天色，已经晚了。
当夜幕笼罩在蓟县的上空时，整座县城却灯火通明，显得格外繁华。
伴随着燕京城的修建，蓟县也就变得格外重要。他是未来燕京的南面门户，又是勾连涿郡代郡和渔阳的要冲所在。如此一来，蓟县逐渐演变成为一个枢纽，云集幽州行商，入夜后更见繁华。
刘闯露出惊讶之色，看着苏威道：“你是说，苏家和黑山贼有关系？”
要知道，刘闯当年路过冀州的时候，曾与赵云联手消灭了萆山贼王当。那王当算起来，也是黑山贼的一支，曾为张燕帐下小帅。可在刘闯消灭王当的时候，苏威非但没阻止，反而出手相助。
所以当苏威告诉刘闯，苏家一直和黑山贼有联系的时候，刘闯着实大吃一惊。
苏威郑重其事的点点头，“黄巾贼失败以后，于毒张燕等人便聚众为贼。后来于毒趁袁绍出兵青州与田楷交战之际，率部攻打魏郡，被袁绍所灭。再后来，吕温侯奉袁绍之命出击，给黑山贼再次沉重打击。当时杨凤等人纷纷投降，可张燕却不愿归附，便率领部曲躲进常山、赵郡、中山、上党与河内一带的山谷，并经过这些年休养生息，人数多达百万之众。
不过，这些黑山贼，也并非完全听从张燕调遣。
张燕此人，颇有规矩，决不允许袭掠周遭百姓，而且军纪森严，在黑山贼之众的威望甚高。
王当之流，名义上为张燕部曲，实则早已独立出来，不过是打着黑山贼的旗号四处作乱……若不然，当初皇叔灭了王当，张燕就应该出兵为他报仇，可是他至今都未有什么动作。
真正归属张燕所辖的黑山贼，主要集中于河内、中山和上党一带，常山和赵郡的黑山贼更多是假托张燕旗号而已。我苏家和张燕一直有交集，此前张燕掳掠而来的财货，大都是通过我们苏家的手，贩卖到塞北，而后又从塞北换取牛羊军马等物资，再卖给张燕等人处理。
这也是苏氏商队能够在河内与冀州等地畅通无阻的主要原因，黑山贼绝不会劫持我等货物……”
刘闯露出恍然之色，连连点头。
他倒是没想到，这苏氏家族还有这等关系。
不过想想似乎也很正常，苏氏能为中山百年豪强，若没有些许手段，又怎可能通商于天下。
依照着苏威的设想，当刘闯听到这么一个消息之后，一定会万分高兴，而后对他待若上宾。如此一来，自己就能够占居上风，到时候掌握住主动权，一定能为家族获取更多的好处。
可是苏威却没想到，刘闯和诸葛亮相视一眼，却突然笑了！
事实上，苏家和黑山贼的关系，司马懿早就已经通过黄阁打探清楚。
“大力，你我说起来是患难之交。”
诸葛亮开口道：“想当初皇叔从许都逃出，多亏了你拔刀相助，我等才得以幸免，顺利抵达辽西。这份情谊，皇叔牢记在心，亮亦从未忘怀。不过黑山贼这件事，我看还是算了吧。”
“诸葛公子，这是何意？”
好像和自己设想的版本有些不一样，苏威一怔，露出愕然之色。
诸葛亮看了看刘闯，却见刘闯低着头，手中摆弄着一口小刀，好像浑不在意。
“大力，若论私交，你勿论提什么要求，皇叔都可以答应。
比如你可以参与燕京建设，比如你可以加入对丁零和夫余国的商团，比如你可以行商三韩……这是你我私交，相信皇叔非但不会阻止，反而会竭力成全。可是和你苏家做交易……呵呵，恐怕没有人会答应。至于是什么原因，亮以为不用赘言，大力你一定自己清楚。”
诸葛亮就剩把话说明白：你们老苏家不值得相信！
苏威的脸，腾地一下子红了，半晌说不出话。
而刘闯则站起身，“大力，我看这件事就这么说吧，我明日还要前往涿县，拙荆临盆在即，我实在是脱不得身。至于商事，你大可去找子方商议。相信子方也不会拒绝，定能助你一臂之力。
天不早了，送客！”
苏威闻听，暗自叫苦。
就说投效就投效，哪儿来的这许多弯弯绕？
