一行人溜溜达达，在路上足足耗了一个时辰，才来到京西皇庄。
到了地图上标注的地址，众人把眼睛瞪大到了极限，也没找到京西皇庄。难道是地图过期了，不会吧，这么可笑的错误，以魏忠贤那么精明的性格，应该不致于犯吧。
朱由检道：“诚哥哥，京西皇庄在哪里呀。”
朱诚四下望了一望，道：“在嘴上。”
朱由检拍手笑道：“诚哥哥好棒啊，像孙悟空一样，吹口气就能变出一座皇庄出来。”
朱由检不是讽刺朱诚，他刚刚10岁，正是爱做梦的年纪，加上平时非常信服朱诚，所以朱诚说什么，他就信什么。
看到朱由检睁着水汪汪的大眼睛，准备看自己变魔术，朱诚笑道：“我可不会什么法术，我说的是，问问这边的农夫，就知道京西皇庄在哪里了。”
朱由检有些失望，道：“我还以为可以看到诚哥哥大显神通呢。”
见到一位老农过来，朱诚深施一礼，道：“老丈，请问您知道京西皇庄在哪里吗？”
老农见朱诚长得非常可爱，又十分有礼貌，心中欢喜，停下来，捋着胡须，听听他问些什么。当听到“京西皇庄”四个字，老农身子一抖，双手乱挥，道：“我不知道那个地方，你问问别人吧。”
朱诚和朱由检面面相觑，不明白为什么老农对“京西皇庄”四个字为什么反应这么大。
朱诚又接连问了好几个过路的人，大家都不敢回答。
朱诚咬牙道：“看样子，非逼我出法宝不可了。”
朱由检目光灼灼，看着朱诚在腰间摸来摸去，问道：“什么法宝？”
朱诚掏出一样银光闪闪的东西：“看，法宝在此！”
果真是银光闪闪的宝贝——废话，银子不是银光闪闪，还能有什么颜色。
朱由检又一次失望了。
朱诚笑道：“我早说过了，我不是神仙。我讲《西游记》给你听的时候，不是特意说了一句，本故事纯属虚构，如有雷同，定是骗人吗？”
朱诚见一位青年农民走过来，伸手拦住他：“大哥，我想问你一个问题，只要你回答，这锭银子就是你的了。”
青年农民见到银子，眼睛都直了。这锭银子大概有2两重，自己辛苦一年，还要老天保佑才能挣12两银子，这小公子一出手就是自己两个月才能挣到的钱。
青年农民咽了一口唾沫，道：“小公子有问题，尽管问吧，我一定知无不言，言无不尽。”
朱诚刚说出“京西皇庄”四个字，那青年农民就像兔子一样跑了。
朱诚愣愣地举着元宝，呆住了：“都说钱可通神，怎么这回我拿着元宝，连一个小小的答案都得不到呢？这京西皇庄究竟有什么秘密，让这里的人一听就害怕呢？”
过了一会儿，那青年农民又偷偷摸摸地回来了，他四下张望了一会儿，往不远处一指，道：“京西皇庄就在那里。”
说完，他抓过朱诚手中的元宝就跑。侍卫们刚想追，朱诚摇摇头制止了，青年农民应该没有骗他，只是害怕被人知道京西皇庄的地址是他泄露的，这才夺路而逃。
一行人又往前行了一段路，终于看到了京西皇庄。
看到京西皇庄，所有的人都倒抽一口凉气，如果这是皇庄，那简直是天下第一惨的皇庄：面积小得可怜，大概只有十亩，上面稀稀拉拉地种着一些庄稼；中间有一座摇摇晃晃，仿佛吹口气就会倒的危房。
朱诚一行人进了皇庄，因为人数众多，又加上皇庄里的庄稼长得实在可怜，如同野草一般，众人实在认不出，所以踩坏不少。
突然，从屋内冲出四个举着笤帚的农夫，一边大喊“欺人太甚”，一边冲了过来。
当然农夫的战斗力和锦衣卫比起来，根本不在一个重量级别上，而且这四个农夫看起来也不是很强壮，所以三拳两脚就被放倒了。
