如今北方之形势，袁尚即将覆没，其地盘被曹操、刘备和袁谭瓜分，乃是已成定局。
根据目前的战争发展情况，战后的格局将是，刘备据有青徐兖三州，外加半个冀州，从中获利可谓最大。
袁谭已据幽州，今再得半个冀州，以及并州北部数郡，获利虽不及刘备，但也勉强可以接受。
唯有曹操，攻洛阳不下，只得了半个贫瘠的并州，所得利益最少。
如此看来，整个北方将形成三强并立的局面。
三路之诸侯，刘备地盘虽最大，但其麾下精兵猛将，不及曹操精良，而且缺乏骑兵之利。
而曹操平定凉州之后，获得了产马之地，可进一步增强自己的骑兵优势。
至于袁谭，同样拥有幽并铁骑之利，兵力和地盘虽不多，但因占据由北向南的地形之利，实力亦不可小觑。
三路诸侯盘根错节在两河一带，为争中原，拼个你死我活只怕再所难免。
相对而言，颜良跟这三路诸侯的直接利益冲突，就要少很多。
目下颜良虽然灭了孙权，据有了荆扬豫三州之地，纯论地盘的话，堪称当世第一。
但因颜良地盘偏南，除了许都、梁国等部分统治区外，大部分的地盘都地处偏南，非是两河腹心地域，非是兵家必争之地。
若攻曹操，有秦岭之险，若攻刘备，中间又隔着一个周瑜，总之都不是太顺手。
当然，颜良也可以选择从许都进兵，在淮南未夺的情况下，直接进军两河，但那样一来，他就可能面临到刘备和曹操两面夹击的不利局面，而且肆机以待的周瑜，也可能趁机发兵南下，威胁江东。
权衡利弊，经过与众谋士的商议之后，颜良最终定下了接下来的方略，还是要先取淮南，解除周瑜这个碍眼的祸患，然后再看是对刘备，还是对曹操动手。
大的基调一定下，颜良旋即开始进行向淮南用兵的准备。
眼下江东方平，还需要一些时日来镇抚，而秋收在即，也不宜在此时抽调青壮劳动力，不惜影响收成，仓促的对淮南发兵。
故在发兵北上前，颜良至少还有一个多月的准备时间。
欲平淮南，必先取合肥。
身为穿越者的颜良，自然不会不清楚，合肥之于淮南，有多么的重要。
曾经的历史中，东吴与魏国从曹操时代起，就在合肥不知进行了多少场争夺战，结果，却无一例外的以失败而告终。
合肥，就像是一道无法逾越的屏障，一次次的断绝了东吴进取淮南的梦想。
不过，现在形势却不同了。
曾经的历史上，东吴难以攻下合肥，那是因为吴人不擅步战，又没有骑兵，故而才会被张辽以八百骑兵，击破十万吴军，成就名震逍遥津之不世之功。
但现在形势却逆转，据有合肥的周瑜反而不擅步战，又没有骑兵。而处于进攻方的颜良，恰恰步战是其强项，且颜良的骑兵虽然不多，但纵横江淮平原还是没有问题的。
颜良现在所需要的，只是时间。
随着秋末临近，大批的神行骑开始从荆州方面，陆陆续续的东调，颜良的水陆兵马，也开始暗中的向庐江一线集结。
只等秋收一结束，颜良即刻便将发兵北伐淮南。
……寿春城，大都督府。
昏暗的厅堂中，周瑜和诸将的表情，都异常的凝重。
退守淮南的周瑜，时时刻刻都在关注着江东之战的局势，根据周瑜的设想，以鲁肃的才能，以及应天城的坚固，只要孙权能决心固守，守个一年半载还是没有问题的。
而那个时候，颜良师老城下，恢复士气的周瑜，便可率军南下，从背后给予颜良沉重一击。
再然后，颜良败归荆州，孙权实力大损，那时的江东，便将凭由他周瑜纵横。
但令周瑜震惊的却是，颜良仅仅用了不到数月的时间，就轻松的攻下了固若金汤的应天城，这惊人的攻坚能力，自是令周瑜极为忌惮。
而不久后，余杭失陷，孙权被斩首示众的消息传来，整个寿春城更是一片震怖。
周瑜虽然恨孙权对他的猜忌，但毕竟主臣多年，而今旧主为仇敌颜良所害，周瑜岂能不感到些伤感。
至于他麾下的将士，他们虽然选择了忠于周瑜，但这些到底也与覆没的孙权和江东诸将，出于同源，此时听闻孙权被斩，周泰、陈武等将战死的消息，不免有些兔死孤悲。
“江东已灭，近日据细作回报，颜良正在向庐江一线集结兵马，大有北犯淮南之意，照颜良这般攻城的能力，连秣陵城都挡不住他的兵锋，只怕合肥一座孤城，实在抵挡呀。”
阚泽表现出了忧心忡忡之意，其余诸将，多也表示同感。
周瑜踱步于堂前，眉头深凝，久久不语。