当初他就建议苏平和苏双不要搞这些花样，可苏平和苏双那骨子里的商人气息让他们认为，他们可以获得更大的利益。现在好了，人家根本不和你谈，因为人家从心眼里不信任苏家。
苏威心里叹了口气，连忙道：“皇叔，留步。”
“大力，还有事吗？”
“我……”
苏威半晌后，苦笑道：“皇叔，我此来实则一个目的，苏家愿投效皇叔，恳请皇叔能收留。”
刘闯，笑了！
“大力，我不是不想要你们投效，而是我着实信不得你们老苏家。
此前，我曾与你们苏家有过契约，可是到现在，你们苏家也未能完成……想当初，你们苏家帮过我，我记在心里。所以我从打下辽东之后，便为你苏家开通辽东商路，为你苏家带来千万家财。
可是你苏家给我什么？
那两三万老弱病残？大力，莫开玩笑了，而今我坐拥幽州，虎视并、冀，老苏家又跑过来说要投效。你们拿什么要我相信你们？亦或者说，我又该怎样才能忘记过去的那些事情呢？”
“这个……”
一旁诸葛亮道：“大力，休与皇叔言那黑山贼。
没错，我幽州的确是缺人，但我相信，不出三载，幽州便可以激增百万人口。
我幽州有广袤土地，有充沛牛羊，有强大武力……莫非还保不得百姓平安，令天下人向往？
黑山贼，皇叔所愿，不过相信以皇叔之能，取黑山贼并非难事。
大力，便是你苏家也不可能现在就让黑山张燕投效我家皇叔，既然如此，说这些又有何用处？”
是啊，当我兵强马壮的时候，何愁黑山贼不归？
诸葛亮一番话，让苏威哑口无言。
半晌后，他一咬牙道：“皇叔，我苏氏愿助皇叔，夺取中山。”
“哦？”
苏威深吸一口气，“我苏氏常年走常山关，与常山关守军关系莫逆。
若皇叔欲谋中山，苏氏愿为马前卒，夺取常山关，断焦触归途。同时我们可以与张氏联手，夹击望都张南，夺取蒲阴陉，则中山十三县可尽归皇叔，以作为我苏氏投效皇叔之献礼，不知可否？”
刘闯闻听，眼睛眯成了一条缝。
他朝诸葛亮看了一眼，突然道：“孔明，此事便交给你来负责。
若夺下中山，苏氏前尘往事一笔勾销。若苏氏胆敢欺我，他日我马踏中山时，便是苏氏灭亡之日。”
刘闯这一番话，说的是阴森可怖。
苏威只觉后背渗出冷汗，令他心惊肉跳。
好在刘闯并未再言，便大步走出衙堂。
诸葛亮笑眯眯走到苏威身边，伸手拉着苏威的胳膊，“大力兄，不如咱们找个地方，再做详谈？”
诸葛亮和苏威要如何商谈？
刘闯没有再过问……他相信，诸葛亮能够妥善处理此事，并且得到圆满的结果。
在返回涿郡的途中，田释忍不住问道：“主公既然决意和蹇曼合作，又为何暗中支援步度根？”
田释和沮鹄而今已进入刘闯幕府，成为刘闯身边谋士。
至于徐庶，在幽州之战中已充分展现出他的才能，更在受降城一战大放光彩，足以独当一面。
刘闯而今的地盘是越来越大，需要的人才也越来越多。
特别是在田豫受命为护鲜卑将军之后，郭援也有些骚动，向刘闯数次请战。
诸葛亮认为，郭援确有才干。
更重要的是他对刘闯非常忠心，更兼之与刘闯的亲戚关系，应该让他出来做事。上谷郡很重要，可由于大鲜卑山被刘闯夺取，上谷郡实则已成为大鲜卑山的后方供应基地，战略意义不似早先那么重要。根据刘闯制定出来的一系列归化，未来刘闯将会向上谷郡填充二十万人口。
如果真能完成这个目标，加上上谷郡原有人口，足以保证大鲜卑山的粮草供应……
如此，郭援就不再适合为上谷郡太守，他的军事才能出众，但内政方面的本领，却远远不足承担起一郡太守的职务。于是，刘闯在三思后，决意将郭援从上谷郡抽调出来，前往北新城就职，拜都尉。随后他又拜石韬为上谷郡太守之职，同时命孟建前往受降城，听候调遣。
若夺取五原郡，那么孟建就将就任五原太守。
石韬和孟建的抽调，使得刘闯幕府暂时出现空缺……
好在田释和沮鹄二人的到来，可以非常好的弥补石韬孟建的离去，而且在某些方面更为出色。
