克斯沃男爵心里清楚，即便他再不满对方的答复都必须接受这个现实，冒然的借机难只会将一个潜在的盟友推向己方的对立面，在未来风云诡谲的大幕里，谁也无法扼住命运的咽喉，或许成败尽在任何一个看似微不足道的细节里。
赫瑞丝扉之魔女的名声在民间流传广泛，许多吟游诗人都喜欢传唱这位富有神秘色彩的千变魔女，有别于普通人当作故事消遣，在埃尔德兰的一些高层势力眼里，赫瑞丝却是一个不可轻觑的人物。
倘若她只是一个人，大抵评价不过行踪诡秘，实力莫测，真正令她具备分量的原因当属她手底下那支不显山不露水的魔女骑士团。尤其是其麾下神秘的十二骑士，放在任何势力都是独当一面的人才，天知道她这些年是如何收集拉拢了这些人为她效力。
“既然如此，我也不再多言。”克斯沃男爵沉默良久道。“可是，有一件事情我想请你出手。”
“你想让我帮你联手对付费尔南特斯？”赫瑞丝似笑非笑地看着他，显然猜到了对方的心思。
“这是削弱圣堂的大好机会，我相信你应该不会拒绝这个有利于彼此的合作吧？”克斯沃男爵神色不变道。
“的确，我是很难拒绝这个充满诱惑的建议。”赫瑞丝淡然一笑道。“如果放在前天，我肯定会答应你的请求。”
“什么意思？”克斯沃男爵如何听不出她话里的意思，脸色当即一沉。
“昨日里，费尔南特斯已经秘密抵达科隆外的圣堂骑士大队驻地，算算时间……”说着，赫瑞丝抬起头看向远方的天空。“现在他应该率领圣堂骑士兵临科隆城下了，这时候若想对付他已经并非易事了。”
“为什么我没有收到这个如此重要的情报？！”
克斯沃脸色难看地低吼着，怒火像是在泄向庭院中的某人。
“抱歉大人！属下也是刚刚才收到消息。”
庭院中茂密的草木里浮现出一个看不清脸容的人影惶恐道。
“根据最新的线报，我们安插在对方身边的棋子全都失去了音讯，恐怕——”
“恐怕费尔南德斯早已得知了你们的打算，甚至准备将计就计来个一网成擒吧？”赫瑞丝悠哉悠哉地接下话来。
“……”
草木中的虚影没有反驳，看来赫瑞丝说中了事实。
“……是我小看圣堂了。”克斯沃男爵神色阴晴不定道。
“趁着费尔南特斯没有追查到你的身上之前赶紧离开吧。”赫瑞丝声音慵懒道。“我还不想如此早的暴露自己。”
“撤！”
克斯沃男爵毫不拖泥带水地起身离开。
“你们留在科隆的人呢？不一起带走么？”赫瑞丝望着对方离开的背影提醒道。
“作为棋子他们已经完成了自己的使命。”
克斯沃男爵头也不回，意思不言而喻，留在科隆的人都成为了他们的弃子。
赫瑞丝撇撇嘴看着对方渐渐消失在眼前视线里，放下凉了的茶，舒展着美妙的**，似乎并不着急离开，反而闭上眼安静休憩起来。
许久，她睁开眼，脸容展露出一抹奇怪的笑容。
“有意思的小子！”
……
……
位于科隆的某个街区街道。
夏兰抬手挥了两剑，解决了不知道第几个上前意图不轨的暴徒，他转过头，眼角瞥向身后不断跟随壮大的落难人群，数量约莫六七十，汇集在街道上异常显眼，所以难怪暴徒们会接二连三地动袭击。
抹干净剑上的鲜血，轻舒口气，频繁的战斗不免令他有些疲惫，哪怕他的敌人都是一些威胁不大的杂鱼。可他毕竟有伤在身，稍有剧烈的动作都会影响他的伤势。
自废屋醒来，向惊吓的两兄妹表明身份，并告知自己准备解救受难镇民的打算，结果顺利收获了两人的信任，之后他们便离开废屋，朝着巡逻城卫最少的西城门方向行进。
路上，夏兰通过杀戮不断解决若干的麻烦，再加上两兄妹的宣传，投靠队伍的镇民渐渐增多，从而形成了如今的局面。
夏兰清楚，闹出如此大动静的他们迟早都会被人盯上，致命的危机随时都会降临，而他为何要不惜暴露自己也要拯救这些往日视若草芥的落难镇民？
因为他有预感莫默尔正在谋划针对科隆的攻势。
结果无非是拿性命赌前程。
由于队伍素质参差不齐，时不时遭到袭击的缘故，突破重重阻碍的他们在精疲力竭的时候终于远远看见了西城门的轮廓，可惜众人非但没有欢呼雀跃，反而陷入了深深的恐慌与绝望里。
