时间回到三天之前。在沙县的反方向，陶谦坐在马上长吁短叹，不时摇一下头，显然是有什么心事。在陶谦的身边，孔融也是一脸苦闷的神色，听着陶谦一声接一声的长叹，孔融再也忍不住了：“陶使君，袁绍等人密谋伏击冠军侯，你我虽然没有参与其中，但是这件事咱们却是知道的，如果冠军侯真的不幸夭折，你我岂不成了袁绍等人的帮凶了么？”
陶谦看了孔融一眼，反问道：“那怎么办？你我手上的兵力，最多只能抵挡一路诸侯，别忘了，袁绍他们可是有十几路诸侯的，更何况，朝中还有王允等人暗中支持袁绍，你我虽然心有凄然，但胳膊拧不过大腿啊，唉——”说着，陶谦又是一声长叹。
“不管怎么说，融身为孔圣人玄孙，这种不仁不义之事，融断然不能坐视不理。”孔融有些气愤的说道。这是他生平第一次觉得，秀才遇到兵的难处，有些事，讲道理是根本讲不通的。
陶谦忽然勒住了战马，用询问的语气问向孔融：“咱们是没那能力去救敖君侯了，但是咱们可以通知其他人前去相救啊。只要没有真凭实据，袁绍他们也不能断定是咱们走漏的风声，这样一来，既不得罪袁绍，也能给敖君侯示警，岂不是两全其美？”
孔融疑惑的说道：“可是当今天下，敢和半个天下的各路诸侯掰手腕的，又能有谁？”
陶谦伸手向东南指了指，轻轻地吐出了两个字：“孙坚。”
“对啊，孙坚的长子是敖君侯的徒弟，他一定会回军去救援敖君侯的。还有公孙瓒，他是敖君侯的下属，对敖君侯极为尊敬，断然不会坐视不管的，咱们也要想办法通知他一声。”孔融提出了自己的意见。
陶谦点了点头，然后回头向着身后说道：“孟魁何在？”陶谦的身后，一个不到三十岁的大汉策马走了过来，答道：“卡答在此。”陶谦向孔融介绍道：“这是某手下副将，原本是荆州人士，姓卡名答字孟魁，颇有勇力，且为人耿直，就让他去将此事告知孙坚吧。”
孔融笑了起来，说道：“大善！”
且不说卡答受命兼程追赶孙坚。时间回到现在，沙县之外，敖烈迎着清晨的朝阳深深的吸了一口气，把心中不安的情绪尽量压制下来，然后转头对吕布说道：“大哥，不知为何，某的心中像是压了一块巨石，有些透不过气来。”
吕布安慰着说道：“或许是你太累了吧，这数月时间，你难得能睡个好觉，此番回到幽州，定要好生修养几日。等并州的事物了结了，某就去蓟郡找你，陪你大醉一场。”
看着吕布关心的神情，敖烈觉得自己的心中顿时舒畅了不少，笑着说道：“大哥是欺负小弟不胜酒力么？”
两人又说了一会儿话之后，吕布跃上了赤兔马背，和敖烈挥手道别，率军向西北方向走去。
敖烈默默地看着吕布的背影，直至消失不见，才长叹了一声，然后翻身跳上了照夜雪龙驹的马背，让赵云和马超招呼大军启行。
远处的一座山顶上，袁绍等人借着山石的掩护，隐藏着身形，悄悄的观望着敖烈大军的动向。看到敖烈和吕布道别之后，开始率军前行，袁绍的嘴角泛起了一丝冷酷的笑容：“天堂有路你不走，地狱无门你闯进来，敖墨寒，今日你既然来了，就别想活着出去了。”
百步……八十步……五十步……袁绍在心中默默的数着。只要敖烈在往前走五十步，就要进入袁绍等人布下的天罗地网了，那是一段并不算开阔的官道，两边是高耸的山峰，袁绍早已在两侧的山上埋下了无数的伏兵。
在距离埋伏圈五十步远的地方，敖烈忽然停住了，警惕的观察着四周的动静，心中不安的感觉越来越强烈。敖烈自己也说不清这股不安到底是因为什么，但是他直觉的感到，前面有危险，而且是很大的危险。敖烈相信自己的直觉，这是他在长年厮杀作战中养出来的特殊本领。
敖烈停下来，他身后的大军自然也就跟着停了下来，赵云和马超来到敖烈马前，不明白敖烈为何停止了前进。敖烈刚要开口解释，一阵急促的马蹄声忽然从侧方传来。敖烈转头看去，一名身着副将制式铠甲的大汉飞马而来，当他看到敖烈的大旗之后，放声呼喊：“君侯！快退！前面有埋伏！”
马超挡在了敖烈的身前，警惕的问道：“你是何人？”来人一边策马狂奔，一边大声回答：“某是荆州卡答，袁绍等人在前方设下了天罗地网，君侯速退！”为了保护陶谦不在事后受袁绍等人迁怒，卡答并没有报出他是何人的部下。
