周瑜求降了？
这可是个破天荒的消息，那个水淹寿春，害得刘备失去淮南的美周郎，竟然向他求降了。
刘备意外之余，眼珠子转了那么几转，很快就明白了怎么一回事。
“莫非是颜良平定了江东，有进兵淮南的迹象，周瑜感到独木难支，方才想起求救于我们了吗？”刘备的语气中，毫不掩饰着讽意。
诸葛亮微微笑道：“主公所言正是，周瑜派了人来，声称愿依附于主公，请主公发徐州之兵，南援淮南。”
依附？
听到这两个字时，刘备表情就不悦了。
依附与归降，还是有着很大的区别的，这一点，刘备再清楚不过。
当年的刘备，无论是投奔公孙瓒、陶谦、吕布，或是曹操和袁绍，名义上都是依附而非归降。
依附，代表着刘备与被依附者，只是宾与主的关系，而归降，则代表着臣与主的关系。
身为宾客，刘备可以继续拥有关羽、张飞这等家臣，以及一支完全属于自己的队伍。
而且，刘备一但觅到新的机会，也可以堂而皇之的离开依附者，而不用背负太多叛臣的骂名。
依附而不归降，这正是刘备这些年来投奔无数东家，却依然能保有名声的秘诀所在。
只可惜，刘备保持多年的名声，已被颜良逼着写下的那封休书，给毁了大半。
而今，周瑜也跟刘备玩起了依附的花招，老于此术的刘备，自是一眼便看穿了周瑜的意图。
眼见刘备不悦，诸葛亮却淡淡道：“周瑜的用意，岂能瞒过主公的眼睛，不过亮以为，主公答应他的依附，出兵援助，却是有百利而无一害。”
“此话怎讲？”刘备兴趣顿起。
“颜良若灭周瑜，全取淮南，介时必将发兵北上，进攻徐兖，如今主公以争河北为重，又岂能分得出兵马，去应对颜良的大举进攻。既然如此，何不扶持周瑜于淮南，阻绝颜良的威胁，只消万把兵马，便能保得后方安危，于主公而言，可谓再划算不过。”
诸葛亮思路清晰，给刘备算着一笔经济账。
刘备听着听着，思维也渐渐转过弯来，开始暗暗的点头。
“再者，周瑜前来依附，便正好给了我们染指淮南的机会，我们趁着对抗颜良之机，便可徐徐蚕食淮南之地，收买淮南人心，一旦时机成熟，主公可以抽兵南下时，便可一举吞并了周瑜，轻取淮南之地，如此，岂不两全其美。”
经过诸葛亮这一番话后，刘备的视野豁然开朗起来，精神也变得兴奋起来。
踱步片刻，刘备欣然道：“军师所言极是，那我就准了周瑜的依附之请，派人持我手令往徐州，命云长即刻发兵入淮。”
诸葛亮微微点头，赞成刘备的举措。
谈完了淮南之事，诸葛亮话锋一转，却又道：“眼下细作回报，曹操已破上党，大有南下进取河内郡的意图，河内若失，洛阳必不可保。曹操若得此二地，我两河之地，便将尽数暴露在曹操的兵锋之下，事关重大，主公不可不防啊。”
刘备刚刚好转的表情，这时不禁又凝重起来，忙向诸葛亮求教当如何应对。
“今邺城已得，袁尚已穷途末路，构不成实质性的威胁。依亮之见，主公可暂缓攻灭袁尚，不妨留他在北面，让他阻断袁谭的威胁，如此，主公便可抽出兵马，尽快纳韩猛之降，增兵河内与洛阳，防止为曹操先得。”
诸葛亮却是不急不慢，从容自信的道出了他的策略。
刘备思虑片刻，深以为然，当下便道：“军师言之有理，一切就依军师所言行事便是。”
诸葛亮摇动着羽扇，俊朗的脸上，皆是自信从容。
……河内郡，温县。
在那一座豪门大宅的后院之中，一个三十多岁男子，正是一个二十多岁的青年对弈。
那三十男子温文尔雅，气质敦厚，一副忠厚之态。
而那二十多岁青年，一双鹰目却甚是锐利，刀削似的面庞间，隐约的透着几分深沉。
黑白二子，在那棋盘上纵横厮杀，杀到难解难分，那年长男子虽略居优势，但却眉头深锁，表情颇为焦虑。
而那年少男子，尽管处于劣势，却目色沉静，连眉头都不曾皱一下。
不知不觉中，年少男子后来居上，处处为营，反守为攻，渐渐将优势夺回。
又是几步棋后，那年长男子将手中棋子丢入了棋篓，摇头笑叹道：“仲达啊，没想到数月不见，你的棋艺已精进如斯，为兄已不是你的对手了。”
