太初宫，瑶光殿。
武后据案而坐，自斟自饮，下首两侧，坐着政事堂诸位宰相，自武三思起，至武攸宜止，共有七位在席。
在她身后，权策和谢瑶环一边，武延秀和上官婉儿一边，跪坐陪侍，几人都微微侧着身子。
殿中，没有歌姬舞女悠然起舞，却是跪着一排朝臣，都是朝中大员，秋官尚书宋璟，御史中丞葛绘，大理寺少卿狄光远，洛阳府尹王禄，还有左右武侯卫、左右监门卫四位大将军。
“朕眼皮底下，乾坤朗朗，堂堂功勋之后，朝廷四品命官，竟能蹊跷丧命”武后声调清朗，不见喜怒，话却说得极重，“洛阳府，三法司，四卫，养了多少人，靡费多少钱帛，数日过去，竟然一丝线索都无？”
声调陡然升高，猛地将白玉酒杯掷到阶下，怒气冲天，“朕，要你们何用？”
“臣等万死”众人齐齐压低身子，额头触地，不敢承受武后的怒火。
“你们万死了，就能查清案情，揪出真凶？”武后更加恼怒，将面前的菜肴一起挥到地上，稀里哗啦一大片，这下，连宰相们都坐不住了，全都起身下拜，“陛下息怒”
武后拂袖站起身，冷哼一声，“朕与你们十日，十日之内，若不能侦破此案，尔等全数流放安东都护府，权泷屡次上奏，请增派亲民官，你们去那里作威作福也罢”
“臣领旨”众人跪地领命，声音中多了些悲壮气息。
李湛之死，除了府中曾走水之外，并无任何蛛丝马迹，里里外外掘地三尺，府中主子仆役轮番讯问，一无所得，想来凶手是趁着起火的混乱，将他投入水井中溺死的，如此一桩算计缜密的谋杀案，要想侦破，休说十日，便是一年半载，也极有可能毫无线索。
“权策，你素来多谋，以为如何？”武后话锋一转，指向了权策。
众目所瞩，权策不惊不乱，武后的意思很是明了，下列跪着的，除了四位大将军与他瓜葛不深，另外几人，大多都是他的羽翼，当然，帝王心机如海，郑重虐待李湛的传闻沸沸扬扬，不排除武后怀疑李湛之死与郑重有干系，借着摆弄权策，间接施加压力。
她越是这样做，权策越是安心，这代表她没有捉到上官婉儿和谢瑶环行事的把柄，只能用这隔山打牛的路数隐约试探。
权策心中有谱，稳稳趋步上前，躬身道，“陛下英明，诸位同僚都是精明强干之辈，想来十日内定能水落石出”
“哦？你竟如此有信心？”武后饶有兴趣，“若不然，朕赐你个检校秋官尚书职衔，总领此事？”
四下里微微骚然。
权策面有难色，推辞道，“陛下有命，臣本当效犬马之劳，只是家中遭了变故，臣不得不向陛下告假，请陛下恕罪”
“家中变故，何事？可是你父病情有变……”武后微微诧异，蹙了蹙眉头，长安权毅病重，她也有所耳闻。
权策赶忙拦住她的话茬，“回禀陛下，父亲尚好，只是家中庶母前两日离开长安，归登封县省亲，在蓝田县附近路遇大股歹徒，庶母与幼弟一同遭到歹徒劫持，长安虽有二弟在，却因故停职，不便各处行走，臣为家中长子，顶门立户，特向陛下告假，赴长安打理家务”
武后面色转冷，“哼哼，倒是稀奇，神都死了朝廷命官，长安劫了贵戚家人，明日，是不是北都又有谁家要破家？”
“咚”的一声，武后重重一拍桌案，“朕的大周，竟是盗匪横行之地不成？”
“陛下息怒”武三思闪身出来，面上堆着迎人的笑意，很是亲和，“臣以为，两京咄咄怪事，两宗罪案都指向朝臣，当不是区区宵小所能为，背后必有来由，且其中应有因果在，李湛已死，痕迹全无，冠军侯庶母遇劫，蛛丝马迹应不少，两案并作一案，当能事半功倍，既是冠军侯要赴长安处理家务，大理寺卿敬晖也在长安，臣想着，可令二人为主，长安留守府、洛阳府和三法司为辅助，彻查此案”
武三思口中说着，笑容可掬的面容向着四下里团团看了一圈，尤其在权策身上停留最久，这两个案子，都与他毫无干系，对权策似乎有些用，做个顺水人情，惠而不费，对景时候，也好说话，也算是还了权策在白檀木一案送他全身而退的恩义。
权策报以微笑，这大周朝堂，没有一成不变的敌人，也没有一成不变的朋友。
武后轻唔一声，只觉得变故迭生，有些头昏脑涨，拂袖站起身，“婉儿，你有何看法？”
“陛下，臣妾以为，冠军侯领衔查案，未尝不可，只是诸位法司大将军查案，有限期高悬，冠军侯似乎，也不应例外”上官婉儿巧笑嫣然，温言絮语，话中却是刀光剑影，“再者，冠军侯受命设宴招待举子，若是告了假，这宴席之事，可否由……”
武后瞟了她一眼，抬手拦住，“既是如此，权策，你也从十日破案之期，检校秋官尚书的职衔你也留着，贡举设宴之事，由春光侍郎崔融代替”
上官婉儿气息一滞，强作笑颜，“陛下英明”
“臣愿领旨”权策神色一整，肃穆下拜，还了武三思一个和善的笑容，虽然还不知道暗地里的敌人是谁，但拿到了行事主动权，总是好的。
“嗯，甚好，朕最是乐见你有担当的模样”武后神色转柔，亲自执壶，斟了一杯酒，降阶下来，递到权策面前。
“多谢陛下”权策双手捧过，仰脖一饮而尽，阳刚之气尽显。
武后抚了抚他的脸颊，愣了好一会儿神，才转身离去。
“散了”
“恭喜冠军侯”上官婉儿款款行来，口中道喜，面上却毫无喜色。
“承蒙上官昭容荐举，权策铭感在心”权策口中说着感激，眼中也没有感激之情。
两人交换了个皮笑肉不笑的笑容，错身而过。
相比之下，武三思要走心得多，他等到上官婉儿走远，才靠拢过来，“冠军侯少年英雄，斑斑大才，且用心施为，将那暗箭伤人的孽畜揪出法办，还李少卿一个公道，也为公主府出一口恶气”
“多谢殿下”权策恭敬道谢，互动热络，心下却并不开心，长安作妖的，是孽畜无疑，处死李湛，那是他女人的手笔，平白挨骂，却是令人不悦。
宋璟等人围了上来，都说等着权策的指令行事，十日之期的利剑悬在了权策头顶上，他们同样无法袖手旁观。
众人热热闹闹离去，无人注意，武延秀慢悠悠站起身，理了理刺绣华丽的宽袍大袖，神色阴沉。