“柳迟也没必要骗我？”
陆安平盘腿坐在甲板上，望着渐渐西沉的太阳，心中暗想。
自从柳迟告知黑鱼寨的事，已过去三天两夜。
这几天，船过君山岛，湖中风浪渐渐大了些，船身也摇晃得厉害，陆安平不辞辛劳，等寒症发作完毕，便跑到船头，一边吐纳修行，一边凝神戒备。
洞庭是天下有数的大湖，也有黄鹄山这样的道门福地，故而颇有灵气，比太始山及江汉平原好很多。即便水气深厚，但陆安平有采食的日精、及丁甲神术护体，些许夜寒不在话下。
可惜，除了波涛与水鸟，什么也没有。
“打通了内庭、厉兑两个窍穴，加上先前九窍，灵气运行轨迹越发扩大，也算因祸得福吧！”
“只是采食日精的法门仍不温不火，反倒是金蚕蛊更严重了......”
陆安平撸起袖子，看着手臂上星星点点的红疹，又不禁叹息了声。
正值黄昏，晚霞橘黄中透着绯红，将远处的水天染上柔和光泽，连船头波涛也温柔许多。甲板上渐渐多了些乘客，不时指点交谈时，似乎很少见这样美的晚霞。
他站起身，便望见吴家父女并排走出舱门，正向这边走来。
“安平早来了？”
吴肃仍穿着紫袍，轻捋胡须，对他的称呼也亲昵许多。
看得出，这位前兵部职方司主事面色精神许多，血气很足，大概柳迟那条黑鱼起了些作用。
吴英男站在右侧，淡红衣裙沐浴在金色晚霞中，跟着招呼道：“陆公子——”
经过船上这几日，陆安平与吴家父女熟稔了些，故而拱了拱手，笑道：“吴先生，今天的晚霞好美！”
吴英男似有些羞赧，半侧过身，碧玉簪一晃一晃的，倒是吴肃轻咳了声，笑道：“是啊，只是人多了些！”
“刚才问过船家，这般晚霞出现，说不好过几日便有大雨！”
“难怪这么多人!”吴肃瞥了眼，轻咳了声，“怎么你这年轻人，脸色这么差？”
“这几天睡得不好！”陆安平凑近些，干笑了声。
接着，他环顾四周，只见舱内大半乘客都涌出来，乌泱泱地将船沿占据，纷纷张望着晚霞——大多是壮年男子，少有妇孺。
“毕竟吴英男这样的官家小姐，千里迢迢坐船省亲也少见.......”
他暗暗盘算着，又扫了眼船上水手，个个懒散地待着，不像与水寇勾结；至于那位老成的船家，他先前试探过，对黑鱼图记也不知情。
“你在看些什么？”声音婉转，却是吴英男开口问道。
“没，没什么！”陆安平回过神。
“君山岛一过，这八百里洞庭行程也过了一半，等船到沅江口，比湖中要平稳许多——这段日子颠簸得腰酸背痛！”吴肃扭扭身躯，望了眼落日余晖，缓缓道。
一旁的吴英男忙嗔了声，挽起素腕，揉捏着父亲肩膀。
陆安平略顿了会，才回过神，道：“是啊，等到沅水就好了！”
他有些心不在焉，仍想着柳迟所说黑鱼寨水寇的事——虽然并不惧怕，但隐约有些发慌。
“英男，”吴肃转过头，声音柔和，“不如吹奏一曲吧？”
“爹爹想听什么？”
陆安平这才注意到吴英男腰际插着一根紫玉笛，造型古朴，淡淡灵气氤氲在表面，看来颇为不凡。
他心念一动，想起吴英男外祖父与应龙宫有些渊源，暗叹这紫玉笛莫非也是件灵器、法宝之属？
只见吴英男略微低头，将紫玉笛横在唇间，浅红身形在晚霞映照下，有如凌虚御风的仙女，看得陆安平心动神摇。
“水波浩渺，晚霞醉人——”吴肃沉吟着，眼神变得旷远，“就吹一曲水龙吟吧！”
“水龙吟......”
陆安平呢喃了声，便见吴英男朱唇轻动，紫玉笛呜咽了声，跟着响起一支婉转悠扬的曲子来。
笛声悠悠，甫一响起便仿佛引入胜境，满船人均被吸引，纷纷张望过来；吴肃身形微颤，两眼不知望向何方。
玉笛婉转、佳人在侧，饶是陆安平不懂音律，也听得痴了。
道道晚霞洒下，湖水轻轻漾起波浪，悠长的笛声从那根紫玉笛中飘出，蕴藉着淡淡的忧伤；渐渐地，节奏变得欢快，少女眉心那颗红痣也动了动。
更令人惊异的是，阵阵笛声中，氤氲灵气仿佛也被搅动，呈现出奇妙的节奏，似乎与笛声相衬，令陆安平想起道门九艺中器用之道——并非有形之器，而是御大块于无形。
众人显然看不出来，只是单纯沉醉于笛声，心绪也被牵引，甚至忘了喝彩。
“吴姑娘真是天赋异禀呐！”
陆安平心中暗叹，眼前少女单凭紫玉笛音律，便能驱动灵气、声惑人心；这番精妙的技巧，竟是一个不通修行的人所展现！
看来大兴善寺的和尚并未说谎......他眉头微凝，偷偷瞄了几眼那道浅红身影，又是一阵心潮澎湃。
“快看那里！”
“湖中，快看湖中！”
桅杆上的两名水手突然发出惊呼，人群跟着骚动起来，陆安平凑近了些，只见荡漾的碧波上，竟有几条鲈鱼跳出来，巨口细鳞、身上生着黑点。
“这姑娘笛声了不得，连鲈鱼也吸引了来......”
