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九月初五，上午，怀荒。
形势迅速明朗化。边市商贾抱成一团，充分利用自身资源，以临时组建的马军、满载物资的马车和数万头牲畜，巧妙构成了一个移动的攻防大阵，虽然不论其攻击还是防御都不堪一击，但现在的形势却对他们非常有利。
此刻在他们的前方是马贼联军，在他们的后方则是中土叛军，他们就如一只大肥羊，同时被一只野狼和一头老虎“盯”上了，野狼和老虎都饥肠辘辘，都要独吞猎物，于是各不相让，结果白白便宜了猎物，反而暂时安全了。
马贼联军很郁闷，不少首领甚至懊悔不迭，早知如此，倒不如天亮前乘着夜色发动攻击，虽然商贾们抱成一团，把小股马贼打得抱头鼠窜，但商贾大军的实力毕竟有限，那座移动的攻防大阵中看不中用，根本经不起马贼联军的一个冲锋。可惜以高虎为首的四大寇谨小慎微，白白错过了良机，如今看着大肥羊却不能吃，心情之憋屈可想而知。
高虎却很庆幸，他从商贾大军的攻防大阵中看到了陷阱，如果不是因为自己谨慎，非要等到天亮看清形势后再下决策，马贼联军必然中计，十有八九损失惨重。边市商贾成百上千，形形色色，而商人重利惜命，大难临头各自飞，生死关头抱成一团一致对外已经非常罕见了，但更罕见的是，他们不但成功突围了，还搞出来一个移动的攻防大阵，而运转这样一个战阵首要就需要商贾们遵从命令，令行禁止，这对一盘散沙的商贾们来说绝无可能，所以这里面肯定有阴谋。
只是高虎百思不得其解，这里面到底是什么阴谋？之前边市一直在他们的监控之下，直到中土叛军突然夜袭包围了边市，边市才脱离了他们的“视线”，如果有阴谋，也就是昨天的事，但昨天中土人自相残杀，打得非常“火热”，应该没有时间施展什么阴谋。另外更重要的是，昨夜边市商贾们不但成功突围了，还带走了所有的财物，而这就让人非常疑惑了。中土人的目标肯定是财物，即便要施展什么阴谋，也应该针对边市财物，而不是他们这群马贼。马贼光棍一条，要啥没啥，除了性命外，也就是坐下的战马还值几个钱。难道中土人费尽心思挖一个陷阱，就是为了诛杀马贼夺取战马？这太荒谬了。
地骆拔巢、赤小豆铁衣、呼延翦和井疆六斤蜚等马贼首领也看出了异乎寻常之处，果断打消了攻击念头，大家分析来分析去，都找不到一个合理解释。中土叛军出塞，是被驱赶出来的，首要目标当然是洗劫边市，抢劫物资，因此没有任何理由让商贾们带着财物逃走，把到嘴的肥肉再吐出来。再退一步说，假如中土叛军别有图谋，拿这些商贾和财物做诱饵，那么他们的目标是谁？显然应该是碛东南牙旗，而不是他们这些毫无价值的马贼。
眼前诡异的一幕，让高虎等马贼畏惧退缩了，但财物当前，诱惑力太大，他们也不想放弃，于是高虎拿出对策，先不要攻击商贾大军，先缓缓后撤，与商贾大局保持一定距离，同时对尾随在商贾大军后面的中土叛军保持高度戒备，以防不测。
高虎又派出亲信手下，北上牙旗打探消息，看看牙旗那边的突厥人是不是召集诸种部落大军南下了，如果叱吉设阿史那咄捺率军而来，即便财物摆在眼前，唾手可得，马贼们也要一哄而散各自逃命了。突厥人太强大，就马贼联军这点力量而言，还不够塞突厥人的牙缝。
当然，这是最坏的结果，这意味着突厥人和中土人可能要反目成仇大打出手，意味着南北战争可能就此爆发，意味着他们的生存环境可能更为恶劣。不过高虎认为，中土人连续两年东征高句丽，疲惫不堪，肯定要休养一阵子恢复元气，然后再发动南北战争，应该不会马不停蹄连口气都不喘就马上攻打突厥人发动南北大战。这从此次出塞的不是中土卫府大军，而是一支中土叛军就能看出来，中土人并没有挑起战争的迹象，倒是有“搅局”的意思，以混乱塞外局势来断绝南北回易，以达到遏制和削弱突厥人的目的。所以高虎此次劫掠较为乐观，他告诉马贼首领们，不要着急，要耐心寻找机会，中土叛军出塞的目的如果是“搅局”，那么必然不会孤军深入，更不会冒着与突厥人开战的风险进入闪电河两岸威胁牙旗安全，因此高虎判断中土叛军不会追杀太久，只待中土叛军停止了追击步伐，马贼联军就可以出手了。
