两人坐着马车，一路狂奔，来到了国府。虽然万历皇帝把国诚的名字改为朱诚，但改名后万历就挂了，接下来是太子谋夺香水工坊，千头万绪，这国府改名一事就耽搁下来了。
朱诚冲进国府，几个卫兵见来者气势汹汹，正想阻拦，却发现是百户大人，便立正向朱诚敬礼。
卫兵双腿立正，手中的长枪握紧，枪头向天，右手抬起放在胸前，掌心向下。这军礼是国诚自创的，意思是手握武器，心系大明。本来他想直接盗用后世的军礼，但发现他们的军帽没有帽檐，敬礼不好看，于是参考后世各国的军礼，改成这样。朱诚也回了个军礼。军官的军礼基本与士兵一样，只是军官的右手化掌为拳，轻叩胸膛。这个姿势是向世人宣誓，君王、士兵和百姓的安全牢记心中。
朱诚走到大门的左侧，那里有个大铜钟。朱诚抓起钟边一个大锤，用力地敲钟。“当、当、当……”急促的钟声响起，声震四野。
国府里一阵大乱，所有的士兵都一起进房去了，校场上静悄悄的。
杨涟目瞪口呆，心道：“香水百户就是香水百户，看他挑的士兵，一听到要上战场了，就吓得躲起来。看样子，得从五城兵马司调人来了，不过五城兵马司的军士未必敢进皇宫啊。唉，真是家贫思孝子，国乱思忠臣……”
还没等杨涟想完，进房的士兵又一齐出来了，只见他们军容整齐，九月天气炎热，但他们一个个身着重甲，手握钢枪，身背弓弩，腰佩箭囊和绣春刀，排成整齐的两个方队。
士兵们齐声大呼：“请百户大人训话。”
朱诚扬声道：“你们刻苦训练，为的什么？”
“保皇卫明！”
声音整齐洪亮，吓得杨涟一个机灵，心道：“卖相挺好，不知战斗力如何。”
朱诚接着说道：“现在有人胁持皇上，怎么办？”
众士兵齐声大呼：“打他丫的！”
朱诚道：“皇上给你们吃，给你喝，每个月还给月钱给你们花，现在皇上有难，我们要怎么办？”
士兵一个热血沸腾，齐声喊道：“戮力同心，救出皇上！”
“出发！”
一行人杀气腾腾，直奔皇宫而去。
车上，朱诚第一次穿上棉甲，罩上飞鱼服。这次前去皇宫，一路艰难险阻，会流血，会牺牲，但是为了朱由检，朱诚不敢退缩，也不能退缩。朱由检被挟持的可怜的样子深深地刻在他的心上，他的手在微微颤抖，这是愤怒，这是激动，这是没能保护好朱由检的内疚。
皇宫内，李选侍心中紧张，忽然发现人群中少了一个人：“朱诚去哪里了？”
总管太监忙吩咐小太监四处寻找，结果自然是没找到。
李选侍问道：“校儿，朱诚去哪儿了？”
朱由校摇摇头，道：“刚才还和我说话来着，现在不知去哪里去了。”
朱由检刚才手被扭住，心中愤怒，带着一脸的泪痕说道：“诚哥哥去搬兵去了。识相的赶快放了我们，否则有你好看的。”
李选侍笑道：“现在东厂、锦衣卫全听哀家指挥，他到哪里去搬兵？”
总管太监道：“哎呀，不好。朱诚是锦衣卫百户，手下有一百多人，全是精英，听卢受说，曾经得到太上皇的高度赞扬。”
李选侍花容失色，道：“快、快去调东厂高手守住皇宫，千万不能让那小子冲进来。”
总管太监急忙命人带着李选侍的印信去东厂调兵。
李进忠表面若无其事，实际却心急如焚，这李选侍是先皇的妃子，打不得、骂不得、关不得，朱诚带兵来攻打乾清宫，不论是胜是负，都要吃大亏的呀。
朱由校悄声问弟弟：“检弟，你看朱诚能不能救我们两兄弟出去。”
朱由检悄声答道：“放心好了，连老师徐光启大人都说朱诚是个练兵奇才呢。有诚哥哥，我们兄弟定然太平。”
朱诚带着兵杀奔皇宫，他知道东厂八成已经落到了李选侍的手中，所以避开东厂所在的东华门，想从西华门入宫。哪知刚到西华门，一伙人就拦住了去路，这些人大都面白无须，料想应该是东厂的番子。
杨涟大喝道：“李选侍藏匿太子，罪在不赦，你们难道想助纣为虐吗？”
一个长须飘飘的男子站出来说道：“我是东厂掌刑千户陈矩，奉圣命守住西华门，不准闲杂人等入内。你们速速退去，否则抓你进东厂的大牢，让你尝遍东厂的酷刑。”
朱诚道：“当太监当得长胡子，你可真有个性啊。”
陈矩怒道：“我是锦衣卫的千户，调来执掌东厂的刑狱，不是太监。我看你的装束，应该是锦衣卫的百户吧。现在我以千户的名义命令你，从哪里来的，滚回哪里去。”
朱诚道：“我从一数到三，如果你们不让开路的话，休怪我箭下无情了。”
朱诚喝道：“预备——，一。”
一百多名锦衣卫齐刷刷地取下弓，前三排的拉开弓对准了挡路的东厂番子。
陈矩火冒三丈：“大胆小子，竟敢以下犯上，明天我一定要参你一本，让你吃不了兜着走。”
朱诚不为所动：“二。”
等了片刻，看朱诚还没有数三，陈矩哈哈大笑，道：“你数三哪，不敢吧，快数啊。”
“三！”
一波箭雨泼洒向了挡路的东厂番子，一下子放倒了十来个。陈矩大笑时，一支箭从他口里进去，后脑出来。陈矩点指朱诚，呜呜连声，却说不出话来，吐出一口鲜血，倒地而亡。
东厂的番子里面基本上是没有武林高手的，以前耀武扬威是因为别人不敢反抗，这回朱诚一射箭，知道这回是来真的，吓得亡魂皆冒，往后便退。朱诚哪里会让他们走呢，第二梯队的人又上前洒出一波箭雨，等到第三波箭雨洒出，这伙挡路的番子除了退到门里的，基本上都倒地不起。
“咣当”一声，西华门被番子关上了。
杨涟道：“这可怎么办哪？”
朱诚道：“没关系，来人，上飞爪百炼锁，翻墙进去。”
有十几个锦衣卫手里拿着带绳索的铁勾，晃了几下，往墙头抛去，“喀嚓”一声，勾子勾住墙头，他们拉拉了绳子，觉得挺稳当的，就像猴子一样攀援而上，然后消失在墙后面。
第二章 攻打乾清宫（上）
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