易知足抛下新兵训练匆匆赶来广州，确实是为安南遣使和谈之事，他缓缓落座道：“王爷一猜即中，安南遣使和谈，当以王爷为主，不知王爷打算将谈判地点选在何处？是安南仰或是广州？”
“安南。”绵愉毫不迟疑的道：“本王是征南大将军，若是连安南都不踏足，传出去岂不成了笑话？”说着，他反问道：“国城是否参与？”
“安南是大清藩属国，下官可不擅长与他们谈判。”易知足含笑道：“此番在下带了三艘西洋战舰，正好护送王爷前往安南。”
一听坐船，绵愉就心有余悸，从京师南下他可是吃足了苦头，晕船晕的昏天黑地，也不知道吐了几天，不过，要去安南，海路是选，走6路不仅花费时间长也不安全，看了对方一眼，他才道：“连护送的战舰都准备好了，看来，国城是希望本王去安南？”
易知足听的一笑，“诚如王爷所言，王爷身为征南大将军，若连安南都不踏足，岂非让人诟病？”
“少打马虎眼。”绵愉道：“是不是去安南谈判更为适合？”
“主要是节约时间。”易知足道：“此番与安南谈判，不仅要他们割让新安府，还要求他们割让海防港，另外还要索取巨额的战争赔款，安南估计也没多少金银，五百万吧。”
“五百万？你可真是狮子大张口。”绵愉笑道：“阮福暶砸锅卖铁也未必能拿的出来，你可知道安南一年岁入是多少？”
“折合白银的话，大致应该在六七十万两。”易知足道：“安南阮朝虽说立国时间不长，但也有将近四十年之久，七拼八凑也未必凑不齐五百万，再说了，一时不凑手，还可以分期偿还.....。”说着他一笑，“海军新建，急需银子采购战舰，修建港口码头，王爷可别心软。”
略微沉吟，绵愉才道：“国城不会忘了侵吞安南的五年计划吧，安南割地赔款，双方休战言和，就不虑影响五年计划？”
“开战借口随时都可以找。”易知足不以为意的道：“让安南阮氏交付的赔款数额越大，越能激化安南国内的各种矛盾，以后侵吞安南也就越容易。海防港可以不要，甚至是谅山府也可以退出，但银子一两不能少。”
“国城这算盘打的精。”绵愉笑道：“得，本王亲赴安南，逼迫阮福暶缔结城下之盟。”
从钦差行辕出来，易知足又去拜会总督琦善、巡抚怡良，还顺道去府衙坐了坐，与知府余纯保东拉西扯闲侃了一阵，这才出城赶回易府，陪着家人吃了顿晚餐，随即在两老的唠叨声中落荒而逃。
待的两个儿子相继离开，林氏长叹了一声，幽幽道：“每次提及婚事，老三都敷衍了事，今年都已二十四了，正所谓不孝有三，无后为大，关做的再大，钱赚的再多，没有子嗣，到头来还不是白忙活一场，老三那么聪明的人，怎么在这方面就堪不透呢？”说着，她瞥了一次一眼，道：“总不能老是任他由着性子来吧？”
“儿大不由爷。”易允昌没好气的道：“老三的性子还不都是你从小娇惯出来的。”
“没有老三，易家如今能有这般风光？”林氏白了他一眼，道：“知子莫若父，老三心里究竟是怎么想的？”
“我哪知道？”易允昌苦笑着道：“这些年老三仿佛是完全变了一个人似的，他的心思我怎么琢磨的透。”
“这么着下去也不是办法.....。”林氏迟疑着道：“要不，咱们私下给他订一门亲事？”
“你可别添乱，老三的性子你又不是不知道。”易允昌摇头道：“别到时候弄的咱们里外不是人。”说到这里，他想到最近一段时间林氏往磊园跑的勤，当即问道：“是不是春梅那丫头说了什么？”
林氏不无得意的看了他一眼，道：“广州金家，知道吧？”
“四大盐商之一的金家？”
