定睛一看，果然是个三十多岁的女人，身材瘦削，脸瘦得快成了一个长条，头皮披散着，怀里抱着个枕头，边走边哭。
“我的儿啊，娘抱着你，什么也别怕，咱们娘俩回家吧。”女人的哭声在夜空里象是一条线，丝丝缕缕地扯着人的心肺，大凤的眼泪一下子涌了出来，上前拉住那女人，“大姐。”
那女人吃了一惊，浑身一哆嗦，将枕头抱紧了转过身去，胆怯地说：“你是谁？别碰我的孩子。”
“大姐，别怕，我不碰你孩子，你别怕。”
女人睁着惊疑的眼睛，看着大凤和石锁，身子往后退去，却不想腿脚发软，一跤便向后跌倒，大凤赶紧抢上一步，一把扶住她的身子，感觉这女人轻飘飘的，就象是一片落叶，没有一点份量。
“扶她到店里去。”段老三跑过来说。
几个人搀扶着女人，走进店内，那女人不住惊叫：“别碰我的孩子。”声嘶力竭，带着哭音，大凤怕引起巡逻队的注意，只好捂住她的嘴巴。几个人连搀带拽，带着女人走进店里。