时间倒退些，深秋时节，贾诩等平定西凉之乱，回师雒阳后，卫将军府内自然就大事仔细计较过。
袁绍、曹操大战已在眼前，然而关东之地，出现一个太强大的袁绍或曹操对司州来说都不是什么好事。
为此，田丰、贾诩、徐庶与邓季最后得出的结论是速扩新军，召回虎牙、骁骑观战，曹胜则击曹，袁胜则攻袁，便卒兵再受不起大折损，能威慑得对方不能取最大成果，甚至将两家拖到两败俱伤最好。
因扩军需求而召见的第一个将领却是管承。
刘备取汉中前，司州只想新扩一支步军、一支骑军足用，现在局势变化，步军、骑军之外，更必须建起一支水军。
虽然顺利从刘备手中讨回南阳郡北部，但这块地方之前宁愿让给刘备也不自家占据，就是一心求稳的邓季听谋士们所言，要想在自家老家彻底建立下统治，离不开水军。
南阳靠着长江最大的支流汉水。
汉水全域名称众多，她的三个源头东源漾水、北源沮水、南源南河，流经汉中沔阳后统称沔水，又称夏水，东流到南郑称汉水，故古谓汉沔本为一水，汉水与长江汇流处既叫汉口，也称沔口，还叫夏口。除此外，汉中西城县到南阳郡丹江口河段称古沧浪水，过襄阳后称襄水，都是汉江的别称。
汉水主干之外，支流亦多，中上游的褒水、廉水、直水、旬水、任河、庸水等大大小小为数众多。在现在邓季所控南阳郡地界河段，左岸的重要支流还有丹水、流经宛城南门外的淯水、沘水。
光武帝建立东汉之初，建武元年，为组建水师。就在江夏白沙洲建立船坞，大兴造船。得前人遗留，刘表治荆州日久，水师这时候比孙策还要强许多，除少数在汉水中防备襄阳外，荆州水师一部分屯于洞庭湖防孙策犯长沙，其余多在江夏黄祖麾下。
江夏郡大部分区域属于今天的武汉，两汉时期治所都在西陵县，而非武汉三镇所在的沙羡县，不过江夏太守黄祖为防犯孙氏水师。于鲁山新筑却月城，将治所迁至却月城。原本历史上。孙权遣部将凌统、董袭在公元208年攻破却月城，为报孙权父仇屠城，却月城毁；黄祖败亡后，刘琦受诸葛亮指点避祸到江夏，在却月城旁重建鲁山城，也是江夏治所，再到225年孙权于对岸武昌蛇山上建立夏口城，不论却月城、鲁山城还是东吴的夏口城，东汉末年起，江夏郡要地、治所都已迁到沙羡而非原本的西陵。
沙羡水师，可顺流而下攻孙策，也可沿汉江逆流往讨南阳。
便到后世，堵河、丹江、唐白河这三条汉水最大支流也还可通航，有本时代最强大的水师在手，刘表军甚至可借水道可直抵宛城下，无论原本历史上，还是邓季到来的这世，刘表任张济叔侄、刘备长期占据南阳北部，非不能取，实只是心腹大患为孙氏，只将南阳当作与北方诸侯隔离开的缓冲地保留着而已。
邓季不是张济、刘备，要想在自己老家扎下根而不被使诈计得罪过的刘表报复，要想再安稳沿刘备入汉中水道取上庸，都必须有一支勉强可抵挡、可驰援、可运输的水师。
邓季治下，将领都是北人，大多数能不晕船就算好的，唯一精熟水战的只有出自海盗随族兄管亥来投的管承。
说起来，在邓季治下这些年管承也算委屈，黄河中通航条件差，还有冬季冰封期，他的水军派不上大用，上下都不甚重视，水军人数不多不说，战船全是渔船、渡船改装来的，平日多只能运输人员物资，管承的武职从投司州起就是水军都尉，至今未变。
邓季治下，也唯只有一个都尉。
邓季、田丰、贾诩、徐庶四位战略决策者也都不通舟楫事，召管承来，邓季先问：“我欲于南阳建水师，然不知其理，足下可有教我？”
司州要认真建一支水师起来，自家自然能得重用，听闻这话，管承大喜，只是也知战船建造之不易，只得努力压抑着兴奋如实道：“小人居北海时，虽为贼盗，亦心系战舟，于年长船匠处探闻得：先秦之时，诸国中以吴之舟师为强，曾造大船余皇、楼船、大翼，中船突冒、桥舡、中翼，小船小翼、游艇等，惜多已不得见。至汉室天下，余已渐弃用，大船只重楼船，船建高楼，既有帆可借风势，亦得浆橹使人力，轻载四百石……”