刘闯笑道：“巨言莫非真以为，那蹇曼要归附于我？”
“这个……”
“蹇曼，檀石槐之孙，狼子也。
他现在依附我，一方面是为了对抗步度根和轲比能，另一方面也是为压制戴胡阿狼泥和厥机。他而今在安侯河大肆收拢昔日他祖父留下的部族，更吞并了步度根三分之一的部众，所以才有了对抗步度根的底气。可一旦步度根轲比能被他消灭，而他又干掉戴胡阿狼泥和厥机两人，定然会窥视幽并。而那时候，我的注意力当集中于中原，恐怕无暇顾及他太多。
我不需要一个统一的鲜卑，我需要他们不断征战，才符合我的利益。
所以，我可以支持蹇曼，但同时更要支持步度根和轲比能……我要用蹇曼来对抗步度根两人，既不能让步度根占居优势，那样一来蹇曼必然会放弃对抗；也不能让步度根太过弱小，那样蹇曼会非常轻松的战胜步度根，统一鲜卑。思来想去，唯有让苏氏暗中与步度根联系，同时还要设法离间蹇曼与戴胡阿狼泥两人的关系，必要时我甚至可以把儿禅也卷入其中。
总之，在我未能平息中原战事之前，鲜卑绝不可停息战争……”
沮鹄与田释连连点头，看得出来，刘闯对鲜卑人非常忌惮。
恐怕他忌惮的不仅仅是鲜卑人，所有塞北的胡人，他都会感到忌惮！
“主公，何时可兵进冀州？”
刘闯微微一笑，轻声道：“时机成熟时，自会兵发冀州。”
什么叫做时机成熟？何时才算时机成熟？
刘闯没有说，田释与沮鹄也没有再问……
回到涿郡的时候，麋缳的产期已经临近。为确保麋缳顺利生产，荀谌甚至派人从南山书院，将张仲景等人请来。不仅仅是张仲景来了，包括郑玄、管宁、胡昭和黄承彦也都赶来涿县。
以至于刘闯抵达涿县的时候，甚至没能来得及喘一口气，便被郑玄唤去一顿斥责。
“你这孩子，怎如此不经心？
三娘子分娩在即，你还跑去外面作战。
你知不知道，这时候三娘子最需有人陪伴，你整日里在外奔波也就罢了，怎能这时候也不陪伴三娘子身边？”
麋缳嫁给刘闯多年，许多人都习惯以‘夫人’而称呼。
唯有郑玄，还是唤麋缳为三娘子，不仅仅是因为他身份高，声名显，更重要的是郑玄还是麋缳的义父。郑玄今年已七十五岁高龄，不过气色极好，满面红光，精神也极为矍铄……
历史上，郑玄死于建安五年，也即是官渡之战那一年。
而今建安五年已经过去，郑玄却丝毫不显疲态，反而越发精神。
也难怪，历史上的郑玄，遭遇丧子之痛，更为袁绍怠慢，在病中被强行送往邺城，以至于死于途中。而现在，郑玄居住孤竹城，爱子郑仁更有一子，名郑小同，也在茁壮成长。他无丧子之痛，更无衣食之忧，往来无白丁，谈笑皆鸿儒，更有张仲景和华佗这等名医的关照。
如此生活，更合了郑玄的性子。
没有必要去面对复杂的政治斗争，一切都有刘闯在外面抵挡，郑玄的生活，可谓是毫无压力。
刘闯被郑玄一顿斥责，面红耳赤。
还是孔融在一旁道：“康成公莫怪罪皇叔，想必皇叔也不想如此。
可他受天子所托，自当为朝廷尽心尽力……他所做一切，皆为我汉室着想，依我看却有贤者之风。”
“贤者之风？”
郑玄冷笑一声道：“我怎地看不出来？”
“所以你只能躲在孤竹城编书讲课，而皇叔却能为一方诸侯。”
管宁毫不客气，让郑玄面红耳赤。
不过，郑玄倒不是真的怪罪刘闯，所谓老小孩老小孩，年纪越大，有时候就越是不讲道理。
刘闯没有生气，反而有一种亲切感。
他刚要赔罪，却见郑玄一摆手，“休要在这里呱噪，且去探望三娘子。
你这一去塞北数月，三娘子可是挂念的紧。”
刘闯闻听，连忙告退。
他匆匆来到后宅，先与诸葛玲等人见过，便闪身进屋，来到麋缳身旁。
这一晃就是几个月没有见面，两人重逢后，更有说不完的话语……
刘闯回到涿县之后，幽州也旋即平静下来。