“四大盐商不假，不过，如今的金家可是科第世家。”林氏笑道：“羊城金醴香员外、张南山师、许宾衢观察、史穆堂太史，四家皆以科名显，这话老爷没听说过？”
这话易允昌自然听闻过，微微点了点头，他才道：“你想私下向金家提亲？”
“听春梅说，金家那丫头金兰香对老三一片痴情，都二十出头了，还待字闺中，而老三对那金兰香也似乎有些个意思.....。”
“且慢。”易允昌连忙打住她话头，道：“你儿子是什么秉性你不知道？真要喜欢，还能轮到咱们来操心？”
“就算不喜欢，也不反感。”林氏道：“老三与金家那丫头多有往来，依老三的性子和身份地位，若是反感，金家那丫头连面都见不上。”
这倒也是，易允昌点了点头，这倒是实情，林氏接着道：“青年男女之间，既不反感，就说明有好感，金家盐商出身，如今也算是科第之家，咱家行商出身，虽不是科第之家，但老三却贵为一等子爵，一品大员，两家也算是门当户对。那金兰香既对老三有情，老三又不反感人家女子，这事就有六七成的可能......。”
“等等。”易允昌似乎是突然想起了什么，再次打断她话头，皱着眉头道：“老三会不会是有问题？”
“有问题？”林氏愕然道：“有什么问题？”
“老三身边可从来不缺女人。”易允昌压低了声音道：“春梅、夏荷那两丫头可是自小就圆了房的，后来又有白雪、林璇两女，可这些年怎的不见有动静？”
林氏从来没往这方面想，听的这话不由的一楞，老三这些年迟迟不肯成家，难不成是因为这个原因？略微迟疑，她才道：“要不请郎中看看？”
易允昌摇了摇头，道：“万一真有毛病，传扬出去岂不有损老三声誉？”
默然半晌，林氏才道：“不管有病没病，先成家再说，不能生，还不能过继？”
易允昌稳重的道：“先不急，还是先探探老三的口风。”
“老三的口风是那么好探的？一探准坏事。”林氏表现出少有的果断，道：“不成，不能再拖了，等老三一离开，咱们就向金家去提亲。”
易允昌登时有些急，连忙道：“金什么香？那丫头你见过没有？老三很挑剔的。”
“自然是看过了。”林氏轻笑道：“不仅是看过她本人，还详细的打听过了，那丫头容貌身段都没的说，品行也是不差，只可惜没缠足，不过，老三似乎不喜欢小脚。”
你怎么知道老三不喜欢小脚？话到嘴边，易允昌生生咽了下去，林氏自小缠足，却没缠好，对此一直耿耿于怀，他可不想没事找事。
对于婚事，易知足自己却是一点都不着急，他今年才二十三，虚岁二十四，在后世这才刚大学毕业，正是创业打拼的年纪，老两口每次见面都唠叨此事，着实让他有些烦闷，只能是远远躲开，幸好当年买下了磊园分开居住，否则耳根子就没清净的时候了。
回到磊园，柳总管就匆匆迎了上来，轻声禀报道：“爵爷，有位黄公子求见，说是爵爷故旧，下午就来了，一直在偏院候着。”
黄公子，除了黄殿元还有谁？易知足点了点头，道：“请他去我书房。”说着又问道：“没怠慢吧？”
“哪能呐。”柳总管连忙赔笑道：“爵爷的故旧，小的们岂敢怠慢。”
易知足回到后院打算洗漱一下再去书房，不想才进的后院，金英就提着灯笼一脸欣喜的迎了上来，“少爷回来了。”
这丫头离开可有一段时间了，当初说是依真人相召，易知足也不知道她去了哪里，为此李旺可是郁闷了好长一段时间，好不容易缓了过来，不想这丫头又出现了，不过，金英在他身边呆的时间不短，虽说没少让他头痛，但他却对这个精灵古怪的丫头颇为喜欢，乍一见是她，有些惊喜的道：“你怎回在广州？”
