太初宫，仙居殿配殿。
张昌宗、张易之兄弟在宫中的住处，已经移到了这里。
武后年岁渐大，欲望反常，越来越强烈，需索无度。
以往张氏兄弟都是奉诏才来伺候，现在，只有得到旨意的时候，才能得以喘息。
饶是两人天赋异禀，又正值壮年，渐渐也有些吃不住劲儿了。
李峤接掌了殿中监，武崇敏挂名少监不理事，正好上下其手，尚医局的名贵滋补药品，流水一般送到配殿来，给两人进补，堪堪能支撑下来。
令人厌恶的是，正在这紧要关节，东宫的人马开始弹劾殿中监，矛头直指尚医局，李峤不敢太过明目张胆，供应的物料随之大减，两人全靠血肉之躯硬挺，几乎每夜都能感觉到生命精华的无奈逝去。
“六郎，你在通商府做供奉，可能支应一批钱帛，用于控鹤府扩张？”张易之倒在床榻上，健硕的身躯有轻微的抖动，他是做兄长的，有些事情，必须要担当起来，昨夜他为了掩护张昌宗多休息，算得鞠躬尽瘁。
“权策有明令，通商府只定律条，行监管之责，不与钱帛交道”张昌宗闭目养神，勉强打起精神，“五兄，控鹤府是陛下的耳目，若需钱帛，大可请了陛下谕令，寻少府监便是，何须触权策的霉头？”
张易之苦笑摇头，伸出手，按了按张昌宗的后脑勺，“六郎，我有意将控鹤府设为明暗两部，暗的一部，继续潜伏行动，明的……专挑一些精壮男子，替我们为陛下侍寝”
“你，你疯了？”张昌宗大惊失色，白着一张脸看着张易之，“这是我们安身立命的本钱，宠幸让旁人分了去，我们往哪里摆，权势如何依存？”
“啪”张易之猛地站起身，毫不迟疑，用尽力气，劈手就是一记耳光抡了下去，打得张昌宗眼冒金星，一个趔趄，倒在地上，捂着脸，不可置信地看着张易之。
张易之缓步上前，双目凌厉地俯视着他，压低声音狠厉道，“权势重要，但首先人要活着”
张昌宗愣了好半晌，五兄微有些佝偻的腰背，令他悲从中来，跪倒在地，抱着张易之的双腿，无声抽噎。
“六郎莫怕，多找些人，轮流进奉，不令任何一人在御前连续出现，当不会动摇你我根基，即便有不识风色的，有控鹤府在，总有办法制住他们”张易之拍拍张昌宗的肩头，似是在劝慰他，也像是在说服自己。
“都听五兄安排”张昌宗自知智力不及，一时的躁动过后，理智恢复，也不再反对。
“起来吧，以色侍人，终难长久”张易之长长叹息，回到坐榻上盘膝坐定，“你我二人，在这神都，终究势单力薄，家人丧尽，还有族人，你这便去安排一番，将定州宗族之中，愿意来神都的，举家迁来”
“是，五兄”张昌宗精神一震，又激动了起来，应了一声，快步跑了出去。
张易之揉了揉酸痛的腰肢，转过身来，脸色一片阴鸷，盯着桌案，眼中闪着奇异的光。
他自诩是个聪明人，参与朝中博弈未久，却是负多胜少，就算手中握着控鹤府一张王牌，也是连连吃瘪，损兵折将，被人摁着脖子服软，并无多少挣扎余地。
有人投书给他，告诉他东宫有异变，若加意查探，定能有所得。
派出控鹤府几波人去盯梢，并不费什么事，但他不愿意，他不想平白让人利用，做了刀俎。
“呵呵，好歹是个机会”张易之惨淡一笑，伸手拈起这张纸笺。
眼下形势，却是由不得他那点可怜的自尊心了，他不能放过任何一点机会，他要努力巩固他们兄弟二人的权位，让那床榻上比朝堂上更暴虐的皇帝陛下，看到他们的用处，绝不只会供她狎昵取乐。
另一边，张昌宗走出仙居殿，在拐角处，迎面碰到了谢瑶环。
少见的，这位武后身边的亲信女官，又穿上了一身戎装，身后带着长长一串人马，看穿着，都是宫女侍卫之流。
“见过谢娘子”张昌宗主动避让到一边。
谢瑶环转过头来，微微一笑，娇美不可方物，“张供奉有礼了，看您行色匆匆，可是有公务？”
张昌宗呆呆地，有几分失神，他从未留意过，这位素来冷清的女官，竟也有如此风情万种的时候，活像是新雨滋润后的花苞，绚烂夺目，尴尬地清咳一声，微微慌乱，没有据实说出，“没甚大事，正要去三教珠英纂修馆走一遭”
敷衍了过去，又反问道，“谢女官兴师动众，是何缘故？”
谢瑶环挑挑眉头，含笑不语。
张昌宗反应过来，谢瑶环的差事，很多都涉及机密，比上官婉儿还要神秘几分，须不可随意打探，连连拱手，口称失言。
谢瑶环笑容依旧，也不追究，展臂礼让，“张供奉先行”
张昌宗点点头，又贪婪地瞧了谢瑶环一眼，与她错身而过，心中不免胡思乱想，这谢女官从来都是清冷自持，鲜少多言，今日这般笑，又这般搭话，可是对我有意？
却未曾见，谢瑶环淡雅的脸庞上，闪过一丝嘲讽，纂修馆与东宫在同一个方向，张昌宗若是去那里，当与她同行才是，行事如此大失方寸，定有缘由，看起来，不只是郎君交代的东宫将有变故，这张氏兄弟，也该多加留心。
“随我来”谢瑶环轻喝一声，身后众人，却不是普通宫女宦官，眼神犀利，脚下轻盈无声。
双曜城，东宫。
韦氏召见洛阳府尹韦汛和秋官侍郎王同皎。
“为何是太原王氏？”韦氏柳叶眉微蹙，有些不解，“并州路远，怕是鞭长莫及，难以掌控局面”
这个地方唤起了她不美妙的记忆，她曾经谋算过并州大都督府，试图壮大势力，未能得逞，反倒白白便宜了权策。
韦汛苦笑一声，摊手道，“堂姐，权策虽屡次整治五姓七望，但刚柔并济，又极擅寻替死鬼，结怨不深，近处的荥阳郑氏、范阳卢氏、赵郡李氏，都与他门下走狗无异，陇西李氏被他打断了脊梁，清河崔氏吓破了胆子，至于博陵崔氏……”
韦汛欲言又止，博陵崔氏乃士马冠冕，不好拿捏，前不久，又因拒绝韦氏好意，导致双方交恶，韦氏放话不让崔澄、崔液兄弟入仕，却也未能作准，崔澄就在韦汛的眼皮底下做洛阳府司马，都是权策的首尾。
“罢了，王氏便王氏，行事利索些，要快，多死些人无所谓，只莫要惹地方官衙注意”韦氏下定了决心。