由于法国在西班牙王位继承战中折损了国力，因此太阳王的光辉已经在欧洲上空黯淡下来了。然而高高在上的王公贵族们都是好了伤疤忘了疼的德性，这不，法国前脚才与奥地利达成了《拉什塔特和约》，凡尔赛宫也开始夜夜笙歌了。
然而，西历1714年8月2日这一天的情况似乎有些诡异，参加晚间舞会的大小贵族们异乎寻常的没有在舞厅里大声喧哗，反而以亲疏关系聚在一起窃窃私语着，仿佛正在对那位高寿的王者的葬礼何时举行品头论足。
螺号吹响三声，与会的贵族们纷纷静了下来，就听王宫侍卫官用往日一样的声调高喝道：“尊贵的法兰西国王陛下，至高无上的太阳王陛下，驾到。”
贵族们纷纷冲着打开的殿门行礼着，一个行动艰难的老人缓缓行过，最后登上御座。
待其坐定，随侍的大臣站在阶下宣布道：“阁下们、尊贵的夫人们，本大臣奉王命通告各位一个好消息，四个小时之前，法兰西王国与华夏帝国正式签订《凡尔赛条约》，今后两国将互派常驻公使，并且华夏帝国还同意法兰西王室东印度公司全面代理该国商品在法国、德意志、意大利的销售”
大臣的话为在场的各位描绘了一副财源广进的场景，在场的王公贵族们情不自禁的欢呼起来，路易十四满意的点点头，随即小声的嘀咕了一句，注意着他的动作的御前大臣于是再次宣布道：“下面就有请华夏帝国全权特命大臣维骏-卢子爵阁下、前华夏帝国科学院监理大臣路易-迪尔波什-施劳腾子爵阁下，顺便说一下，施劳腾子爵阁下原来是法国人。”
子爵不是什么高等贵族，但遥远的中国的子爵就不一样了，更不要说一个法国人能当上中华帝国的子爵，这是何等的传奇，对于法国来说又是何等的荣耀，绝对可以在各国社交沙龙里成为经久不衰的话题。
正当舞厅里的声浪重新高涨起来之时，听到御前大臣命令的侍卫官再度吹起了长号，很快另一扇厅门打开了，一个在法国贵族眼里服装怪异到极点的黄种人迈着难以描述的优雅步伐走了进来，而更让他们瞠目结舌的是穿着同样古怪服装跟在那位卢子爵之后的老胖白人。
“华夏开国子、通议大夫、检校太子太傅、总督蕃洋列国事务衙门帮办大臣、出使欧罗巴全权特命大臣卢维骏见过法兰西国主陛下。”
“华夏开国子、正议大夫、检校太子太保、弼德院大臣易施劳叩见太阳王陛下。”
用中文说过一遍之后，前法国炮兵士官出身的易施劳又用法语翻译了一遍，当然诸如开国子，要面子的他当然翻译成子爵，通议大夫、正议大夫以及检校官这些无法直接翻译，只好用法国当时的文官等级来描述为三等文官，帮办大臣直接说出外交副大臣，全权特命大臣不必说了，弼德院大臣则成了所谓元老院元老。
“尊敬的大臣阁下，这里都是我国的世勋贵胄。”同样，易施劳将法国大臣的介绍完整的翻译给卢维骏听。“都是承袭数百年之久的名门，奉我王之令将其等引介给大臣阁下。”
卢维骏听罢冲着在场的法国贵胄们一稽：“本官见过诸位大人。”
听过翻译的法国人不敢怠慢，纷纷行了一个宫廷礼节，至此双方算是见过面了。
路易十四随即点点头，音乐响了起来，宫廷舞会正式开始。由于有中华帝国的使臣在，因此法国贵族们一改往日的喧嚣，温文尔雅的跳起宫廷舞来，不过厅中的妇人肉光还是让卢维骏不敢直视，只能眼观鼻鼻观心的干站那里。
只是卢维骏受不了，易施劳却看得津津有味，他原本只是法军中一个低级的士官，如何能想象得了有朝一日自己还能踏足法国最高殿堂，所以早就情不自禁了，好在他穿了一身华夏官服，根本无法参与到舞会当中，这才没有露怯。
这个时候，几个法国大贵族凑了过来：“元老阁下，听说阁下在华夏曾担任科学院监理大臣，可否告知中国的科学家们正在研究什么内容。”
易施劳的格致院同知不过是挂名，如何知道郑克臧在命人研究什么，但此时他不能露怯，因此捡了几个他道听途说的内容说道：“在我离职之前，中国的化学家们正在测定现有元素种类，并认为元素并非是自然界最小单位，可能还有更小的颗粒，只是我们如今无非观测，根据热爱科学的华夏皇帝陛下的推测，物质无限可分，直至泯灭为能量”
几个大贵族一开始还听得懂，到后来只好露出一副高山仰止的表情，看到震慑了这些昔日自己根本无法接触到的贵族们，易施劳随后抛出一个重磅炸弹：“当然，这些都是推测，不过华夏帝国已经完成了多次载人浮空试验”
