天黑了。
夏兰捂着缠绕着绷带的腹部，坐靠在一间杂乱不堪的房间里，仰头怔怔地看着窗外皎洁的月色，安静的时候，仿佛可以听见时间的流逝，内心不自觉感到莫名的空荡。
自教堂门口的广场杀死斯艾尔后，夏兰并未第一时间离开科隆，而是找到了一处惨遭洗劫的无人空房休整调养，因为他受了伤，相当严重的剑伤。
越阶战胜强敌从来都不是一件简单的事情，任何盲目自身实力无视阶层差距的交锋往往都不会有好的结果。现实不是市井流传的骑士小说，故事里的主人公身处绝境却突然逆转的精彩情节完全是出于某种吸引人心的设计需要，除非本身具备必死的决心与底牌，否则现实里极少会上演这种荒诞的意外情节。
而夏兰正是付出了惨烈的代价才杀死斯艾尔，结果导致他再也无力独身闯出科隆，只能暂时寻处地方养伤，尽可能避开卡萨尔一方的眼线。
斯艾尔的那一剑几乎划开了他半个腹部，若非凭借强悍的身体素质与及时自救，恐怕他如今早已生命垂危，大量的失血与外伤虽然看似严重，但是真正影响他身体伤势的是对方剑中侵入体内疯狂肆虐的暴戾能量，即便他全盛状态都需要徐徐图之方可驱除，何况眼下身受重创的情况？能够勉强压制已经是他拼尽全力的结果。
为了避免伤势的恶化，他现在不能轻易出手，唯有等身体好转才能做下一步打算。
又或者，他能等到莫默尔的救援。
更准确的说，他能等到赫瑞丝的到来。
他有预感，这一天不会太远。
日出日落，云卷云舒，彷如陷入与世隔绝的状态，外界一切的变化与消息都开始变得陌生而遥远，周围的街巷，曾有士兵卫队巡逻的动静，有三五个暴民招摇过市的恣意横行，有流离失所的镇民哭啼。
屋里的夏兰看不见外面的世界，外面的人不知道屋里的人，彼此像是处于两条没有交集的平行线，各自在各自的平面里互不打扰。
直至某天。
有人推开了房间的门，看见了墙角纹丝不动的夏兰，然后发出了低声的惊呼，转眼这声惊呼戛然而止，似乎突然被人捂着了嘴巴。
“哥！这里有尸体，好可怕！我们还是不要待在这里了。”
有一个稚嫩的声音发出了可怜害怕的哀求。
“一具尸体而已，这些天我们难道见得还不够多吗？梅莉别怕，有哥哥在，哥哥会保护你的。”
一个同样稚嫩的声音故作勇敢道。
“可是……哥哥……我还是不想和一具尸体待在一块。”
“那么你愿意在这个房间里面对一具尸体还是面对外面的一群坏人？”
“我……”
“放心吧，找时间哥哥会把这具尸体移出房间的。”
貌似是两个孩子的低声交谈没有瞒过警觉的夏兰，他没有睁眼，没有动弹，没有必要。
既然对方不会给自己带来威胁和麻烦，他宁愿将注意都集中在这几天体内正尽力驱除的暴戾能量。
两个贸然闯入夏兰世界的不速之客似乎将这里当成了他们隐蔽的新家，悉悉索索中不断在安置着什么东西，许久，忙碌完的二人才气喘吁吁地开始休息闲谈起来。
“哥，我们的食物不多了。”
“我知道，我打算晚上在附近的房屋里搜索看看有没有吃的！希望那帮该死的强盗没有像蝗虫一样都所有东西都抢得干干净净。”
“我和你一起去！”
“乖！这种事情我一个人就可以了！带上你我怕出意外。”
“不要……我不要和哥哥分开！”
“梅莉，你该不会是害怕一个人留在屋里吧？”
“……嗯！我不敢和一具尸体待在一个房间里。”
“哈！尸体有什么好怕的，他又不会突然跳起来杀你吃你！比起那帮该死强盗来我更愿意和尸体待在一块，起码尸体不会伤害我们。”
“但我还是害怕……”
“这样吧，晚上没人的时候我便把这具尸体给拖出去藏好，如此一来你该不会再害怕吧？”
“我……我……我还是想和哥哥在一起。”
“我说了，晚上我一个人就够了，我不想你发生意外。”
或许是哥哥的态度非常坚决，妹妹没有再纠缠下去，短暂的沉默，哥哥岔开话题，企图转移刚才的僵硬气氛。
“昨天我在露花巷觅食的时候听说不少镇民都顺利逃离了科隆前往城外的圣堂骑士大队的驻地避难。”
“哦？”