通往西城门的大道上，一列列全副武装的士兵仿佛早已等候多时的拦住了他们的去路。
“格林？！呵呵……真是想不到我会在这里遇到你。”
这支军队为的一名骑士看清守护在难民前神色无畏的夏兰突然开口，他掀起面罩，露出了一张令人熟悉的脸。
雷尔夫。
当初执行圣堂骑士试炼任务的小队成员之一，曾无情抛下同伴的现实主义者，后在最终的考核里淘汰，转为后备骑士进入城卫军中担任士官。
感叹着人生神奇的际遇，一想到自己曾经高不可攀的同伴沦为自己生杀予夺的对象，雷尔夫扭曲的心不由感到阵阵愉悦。
科隆动乱前夕，军中凡是心向圣堂的统领士官纷纷遭到清洗，雷尔夫为求活命，审时度势的果断背叛圣堂，并且亲手杀死多名同期转为军队士官的试炼生作为投诚的证明，其中便包括了柯雷特。
不久前，作为驻守西城门主官的一员，他接到上峰命令，负责带队阻截一群逃难队伍，尤其需要注意那位身份不明的领头者，据说对方一路杀死了无数袭击的暴徒，危险性极高，上峰怀疑对方很可能是当初闯入科隆造成骚乱后重伤逃匿圣堂骑士之一。
放在平时雷尔夫绝无胆量敢直面一位状态完好的圣堂骑士，可是一位重伤落难的圣堂骑士便不同了，任对方再如何英勇都难逃群起攻之的败亡下场。
急于在新主人前表现的雷尔夫自然不会放过这个机会，可他没想到自己面对的敌人居然会是熟悉的格林！为此他更是有信心擒拿这位新晋圣堂骑士的“同伴”。
看着雷尔夫小人得志的嘴脸，夏兰顷刻便明白其中的因果，诚然，抱着重伤杀出一条血路对他不难，毕竟对面的军队里没有能够拦下他的高手，但他身后护佑的难民却难逃一劫。
既然他将这些信任自己的难民带到了这里，那么他会不顾他们的死活自私逃离吗？除非他愿意放弃自己好不容易营建的名声。
“格林！放下抵抗束手就擒吧……”
“好！但我有一个条件。”
没等雷尔夫劝降的话说完，夏兰便直接打断了对方。
雷尔夫神色一鄂，颇有些一拳打在空处的不爽快感，按照正常程序，不应该是自己好言劝降，然后被义正言辞拒绝，最后自己只能遗憾的下令杀死对方吗？结果对方却没按照预想的套路来，一下子打乱了他的心思。
等他整理好思绪，驳了面子的雷尔夫阴沉下脸道：“格林！你以为自己现在有资格和我讲条件？”
夏兰不动声色地朝道路旁高大的香樟树挥出一剑，顿时，香樟树上半截的躯干缓缓滑落砸下。
“如果你决定一意孤行的围杀我，那么你准备付出多少人命呢？”
面对此情此景，雷尔夫瞳孔一缩。
上位境界！
夏兰轻描淡写的一剑不单震惊了雷尔夫，同时打破了对夏兰停留在过去的固有印象，原来不知不觉中他已经成长到这般恐怖的实力境界。
雷尔夫沉默良久，几经思想斗争后作出了妥协。
“说出你的条件。”
“放这些人平安离开科隆。”
夏兰手里的剑向身后的难民队伍一指。
“这不是我能决定的事情，我需要和上峰沟通后才能给你答复。”
“答应，还是不答应，我只给你半分钟的考虑！”夏兰哪会看不出他想拖延时间意图搬救兵的举动，当即催动上位境界的气势咄咄逼人道。
雷尔夫脑门的青筋一阵跳动，握在缰绳的手攥得紧紧的，一时间，整个街道都异常静谧。
“放他们离开！”
雷尔夫举起手，咬牙艰难做出了这个决定！
“你们走吧，他们不会为难你们，倘若让我看到，我会让他们一命抵十命。”
前一句，他在和难民说，后一句，他是在给雷尔夫警告。
“格林哥哥……你不会有事吧？”
短暂的骚动，难民们开始战战兢兢通过对面分开的道路离开，当废物里相遇的兄妹路过他身边的时候，妹妹一把抱住他泪眼婆娑的忧心道。
“放心！我不会有事的，和哥哥一起乖乖走吧。”
夏兰微笑着拍了拍她的脑袋，示意妹妹身旁的哥哥带她离开。
良久，当难民们都已平安离开，夏兰深吸口气，仰头看向渐渐坠向西边的太阳，他眯着眼，脸上有种说不出的释然。
“格林！履行你的承诺束手就擒吧。”
“如果我决定反悔了呢？”
“有我在，你反悔不了。”
不知何时，卡萨尔骑着马神色冷然地从军阵里走了出来。
在夏兰的前后左右方向，一个个黑衣人浮现出身影。
十面埋伏，无处可逃。8