这一喊，暴露了行动，本来按照万教授的计划，枣子里放了********，粥里放的是急性毒药，等土匪们喝粥中了毒之后，枣子毒再发，这时趁机冲进去，和戏班花锦绣的人里应外合，便可打他们个如汤泼雪，谁知道，两个土匪出墙，撞破了计划，只能提前发起进攻了。
戏场里面，响起了叫喊声：“谁，出事了。”“弟兄们，漏风了。”
石锁一步跳进布围墙，里面的一大群土匪，刚盛了粥要喝，有的只喝了两三口，毒性未发，一片混乱，从旁边的一个帐蓬里，花锦绣带人冲了出来，场内登时一片大乱。石锁奔着几个土匪模样的精壮汉子，直冲过去。
一个身材高大的中年大汉，在旁边高喊着：“不要慌，点子人少，抓住他们。”
跟在大凤身后冲进来的李梅，看出这个喊叫的人是头目，手起一弩，三只小箭，直飞过去，那汉子见眼前金光一闪，急忙闪避，小箭来得迅猛，躲开一个，没躲开第二个，胳膊上肚子上，各中一箭，大叫一声，跌倒在地。
“好，”大凤喝了声彩，手中细绳挥舞起来，绳头上挂了把匕首，象流星锤一样，登时在两个土匪脸上划开了两道血口，她象一头暴怒的母狮一样，蹿蹦跳跃，当者披靡，绳头上的飞刀指东打西，霎时便有好几个土匪被她打伤，石锁在旁边也不住叫好。
花锦绣戏班的人，大都有武功，这时提着各式武器，呐喊着冲向土匪群，花锦绣手拿一根三截棍，旁边一个女孩，手持一根苗子枪，石锁认出正是花锦绣的女儿，爷儿两个带领十余个戏班演员，加入战团，这时，别的帐蓬里，其它戏班的人也涌出来，有的躲到一旁，有的拎起手边的椅子棍棒，也加入了战斗，还有的乱跑，场面越来越乱。万教授在旁边高喊：“弟兄们，抓住土匪，别乱跑，抓土匪的机会到了。”
有人听到喊声，拿起武器加入战斗，土匪们正在吃饭的当口，毫无战斗准备，一下子便被打蒙，那个领头的大汉被李梅两箭射中，但李梅所用的箭杆纤细，并不致命，大汉翻了个滚，爬起身来，身上滴着血踉踉跄跄便跑，石锁赶上去，挥大棒便打，旁边过来两三个土匪，死命抵挡，将石锁拦住，打作一团。
花锦绣高声喊道：“弟兄们，快抓土匪，得救的时机到了。”身先士卒，冲向匪群，手下一班人马，拼命冲杀，众土匪手里的饭碗扔了一地，来不及去取武器，一片鬼哭狼嚎，被杀得四处逃窜。
大凤见石锁陷入三四个土匪包围，两步窜过去，细绳一晃，一个土匪被她拽倒在地，其余土匪见她来势凶猛，转身就跑。
有几个土匪，见李梅年纪幼小，又是个女孩儿，想拣个便宜，过来便抓，李梅手里的弩箭已经射完，来不及重新装箭，她并不惊慌，身形一晃，躲过一个土匪劈面打来的一拳，飞脚踢向另一个土匪腰里，将那土匪踹得退后两步，坐倒地地。李梅伸手抻出柳叶刀，舞起一片刀光，杀向土匪。
花锦绣的女儿手持苗子枪杀到，一枪刺到一个土匪胳膊上，和李梅汇合到一起，两个女孩背靠着背，刀枪并举，拳打脚踢，左戳右刺，敌住了三五个人，石锁大吼一声赶到，呼呼两棒，打得围攻两个女孩的土匪四散奔逃。
此时，其它戏班的人加入战团的越来越多，土匪们难以招架，从戏台旁的土匪群里，响起一声长长的呼哨，众土匪纷纷撇了对手，向外逃窜，花锦绣久被土匪欺侮，见土匪要逃，红了双眼，手持三截棍，拔脚便追，几个土匪回过身，拼命抵挡，万教授急忙喊道：“穷寇勿追。”
花锦绣猛醒过来，停下脚步，收住三截棍，石锁和大凤等人也不再紧逼，土匪们一个个象穿了兔子鞋，逃出戏场，落荒而去。
这一仗，大获全胜，大家欢呼雀跃，将石锁等人拥住，不住声地感谢，几个戏班的女演员拉着大凤的手，夸她是“当代花木兰”，花锦绣的女儿拉着李梅，激动地说：“妹妹，你们是哪里来的？我叫月容，你比我还小，怎么这么大本事。”
各个戏班的人，都聚拢起来，有的喊：“花大哥，从哪里请来的救星？”有的说：“土匪们会来报复的，咱们快跑吧。”
万教授站到了戏台上，对大家说道：“大家静一静，听我说两句。”