来者正是卡答。他马不停蹄的追上了孙坚的队伍之后，把袁绍等人准备伏击敖烈的事情告诉了孙坚，然后在孙坚军中换了一匹马，先行一步日夜兼程的赶来向敖烈报信，孙坚率军随后就到。
“你说的话，何以为证？”敖烈谨慎的问了一句。卡答心中大急，但却无法向敖烈解释，卡答知道，袁绍一定藏在附近，如果自己说出陶谦的名号来，虽然可以让敖烈相信，但是却会把陶谦暴露给袁绍。咬了咬牙，卡答猛的一抖缰绳，调转马头向官道上跑去，一边策马狂奔，一边伸手入怀，掏出了一个火折子。卡答在马背上的颠簸中，艰难的点燃了火折子，等到坐下战马跑上了官道之后，卡答抖着缰绳让战马的前蹄在官道上践踏了两下，然后把手中的火折子向地上扔去。
这条官道上早已被袁术埋好了硝碳硫磺，用一层薄薄的浮土覆盖着掩人耳目。卡答催动战马践踏大地，把表面的浮土踢开之后，火折子直接落在了浮土下面的引火之物上，火势瞬间升腾了起来，顺着官道向前燃烧。
躲在山顶上的袁绍看到自己布下的天罗地网，竟然被一个不知道从哪冒出来的人给破坏了，气的站起身来，再也顾不得隐藏行迹了，大声喝道：“放箭！”早已埋伏在两侧山上的伏兵应声而起，一阵阵令人牙酸的拉弦声清晰地传送到了敖烈的耳中。
下一刻，漫天箭雨从天而降，数以万计的箭矢甚至都把太阳的光芒暂时遮蔽了。许褚和典韦抢先一步赶到敖烈身前，把敖烈挡在了身后，然后挥动着武器为敖烈拨打射来的箭矢。
敖烈隔着无数的箭矢，向前看去，他看到卡答连人带马被射翻在地，卡答面带微笑，挣扎着用口型向敖烈传递出最后一个信息：某，今生有幸能与君侯并肩作战。
看着卡答缓缓地闭上了眼睛，敖烈高高举起霸王枪，向着袁绍所在的山顶怒吼：“袁本初！某与你势不两立！”
敖烈有许褚和典韦的护持，但是敖烈身后的血杀和虎贲精锐们却没有，面对漫天而来的箭雨，即便血杀营和虎贲营的战士再精锐，也难以将所有箭矢一一拨打开。伤亡，在所难免的出现了。关键时刻，敖烈斥巨资为两营精锐打造的精良铠甲，起到了至关重要的作用，坚固的铠甲挡住了两营精锐身体上绝大部分要害，否则的话，恐怕伤亡会难以估算。即便有精良的铠甲护身，这一轮箭雨之下，还是有近千名精锐被冰冷的箭矢射杀，其余受伤者，不计其数。
“退！退回沙县去！”敖烈大声下达着命令。两营精锐一边挥动兵器拨打着射来的箭矢，一边依言向后退去。
看到自己一方的军士，占着居高临下的优势，给敖烈所部精锐造成的损失，袁绍的心中感到无比的畅快，大声喊道：“不要停！继续放箭！”随着袁绍的命令，又是一阵拉弦的声音，嘎嘎的响起。
敖烈心中大急，连声呼喊到：“血杀所属，下马！用战马抵挡箭矢！”敖烈给血杀营配备的战马，都是上乘的好马，整整一万匹战马，可是敖烈花了大价钱从各地收购来的，可是眼下形势危急，再好的战马，也没有人命重要。在敖烈的眼中，每一名跟随在他身边的精锐，都要远远比这些战马珍贵。为了保住这些精锐的性命，敖烈只能牺牲这些战马了，哪怕把马上三宝的秘密暴露给袁绍，也在所不惜。
血杀营对于敖烈的命令，向来执行的一点折扣都没有，听到敖烈的呼喊之后，近万名血杀精锐齐齐翻身下马，把心爱的战马留在身后抵挡箭矢，然后随同虎贲精锐一起，徒步向沙县城中跑去。
第二轮箭雨当头落下，撤退中的两营精锐再次出现了伤亡，不过这次因为有了战马组成的壁垒，伤亡的人数比刚才少了不少，仅有数百人被射杀当场。其余人在顶过第二轮箭雨之后，加快速度脱离了站在山上那些伏兵的射程。
仅仅两轮齐射，纵横沙场的血杀和虎贲精锐就被射杀了近两千人。或许，袁绍对这个战绩并不满意，认为射杀的人数太少了，但是敖烈可不这么想，此刻敖烈的心中在滴血！每一名血杀和虎贲的精锐，都是在千挑万选之后，又经过严格的训练和无数次的战火，培养出来的精英，敖烈在他们的身上倾注了太多的心血和大量的钱财，每一名精锐战死，都像是在敖烈身上剜去了一块肉。
而血杀和虎贲的精英们，也没有辜负敖烈对他们的培养和付出，面对铺天盖地的箭雨甚至是死亡，从始至终，没有一个人发出过惨叫！每一名中箭的精锐，都是咬着牙挺了下来，把插在身上的箭杆随手折断，流着血，跟随着敖烈共同进退。