三边总督杨鹤已然气得说不出话来，手指直点着许梁，脸色铁青，嘴唇哆嗦！
“许梁，你太放肆了！！！”
面对杨总督的喝斥，许梁施施然转身，带着一众青衣卫扬长而去。
官道上，三边总督杨鹤呆呆愣愣地看着许梁的人马卷着尘土，渐行渐远。然后猛的一跺脚，朝左右喝道：“快，你们几个，带人去边境，把那些官员接应回来！”
杨总督气急败坏的命令自己的手下带着人快马赶往陕西边境，准备把那十几名朝庭选拔到陕西任职的官员先接进三边总督府保护起来，免得再被许梁找个借口一刀给杀了！
三边总督的反应不可谓不迅速，然而却总是慢了许梁一拍。当总督府的官兵火急火燎地赶到陕西与山西的交界处，前前后后搜寻一阵，终于在一条荒废的小山沟里找到了一些疑似朝庭官员的人的尸首，只是看样子却是死去两三天了，肉身都被山里的野兽啃食得利害，只有身上的官袍还多少能看出些端倪。
消息传回到三边总督府，杨总督一下子就如同被抽瘪了气的皮球，瘫倒在地上，脸色发青，两眼无神。
这副行尸走肉般的样子倒把总督府的几名参谋吓得不轻，手忙脚乱地扶起杨总督，又是掐人中，又是灌茶水。
忙活了好一阵，三边总督杨鹤才悠悠的回过神来，两眼失神地看着身边围着的几名参谋，哇的一声痛哭出声：“本官的命怎么就这么苦哇……”
身边的参谋见总督大人如此委屈，皆有些感同身受，陪着杨总督抹起了眼泪。然后有参谋便愤愤不平地说道：“总督大人，这一切都是陕西巡抚许梁给害的。如今皇上选派的十几名官员死于非命，朝庭怪罪下来，咱们也不能便宜了许梁此人！”
有参谋附合道：“对，总督大人，许梁此人。狼子野心，在陕西所做的事情，哪一桩说出去都是灭九族的大罪！咱们不能轻饶了他！弹劾他！往死里弹劾！”
“对，弹劾他！”
“弹劾他！”
杨总督受身边几位参谋这么一怂恿。眼神终于有了些焦聚！挣扎着站起来往书房走去。
几位参谋见状，忙紧跟在杨总督身后，进了书房。
朝庭选派到陕西任职的十几名官员尽死于非命的消息传回到京城里，崇祯皇帝得到锦衣卫的奏报，当时便将养心殿内的一张桌子掀翻在地！
“太放肆了！”崇祯破口大骂：“许梁这厮是铁了心要造反了！”然后看着周延儒。温体仁和刚从九边巡查回京的徐光启等内阁大臣，气呼呼地叫道：“调集重兵，朕要诛杀此獠！”
三位内阁大臣垂着头，安静地听着，却不敢接话！
崇祯气呼呼地叫了半晌，却没有听到大臣们附合，不由看着三人，悖然大怒道：“你们聋了吗？朕的旨意你们听见没有？！”
温体仁和徐光启便拿眼光去瞅首辅周延儒。
周首辅暗叹一声，抬头看着气疯了的崇祯皇帝，硬着头皮说道：“皇上。北边和辽东局势紧张，辽东和边军不能动用。京营有拱卫京师的重任，轻易不得调离……咳咳，陕西巡抚许梁拥兵近十万之众，朝庭若一味用强，战事一旦开始，非一朝一夕可以结束的。而一旦战事拖延，拖住了朝庭大量兵力，辽东和边防必定空虚，一旦鞑子和蒙古人趁虚而入。后果不堪设想！是以，才臣以为，许梁宜抚不宜剿……”
“什么？”崇祯皇帝以为自己听错了，瞪着首辅叫道：“你再说一遍？”
周首辅十分明智的闭嘴了。
“宜抚不宜剿？！”崇祯皇帝气极而笑。指着周首辅的鼻尖咒骂道：“许梁在陕西胡作非为，无法无天！私募军队，擅杀官员，逼迫世袭藩王，缴械京营官兵，如此胆大包天之徒。你们还要朕加以安抚？”
周首辅垂下了头。
崇祯便气呼呼地直直地盯着他。
