朱诚也悄声道：“我说的粮食可不是我一个人的，而是这次跟我一起去京西皇庄的所有人的一年的口粮。”
天启帝一愣，忍不住哈哈大笑，对于这些大臣的步步紧逼也不是特别在意了。
殿内群臣交头接耳，不知道这对无耻的君臣又在想什么阴谋诡计。殿角负责记录的史官赶紧记下佞臣朱诚的罪状。
笑罢多时，天启帝神色一黯，道：“诚哥儿，朕真舍不得你走啊。你一走，朝堂上就剩我一个人孤军奋战了。”
朱诚道：“陛下怎么可能是孤军奋战呢，内侍魏忠贤忠心事主，也是陛下的一大助力呀。”
魏忠贤在一旁听了，心中感动不已，瞧瞧，这才是魏家的人哪，就是在这种危急时刻，也不忘记为他爷爷说情表功。
天启帝叹了口气，道：“有的时候，朕真羡慕阿检，有你这样的好朋友。我知道，你心中朕始终是排在第二位，而阿检是第一位的。如果今天是阿检坐在这个位置上，你的处理方式或许又不一样。”
魏忠贤急道：“陛下，慎言。”
天启帝笑道：“没事，自家人闲话。”
三人又絮絮叨叨说了好一阵子。
时近中午，朱诚道：“万岁，是否感觉腹中饥饿呀？”
天启帝道：“唉，气饱了。”
朱诚道：“我最近学了一道新菜，烤羊肉串，陛下不如尝尝。”
天启帝道：“这里这么多大臣，你一个人做得来吗？”
“他们？他们也配我大明第一个少年千户亲自下厨，让他们看着吧，馋死他们。”
说着，朱诚下了玉阶，从后面退出太和殿，去了御膳房。
“万岁，请问朱千户这是去哪里呀，想逃走吗？这可不行。”
“朱千户去为朕准备膳食去了，难道朕吃点东西，你们也要管吗？”
众大臣知道朱诚奸滑似鬼，这次好不容易把他逼到墙角，如果这次让他溜了，那不知什么时候才能对付他。不过好在有皇上亲口解释，众人也不怕朱诚不回来。
御膳房里应有尽有，不过朱诚找了半天也没找到辣椒，想来不没有传到大明。朱诚不由暗下决心，一定要派人去海外搜集植物种子，什么西红柿、玉米、红薯、辣椒、橡胶树、金鸡纳树都要引进。西红柿、辣椒味道鲜美，玉米、红薯产量高，橡胶在工业上用途多，金鸡纳树治虐疾，这些植物可都是宝贝呀。
朱诚找好配料，将羊肉腌制了一番，然后用铁丝串好羊肉，抹上蜂蜜，放在炭火上烤了一阵，待到肉熟味香之时，让太监用盘装好，又回到金殿。
烤羊肉串一端进太和殿，香味就弥漫开来，众大臣齐齐咽了一口唾沫。不过，这羊肉串八朱诚弄来的，依他们和朱诚的关系，这羊肉九成九没有他们的份。
负责记录的史官异常愤懑地在史册上又记录下了朱诚的一笔罪状。
天启帝尝了一口羊肉串，感觉从来没有吃过这么好吃的食物，不由胃口大开。朱诚一共烤了三盘，一盘给了天启帝，一盘留给自己，另一盘递给了魏忠贤。因为天启帝刚才说得好，自家人闲话，把朱诚和魏忠贤都划进了自家人的范畴，所以也不怕天启皇帝怀疑外臣勾结内侍，图谋不轨。
君臣三人吃得正高兴，忽然听到有“咚咚”的鼓声。北京城里暮鼓晨钟，这鼓敲得时间不太对，但粗线条的朱由校并不以为意。朱诚前世生活在嘈杂的市区，高音喇叭、汽车喇叭、街头叫卖、装修声早已把他的耳朵锻炼成金刚不坏之体，怎么在乎这种程度的噪音呢。只有魏忠贤身子一抖：“登、登、登……”
朱诚笑道：“魏公公吃得开心，这是准备唱戏哪。”
魏忠贤“登”了半天，终于憋出了一句囫囵话：“登闻鼓！”
明太祖朱元璋出身布衣，知道百姓的有冤无处诉的痛苦，在宫殿外面设置了登闻鼓，规定一有百姓击鼓，皇帝要亲自处理，如有官员胆敢阻拦，一律重判。但后面登闻鼓流于形式，被兵丁重重把守，轻易接近不得，百姓只能望鼓兴叹。如今，登闻鼓又响了起来，是出了什么惊天大案了？
天启帝闻听是有人敲登闻鼓，便问道：“登闻鼓响，卿等认为朕应当如何做呀？”