不时，周瑜还会干咳几声，那是因为前番气血攻心所致内伤，至今尚未能痊愈。
周瑜虽乃颜良深恨，但此时的他，却再不敢轻视颜良的用兵能力，他很清楚，倘若颜良当真大举来攻，仅凭他手头现有的两万兵马，能否抵挡得住，实在是没把握。
苦思半晌无解，周瑜目光转向了阚泽：“那依你之见，本督现下当如何以应。”
“依泽之见，想要抵挡颜良的侵略，眼下唯有一条路可选。”阚泽语气肃然起来。
“哪一条路？”周瑜精神微微一振。
“向刘备求援。”
听得此言，周瑜的眼前顿时一亮，仿佛豁然开朗了一般。
但随即，周瑜兴奋的眼神，却又黯然下去。
“刘备织席贩履之徒，本督岂能向他低头求救。况且，前番本督水淹寿春，亲手从刘备手中夺下了淮南，那刘备必是怀恨在心，就算求他，他也未必会出手。”
周瑜乃世家大族出身，对于出身卑微的刘备，自有些看不起，更何况，此前刘备还曾败给过他。
阚泽却劝道：“此一时彼一时，今颜良势大，我方势弱，借刘备之手对抗颜良也是为顾全大局。况且刘备与颜良乃宿敌，他必也不想看到淮南落于颜良之手，使其兖徐之地，直面颜良的兵锋。故我相信，只要都督愿意，刘备必会不计前嫌，发兵来援。”
阚泽这一席话，深得诸将之心，众人纷纷称是。
孙权的覆没，周泰等将战死，这些已足以惊怖淮南诸将之心，他们现在可不愿步孙权的后尘。
周瑜陷入了沉思。
面子，里子，利与弊，在周瑜的脑海中纠缠翻腾。
“刘备这个织席贩履之徒虽然卑微，但却不及颜良那狗贼可恨，他夺我爱妾之仇，如何能不报……”
念起旧仇，周瑜心中怒火渐燃。
沉思半晌，周瑜目光陡然一聚，毅然道：“就这么办吧，本督心意已决，联合刘备，共敌颜良狗贼！”
……邺城，魏王府。
府门处的那面巨大的匾，几天前已经被换下，换成了左将军府。
换的仅仅只是一块匾，内中的一切，却原封不动。
这是当年拥有八州之地的袁绍，调集了四万精壮，耗时一年修建而成。
宏伟，壮丽，精致之处，丝毫不亚于许都的那座皇宫。
空荡的大殿中，灯火通明，将内中的雕栏玉砌，诸般华丽照得清清楚楚。
刘备负手走在那长长的殿堂间，环视着周围的华丽，那灰白的脸上，一种不易觉察的得意，在时隐时现。
他走上高阶，第一眼看到的，就是那张巨大的王座。
按照汉之律制，每一级诸侯的坐榻，都有着严格的规定，天子的御座，更是天下独一无二。
袁绍虽自立为魏王，但他那王座却分明是按着天子的规格所制。
“这个袁绍，当真是野心勃勃，幸亏他死得及时，若不然，我汉家的天下，只怕还真的要为他篡夺去了。”刘备口中喃喃的数落着袁绍。
然而，那一张王座，却仿佛有着某种魔力，吸引着他一步步的走了上去。
迟疑了一下后，刘备潇洒转身，摆出一副威仪之势，屁股缓缓的坐了下去。
终于，他坐稳了。
高坐在了王座上，俯视着眼前宽阔雄伟的大殿，一股前所未有的自信与快感，如潮水般涌上心头。
“原来，坐在这里俯视下面的感觉，竟是如此妙不可言……”
刘备的脸上，渐渐流露出了兴奋之色。
忽然之间，脚步声响起，殿外处，诸葛亮也不经通传，摇着羽扇便径直步入了大殿。
自正惬意的刘备，眼见有人进来，忙是从王座上站了起来，赶紧离开数步，仿佛要跟那王座划清界限一般。
而此时，诸葛亮已大步走上了阶来，俊朗的脸上带着几分笑意。
“袁绍此贼当真是斗胆包天，怎敢用此天子御座，军师为何还没有把此座换下去，亏我发现得早，若不然误坐下去，岂非犯了大逆不道之罪。”
刘备怒瞪着那张王座，显得很是气愤。
诸葛亮愣怔了片刻，方始反应过来，便是笑道：“是亮一时疏忽，亮这就命人将此座撤去。”
刘备这才满意，脸上那份故作的怒意，也消了下去。
“军师，看你一脸喜色，莫非是有什么好消息吗？”刘备这才注意到诸葛亮的表情。
诸葛亮轻摇着羽扇，淡淡道：“亮此来，乃是有一件好消息，和一件坏消息要禀知主公。”
“先听坏消息吧。”刘备习惯了先做最坏的打算。
“孙权被颜良杀了。”诸葛亮很平静的道出了这个消息。
刘备神色微微一震，一抹阴霾很快笼了脸庞。
沉默了片刻，刘备又问道：“那好消息又是什么？”
“好消息是，周瑜求降了。”诸葛亮的眼眸中，闪烁着某种兴奋。