这时内阁大臣徐光启便小心地出声说道：“皇上，老臣以为首辅大的所提的安抚之策绝非出于首辅大人的本意！而是如今国事艰难，北边的鞑子，蒙古人虎视眈眈，西北的民军势力渐涨，朝庭实在没有能力再对许梁用兵。安抚许梁实乃权宜之计，一旦北方安定，民乱平息，到那时候，朝庭腾出手来，必定头一个收拾了许梁！”
“皇上明鉴，老臣也是这个意思。”内阁大臣温体仁虽然恨许梁入骨，然而周延儒和徐光启两人说的又全都是实情，温体仁不得不附合两人的提议。
然而如果就这么放过许梁，温体仁又十分不甘心，想了想，便紧接着补充道：“不过，这安抚许梁也当有个章法，既能限制许梁的势力膨胀，又不致于激怒他。”
内阁首辅周延儒和次辅徐光启便盯着温体仁，崇祯皇帝也若有所思地看着温体仁。
“温爱卿有何良策？”崇祯皇帝沉声问道。
此时，司礼监秉笔王承恩已命两名小太监将被崇祯皇帝掀翻的桌子重新复位，崇祯皇帝便重新坐回到龙椅上，一只肘子撑到桌面上，盯着温体仁。
“皇上，许梁此人有不臣之心已是照然若揭。”温体仁正色说道，“然而此人年纪虽轻，却是极为谨慎小心。在没有绝对的把握面前，许梁应当不敢公然造反。从这几次许梁做的事情手法上也可以看出来，许梁暗中杀害陕西官员，又刺杀朝庭选派任职官员，这些事情他都只能在暗中下手，不敢摆到明面上。由此可见，许梁至少在表面上还是臣服于朝庭的。”
崇祯皇帝皱了皱眉，每每想到一年前还每个月往宫里送红利银子的许梁，竟然也会有不臣之心，崇祯皇帝这心里便堵得慌。
“皇上，朝庭不妨利用这一点，暂时维持着这种局面。”温体仁接着说道，“一方面不宜再往陕西派官员了，免得激怒许梁。另一方面，要严格控制陕西省内军队的粮饷供给。那些忠于许梁的游击，守备军队的粮饷，朝庭一个子儿都不拨付，让陕西省自行解决。”
“嘿嘿。陕西连年干旱，庄稼几乎是颗粒无收。许梁即便发动全陕西之力，要维持编陕西十万军队的给养，必定千难万难。”温体仁侃侃而谈，一副胜券在握的样子。“而一旦许梁陷入到了供养这么庞大的军队的麻烦事之中，他便无暇发展势力了。”
崇祯皇帝似乎是听懂了一点，若有所思的道：“温爱卿的意思，是要朕先放他一马？”
“咳咳……”温体仁连咳两声，拱手道：“皇上，是先维持当前的局面，麻痹许梁！”
崇祯皇帝沉吟半晌，点点头，朝三位阁臣挥挥手，示意他们先出去。
周延儒。徐光启，温体仁三人见状，朝崇祯皇帝拱手施礼，悄悄地退出了养心殿。
崇祯皇帝坐在龙椅之上，单手拄着下巴沉思着。司礼秉笔王承恩在一旁小心的收拾着桌上的文件。他的动作很轻，小心翼翼，怕惊扰了崇祯皇帝想事故。
然而崇祯皇帝心情不好的时候，即便王承恩做得再好，崇祯都看不顺眼，烦燥地摆手。喝道：“你也退下吧，朕想一个人静一静。”
王承恩听了，便欠了欠身，将手中最后一沓奏折仔细码好。放在桌上，轻手轻脚地走了，临走之前，将养心殿内侍候的宫女太监也带了出去。
只有崇祯皇帝一个人的养心殿显得空空荡荡。崇祯皇帝看着空空荡荡的养心殿，蓦然回想起天启七年的时候，天启皇帝病故。传位给当时还是信王的自己。登基的那天，养心殿内也是这般空空荡荡，崇祯皇帝也是挥退了殿内所有的宫女太监，一个人悄悄的吃从信王府夹带过来的油饼。
油饼吃完了，崇祯又开始担心当年权势滔天的魏公公会加害于他，于是又叫了满屋子的太监宫女进来，把养心殿弄得热热闹闹的，就是为了防止魏忠贤下黑手。
