见徐承仍是一副惊讶茫然之态,董白仿佛明白其心中所虑之事,似在卖弄,又似在补充道,“本君也知,马腾、韩遂二人,向来生性狡黠,利益至上,伙同羌胡,割据凉州,时叛时降,不可轻信。然其麾下部众皆是骑兵,时下春季,正是其羸弱之时,主动献上降表也不足为奇。不过也恰巧减轻了京畿之地的守备压力,祖父便可一心一意对付朱儁。”
只是董白不知道的是,徐承关注的重点自然不在于马腾、韩遂是否会趁三辅之地守备松懈,出兵袭扰。而是董卓将嫡系精锐尽数调离之后,长安将不可避免出现暗波涌动之局面。
“常言道,天无二日,土无二王。那马腾、韩遂明面上以兄弟相称,背地里却将对方视为寇仇,彼此间争斗不断。怎奈双方势均力敌,且还有大小几十股羌胡势力在侧,枹罕宋建居中维系微妙平衡,致使战乱连连,土地荒芜贫瘠。凉州群龙无首久矣,是故只要不对其施压,使其在危难之际抱团合力,根本不足为虑。”徐承遂急忙撇清道。
“那恰才如徐先生所言,京畿重地需要忠实可靠的精锐之师拱卫,指的又是何事?”董白不明就里,继续问道。
“承所虑者,乃是三辅之稳固,百姓之安定。”
徐承自然不会犯傻到去直接挑明朝中反董势力将要借机发难,吕布、王允合谋刺董。事实上,徐承在意的只是多拖延些时日,多换取些粮草罢了,而这一切都是建立在不向董卓告密的基础上。否则让天下人误以为自己同其一党,陷害汉室忠良,便是因小失大。是故最多也只能如此隐晦地提醒。
可惜的是,董白并未理解到这一层意思,遂不以为然道,“本君还倒是什么?徐先生放心,天下虽战乱不断,盗贼四起。然区区几个蟊贼草寇,谅其也不敢在三辅之地横行撒泼。要知道祖父身边不仅有吕布将军,长安还有徐荣、胡轸、杨定三位将军拱卫,绝对万无一失!”
徐承听后却失望不已。吕布自不用说,徐荣一向唯诏是从,届时都不用皇帝出面,只要王允借尚书台的名义发一封公文便能将其收服。胡轸、杨定二人虽是凉州人,却是出名的墙头草,一旦知悉董卓遇刺身亡,必然选择依附朝廷。然事已至此,为避免被误解,徐承却也只得缄口不言。
长安,未央宫北阙附近。
放眼整个长安城,坐落在这里的府邸宅院是除未央宫外最为豪华宽敞,皆归朝中勋贵所有,即所谓「北阙甲第」。
董卓的太师府也坐落在此处,且很容易辨认——最大最气派的那座府邸便是。只不过郿坞建成之后董卓便再也没来过这里,如今只剩下一堆下人整日不停打扫着这本就几乎一尘不染的庭院。
司徒王允的府邸离太师府只有区区几十步之距,这都是王允蒙董卓恩厚才有此殊遇。而这都是王允不惜矫情曲意,偏违原则,迎合董卓换来的,就连朝中很多士族官吏都以为王允叛节投董。
府内,吕布正坐于宾座上,却并未穿戴平日里不离身的甲胄,而是换成一副文士服,却同其武夫气质丝毫不般配,反倒显得有些不伦不类。一杯接着一杯喝着闷酒,面色惆怅。王允则身着便服坐于主位之上,端起酒杯一边小酌,一边眯起眼打量吕布。
虽然眼下董卓党羽爪牙遍布整个长安城,然吕布同董卓既以父子相称,关系非同一般,王允则更是董卓的「股肱之臣」。且吕布、王允同为并州人氏,在外人眼中便是乡党,二人之间有所走动来往实属正常,故未曾被董卓起疑。
而董卓本就生性暴虐,喜怒无常,身为其贴身护卫的吕布更是感同身受。外加之前宴席之上,董卓刻意刁难吕布,是王允第一个出面替其解了围,这使得吕布对更加王允心生感激,故负气之下时常独自一人来到司徒府借酒诉苦。
这一来一去二人交情迅速攀升,很多在外人看来「大逆不道」的言辞便时常吕布口中蹦出。
“前些日太师亲手烹炙一条烤鱼,尝了一口之后便将其丢至某跟前,说是赏赐,却如同嗟来之食一般。想某乃并州八尺男儿,何曾受过此等大辱?”吕布回想起此前的一幕幕,不禁咬牙切齿道。
“吕将军酒后失言,尔等且先下去吧。”王允见吕布又开始对董卓心生不满,便挥退下人。须臾间,堂屋内便只剩下王、吕二人。
“还望将军慎言,此等言辞在老朽府上说说倒也罢了,切莫在别处乱说,以免惹来杀身之祸。”王允小心翼翼劝慰道。
“某已忍董贼多时,何惧之有?”吕布双眼迸发出怒火,不以为然道。
“依老朽愚见,将军此言,实属不智。太师虽性情暴戾,然将军若还想继续在其麾下,便也只得忍气吞声。若将军想改庭换面,自当另作他论。”王允乃继续提醒道。只是这个改庭换面之辞,不显山不露水,可谓是恰到好处。
“某又何尝不想改庭换面,然朝廷皆被董贼把控,除此之外,又能改投何处?”吕布听后恼怒之态未曾有丝毫消退,反而徒增一丝苦恼道。
王允见吕布言辞举止不似有假,遂暗暗下定决心,继续推波助澜道,“董卓暴戾不堪,早已是天怒人怨。将军为何不替天行道,诛杀董卓,成为汉室之功臣,青史留名?且当下朱儁起兵于中牟,马腾、韩遂又派人献降表,董卓大意之下,又将三辅之地嫡系精锐抽调一空。是故时下诛杀董贼,正是天赐良机。”
吕布听后猛然一惊,完全没想到自己面前这位一向对董卓言听计从,恭顺有加的王司徒竟然如此大胆。足足错愕了半响,酒也醒了一大半,接着低头闷声不言,心中快速计较得失。
然此时此刻,饶是王允久经沉浮,面色再如何波澜不惊,内心却也是忐忑不已。此前他正和太尉马日磾,尚书仆射士孙瑞等密谋除掉董卓。显然,若是吕布答应作为内应,自是事半功倍,然而这完全取决于其接下来的反应。