众人又发出阵惊呼，便是见多识广的船家也没见过这样的景象。
伴随着笛声，一丝丝灵气从紫玉笛中引出，那鲈鱼扑腾着，起落间与音律相衬，游荡在泛着夕阳的湖面上，久久不愿离去。
吴英男仍是先前姿势，嘴唇轻动，面颊却泛起一丝忧伤，似乎不在意绕船而走的鲈鱼，看得陆安平阵阵心疼。
“好！好一曲水龙吟！”
吴肃抚了抚掌，笑声中带着沧桑，满头霜鬓也被夕阳映成金色。
最后一个音符吹完，船边的鲈鱼怕是有几百条，纷纷张开巨口，青灰色鱼鳃翕动着，浮在湖面上。
“爹爹！”
吴英男收起紫玉笛，忙伸手搀着父亲，“天快黑了，我们回去吧！”
这对父女均是满怀心事......
陆安平暗想着，望见吴英男面色低沉，又不免一阵神伤。
天色渐暗，吴家父女告了声便返回船舱，满船乘客也渐渐散去，但夕阳余晖、鲈鱼游荡在船边听笛的事迹便要传颂洞庭了。
......
......
夜凉如水，陆安平随便吃了碗米粥，听着波浪轻拍船身，心绪有些不安。
他悄悄起身，刚迈出船舱，便望见明净的月光下，一道高挑身影伫立船头，浅红衣裙轻轻飘动，孤影倒映在甲板上。
“吴姑娘！”
陆安平轻轻走上前，以同样轻柔的语气叫出她的名字。
“唔——是陆公子！”吴英男转过身，眉目间愁容还没散去。
“你怎么了？”
“我爹他，”吴英男抽咽了声，表情随即崩溃，“怕是——活不长了！”
他凑近了，柔声道：“吴先生，这些日子精神还好...怎么会？”
“大夫说爹爹惆怅郁结，伤了身子，只有两三年可活，正一观的符水也喝了、玉清宫的香囊也佩着，可惜仍不见好......”
陆安平先前陪吴肃聊天，也看出他满腹惆怅，倒没想到这样严重。
“爹爹不过是小主事，没什么权势，也得不到高道烧炼的灵丹妙药，寻常法子又不管用......千里迢迢地赶路，越发显得老态了！”吴英男说着，眼眶渐渐泛红。
陆安平半年前也遇到类似情况，至今都没摆脱先天不足的寒症、与折煞人的金蚕蛊，眼见吴英男落泪，不禁有些戚戚然。
“吴姑娘，是否与你母亲有关？”他心念一动，柔声问道。
“那紫玉笛原是我娘留下的，算是陪嫁！”
吴英男点点头，并未否认，“我爹本是穷书生，舅舅家有些权势，后来母亲与爹爹私奔，与外祖也闹翻了.......”
“后来爹爹中举，但多年蹉跎、意志早消磨了；母亲身体不好，就......爹爹也落下病根，就辞了官！”
原来是这样......
陆安平心生触动，没想到初觉颐指气使的吴先生也有这样的过往，想来这番沅郡探亲，只怕存了托孤的念头，怪不得船头吟诗、听笛时，是那样的敏感动容！
“多年以前，吴先生携眷泛洞庭、远赴长安时，也曾有一番豪情，如今却重返洞庭，心中惆怅自然难免了......”
他想起乔玄所说修行欲得长生，须深入众生百态，不禁叹了声。
“吴姑娘，你知道我懂符箓......其实我也有丹药，真正修行人服用的外丹饵药，只可惜是驻颜丹！”
陆安平摸出那方白瓷瓶，柔声道：“其实最初见你，便想赠与......放心，吴先生的病，我会搜寻灵丹妙药！”
“受不得！”
吴英男并未接下，一脸坚定道：“说出来便好多了，我没有别的意思......”
“这次愿意回沅郡，也存了番心思，求外祖父救下爹爹！应龙宫是真正有修行的——爹爹不爱多提，还是我娘偷偷告诉我的。”
月光莹莹地照着，陆安平望着那张透着英气的俏脸，一时有些语塞。
“你看，那是排民吗？”吴英男突然指了指前方。
他侧过头，只见六七只舴艋舟双桨如飞，正悄悄地靠了过来。
“黑鱼寨！”
“你先回船舱，不要出来！”
陆安平轻声叮嘱，体内灵气奔涌，将元青藤紧紧握在手中。