九月初五，上午，李风云率选锋军离开燕子原，尾随于商贾大军之后，向塞外深处挺进。
同日，李子雄坐镇燕子原，指挥诸军继续包围怀荒城。
同日，右路总管周仲、来渊率羽骑军进入燕子原，与李子雄会合。
同日下午，总管海东青率联盟第四军出塞，与主力会师。
同一时间，总管韩世谔率豹骑军正逼近野狐岭，估计午夜前后可以抵达燕子原。
与此同时，齐王在破六韩摩诃的陪同下，正率军赶赴长城，距离大宁城已近在咫尺。
九月初六，闪电河七水泊，碛东南牙旗。
夹毕特勒阿史那思摩在南下燕北的途中接到了巨贾安特尔的密件。阿史那思摩看完密件后，毫不犹豫，当即决定放弃南下，掉转马头，飞驰牙旗。
黄昏时分，阿史那思摩返回七水泊，当他心急火燎地走进阿史那咄捺的大帐时，第一眼看到的便是阿史那咄捺拿在手中的密件，这顿时让阿史那思摩有了不祥之感，当即不假思索地问道，“是不是东北那边的消息？步利设有何急报？”
阿史那咄捺看到阿史那思摩突然返回，脸上没有任何惊讶之色，似乎早已料到他会中途返回。阿史那思摩心念电闪，已是了然，知道自己猜测错了，遂手指阿史那咄捺手中的密件，急切问道，“安特尔的密报？”
阿史那咄捺点了点头，“步利设没有消息，东北那边也没有任何急报，中土人应该还没有发动攻击。”迟疑了一下，阿史那咄捺又补充道，“或者，他们即将发动攻击。”
阿史那思摩摇头苦叹，坐下后从怀中掏出了安特尔的密件，“史蜀胡悉肯定也接到了这个消息。”
“这是他的一贯作风，********了。”阿史那咄捺冷笑道，“为什么没有杀死他？这么多年了，耗费了大量的人力物力，为什么还是没有杀死他？史蜀胡悉曾在牙帐信誓旦旦地说，他已经死了，彻底死了，再也不会祸害大漠了，但今天安特尔说，他还活着，不但活着，还带来数万大军，这如何解释？”
“阴魂不散，噩梦啊。”阿史那思摩十分郁愤，“谁能想到，他竟然再一次逃出天生，而尤其让人吃惊的是，他竟然摇身一变成了中土第一反贼。”阿史那思摩连连摇头，感叹不已，“白发贼就是刀，刀就是白发贼，我们应该想到的，应该有所怀疑的。”
“我们的对手不是他，而是裴世矩。”阿史那咄捺神情凝重，语气低沉，“他不过是裴世矩手上的一把刀而已，他并不可怕，可怕的是裴世矩，是裴世矩手上有太多这样锋利的刀。”
“裴世矩太厉害，算无遗策。”阿史那思摩又是摇头又是感叹，很无奈，“看来牙帐对未来局势的预测是正确的，只是史蜀胡悉百密一疏，算来算去就是没有算到白发贼就是刀。”
“这个变数太大，始料不及。”阿史那咄捺说道，“谁能想到，刀在塞外步履维艰、岌岌可危、难以为继的情况下，竟然瞒天过海，跑回中土举旗造反，拉起一支队伍，完成了他在塞外无法实现的目标，而如今他有了数万大军，背后又有裴世矩的支持，其实力之强可想而知，这种情况下，他出塞之后的第一个目标必定是报仇雪恨。”
“安特尔知道史蜀胡悉就在牙旗，就在闪电河，所以可以肯定，当他知道这一消息后，必定气势汹汹地杀过来。”阿史那思摩冲着阿史那咄捺摇摇手，“不要心存侥幸，马上下令撤离，命令诸种部落立即北撤，千万不要与他正面厮杀。为了报仇，他什么事都干得出来，如果我们主动找他厮杀，则正中其下怀，正好可以挑起南北战争，如此则后果就严重了，根本无法控制。”
阿史那咄捺眉头紧皱，“史蜀胡悉是个麻烦。”
时间紧急，如果史蜀胡悉蓄意阻挠，而刀又急速北上，双方十有八九会正面碰撞，展开一场厮杀，虽说突厥人不一定会输，甚至有很大胜算，但刀就是个不要命的狂徒，你与一个不要命的疯子打架能有什么结果？
“冬天很快就要到了，大雪一下，刀只有后撤，否则他必定全军覆没，既然如此，我们当然避敌锋芒，耐心寻找歼敌良机。”阿史那思摩大手一挥，语气坚定地说道，“如果史蜀胡悉蓄意制造麻烦，我们不妨也来一个借刀杀人。”