若李登是位秉公执法之人，赵主编即使是退休在家的尚书，又有何惧？奈何此事出自私心，心里有鬼，就算推说是上头批准杀人，可万一赵主编在报上揭发出来怎么办？
若没有赵主编介入的话，以永顺的偏僻，李登有自信不会被追究，这也是很多官员的通病，自以为只要上面不追查，即可在地方为所欲为。
他眼见赵主编一点面子都不给，脸上红了一阵，又坐了一会儿，二人相对无言，又不好翻脸。
回到衙门，一时间千愁万绪闷在心里，他有个妻舅名叫赖大全，以前在长沙做小经济，自从姐夫得了缺，写信把他叫了来帮衬。
来了后也没什么事做，充其量就是个吃闲饭的帮闲，闲暇陪着姐夫和姐姐打打牌，说说闲话，帮着料理下内宅琐事。真正的事情，他是一句话也插不进去的，比不得几个师爷专业。
这几天见姐夫为了开捐被人砸了场子，又来个莫名其妙的家伙当堂要人，堂堂知府连拒绝都不敢，把姐夫气得一塌糊涂，周围的人一无主意，他便有心讨好。
原本李登不怎么待见他，只是磨不过妻子的要求，赏他一口饭吃。
赖大全壮着胆子先在姐夫跟前端茶送水，献了半天的殷勤，见姐夫唉声叹气的不说话，他忽然先叹了一口气。
李登问道：“因为什么叹气？”
赖大全义愤填膺的道：“我见姐夫这些天的遭遇，实在把我气得肚子疼。”
坐在太师椅上的李登仰着头，闭着眼，像是对他解释又像是在自言自语：“办捐一事，我是理直气壮的，小小百姓，胆敢违旨抗官，眼下虽然我受他们的挟制。暂时停办，一等禀明上头，我一定不会便宜了他们，好好办掉几个人。就是无缘无故受那赵先生的气，我心里委实不情愿，总得想个法子出来，怎么能叫他灰溜溜的滚蛋呢？”
赖大全说道：“姐夫！现在报纸声势浩大，我们得让着他点。硬的不行，不妨来软的！我从前在地方做经济，很晓得这些穷酸的脾气。为今之计，我有条计策在此？”
李登有些动容，睁开眼睛说道：“什么计策？怎么用软功？”
赖大全神神秘秘的道：“明天一早，姐夫吩咐厨房买十二只又肥又大的鸡，一百个鸡蛋，一头羊，可以在配上一样水果，合成四样礼。姐夫再写一封信，信上把此事委婉曲折的说给他听。哀求他把十几个人放回来。信随着礼物一起送去，只要那赵先生受了我们这一份礼，此事十成中就有九成可靠了。”
李登皱眉道：“这算什么？那点子东西岂能入得了人家的眼，不会收的。”
“呵呵！”赖大全笑道：“正是礼物不重。这些文人最讲究人情往来，一定不会退回来的。只要他肯收下，那就好办了。”
死马权当活马医，素手无策的李知府决定听他的。立刻吩咐大厨房，明天一早把礼物备好，他自己回到签押房。亲自写了一封言辞恳切的信。
渡口上的屋子前，徐灏给翠翠讲辽东砍伐树木的事儿，百姓时常遇到大老虎大狗熊的故事，指着山上四季常青的竹林，说那是造纸的最好原料，又讲到大城市的铁工厂铁炉泄出来的赤红色铁汁，想到哪就说到哪。
即使说得天马行空，翠翠也听得津津有味，时不时的提问，对任何事都十分好奇。
这时候，有人带了礼物过来，那掌水码头的向当家，当真请了媒人。
老人有些意外向家的速度，什么都没准备，慌慌张张的载媒人渡过溪口，请到了家里。
翠翠一边听故事，一边剥着豌豆，来了客人并不如何注意。
谁知媒人一进门就笑眯眯的说：“贺喜贺喜！”闹得翠翠立刻红了脸，不敢再呆在院子里，装作追赶菜园的鸡鸭，拿了竹竿唰唰的摇着，轻轻喝着向屋后的白塔跑去了。
此乃人家的事，徐灏本待出去，却被老人执意拉着做了陪客。
当下来人说了几句闲话，言归正传转述向家的意思，老人不知如何回答，不免有些惊慌失措，一直搓着两只茧结的大手，好像这一切都是在做梦，表情一副怎么说就怎么答应的憨厚。
徐灏见他一句话都说不出来，而向家的彩礼自然不关心多寡，不管多少，安贫乐道的老人也不会花。反正他准备送给翠翠一份贺礼，足以令翠翠万一遇到了事，有足够的钱活下去。