人群渐渐安静下来，万教授说：“大家别怕，土匪即便再来，也没什么好怕的，咱们的人数，其实比土匪多了一倍还多，而且很多人都有武功，为什么被土匪给拿捏住了？就是因为心不齐，各怀私心，这才被各个击破，只要拧成了一股绳，还怕这二十几个土匪吗？大家想想，即使今天我们不来，如果你们能够团结起来，一齐和土匪对抗，只怕早就将土匪给打跑了吧？”
下面的人听了，纷纷称是，有的人露出了惭愧的表情。
“所以说，团结一心，是制胜的法宝，缩头缩脑，目光短浅，便注定会被人压迫，咱们联合起来，一心一意，哪怕这些土匪现在就返回来，咱们又有什么可怕的？”
“说得好。”花锦绣叫道。
下面有人喊起来，“花大哥，以后我们听你的，咱们一齐干吧。”
“对，咱们这些戏班，被土匪给聚到了一起，也算是缘份，以后咱们就一起干吧。”下面的人，乱纷纷地喊着。
花锦绣也跳到戏台上，“弟兄们，以后咱们怎么办，可以慢慢商量，眼下，依我说，这位有学识的大哥，带领这几个大侠，救了咱们出火炕，而且他说的话，满对咱们的心思，咱们要好好让他给咱们讲一讲道理，大家愿意听吗？”
“愿意。”一阵喊声，传出老远。
4
从土匪住的帐蓬里，除了搜出的刀枪武器、财物用品，还有一个明光锃亮的铁牌，牌上四个小字：铁湖大会。正是那个“铁湖牌”。
石锁将铁牌拿在手里，哈哈一笑，“正好，咱们要去铁湖大会，还缺一个通行证，这里给咱们预备好了。”
李梅说：“我爸爸也去铁湖大会，我正好和你们一齐去。”
大家收拾了一阵，花锦绣一再挽留万教授等人多留两天，万教授说：“我们还有事，而且，你们最好也不要在此久留，土匪虽然跑了，但保不齐还会卷土重来。”
“不怕，”花锦绣信心满满地说：“大家经过你的教导，已经把心气拢齐了，土匪再敢回来，我们也能打他们个落花流水。”
“不，假如土匪勾结了官府，那祸害便会更大，更难对付。这个铁湖牌，便是军阀给他们的，世道混乱，土匪横行的根源，就是吏治不清，官府黑暗。”
“您说得对，惹了官府，比惹土匪还麻烦。我们马上就走。”
花锦绣的女儿花月容舍不得李梅，两个女孩说了半天的话，才依依惜别。
万教授一行人和戏班分别，启程上路，一路上，李梅沿路采集花草，泡制晾晒，就象是一个老中医，石锁等人很是惊奇，李梅说：“我爸爸是医生出身，我从小就会采药制药，这有什么稀奇的。”
这天，众人接近了铁湖。铁湖不大，湖面平静，倒是湖边的一片芦苇丛，绵延好几里地，大过了湖水数倍，芦苇荡里水鸭遍地，芦花飘舞，风景很是优美。
铁湖村紧靠着湖边的芦苇丛，村子不大，家家门前堆着芦苇垛，席垛，看来编织苇席便是主业，石锁说：“这里到处是芦苇、苇席，若是阿宁来了，肯定能大显身手。”
湖边方圆数里，荒芜广阔，到底哪里是“铁湖大会”的场所，众人都没有头绪，在村里询问了一阵，村民都茫茫然摇头，“什么会？我们这里从来没有过会，也不开会。”
李梅眼珠一转，问：“湖里，湖边，有没有草寇土匪什么的？”
“嘘，”一个村里的老汉赶紧说：“小姑娘，别乱说，那些黑道大爷，都神出鬼没，你可别得罪他们。”
“他们平时都在哪里？”
“湖边上，芦苇丛里有个仙人台，那里便是老营，你们走路的时候，可千万躲得远远的。”老汉好心地劝告说。
出了村子，万教授夸奖道：“小梅，还是你心眼多，没错，找着了土匪窝，就不难找着铁湖大会。”
李梅一笑，“万叔叔，你是个大文人，但是论江湖学问，你可不如我了。”
确实，万教授、石锁、大凤对于江湖上的各种门道，还都及不上李梅。李梅自幼和父亲浪迹江湖，算得上经验丰富。四个人顺大路走向芦苇荡边，只见遍地野芦苇，扯地连天，无边无岸，人没入里面，头顶都看不见，一条小路，斜岔下去，深入芦苇丛里，大凤好奇，说道：“咱们走小路进去吧，说不定可以找到鸟蛋。”
众人依言，拐下大路，钻入一人深的草棵芦苇里，一路景色，荒凉原始，不时有不知名的野鸟秋虫，从身边掠过，几个年轻人啧啧称奇。李梅走在前边，提醒着大家如何防陷阱，如何防蛇虫，怎么找鸟蛋，让几个成年人钦佩不已。
“注意，”李梅忽然停下脚步，示意大家警惕，她慢慢走向前面，路边，有一片矮荆棘丛，和芦苇掺杂在一起，李梅小心地扒开荆棘，解开两道三棱草扣，拿出一张小竹弓来。