“上午才到广州，就听的少爷回来了。”金英笑嘻嘻的道：“这些日子可想死少爷了。”
“你是想少爷的银子吧？”易知足打趣了她一句，道：“在广州呆几天？”
“少爷可别想撵我走。”金英一双眼睛笑成弯弯的月牙儿，“不走了，跟着侍候少爷。”
依真人将金英安插在他身边应该是为了方便联系，易知足也懒的理会，边走边道：“本少爷我如今在定海，是一个小岛，一点都不好玩。”
“海岛？太好了，早就想学学游泳了。”金英一脸欢喜的道，说着她亦步亦趋，神神秘秘的道：“白姐姐也来了。”
白芷来做什么？对于那个冷冰冰的美女，易知足没什么好感，皱了下眉头道：“让她先等等，我还有客。”
略微洗漱，易知足才来到书房，进门见的黄殿元他便笑道：“有容兄怎会也凑巧在广州？”
黄殿元起身拱了拱手，笑道：“可不是凑巧，安南遣使求和，在下料定知足兄会回广州，特意赶来守候了几日。”
安南遣使求和跟三点会有什么关系？易知足一边想着一边伸手让座，落座后，他试探着道：“是为安南而来？”
“特意来探探朝廷对安南的态度。”黄殿元直言不讳的道：“征讨安南，知足兄名为参赞，实为主帅，此番安南割地求和，不知知足兄是何态度？”
易知足取过一支雪茄，慢条斯理的剪掉茄头，点燃之后抽了一口，这才问道：“南洋天地会想染指安南？”
“天地会可没胆子虎口夺食。”黄殿元含笑道：“不过，安南汉民众多，天地会在安南有着良好的基础，咱们完全可以联手在安南展。”
果然是看上了安南，易知足心里暗忖，朝廷若是侵吞安南，作为新归附之地，朝廷的掌控力薄弱，又是汉民众多之地，确实是适合天地会展，略微沉吟，他才道：“若说元奇只是看中了鸿基煤矿，能让安南割让新安府便是心满意足，有容兄是否相信？”
黄殿元微微摇了摇头，道：“知足兄是什么人，岂会为区区一个鸿基煤矿而擅自出兵安南？鸿基煤矿不过是个借口而已，挑起安南战事，侵吞安南，暗中在安南展，才是知足兄的如意算盘罢。”
易知足轻叹了一声，才道：“道不同不相为谋。”
听的这话，黄殿元哂笑道：“知足兄也不是一心想做满清的忠臣孝子，咱们完全可以相扶相携。”
“征讨安南，我是想将安南之地永久的纳入咱们中国版图。”易知足沉声道：“我不希望安南再生祸乱分离出去。”
听的这话，黄殿元沉默了片刻，才道：“免除赋税徭役，不会是真的吧？”
“朝廷应该会同意。”易知足道：“除非朝廷不想要安南。”顿了顿，他接着道：“百年王朝，千年世家，满清已经立国二百年，已有衰败迹象，估计也绵延不了多少年，但不论如何改朝换代，领土疆域不能丢，打下安南，我就不会允许它再被分割出去。”
默然半晌，黄殿元才道：“知足兄似乎对安南很重视.....。”
“不能不重视。”易知足笑道：“安南的地理位置极好，既可遏制南洋，又能为进攻东南亚之桥头堡，还可将整个北海湾变成内海，而且，安南境内有着丰富的矿藏资源，尤其是展工业所需的煤铁。”
黄殿元笑道：“知足兄野心不小。”
略微沉吟，易知足才斟酌着道：“出兵安南，天地会也出力不小，我也不是过河拆桥忘恩负义之人，天地会要在安南展可以，但必须遵循这个大原则，否则，我不介意将安南境内的天地会连根拔起。”
听的这话，黄殿元心里一凛，他可不认为对方这话只是威胁，他很清楚，以易知足今时今日的身份地位和所掌控的财力势力，完全能够做到这一点。8