高攀龙怕这事影响驱逐朱诚出京之事，便道：“升斗小民，眼睛只有灯盏大小，些许小事都会当作惊天大事对待。皇上日理万机，哪里有空理会这些小事，不如交给顺天府尹处理吧。”
左光斗道：“太祖高皇帝规定，一旦听到登闻鼓响，不论皇上在做什么，都必须上朝处理。现在皇上正在朝堂之上，应当召见击鼓之人。”
高攀龙又摇手，又是递眼色给左光斗，让他明白当务之急是驱逐朱诚，不要因小失大，但左光斗有自己的原则，只当作没看见。
大臣们分为两派，一派认为百姓的事情太小，无须皇上亲自处理，派个级别稍微高一点的官员处理即可，而另一派则抱住太祖成规，请皇上立即召见击鼓之人。
朱诚见事不关已，也不理会，只管和朱由校、魏忠贤啃烤羊肉串。
方从哲一锤定音，道：“皇上应当召见击鼓之人，如果事情果真很小，直接交由顺天府处理，如果事情复杂，则由天子裁决。”
击鼓之人被带上了朝堂，高攀龙一见，击鼓之人他还认识。当然认识了，因为敲鼓的正是他的夫人。
高攀龙怒道：“夫人，你乱敲登闻鼓做什么，你这么胡闹，是不是要为夫我休了你呀。”
高夫人哭倒在地，道：“老爷，祸事、祸事，鸡犬不留，高府现在是鸡犬不留啊！”
高攀龙立刻想到朱诚，用手点指着朱诚，道：“你、你好毒辣的手段啊！”
百官一阵哄动，想不到朱诚今天竟干下一桩灭门惨案，真是心狠手黑。大家又有点庆幸，幸亏不是自己跳出来，否则这塌天大祸就掉到自己头上了。只是朱诚未免过于暴戾顽劣，一言不合，就灭人满门，一点也不讲官场规则，真是大明第一猛人。现在，就算是万历皇帝复生，也保不了他了。
朱诚泰然自若：“高大人，诬告反坐，《大明律》里可写得清清楚楚啊，请你检点一下自己的言行。”
高攀龙老泪纵横：“我夫人都来了，这还假得了吗？可怜我的孙儿啊，小小年纪竟遭此横祸。”
高夫人奇道：“我出门的时候洁儿无事啊，老爷是不是弄错了。”
高攀龙愣住了，道：“你不是说鸡犬不留吗？”
“是鸡犬不留呀。”
“那为何洁儿无事？”
百官一头雾水，看着高氏夫妇表演相声。
高攀龙见百官看自己笑话，恼羞成怒，对夫人道：“你从头到尾，讲给皇上听，如果讲不清楚，小心老子扒了你的皮。”
高攀龙在同僚面前一直表现得像个谦谦君子，现在被朱诚逼成了泼皮，朱诚真是罪孽深重啊。
高夫人跪倒在地上，启禀道：“万岁，臣妾是高攀龙大人的原配夫人。臣妾今日在花园赏花之时，突然闯进了一帮身穿锦衣卫制服的强盗，将我家里的粮仓打开，里面的粮食全部搬空。他们还不满足，到处翻箱倒柜，只要是能吃的，他们全部拿走，连锅里正在煮着的、准备给老爷散朝后吃的红烧肉了也拿走了。临走时，还把府里饲养的鸡、鸭、鹅、狗全部捉走了，万岁，这真是鸡犬不留啊。天哪，这还有天理王法吗？”
朱由校指着朱诚，捧腹大笑，道：“朱诚哪朱诚，你小子真够黑的。”
高攀龙和所有的大臣都愣愣地站着，半晌说不出话来，原来是这么个鸡犬不留呀。
高攀龙道：“皇上，你可要为臣做主啊。”
朱诚道：“高大人，这可是你说送给我的。既然你这么慷慨，我只好勉为其难地收下喽。”
高攀龙怒道：“你一个人吃得了那么东西吗？那可是足够我府里上下五十余口吃半年的。”
朱诚道：“谁说是我一个人的口粮了，我是锦衣卫千户，手下至少有千名锦衣卫，他们都找我要吃的，所以我才会因为采购粮食而耽误发配的时间的啊。”
高攀龙道：“那你也不能尽着我一家坑哪。”
朱诚道：“这是你自己要求的，我已经再三询问过你了。高大人不愧姓高，高风亮杰，竟想以一家之力供养一军，下官佩服佩服。”
百官尽皆哑然，谁知道朱诚竟这么会坑人，看来高攀龙只好吃个哑巴亏喽。
第七章 鸡犬不留（下）
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