贾源笑声突兀，几位太爷都住了话音。

　　贾演没有心情搭理他们，直接问贾四：“老爷如何？”

　　“一直没醒！”贾四带了颤音道。

　　贾演皱眉，往里屋去。

　　贾四迟疑了一下，也跟着进去。

　　贾源却是没动，大喇喇在主位上坐了。

　　几位太爷脸色都不好看。

　　大家是爷爷辈，贾源一个孙子辈，竟然这般托大。

　　“源哥儿……”

　　十一太爷皱眉道：“即便从武，也不当乱了尊卑！”

　　贾源挑眉道：“尊卑？谁尊谁卑？我乃三品副将，几位要是没有记错，不过是生员、监生之流，连个举人也不是！”

　　十一太爷着恼道：“就算你是一品将军，也是贾家儿郎，还能不认祖宗？”

　　“祖宗？被家族除名之辈还提什么祖宗？岂不可笑？”贾源冷笑道。

　　六太爷止住十一太爷，轻咳两声，道：“都是王氏不慈，挑拨你们父子骨肉之情……如今事情败露，她也被关了家庙，你们兄弟也消消气，你爹到底上了年岁……”

　　“王氏不慈？莫不是我耳朵出了毛病，当年六太爷可不是这样说的，说的是王氏贤惠，我们兄弟顽劣不堪，不孝不悌！”贾源挖了下耳朵，慢悠悠道。

　　六太爷已故发妻，就是王家人。

　　当年贾老爷这门亲事，还是六太爷大媒。

　　王氏继室身份，压着两个继子出不了头，少不得六太爷这个堂姑父的张目。

　　六太爷被噎得说不出话来。

　　九太爷不高兴道：“贾源你是何意？难道真要不认贾家？”

　　贾源冷哼道：“怎么不认？老爷子这一病，我们不就赶回来做孝子了？”

　　九太爷神色稍缓，道：“王氏之前蒙蔽世人，我们才亏待了你们兄弟，幸好如今拨乱反正，你们兄弟也该归宗，莫要让人看笑话！”

　　贾源撇了九太爷一眼，似笑非笑：“笑话？贾家的笑话还少了？如今不是该清除败枝，免得好人也受了连累吗？”

　　九太爷神色僵硬：“哪里还有什么败枝？贾三不是已经入狱？难道是贾四还有什么不妥当之处？是了，他是王氏所出……定是类其胞兄，品行有瑕……”

　　贾四正从内室出来，听了这一句，眼巴巴地看着贾源，很是怕他“恨屋及乌”。

　　贾源嗤笑一声，望向九太爷带了戏谑：“太爷不厚道啊，拿一个半大孩子顶缸！难道是怕揪出来，你儿孙都投奔在王侍郎处之事？”

　　九太爷神色大变。

　　六太爷与十一太爷也望向九太爷，神色莫名。

　　这个王郎中，不是别人，正是贾太太胞兄，如今是京官，三品工部侍郎。

　　九太爷的次子与长孙都是举人，一个在国子监坐监，一个托了王侍郎的关系，买了个典吏之缺在工部当差。

　　如今金陵已经脱离朝廷自立，九太爷儿孙在京城，说是有“贰心”，倒是也说得过去。

　　九太爷涨红了脸道：“什么投奔不投奔，不过是念在同乡的份上，有些走动罢了。”

　　贾源面上带了不信之色，只看着六太爷、十一太爷道：“啧啧，这好好的姻亲都成了‘同乡’了？难道孙媳妇没娶进门，曾孙子没生？三月里，新知府上任，薛家抄家，几位太爷担心我大哥与薛家的亲事连累到贾家身上，将我们兄弟两个除族，何其有魄力？怎么如今到了九太爷身上，两位太爷倒束手束脚起来？滁州军上月自查，自己人抓了百十来号，眼看就要肃清地方，难道两位就不怕九太爷那一房将贾家拖进泥潭？”

　　“贾源！”

　　九太爷暴怒：“你想要作甚？有你们兄弟两个在，谁会盯着贾家？莫要挑拨离间！”

　　贾源好笑道：“谁不晓得我们是没有跟脚的飘零之人，贾家如何，干我们兄弟何事？我们孝顺老头子，是骨肉生恩，难道还要孝敬贾家一族？”

　　六太爷与十一太爷神色莫名。

　　三家论起来都与王家有些关系，可如今九太爷家关系最亲近。

　　九太爷的长孙，娶得也是王家女，是王郎中的长女，还生了两个曾孙。

　　那个监生的名额，还是王家的关系弄到手的，是王侍郎扶持女婿。

　　这会儿功夫，贾演也从里间出来，心烦气躁，眼见兄弟还与他们拌嘴，对几人皱眉道：“老爷病重，就不留几位太爷了！”