那年长男子口中的仲达，正是温县大族，司马八达之一的司马懿。
而那年长男子，便是八达之首的司马朗。
“大哥在郡中任职，忙于公务，自无心钻研棋艺，哪像愚弟闲人一个，这棋艺若是再不能有些长进，当真是虚度光阴了。”
司马懿边是收拾棋子，边是自嘲道。
“二弟你就别谦虚了，你可不是闲人，你可是咱司马家的头号智囊。前番若非你断定袁谭必败，许都必失，劝得为兄辞官归乡，为兄此刻只怕已落入了那颜良之手，再难跟二弟你下这一盘棋了。”
“很久以前的事了，不值一提。”司马懿淡淡笑道。
司马朗却一脸认真，“上次你劝为兄辞官，乃是认定袁谭必败，那这次你又劝为兄辞了郡中之职，却又是为何？”
“洛阳乃四战之地，河内又与洛阳相隔黄河，地处敏感。今韩猛以两郡归降刘备，我料那曹公必然不服，刘曹两军，只怕很快就要有一战。胜负难料之前，大哥还是辞官归乡，不要急着表明立场才是上策。”
听得弟弟这一番话，司马朗恍然大悟。
“若非二弟提醒，为兄险些误了大事，当年官渡兵败，为兄被迫降袁，今若跟着韩猛归顺刘备，倘若刘备为曹公所败，河内为曹公所得，到时曹公记恨起来，为兄岂非为司马家惹祸上身！”
幡然醒悟的司马朗，不禁惊出了一身的冷汗。
司马懿却只淡淡一笑：“所以愚弟才说，宁愿声名沉寂，也不应在形势明未之前，就禁不住声名所诱，仓促站队。大哥还是陪愚弟下下棋，读读书，偷得一时悠闲，静观其变再做打算吧。”
司马朗连连点头，笑道：“二弟说得是，来，咱们继续下棋。”
静谧的府院中，落子之声再起。
……应天，大司马府。
“子远，你是孤大司马府长史么？”颜良问道。
阶下的许攸一怔，笑道：“当然是了。”
颜良指着屁股下面的坐榻，不爽的令道：“那就麻烦你为孤换一个坐榻，这个坐榻太小，摆不开身子，坐得一点都不舒服。”
“这大司马府中的一应陈设，俱是根据律制为主公所设，包括那坐榻。”许攸苦笑道。
“管他什么律制，总之孤不喜欢，你换掉便是。”颜良不以为然道。
许攸便道：“那未知主公打算换成什么样规格的？”
“许都金銮殿上那个是什么样的，你就给孤照着做一个便是。”颜良摆手道。
许都？金銮殿？
许攸愣怔了一下，方才惊讶的听明白，颜良这竟然是要换成皇帝的御座。
“这个嘛……那样的话，似乎有违制的嫌疑，只怕会遭人议论。”许攸笑着提醒道。
颜良却冷笑一声，不屑道：“你跟随了孤多年，难道还不了解孤吗，那些个庸人的议论，孤向来都当他们是在放臭屁，孤就是喜欢御座的宽畅，偏就要坐，谁能奈我何。”
许攸摇头一笑，便也不再说什么。
跟随了颜良多年，他对自己这位主公的性情最是了解，当年只凭千余兵马，就敢背叛拥有八州之地的袁绍，何况以今日之势，没直接称帝已经算是很收敛了，提前坐一坐皇帝的御座，又有什么大不了。
随性而为，视世人毁誉为粪土，这正是颜良超人一等的魅力所在。
笑叹之中，许攸拱手道：“好吧，只要主公高兴便是，那些庸人的背后议论，就当他们是放屁吧。”
垂垂老矣的许攸，在颜良的感染之下，这时也禁不住暴了一句“粗口”。
颜良这才满意，遂问道：“子远，你这么急着前来，莫非有什么要事要报？”
许攸这才想起，忙将一道帛书呈上，“启禀主公，我淮南的细作来报，种种迹象表明，那周瑜可能已经和刘备勾结。”
颜良的眉头微微一皱，将那呈上的帛书情报，展将开来细细来看。
内中的情报描述的很详细，月余之前，周瑜派出了使者阚泽前往徐州见关羽，而关羽又将阚泽送往了邺城，很明显是送去见刘备而自阚泽回来之后，两方就使者往来不断，原本敌对的关系，一时变得异常密切。
近日以来，关羽所率的徐州留守军团，也开始抓紧了训练，而且关羽还在大量的征用商船，明显在为战事做准备。
关羽的种种迹象都在表明，刘备很可能已准备援助周瑜。
啪！
颜良猛一拍案，冷冷道：“高贵的周郎也不要脸了，竟然向刘备屈膝求援，看来孤北伐的时间，也非提前不可了。”