到这里，邓季听不懂，先打断他：“四百石？”
管承点头，解释道：“舟船载重以二石为一人计，轻载四百石之楼船，可乘二百人以上！”
徐庶点头：“此等楼船，荆州二楼、三楼、四楼者皆有，某避居荆州时，曾于江岸得见，大者容三四百人，小者容百人！另由史可知，汉室曾出楼船二千，载水军二十余万。”
邓季咋舌间，管承再道：“大汉水师以楼船主战，其余对射冲撞以蒙牛皮之艨艟为利，另靠弦抢舟有先登，防护厚重有置双层板之槛，此皆在二百石以下，是为中船；再次小船赤马舟、游艇，哨探巡弋所用。只乱世如此，原汉室水师或遭废弃，或附诸侯，已尽散，船匠亦多流离，楼船、艨艟、先登、槛建造尽不易，非一二户船匠可得造，所需胶、桐油、漆等虽不难，龙骨却必得质坚之大硬木，龙骨、船板木料浸泡过再置放阴干，二三年方可用，一时难得备齐！”
说到最后，怕打消邓季和左右二军师建立水师的念头，声音已是越来越小，只是稍歇后又复忍不住：“知其难，小人为北海盗贼时方止造战船之意！”
听他这么一说，田丰、贾诩也有些头疼，想不出计策来，还是邓季再开口问：“当今天下，造船以何地为佳？”
对这个问题，徐庶更明了些，不用管承作答：“首为荆州、次吴地、再次交州、末为北海、辽东！”
若论造船业的历史沉淀，最深厚的其实是吴郡，在春秋时就是制船大国，曾遣舟师自海上偷袭齐国，秦汉时为出海，造船亦未曾停过，只是孙氏占据当地时间还不长，造船又耗时，孙策水军如今只有中等的艨艟为主力，大楼船只四五艘而已，远不如刘表，所以徐庶将吴地排在荆州之后；第三的交州之地虽偏远，然汉武帝遣使从交州日南郡障塞、合浦郡合浦县、徐闻县出海，抵达已程不国后，算是开通海上丝绸之路，此后与印度多有往来商贸，交州造船亦久，且战乱与自然灾害都不算多，只是人烟稀少，限制了发展；最后的北海、辽东两地，隔渤海湾相望，为通往来，也历有造船，太史慈、国渊避乱辽东，就是乘船过海，可惜此地多不需战船，又因战乱，萧条得紧。除以上四处外，淮河沿岸原本也有些船匠，只是都避战祸往荆州、东吴之地去了。
要争霸天下，水军早晚必须得有，交州、吴地远隔，荆州刘表处已不大可能，幸好还有渤海附近的船匠，辽东虽远，孔融入朝后北海却已在曹孟德治下，而且正好有求于己，使者尚在雒阳城中。
徐庶说完，邓季略想一想，再问管承：“其等北海船匠，家中可常备造船之木？”
管承点头：“若不逢乱，多有备！”
“既如此，”邓季便拍手决定：“钟繇我不便见，使人传语他，曹公可遣子来雒阳，以北海船匠易荀攸、朱灵、吕虔，每十户换归一人，然需告诫，待船匠至雒阳，我等定盘查，不可以滥竽充数。北海之外，再令艾兰遣细作往荆州寻求，能造楼船之船匠，愿投我者，户给一等功民外，每造一楼船，尚另赏勋田、钱粮。”
见他这时候应变居然还在自家这三个智者之上，田丰不由再一次叹道：“大略不精，小术极擅！”
邓季厚着脸皮笑笑，不以为意，再道：“曹孟德欲求甲兵为用，亦可以北海船匠所藏适用龙骨、船板木料来易，以重计，二斤木易一斤甲兵！”
见众人皆称可，管承又复振奋起精神，又见贾诩沉吟着道：“水军都尉改驻南阳，然黄河水军亦不可尽废，当留半数为用！”
管承想想后：“水军中有郭氏昆仲，兄名同，弟名任，皆小人臂膀，甚为精干，郭同性不喜动，可统领黄河水军，小人自领郭任往南阳！”
田丰、贾诩便令召郭同、郭任来见，数日后，同意管承推荐。
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