　　竟是直接开口撵人。

　　九太爷心中惊疑不定，也怕贾源紧咬着自己不放，冷哼一声，甩袖离去。

　　十一太爷见状，也扶了六太爷离开。

　　自从九月里滁州军进金陵，贾家族人没少找贾演、贾源兄弟，都是被拒之门外。

　　眼下贾源说这话是什么意思？

　　真的防人对付贾家？

　　还是他们兄弟归宗的条件？

　　三月里时，将兄弟除族时九太爷闹得最欢。

　　如今这样，算不算自作孽？

　　人老成精，也有人老成贼的。

　　他们贪婪惯了，想要攀折贾演兄弟得富贵，也想要趁火打劫拆了九太爷那一房。

　　王侍郎不仅是京官，还是京堂，滁州军肃清他的家人，也说得过去。

　　九太爷也是财狼心性，将心比心，对两人生了防备。

　　原本齐心合力来促成贾演兄弟归宗的三个族老，就此分道扬镳。

　　几个老头子一走，屋子里只剩下同父异母的兄弟三人。

　　贾演看着眼圈乌黑的贾四，心中叹了口气：“老四这几日辛苦了，下去歇歇！”

　　贾四却是不敢动：“大哥，爹这里，还有家里……”

　　之前贾源的话他都听见了，有人要借着王家对付贾家。

　　要是大哥、二哥束手旁观的话，贾家怕是难逃一劫。

　　“我与你二哥先守着，你睡过了再来，有什么事到时候再说。”贾演和气道。

　　“嗯！”

　　贾四有了主心骨，痛快应了，下去休息。

　　贾源不忿道：“龙生龙、凤生凤，王氏所出，还能生出好的来？”

　　贾演面上带了不赞成道：“小四老实，素来也敬你，你也莫要太刻薄！”

　　贾源翻了个白眼道：“那是还轮不到他使坏！小兔崽子，娘们兮兮的，越活越回去了！”

　　没等他们打发人去请大夫，甄大舅带了鲍白英到了。

　　贾老爷的情形不大好。

　　“贾老爷伤了肝肺，又郁气不散，脾肾渐弱，有了死志……除了败火，还需好好开解宽慰，要不然的话年关难过……”

　　鲍白英下了方子，对贾演、贾源兄弟交代道。

　　兄弟两个并不轻松，也无快意。

　　如今是十月底，年关难过，就是最多还能拖两个月。

　　可是怎么开解宽慰？

　　放出他的好儿子，好太太？

　　那兄弟两个怕是要先呕死了。

　　可眼睁睁的看着贾老爷生机耗尽，兄弟两人也做不到。

　　等送走鲍白英，兄弟两个相对无言。

　　甄大舅见状，道：“还有什么好犹豫的？如今最重要的是保住老爷子一条命，至于王氏，一个内宅妇人，还能弄出花样来……贾三那头，已经是个废人，出来了在你们兄弟手下讨生活，比关在里头还难受，有什么不好的！”

　　就算是哄着，也得将贾老爷哄活了。

　　贾演、贾源兄弟对视一眼，都带了不忿。

　　要说之前多少对贾老爷还有些父子情分，也被这孝道所累，烟消云散。

　　贾源眯了眯眼，道：“哪里有那么便宜的好事？都出来不行，至于放后老婆，还是放宝贝儿，还是让咱们这位老爷自己选为好！”

　　怒伤肝，忧伤肺，思伤脾，恐伤肾。

　　贾老爷身体败坏的这么快，除了被三儿子的恶行与赌博气的，剩下的就是担心两个儿子报复，自己想多了。

　　结果三儿子入了苦役营，生死未卜，长子、次子决绝，没有回转的意思。

　　老爷子才没了指望，存了死志。

　　贾演、贾源兄弟都明白这心病的解药是什么，却也没有给老爷子解药的意思。

　　爱咋伤咋伤，只要别寻死觅活就行。

　　二选一了，不也是多了牵挂与指望？

　　甄大舅在旁端着茶，垂下眼帘，掩住眼中惊诧。

　　这个贾二，倒是又狠又损。

　　这样待生身之父，全无半点孝心。

　　就算有前因，也有些过了。

　　还有妹夫那边，也没有想象中的宽厚。

　　看来以后待贾家兄弟还得小心，这两人可是真记仇的。