四个锦衣卫一人提溜一个农夫，摔在朱诚面前。
朱诚问道：“你们四个人是什么人，因何袭击本官？”
一个农夫气愤地说道：“咱家生是皇庄人，死是皇庄鬼。你们已经抢了皇庄的大片土地，连立足之地都不肯留给我们，还不许我们反抗啊。告诉你，你要拿到这最后一点土地，就要从我们的尸体上跨过去！”
曹化淳大惊道：“这位农夫竟是个公公。”
大家仔细一打量，这四个农夫虽然长期干农活，晒得很黑，但脸上一点胡须也没有，果然是太监。
朱诚大惊，太监真有混得很惨的，瞧这四位，一脸憔悴，满面晦气。
朱诚示意锦衣卫把这四个太监扶起来，道：“四位公公可能误会了，我是奉皇上命令，来管理这座皇庄的。”
四位太监听完，泪如泉涌，跪了下去，抱住朱诚的腿，哭道：“皇上终于记起奴婢了，奴婢这些年苦啊。”
太监们哭得非常伤心，眼泪鼻涕全都出来了，一点没糟践，全抹在朱诚的衣服上，可怜朱诚这件一两银子一件的高级衣服哟。
朱诚暗暗安慰自己，能力越大，责任越大，成为别人救星的代价，就是——毁掉一件衣服。
四个太监哭了好一阵子才平复下来，发现自己把朱诚的衣服弄湿了，连忙用手去擦拭，结果手上的污泥抹了朱诚一身，这件衣服算是彻底不能要喽。
朱诚道：“你们四个叫什么名字，这京西皇庄究发生了什么事情，怎么会弄得如此凄凉？”
一个太监说道：“我叫高起潜，这位叫杜勋，这位叫王应朝，这位叫冯元升。说起这个皇庄来，唉，真是一言难尽啊……”
原来，京西皇庄面积有二千八百余顷，尽是肥田沃地，传言即使把面粉丢进土里也能长出麦子来。因此，管理京西皇庄便成了肥缺。可是，万历后期，皇帝不上朝，一些权贵见时机难得，慢慢开始侵占皇庄的土地，开始胆子还小，只敢一亩一亩地占，到后来见皇上不理，干脆几十顷几十顷地占。屋漏偏逢连夜雨，皇庄这时又闹起了鬼。只要是皇庄的佃户，家人不是中邪就是见鬼，吓得这些佃户赶紧退租。最后，皇庄就剩下这最后的十余亩土地，四个管事太监没法子，又没能力调回宫里，只好当农民，自给自足。到了这个地步，那些地主还不肯放过他们，隔三差五就来捣乱，想逼他们搬走。
听到这里，求球插嘴道：“闹鬼，我看是捣鬼还差不多。皇庄有皇气盖顶，众鬼退避。哪有租种皇庄的土地，还招来冤鬼的事呢。分明是那些人想把佃户赶走，然后侵占皇庄的土地。”
朱诚点点头，问道：“你们知道那些侵占皇庄土地的人是谁吗？”
“英国公张惟贤、成国公朱纯臣、定国公徐希皐，还有大大小小的一些勋爵。”
听到这些名字，朱诚不由头痛起来，想不到一个小小的皇庄竟然牵扯这么大，三个国公，还有其他的候爵、伯爵。
朱由检道：“这还了得，竟敢抢皇上的土地，诚哥哥，我们带兵灭了他们。”
朱诚摇了摇头：“阿检，这事可鲁莽不得。先皇神宗显皇帝在位时间长，威望高，可以庇护我们。但现在皇上刚刚登基，根基不稳，很多事不得不听大臣们的意见。大臣们本来就对皇庄占地面积过广早有微词，现在怎么肯帮我们说话。再说，英国公新近立下拥立之功，更是动不得呀。”
朱由检愤愤道：“难道就由他们这样横行霸道不成？”
求球谄媚地笑道：“小的倒是有个不是办法的办法，不知两位公子可否愿意听上一听呢？”
第九章 天下第一惨的皇庄
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