那时候，整个皇宫都是魏公公的人，崇祯便暗暗发誓，要撑过去，干掉那个死老太监。
崇祯当年一个人的时候犹丝毫不惧魏忠贤，如今崇祯坐拥大明江山，难道还会担心一个小小的陕西巡抚？！
哼，不可能！
崇祯眼中恢复了些神采，双手使劲搓了把脸，使自己看上去更精神一些。于是，崇祯决定再看会奏折，他随手拿过最上层一本奏折，见封面上写的是三边总督杨鹤的名字，便咕哝一声：“这杨鹤又想说什么？难道又是要银子？”
边说着，崇祯皇帝便翻开奏折看了看，看到一半便气愤的砸到了地上，怒骂道：“混蛋！杨鹤这厮事情办砸了，还有脸告御状！”
崇祯皇帝坐着气呼呼地生了半天闷气，气顺了些便开始翻下一本，却是延绥巡抚洪承畴的奏折。却是报喜的奏折：延绥巡抚洪承畴半个月前率手下官兵阻击了一股上万人的民军，杀敌三千余人，余者皆降，民军投降后，洪承畴二话不说，紧接着把投降的民军挖个大坑，全部活埋了。
崇祯皇帝看得心神一振，奏折上“尽坑之”三个字眼仿佛带着无尽的杀意穿透纸张，直射出来。崇祯皇帝的眼前，那个星眉朗目，衣袂飘飘的洪承畴仿佛就跪在自己面前，掷地有声地禀报着半个月前的捷报。
崇祯皇帝目乐落到地毯上，一眼便看见刚刚被自己砸到地上的三边总督杨鹤的奏折，臆想中洪承畴的身影便砰然碎裂。皇帝脸色顿时就阴沉下去，看着地上那份奏折，表情十分厌恶。
崇祯四年六月初六，陕西连着下了两天的小雨，整座长安城的空气里似乎都带着点泥土的味道。干旱几年的陕西居然下起了小雨，还连下了两天，十分难得。
陕西巡抚许梁便坐在屋檐下，捧茶赏雨，心情有些糟糕。
他的身后，课税司提举罗百贯，巡防司提督铁头这两名巡抚衙门的左膀右臂小心地陪站着，作为许梁的心腹，他们都明白许梁不高兴的缘由。
三边总督杨鹤任职两年，素无建树，坐视西北民军坐大，罪责难逃，已被锦衣卫索拿进京候审。
这是好消息。接着是坏消息。
延绥巡抚洪承畴，接替杨鹤，任三边总督。
许梁身后的茶几上面，安静地摆放着一封文书，正是新任三边总督洪承畴召集西北高层到固原城开会的通知。
许梁闹心的地方便在这封文书上。他万万没有想到杨鹤倒台之后，接替他的人会是洪承畴，三边总督是封疆大使，与辽东督师类似，地位十分尊贵。而辽东督师的人选，是内阁大学士孙承宗。
洪承畴与孙承宗比起来，实在太年轻，任巡抚够资格，任三边总督，资历不够。
然而偏偏就是他了！
许梁不知道是哪一环出了差错，三边总督怎么会落到洪承畴头上。
许梁纠结着要不要去参会。杨鹤主政时，许梁这个陕西巡抚与固原总督府的关系很僵很僵。如今换了洪承畴当家，以许梁和洪承畴之前的关系，许梁原本是应该去固原恭喜一番的。然而青衣卫的密报上写得十分清楚，崇祯四年四月的那场陷阱，虽然许梁没有中计，然而洪承畴也掺和了一脚，这是铁打的事实。
许梁心里不舒服的地方便在于此。
“百贯，阿铁，你们说我该不该去固原呢？”许梁出声问道。
罗百贯和铁头交换个眼神，罗百贯的铁头的示意下便迟疑着说道：“大人，有道是多个朋友多条路，少个敌人少堵墙。洪大人先前虽然也与杨鹤搅和在一起过，但那是因为杨鹤是三边总督，洪大人职责所在，不得已而为之。说到底洪大人没给咱们造成实质性的伤害，而且大人能够当上陕西巡抚，洪大人也多少出过一份力。知恩不报非君子所为。”
许梁听了，沉吟一会，终于叹道：“是啊，忘恩负义的事情，我还真做不出来啊。”
“通知下去，此次固原大会，陕西高层全部参加，不得缺席！”