围着易施劳的法国人顿时激动起来：“什么，中国人已经能够达到天空了，这，这不可能，这是上帝的荣光范围，这是亵渎”
易施劳不客气的打断道：“阁下，请恕我直言，在基督降临之前，中国已经存在十分发达的古老文明了，这个文明的历史远比罗马帝国和古代希腊要悠久，因此，所谓亵渎的说法，最好不要在中国人面前提及，否则，他们会给你鄙视的眼光，一如巴黎人看外省人一样。”
“对不起，子爵阁下，赛东侯爵是太过兴奋了，所以出现了用词上的不当。”边上的贵族急忙缓和道。“您能不能跟在场的各位说一下，中国的载人升空试验是如何进行的。”
“对，对，对。”边上的贵族也争先恐后的问道。“这是怎么实现的？”
“这可是重大的军事秘密。”易施劳这时拿了架子。“诸位可以想象，如果两支军队交战，双方摆下阵型，一支并不知道对手是怎么布置的，另一支却能在空中发现对手的布置情况，那么最终的胜利将会属于哪一方？”
围着易施劳的贵族们倒吸了一口冷气，事实还真如其所说的一样，这下，法国贵族们的兴趣更加高涨了，却不知道这只是易施劳的胡诌，实际上在东方更多时候是遭遇战，很少出现双方约定好的大规模会战，因此需要事先做很多准备工作的侦察气球的效力远没有易施劳说的那么玄乎。不过，对于现阶段喜欢进行硬碰硬的大规模会战的欧洲各国来说，侦察气球能起的作用就相当重要了，也难怪某人会拿捏一番。
“当然，帝国远在东方，跟欧洲的战争没有任何的关系，所以也不是不可能转让这一技术，只是如何转让，还需要与全权大臣阁下商议。”易施劳指了指身边木头人似的卢维骏，做了一个爱莫能助的表情。“我只能说到这了，希望各位能够予以理解。”
易施劳刚刚说完，就有人原原本本的把一切报告给了路易十四，太阳王顿时变色：“该死，无论如何不能让这个消息传到其他国家去。”
路易十四当然知道自己的命令一定贯彻不下去，因为那些喜欢卖弄的贵族们一定会把这个传闻当成重大话题传播的，因此可以想象，用不了多久维也纳宫廷、伦敦宫廷都会知道中国人有一项至关重要的军事技术可以转让。
怎么才能抢在各国之前获得这项技术并且阻止中国人把这项技术传播到其他欧洲国家呢？路易十四眉头不由得紧锁起来，连带着对大嘴巴的易施劳也有些不满起来。
边上的御前大臣揣测到太阳王的心思，躬身说道：“陛下，施劳腾子爵阁下也是法国人。”
路易十四恍然大悟，点头道：“舞会结束后，去问一下，如果朕赐予其法兰西伯爵爵位和采邑，施劳腾子爵可否向法国提供这一技术”
说起来，太阳王给出的价码实在不低，易施劳当然愿意用热气球的技术换取法国伯爵和采邑，怎奈何，他只是看过气球升空而已，对于如何升空只是七窍通了六窍，因此面对如此的诱惑，他只好忍痛回应道：“此事我无法做主。”
看着面色严峻的法国大臣，易施劳解释道：“看起来阁下并不知道科学院监理大臣的职权，说起来，我本人只是为那些科学家们服务的人，科学院们有什么需要都会来找我申请，所有研究的进程，我也是了解的，但这并不意味着我本人就是科学家。”
御前大臣接受了易施劳的说法，但并不死心的他转而问道：“可否请全权大臣阁下转让这一技术呢？法国愿意为此支付必要的报酬”
“报酬？法兰西连年鏖战，只怕已经窘迫到极点了，所谓报酬，该不会是一样给本官法国爵位吧？”得到报告的卢维骏面色古怪的说道。“易大人以为法国与华夏相比如何？”
易施劳摇头道：“以前总觉得老家好，但这次回来一看就如一个大粪坑，远不如华夏。”
卢维骏再度问道：“那你以为本官会稀罕法国的爵位、领地吗？”
易施劳想了想回答道：“的确不如在朝廷手中获取正经的爵位。”
“那就是了。”卢维骏冷笑道。“本官又如何稀罕彼国所谓报酬。”话虽如此，但气球一事是郑克臧授意要传播到欧洲的，否则易施劳又如何能够知晓其中关窍。“且去告诉法国大臣，只要法王答应促成西班牙向本朝转让吕宋且能安排部分法兰西科学院学士前往本朝交流，本官自可以答应无偿转让此等军国重器。”
635.在凡尔赛
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