主意一定，李剑生便和何长明、蔡中、赵伯平、杨至深、云天、曾向阳、王汉英等几个商量，决定，利用敌军主力围攻中央苏区之时，发动攻势侧应中央红军。即，立即集结各县的16个独立营，以6个独立营集中使用防卫湘南革命根据地，由何长明统一指挥；另10个地方独立营和主力四营、独立团直属桂阳独立一营，共12个营的兵力，由杨至深、蔡中统一指挥，集中优势兵力攻击衡阳的耒阳一地，做出北上的态势出来；如有可能，顺便将这里巩固成为根据地的一部分也可。李剑生、赵伯平、云天等几个，则率主力部队越莽山，直入广东，在粤北打几个大仗，歼敌一部，并尽可能建立一些根据地，以沉重打击敌人并尽可能地侧应中央苏区。另，何长明以及各县苏维埃政权需负责好湘南苏区的日常事务，全力巩固红色政权，并大力发展生产，以满足根据地的需要和部队的供给。
各方面人物一一点头认可，又细细地讨论了一些细节问题，便分头行事。李剑生的侦察连先期行动。按李剑生的意思，先行探测广东韶关、清远一带的情报。赵伯平随侦察连行动，先期与当党组织取得联系，并先期考察一部分以后可能担任地方苏维埃政权领导人的人选。这个时候，电台已经初步装备了。赵伯平带一部电台——原国党部队27团团部的——先期行动。三天后，特务营和三营在云天和曾向阳的带领下行动。几个特种连队也随军行动。同样带一部电台——原国党部队33团的——行动。又过一天，李剑生带一营和二营行动。但这会儿已经没有了电台，只能靠人员通报了。还好，与云天的中军部队相隔并不远，难度并不是太大。
李剑生离开前，各地方的独立营已全部集结。李剑生与各个独立营的军、政领导见上一面，又细细地交待了一回，便率部离开了。
等李剑生率部赶到广东境内，云天所部已经与赵伯平所部会合，依据准确的情况、以及对坪石的熟悉，并当地党组织的配合，以迅雷不及掩耳之势，一下子就拿下了坪石。坪石的城防局和警察局全部落入红军之手。李剑生率部赶到坪石后，立即修整。公审了坪石那些极为反动的势力后，立即加强了当地政权的建设。宛治平、罗列、尹辉等几个当地的农运领导人和地下党组织负责人，由赵伯平引了进来。李剑生热情地欢迎他们，一起用晚餐并共同分析了周边的情况，并很快形成了统一意见。
第二天一大早，各部整装。云天带特务营和三营大张旗鼓地直攻乐昌。李剑生则率部偷偷开拔。五个特种连随李剑生行动。
果然，与李剑生预先估计的一样，云天的部队大张旗鼓的攻击，让乐昌守军异常紧张。双方在乐昌进行了一场大规模的攻坚战。但因为早就受到暗示，尽管云天的部队打得很猛，但伤亡并不大。一天下来，倒与守云昌的粤军给打了不分上下。
粤军，给李剑生的印象，其实是不错的。这主要是因为南昌起义的原始部队，就有一部分来自于这支军队！
事实上，早在护国战争后，一直是桂系控制广东地盘。在孙中山的支持下，由广东省长朱庆澜拨出其亲军20营交由陈炯明统率，移驻汕头，成为近代粤军的雏形。后，陈炯明、许崇智等在闽粤边境编练军队，在1920年的驱桂战争中驱逐桂系的广东督军莫荣新，孙中山得以返回广州重建军政府，继续北伐。
但陈炯明这支倾注了孙中山全副心血的“子弟兵”，仍然脱不了军阀的本性，在1922年北伐中叛变，炮轰总统府，之后粤军迅速分化瓦解，分为陈炯明、许崇智、邓铿、李福林等部。后几经征战和变化，陈炯明部粤军第一军战斗力最强的第一师为邓铿带走，支持孙中山。后邓被刺，由梁鸿楷接任，独立于陈、李二部。1925年，以黄埔学生为主的国民革命军发起东征，盘据惠州的陈炯明被彻底消灭。李福林部本来是绿林出身，没有什么战斗力，后来编成北伐军第五军，再后来被陈济棠兼并。
廖仲凯遇刺后，许崇智被蒋介石挤走，其部被蒋吞并，编为国民革命军第一军的第3师、第14师、第20师，后来演变成为国民党中央军嫡系的部队。梁鸿楷也被蒋逼走，李济深接任师长，北伐时扩编为第四军，战功卓著，被誉为“铁军”，也称为“粤军之母”。
李济深的第四军由陈铭枢第10师、陈济棠第11师、张发奎第12师、徐景唐第13师、叶挺独立团编成。**领导的独立团与12师较为亲近，后来在南昌发动起义；徐景堂部较弱，后来被陈济棠兼并。
宁汉分裂以后，粤军内部由暗里的明争暗斗走向公开的决裂，张发奎是武汉政府的台柱力量。陈铭枢支持宁方，他手下的大将蔡廷楷当时驻在江西，参与南昌起义，后来还是叛离了，拉部队到浙江投奔老上司陈铭枢。留守广州的陈济棠是胡汉民粤方政府的中坚力量，并成功吞并李福林、徐景唐等其他粤军，势力不断膨胀，控制广东并当上“南天王”。
对于这些部队后来的发展，李剑生也知道一些。因为再往后来，张发奎反蒋失败，部队交到薛岳手上，成为国民党中央军旁系，或“半陈诚系”，是长征时期追击红军的主力部队，抗战时期继承第四军的传统番号，其他的如94军、99军与其也有很多关联。
蒋光鼐、蔡廷楷的部队中原大战时站在蒋介石一方，出兵长沙配合何键阻挡桂军北进，出兵中原与冯军作战。后来移师上海，参加著名的凇沪抗战，其后调福建，发动事变成立“中华共和国”，失败后部队被中央改造或解散。这其中的主要人物，包括陈铭枢、蒋光鼐、蔡廷楷、戴戟、区寿年、张炎等，后来大多数走向新中国阵营。
由于这几路粤军先后离开广东，从1930至1936年期间，广东成为陈济棠的地盘，到抗战前夕，陈济棠在“两广政府委员会”幌子下，对中央实行地方割据，对内精心经营，政绩显著。粤军则扩编到3个军合13个师，还有几十架战斗机，空军比蒋中央军还要强大。
广东的地形图呈等腰三角形状，韶关、湛江、汕头构成战略上的三个角，陈济棠把余汉谋的第1军部署在韶关，香翰屏第2军驻粤西，李扬敬第3军驻汕头，广州只留一个教导师，省城兵力十分空虚——陈济棠的部署主要是应付老蒋的入侵。
李剑生现在直接面对的，就是粤军余汉谋的第1军。