从年初以来，幽州的战事就不曾停歇。先是袁绍五路大军进击幽州，随即又展开塞北对鲜卑之战。
如果再往前推演，幽州从建安五年开始，战事就一直没有停息。
说起来，打到现在这种程度，幽州上下，包括汉军将士都感到了莫名的疲惫。
刘闯也很清楚，战事进行到这个程度，不能再打下去了，否则这幽州的负担必然沉重，非但无益于己身的发展，甚至有可能会造成穷兵黩武的局面。这对于刚刚稳定下来的幽州而言，绝非一桩好事。
其实，刘闯也在期盼着战争早日结束。
可他更清楚，而今还不是真正可以休息的时候……
袁曹决战在即，若历史如正常发展，曹操获取胜利的话，刘闯一定会非常愿意，再给袁绍一次痛击。
当然，这也将是他占领幽州之后，最后一次主动出击。
所以刘闯虽回到了涿县，但目光却始终停留在袁曹之战的事情上。
黄阁每日不断的从前方送来消息，也让刘闯可以详尽的了解袁曹大战的进展。
曹操已经退到了苍亭？
刘闯心中的期待感越发强烈！
他派人告诉诸葛亮，让他严加关注苍亭之战的结局，同时更着手开始安排，接下来对冀州的行动。
回家的感觉，的确很好。
从建安五年官渡之战开始之后，刘闯就一直紧绷着的弦，总算是得以放松。
每天或是在家中陪伴妻妾，等候他重生三国后，第一个孩儿的降生；或是去郑玄的住所，听那些老大人谈古论今，引经据典。同时，他还得到了一个好消息：黄承彦以完成了火药的制作。
只是黄承彦制作出来的火药，没有太大威力。
不过刘闯倒也不是特别失望，他早就料到，想要改变战争模式，并不是一件简单的事情。
从火药的出现，到演变为真正的火器，至少相隔了几百年的时间。
而从火器演变成为管状火器，也需要几百年的时间……这是一个漫长的过程，也是人类文明演变的过程。刘闯可以让火药提前几百年出现，但真想要改变战争模式，还需要更多的时间。也许几十年，也许百十年，甚至可能几百年。科技的发展，从来都不是一蹴而就可以完成。这其中需要更多的积累，更多的失败，更多的探索……刘闯很清楚，至少在他有生之年，看不到火器的诞生。
不过，已经足够了！
他已经让火药提前几百年出现，已不妄重生一遭……
建安六年六月，吕布命夏侯兰率部挺进高阙，随后他又派遣太史慈和魏延，跨阴山屯兵满夷谷。
吕布的突然发难，使得高干顿时紧张起来。
他急忙命焦触从壶关出击，抢占太原。
在高干看来，吕布的一系列动作，分明是要对并州用兵的前奏。不仅仅是吕布在动作，包括雁门郡的黄忠，定襄的徐盛，以及句注山的许褚，也纷纷调兵遣将。
所有的一切，都预示着刘闯要进军并州。
呼厨泉因为要平定南匈奴内部的争纷，所以没有出兵。但他还是献上战马五千匹给吕布，资助吕布用兵。这一切的一切，都使得高干倍感压力。无奈下，他再次派人前往邺城求援。
看起来，刘闯对并州用兵已经不可避免。
即便是远在平丘的袁绍，也感受到来自身后的强大压力。
也正因为此，袁绍最终决定，要在黄河北岸和曹操决一死战。而这决战的地点，也正是昌平。
“袁本初，阵脚已乱！”
已悄悄出五阮关，抵达阎乡的诸葛亮得到前方消息，立刻做出判断。
他旋即命张辽为主将，做好进驻中山的准备，同时又命令赵云自镇平开拔，埋伏于卢水之畔。
与此同时，曹操和袁绍之间的决战，也在苍亭爆发。
袁绍依旧占居兵力的优势，命袁谭为先锋，直扑黄河岸边的曹军大营。
而曹操则背依黄河，断绝了自己的退路。
他鼓励曹军将士，奋力应战。
当袁谭先锋军抵达之后，夏侯渊突然率部回击，大败袁谭所部，更把袁谭团团包围。有道是父子情深，袁绍虽然宠爱袁尚，可袁谭毕竟是他亲生骨肉。眼见袁谭被曹军围困，袁绍也急了，立刻率部驰援。在抵达苍亭之时，曹操突然放弃袁谭，率主力给予袁绍迎头痛击。
