“来吧，求之不得！”徐承笑道，伸出双手欢迎何平登船。
岸边是早已哭红眼的徐氏和在一旁竭力安慰的李婆。阎圃也过来送行，拱手道：“徐小郎君放心去吧！这里的一切阎某都会照顾妥当的。”
“承在此多谢汝等好意！这里风大，汝等都回去吧！”徐承挥手道别。
然而岸上的人像是没听见般仍伫立不动，直至变成一个个小黑点，最后彻底消失在徐承的视线当中。
水面渐渐开阔，两岸也由相对平坦的泥滩变成起伏的山峦。
五艘土船首尾相连，在碧绿的江面上行进。几个板楯蛮大汉立于船两侧，将长约二丈的竹竿当桨，用力的划动水面。江水宛如一条绿色的绸带，泛着涟漪簇拥着土船缓慢前进。一切都安静地很，只有江面上偶尔盘旋捕鱼的衔芦飞鸟证实这个世界上除了缓缓前行的船队外还有其他生灵存在。
约莫行至半日，正当徐承对眼前的唯美画面产生审美疲劳，顿觉枯燥无聊之时，前方江面上出现了几个小黑点。微风划过脸颊，带来一阵断断续续的铃铛声。片刻后黑点越来越大，最后变成了三艘小船，排成一字横在江面上，挡住了土船的去路。耳边的铃铛声也越来越变得清晰密集，直听得人心里打颤。
水贼？徐承脑子里突然闪过一丝悚人的猜测。这宽敞的江面上，四周都不着岸，根本无处可逃。再者，就算侥幸捡得一命，回去之后张修肯定不会放过自己。若是猜测结果属实这局面真的是糟透了。尽管知道可能性渺茫，但徐承内心还是在有意无意地想回避对方是水贼的事实，直到愈来愈靠近，看清了对方模样……
七个水贼模样的人立于船上，每人皆是头插鸟羽，手执明晃晃的长刀，浑身冒着匪气，却是衣着华丽鲜亮。最奇特的是腰间都配有一个精致的铃铛，想必之前听到的清脆颤动之音就是由此物发出。
领头的是一个中年汉子，眼露凶光地扫向徐承等人，当看到那装满货仓的货物时，目光瞬间又转变成了贪婪。
虽是遇到了水贼无疑，但是看到对方只有区区七人时徐承心中稍稍安定。
“呸！”那人将衔在口中的水草吐掉，润了润嗓门，放大声音道：“锦帆在此！对面的人听好了！自现在起，这船上的货物已归属吾等。识相点的赶紧靠岸下船，否则这江底就是汝等葬身之地！”
突闻锦帆二字，徐承心头刚升起的希望之火瞬间又被浇了一盆水。但事实既已如此，唯有苦思脱困之策。
那土船上皆是板楯蛮勇士，何时受过这等挑衅，纷纷亮出佩挂在身上的兵器。何平更是气不打一处，摘下背上短弓拉至满弦，寒森森的箭簇直指喊话的水贼。
“何兄且慢！”徐承见何平动了杀机，顿感要遭，急忙出言阻止。
“徐兄这是为何？族人一向崇尚勇力，那些水贼如此挑衅，平又如何能咽的下这口气？况且对方掠劫之意已定，若不将其射杀，难道还等着束手就擒么？”何平愤懑道。
“对方已报上名号，自称锦帆。若是所言属实，那可不止现在的区区七人。若是今日将挡在前面的水贼射杀，就算能顺利到达江州，但也自此与之结怨。日后恐受其累，不如与之交涉以求得一线生机。”
“什么锦帆贼？平从未有所听闻，徐兄快快说来！”何平焦虑地问道。虽然手中弓弦仍然紧绷，但杀气已略微收敛。何平毕竟是心思缜密之人，见局势不明自然是先按兵不动。
“承听闻锦帆水贼足有八百余众。其首领名叫甘宁，好游侠，勇武过人。手下部众个个携弓带箭，头插鸟羽，身佩铃铛，衣着华丽，在大江之上抢夺船只财物。”徐承逐渐回忆起后世史书上记载的相关片段。
“只是不知为何其会出现在此。待承上前了解情况。若是了解清楚后发现对方假借锦帆之名，届时再将其射杀也不迟。”
“徐兄所言极是，是平鲁莽了。”何平收起手中的弓箭，一下子杀气全无。
“在当下情况鲁莽也并非是坏事，让对方见识一下吾等勇力也好。不过最好别伤及性命……”徐承笑道。
何平心领意会，再次开弓，以迅雷之势将利箭射出。那之前喊话的水贼见何平将弓拉满再放下，以为对方心生惬意，正要做进一步的恫吓。突看到对方又出乎意料地迅速拉弓，只听到耳边传来弓弦声，顿叫不妙。
但事发突然，身体僵直在原地躲避不及，那名水贼只觉得自己头上有东西被刮擦了一下。用手一摸才发现插在头上的鸟羽已被射落，连同箭簇一起被钉在身后的桅杆上。
水贼们见到对方人数众多，又突逢变故，知道今日是遇到了硬茬。不过在经历了短暂的惊慌失措后又马上平静下来。其中一个水贼拿出一个海螺状的号角，放在嘴边鼓起腮帮子吹起。
“呜呜呜——”一阵阵低沉悠长的声音响彻整个江面。
何平这一突如其来的神射让身后的板楯蛮勇士十分地解气。土船上传来一阵阵喝彩声，但未持续多久便被这求救的号角声所打断。
“如承所料未差，大队锦帆贼即将赶到。”徐承一脸平静地注视着前方的江面，内心快速地思索着应对之法。
如果你身处原始丛林之中，手无寸铁又无过人的勇力，恰巧又不幸迎面遇到一只猛虎，那该怎么办？若是逃跑必然会被追上，最后死路一条。唯一有可能幸存的办法便是不能露怯：站立原地，昂首挺胸，与其对目而视。在对峙过程中让其为你的气势所震慑，摸不清你的底细，最后不了了之。
在徐承眼里，甘宁就是这样一只猛虎。之前有意让何平放的一箭无疑就是起到了这样的震慑作用。当然其中的分寸必须拿捏得恰到好处，过犹不及。要是将其手下喽啰射伤或者射杀，都将会彻底激怒这只猛虎，结果也同样只能是死路一条。