徐灏便主动开口东拉西扯，好一会儿，老人镇定了下来，笑道：“既然大老想走车路，这个很好，可是得问问翠翠，看她自己的主意怎么样？”
把人送走了，翠翠拿了一簸箕的豌豆上了船，好奇的问道：“爷爷，是什么事？”
感慨万千的老人笑着不说什么，只偏着白发苍苍的头看着孙女，就这么看了许久许久。
远处的树上黄鸟在叽叽喳喳的鸣叫，若有所悟的翠翠低着头剥豌豆，心轻轻的跳着。
老人终于说道：“翠翠，先前来的伯伯做什么，你知道不知道？”
“我不知道。”翠翠话说完，脸同脖颈全红了。
看到她这副小女儿的娇羞，一切都在不言中，老人把目光向远方望去，似乎望见了十六年前翠翠的母亲，老人心中异常的柔和，自言自语道：“每一只船总要有个码头，每一只雀儿得有个巢啊！”
想起女儿的可怜往事，老人心中隐隐作痛，脸上却勉强笑着。
而远处的徐灏背着手望着天空，目光深邃也非常的柔和，老人和孙女的事很平凡很普通，很温馨也很让人感动，一如千千万万的普通百姓。
他所做的任何事，不正是为了让千千万万的普通人能够平安喜乐的生活么！
老人终于缓缓问道：“翠翠，向家请人来做媒，想讨你做媳妇，问我愿不愿。我呢，人老了，说不准哪天就过去了，我没有不愿的事情，要紧的是你愿不愿意，好好想想，自己来说，愿意，就成了；不愿意，也好。”
此时此刻的翠翠哪里知道该怎么面对人生大事？努力装作从容的样子，眸子怯怯的望着祖父，不便问什么，当然这个问题也不好回答。
汉人自古以来的父母之命媒妁之言，本质就是盲婚哑嫁，哪怕事先说了对方是谁，人品如何，那又能怎么样呢？想后世自由恋爱，男女间婚前相处了那么久，又有几个人能完全了解对方？所以更别提古时了，总之结婚对男女双方来说，很大程度上就是在碰运气，不管是父母之命，还是自由恋爱。
当然自由恋爱就是比父母之命强，可也应该适当的听从父母的建议。
翠翠心乱如麻，好在老人解开了最后的答案，“大老是个有出息的人，为人又正直，又慷慨，你嫁了他，算是命好！”
低着头的翠翠心情瞬间好到爆棚，暗道来做媒的是他呀？心跳的好似个小兔子，脸烧得厉害，努力剥她的豌豆，且随手把空豆荚抛到水中去，望着它们在溪水中从从容容的飘去，借此，尽量让自己的心情也变得从容许多。
见孙女不做声，老人于是笑了，说道：“多想几天不碍事，洛阳城不是一个晚上能造得好的。前次向家就托人来说过这件事，我已经告诉了，车是车路，船是船路，各有规矩。父亲作主请媒人正正经经的提亲，这是车路；要是自己作主，站在对溪高崖竹林里为你唱三年六个月的歌，这呢是船路。
哈哈，你若喜欢走船路，我相信人家会为你在日头下唱热情的歌，在月光下唱温柔的歌，就和苗人一样，为你唱到海枯石烂。”
不知道为什么，不做声的翠翠没了任何的惊喜，心中只想哭，可是明明没有理由哭。
远处的徐灏感觉到了祖孙俩的真情流露，早一步躲了出去，暖暖的滋味在心口流过。
渡船上，老人继续说下去，不可避免的引到了死去的母亲，说着说着沉默了。
翠翠悄悄把头扭到一边，祖父的眼中业已酿了一汪眼泪，又惊又怕怯生生的说：“爷爷，你怎么了？”
老人用大手擦擦眼睛，忽然小孩子的笑了起来，跳上了岸，往家中跑去了。
翠翠心情乱乱的，想追去又不敢。
雨后放晴的天气，初冬的日头炙到人的肩头背上，传递了点儿力量。
溪边芦苇水杨柳，菜园中菜蔬，莫不得益于湘西的自然环境，繁荣滋茂，带有一分野性的生气。
草丛中的绿色蚱蜢活蹦乱跳的飞着，翅膀搏动空气时窸窸作声。枝头风声已渐渐洪大，两山深翠逼人竹篁中，有黄鸟与竹雀杜鹃鸣叫。
翠翠感觉着，望着，听着，同时也思索着，一想到爷爷的年纪，以及今后新的生活，整个人都痴了。
忽然她情不自禁的站了起来，任由风吹乱了发丝，半簸箕的豌豆倾倒在了水中。
溅起一点点的涟漪，风愈发的暖和。
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