就在双方纠缠之时，早已埋伏两翼的曹洪和徐晃率部杀出……
一方，是断绝了退路，唯有死战方能博取一线生机；一方则是仓促应战，阵脚大乱。
曹操更亲自上阵，督促曹军将士奋勇争先。
在曹操的带领下，袁军最终未能抵挡住曹军的冲击。
双方从正午，一直杀到了夕阳西下……袁军终于抵挡不住曹军的攻击，溃败而去。袁绍督阵，指挥兵马拼命厮杀，奈何袁军阵脚已乱，根本无法挽回败局。眼见大势已去，袁绍在袁谭的保护下杀出重围，向馆陶撤退。
苍亭一战，袁绍七万大军折损大半。
随同他逃回馆陶的袁军数量，甚至不足两万。
袁绍在逃回馆陶之后，便一病不起。
他实在是想不明白，自己明明占居了上风，为何会如此惨败？去年的官渡，今年的苍亭……袁绍两战之后，元气大伤。苍亭大战，曹操不仅仅是获得了战役的胜利，更重要的是他一举扭转了袁强曹弱的局面。虽然苍亭一战，曹军同样死伤惨重，可是曹操却顺利占领了阴安、繁阳、元城和魏县等城池，与袁军隔清河对峙，在河北地区牢牢的站稳了脚跟……
蒲阴陉，太行八陉第七陉。
其地峰峦峭峙，仄境内通。从幽州而来的骑兵，由此和直逼河北内地，也是中山最为紧要的一处关隘。
汉军夺取了五阮关之后，蒲阴陉便暴露在汉军铁蹄之下。
为了防止汉军偷袭，张南亲率兵马，屯驻蒲阴陉。
不过伴随着吕布在五原郡各种动作，张南也渐渐失去了戒心。
很明显，汉军的目标是并州，而不是中山。想想也不足为奇，刘闯虽然拿下了幽州，可是要想和袁绍对抗，显然还不是对手。换做自己，绝不可能在这个时候前来夺取中山，那简直就是自寻死路。
所以，张南很轻松。
虽则张辽在阎乡调动兵马频繁，可张南却不甚在意。
不管你如何厉害，我只要死守蒲阴陉，你汉军就无可奈何……他原本以为，袁绍定能大获全胜。
却不曾想，袁绍苍亭一战失败，已退回馆陶。
这一日，张南正在城关上巡视，却忽见有人前来禀报：“将军，大事不好。”
“何事惊慌？”
“卢奴苏氏突然起兵造反，假借送粮之名，夺取了望都。”
张南乍听之下先一愣，旋即大惊失色。
望都，可是他的大本营。一应粮草辎重尽在望都，若望都失守，他便要在蒲阴陉便要腹背受敌。
这可是一件大事！
张南当然知道苏氏家族，更清楚苏氏的能量。
苏氏家财逾亿，僮客五千人以上，也就是说，苏氏可以在最短时间内聚集起五千人以上的大军。如此一支力量，此前一直与袁绍合作紧密。怎地突然间造反起事，难道不怕袁公怪罪？
张南不敢犹豫，连忙点齐兵马，前往望都救援。
不过，在张南离去半日后，当天将晚时，一支人马风尘仆仆，出现在蒲阴陉关下。
“前方兵马立刻止步，是何方兵马，为何来此？”
关城上的主将，立刻大声喊喝。
对方兵马立刻有人跃马而出，高声道：“我乃张南将军部曲，张将军在返回望都的路上，担心汉军偷袭蒲阴陉，而城中兵力薄弱，故而命我等前来相助。这里有张将军的令箭为证。”
关城上的守将一怔，旋即让对方把令箭送过来。
他在火光下仔细查证，确认令箭无误之后，便下令开关放行。
张南有这样的担心，似乎也在情理之中。
那苏氏便是占领了望都，毕竟是一群乌合之众，怎可能抵挡住张南手中兵马？
所以蒲阴陉的守将并未怀疑，特别是在确认那令箭之后，更没有半点担心……可就在这支兵马入关之后，忽听军校前来禀报：“汉军主力出现在蒲阴陉关外，似要通过蒲阴陉……”
蒲阴陉守将大惊，连忙要登上城门观看。
已经入城的那支兵马主将，则笑呵呵拉住蒲阴陉守将，“汉军不知死活，竟敢前来挑衅，某愿随将军一起登城，倒要看看那汉军究竟是何人带领。”
蒲阴陉守将没有拒绝，拉着那人的手，便直奔城头而去。
“还未请教，将军高姓大名？”
“在下，张宥！”