苏固听后倒没有丝毫乐观，只是缓缓摇了摇头，目光深邃道：“米贼此次倾巢出动，想来是对南郑势在必得，又岂会不知围城之利？照老夫看这恰恰便是其过人之处。如此一来不管是城内守军还是百姓见其势大，若战事稍有不利便会望风而逃，反倒不会像被围困至无退路之际奋力拼杀。还好老夫之前及时将北门外的百姓放入城中，若是置之不理，以米贼之狡黠，说不定又会借此动摇城中人心……”
陈调仿佛听懂似的不住点头，不过猛然间又顿了顿道：“既然那米贼给吾等故意留下退路，又怎会不知城内兵力不足时府君便可派遣使者前往汉中各地请求援军？”
“其中缘由老夫也想过，其或有所忌惮，或有所倚仗。具体何种情况明日便知！”苏固双眉紧缩，目光望向城外斑斑驳驳的火光若有所思。
“府君，末将有个提议。那米贼远道而来必定是疲惫之师，若是末将带着部分兄弟趁夜色偷袭其营寨，说不定会有意外收获……”
“不可！”陈调的想法苏固眼睛都不眨一眨便否决掉了。“城内兵力本就不多，若是出城作战再有不测明日又将如何守城？”
“府君，机会难得！末将就带一百个兄弟前去袭营，若是遭遇不测，对守城的影响也微乎其微……”陈调涨红脸急声道。
“遭遇不测？陈都尉乃守城之唯一将领，若真有闪失只怕无人带兵了！”苏固话音刚落，见陈调仍执意前往，遂摆手道：“出城袭营毕竟是一步险棋，老夫输不起，南郑百姓更输不起。还望陈都尉莫要再提！”
苏固说完后突然感觉心有些累，便顺了面前这位年轻人之意走下城楼打道回府。
“看来是真的力不从心了，也不知过不过得了眼前这个坎……”为了不影响士气，这种消极的话苏固自然只能在内心翻腾。
城外，一个个临时帐篷早已搭建完毕。经过一日的奔波劳累，大多数鬼卒已躺在里面进入梦乡，剩下少数负责巡逻的鬼卒高举火把四处走动，将四周照耀得毫无死角。
正中间那个最大的营帐内，张修却并未睡下，仍然在地上正襟危坐，双目微微闭合，像是在闭目养神，又仿佛心事重重。
事实上张修对围城完全是一筹莫展。不是不想围，而是根本就围不了。虽然手下人数上占有绝对优势，但劣势也很明显。若是将城池四面都围起来，则单面可战兵力只有一千多，剩下的都是手无寸铁的流民和天师道弟子。
若是城内守军乘夜色孤注一掷袭扰一处，轻则被杀开一个缺口，重则炸营。届时自己辛苦积攒下来的全部家底都将付之东流，故为今之计只有在南面步步为营时刻保持戒备。
对于天师道大军来说，实现晚上睡个安稳觉的奢望也仅仅限于营帐内的鬼卒以及信徒。流民们在经过短暂的果腹和小憩后，接下来又将陷入了鸡飞狗跳当中。
“来！都给我打起精神好好干！谁要是敢偷懒本祭酒打断他的腿！”营寨后方响起阎圃那骂骂咧咧的熟悉声音。
一旁的蒲丰早已命手下工匠将一个个厚实的麻袋从营帐里抬到空地上。从刚才工匠们迈着艰难的步伐吃力地搬运以及将麻袋放下时在松软的泥土上砸出的凹面来看，里面装的东西必是沉重无比。
此时蒲老头正弯下腰亲自将系在其中一个麻袋上面的绳索解开，再从敞开的袋口里伸进枯槁的老手，变戏法般从中掏出一个个物件，围观的众人这才知道里面装着的都是斧子、凿子、矩尺之类的铁制工具。
老头子将其一个个置于手上细细端详。因前些日子暴雨的缘故，部分工具的表面已覆盖着一层斑斑驳驳的铁锈，不过刃口却仍是齐整光滑，在明亮的火把下反射出阵阵寒意。
见阎圃对自己微微颔首，老头子这才不舍地放下手中的铁器，转而招呼手下的工匠将其他几个麻袋也一一解开。
空地前早已站立好了百十个流民青壮，那都是挑选出来负责连夜打造攻城器械的壮丁。此时皆默不作声低头走向铺了一地的锋利之物，小心翼翼拾起趁手工具后便在鬼卒的看护下无奈地走向远处的密林。少顷，原先寂静的林子里便传来了阵阵伐木声。
“快起来帮阎某督造器械！都什么时候了居然还有心思还在睡觉？”阎圃大步走进营寨，从其中一个小帐篷里像老鹰抓小鸡那样将早已酣然入睡的徐承一把拎起。
徐承正梦见自己跟一帮达官显贵坐在一起享用着盛宴，只觉得整个人不知怎的突然不受控制地飘了起来，越飞越高，任凭手脚如何挣扎都停不下来。在高空中停留片刻后又不受控制地做自由落体状。
此时，地面不知怎的突然裂开一道隙。徐承都能很清楚地看到里面的万丈深渊，而自己的身体亦像一块石头一样落入缝隙中。
“砰——”眼前一片漆黑，徐承只觉得全身的骨骼都散架了。睁开眼睛才发现摔在了地上，而边上的阎圃正一脸怒气地瞄向自己。
“还不快起来干活！”
徐承揉了揉摔疼的屁股，心里都想着把眼前这个人杀死一万次，“这深更半夜的，干什么活？本祭酒要睡觉！明日还要攻城呢！”
“师君已命阎某连夜督造攻城器械，在天亮之前至少要完成三十架飞梯。若是完不成，你我二人皆会遭受责罚！具体是什么样的责罚就看接下来攻城是否顺利了。若是顺利还好些，倘若攻城不顺，小心师君将失利之责尽数加在你我二人头上，只怕到时候有没有命留着都未知！”
“阎大祭酒莫要危言耸听！师君下命令的时候本祭酒可在一旁都听到了，只是命你连夜督造，并未开口说要完成三十架飞梯！你这是拿鸡毛当令箭！本祭酒坚决不从！”徐承毫不客气道。说完之后便不再理会阎圃的烦人之举，直接躺倒在地上继续睡觉。