“听说是圣堂骑士赶来支援科隆的一支小队击破了城门，放离了所有被堵在城门附近的逃难镇民！那场面据说非常恐怖，当时堵截的上百名士兵全都被屠戮一空，鲜血和尸体遍地都是……”
“后来呢？”
“后来主导这一切的圣堂骑士说科隆内有异端控制了科隆，他们前来是为了拯救大家，不少镇民都见识到他们一路杀向了巴利亚教堂，结果……唉……”
“结果怎么了？”
“结果那些圣堂骑士进入教堂后都没了音讯，大伙都说他们已经全部死在教堂里了。”
“怎么会？！那不是没人来救我们了吗？”
“我也不知道……但我敢肯定，圣堂迟早都会再次派人来救我们的！那些可恶的异端，都是他们才害得我们沦落到今天这个地步！”
“……我，我想爸爸妈妈了。”
“……”
嗯？
听到屋内两兄妹谈话的夏兰心中顿时泛起一阵疑惑，他没想到自己一方在科隆闹出的动静即便是两个无家可归的孩童都知晓，如此推断想必留在科隆的不少民众都应该知道了这个事情。按道理而言，掌控着科隆的异端们是不会放任这种不利于他们的言论流传，那么这个事情究竟是如何传开的？
大胆猜测，不出所料的话，科隆内绝对留有圣堂潜伏的内应在暗中推动影响舆论。
一般情况下，圣堂的内应是不会轻易冒头，除非……
看样子，莫默尔是准备动手了。
原因为何？赫瑞丝来了？还是启示山的人来了？又或者两者都有？
夏兰知道，他不能再装死逃避下去了。
所以，他睁开了眼睛，动弹了身体。
然后，察觉到动静的两兄妹满脸惊恐地见识到了所谓的“诈尸”。
……
……
巴利亚教堂。
种满着草木的幽深庭院里，克斯沃男爵悠闲地坐在一张椅子上，手里捧着杯香茶缓缓啜饮着，在他面前的桌面上，除却泡制的一壶茶外还有另外一个杯子，显然是为了某人特意准备的。
“我以为你不会来了。”
克斯沃男爵突然开口道。
“来的路上出了些意外，不得已耽搁了时间。”
虚无缥缈中响起了一个婉转清脆的声音，不知何时，赫瑞丝坐在了克斯沃男爵的对面。
克斯沃男爵点点头，亲自给对方斟了杯茶递过去。
“没想到大名鼎鼎的扉之魔女也会碰到麻烦的事情。”
“呵呵。”赫瑞丝笑而不语。
“长话短说，对于我们的提议，你决定给出什么答复？”克斯沃男爵神情突然郑重道。
“在我抵达科隆前，据我得到的最新消息，希瑟帝国方面的大军似乎成功攻破了布伦瑞克-萨鲁斯一带的圣堂防线。”赫瑞丝轻捧着茶杯避而不谈道。“你们安插在其中的内应真是令人大开眼界。”
“毕竟这是我们耗费数十年的精心谋划。”克斯沃男爵蹙眉道，目光炯炯地盯视着对方，一时间不知道赫瑞丝心里在打什么主意。
“如果不出意外，我有理由相信你们能够一举颠覆圣堂在埃尔德兰的统治地位，本来我的确打算与你们达成同盟，可不久前发生的一件事情却令我犹豫了。”赫瑞丝慢条斯理道。
“什么事情？”克斯沃男爵沉声道。
“你知道圣堂为何会对你们闹出的动静迟迟才作出反应么？”赫瑞丝自顾自道，至始至终都主导着话语权。“因为我们伟大的约翰教宗当时并未在启示山，而你知道他在哪里吗？”
“……”克斯沃男爵闭口不言，只是深深凝视着她等待着下文。
“他在泰兰海姆。”赫瑞丝悠悠道。
得到这个答案的克斯沃男爵当即瞳孔一缩，因为他非常清楚泰兰海姆意味着什么地方。
苍白之歌的巫庭。
“忘记说了一件事情，他面见的人里除却巫王座那位之外，还有仲裁天平的最高审判，魔法之塔的白袍贤者，星辰之森的盲眼女士……”
“最坏的结果终究出现了。”克斯沃沉默良久后摇了摇头轻叹道。
“很正常的事情，没有人会希望看见你们将整个世界拖入黑暗的深渊里。”赫瑞丝品着茶仿佛事不关己道。
“所以你决定保持中立？”克斯沃男爵冷然道。
“至少我们有相同的敌人，不是吗？”赫瑞丝笑道。
当赫瑞丝从佩莉欧方面得知这个情报后便彻底断绝了她准备与对方同盟的想法，在未来即将爆发的旷世大战里，加入任何一方都意味着生死存亡的交锋，所以赫瑞丝断不会失去理智的参与其中。
她很明确告诉对方，尽管彼此无法成为盟友，但同样不会成为敌人，从某种层面来说她是站在他们的一方。
因为他们的敌人都是。