经过周泰这么一折腾，五千南阳兵只剩半数在陈林的率领下徐徐后退，军中将领更是无一存活，军中低迷的气息一发不可收拾，好在这是南阳的兵，陈林也不愿多伤神，只想着能平安将这些人带到新野就好。天明过后，陈林一众三千兵马走了不到二十里路，突然陈泽过来虽陈林说：“大兄，仲至想率狼骑返身。”陈理一听，说道：“如今一千骑兵回去平春，只怕起不到作用。”陈泽说：“大兄误会了，仲至并不是要去攻平春县城，而是南下，赵慈派周九命击破南阳援军，更杀害太守大人，必然对西路来军松懈，此时赵慈正南下拦截荆州刺史大人，若是狼骑赶上，与刺史大人一北一南夹击赵慈，可成大功。”陈泽说完，贾诩连击掌叫好：“二将军此计甚合兵法，主公，诩以为二将军此计可行。”
陈林见贾诩都这么说，略一思索，便说：“好，不若由文和暂领南阳军后退，狼骑奔袭，文和就不要跟随了，文和回到新野后可自行安排，某击破赵慈反贼便回汉中。”陈林这么一说，所有人都知道这陈林又是要自己也去，贾诩一想，有一千狼骑护着，陈林也不会出什么意外，于是也点点头同意了。
话说那边周泰将秦颉的人头系在腰间，带着五百亲信急急退出南阳军的大营后便直直奔回平春县城，就要向赵慈领赏，一行人高高兴兴的跑回平春县后才想起赵慈并不在城内，而是率兵南下阻挡荆州兵去了。周泰一想，率部转道也南下，在周泰看来与其在平春县城闲着，不如南下看看能不能趁乱取些好处。周泰可不是真的在乎赵慈的死活，也不在乎什么造反、平乱的，周泰只想着怎么让自己这伙人过得更好些就够了。
周泰就这样带人马离开了平春县城，想要南下寻找赵慈领赏去。一行五百人刚出平春不到二十里路，就见一座村庄中浓烟滚滚，周泰急忙上前查看。这一看却让五百人肺都气炸了，原来这村庄中不知何时遭了兵灾祸事，全村上下被杀得干干净净，更有许多明显是被侮辱的妇女。周泰等人虽在水上劫掠，却从不伤寻常百姓，更是不时接济活不下去的穷苦人家，此时见此景，人人怒气冲天。周泰身旁一人对周泰喊道：“大哥，这必是赵慈那货纵兵而为，我们还帮着他，这……”那人说得满是羞臊，周泰也是不知是怒还是气还是羞满脸通红的回头看看五百人，见个个都是羞愧不已的样子，周泰大叫一声：“走，去找赵慈去。”
先前那人一听，急忙拉住周泰：“大哥，赵慈可有两万人马在身旁呢。”说得周泰也是一惊，总算想起兵力上的悬殊，只见周泰两眼一转，突然说道：“先去领赏，拿了那几百钢刀就离开赵慈，再慢慢寻他晦气。”一众人无奈，也觉得面前只能像周泰说的这般，他们都是绿林中的豪杰，不像穷凶极恶那般残忍，又不似正道那般拘礼，颇有能屈能伸的大气。像现在这样，见到村庄惨景，其他人见到了无非就是视如不见，或是义愤填膺立马找赵慈理论去，而能像周泰这般的，又有几个。
在周泰南下领赏的同时，数十里外陈林狼骑也是在马不停蹄的赶路，全是骑兵，人人只带了三天的干粮，先是往东去，在平春城外十里处开始南转。突然前面跑来一队斥候：“禀大少爷，据打听，三个时辰前有一队人马约有五六百人，出城南下，目的不明。”陈林一听，现在的平春县城已经是紧闭城门了，赵慈又不在城中，区区五六百人南下，所谓何事，就算是赵慈添兵，也不会只是几百人啊，又不是押送粮草，这是为何啊。这时陈泽恰好见陈林疑惑，于是说道：“大兄，昨夜秦太守大营遭袭，我军来后说是有几百人先行撤走，仲至以为就是这伙人。”
陈泽一说，陈林就醒过来，是啊，那几百人还带走了秦颉的人头呢，只怕就是这周九命击破南阳大营后赶回平春县城，现在又南下与赵慈一道阻挡荆州兵。陈林说：“周九命如此行事，说明定是料不到我军大败之后还能继续进军，我等正好杀他个措手不及。狼骑全速前进，务必在反贼发现我等行踪前将其击垮。”陈林经过上午的随同，已经发觉这狼骑在陈泽的率领下，忍耐力远远超过当年，于是陈林不让作息就继续追击。有时骑兵赶路比步兵还要劳累，骑在马上双腿要紧紧的夹着马腹，实在是件体力活，此时狼骑已经经过三四个时辰的长途奔袭了，要是别的骑兵只怕也该扎营了。
只过半个时辰，前头狼骑斥候又来禀报，说是有人马路过的痕迹，只怕就是那数百人，距离也不远。陈林一听，大叫：“周九命”急忙要陈泽到前边去，以防又中了什么埋伏。陈泽刚去不一会，果然就传来呼喊声。一千狼骑一字排开前进，也有不短的距离，所以此时后面的陈林还不知道前边发生什么事，只是大喊：“杀。”管他是谁，敢拦路就杀。一众骑兵纵马飞驰，瞬间就到了前方。陈林在黄燕等护卫的拥护下一看，只见一处稍微开阔的地势上，狼骑正将一伙人团团围住，那伙人约有五百，此时也是团团结成一块，长枪对外。
一员狼骑跑过来说：“禀大少爷，狼骑已经将反贼围住，二少爷见反贼结阵严密，不敢进攻，此时正在与那贼将斗将呢。”这人刚说完，又跑上来一人：“大少爷，二少爷与林军候双斗敌将，与敌将打得不相上下。”陈林一听，陈泽与林安两个人打一个，还不相上下，心中惊骇不已，陈泽、林安虽然年轻，但是他们的武艺陈林知道，这两人合力竟然还不相上下，对面那人只怕又是一员猛将，陈林不由心喜，急忙上前来。
只见数百反贼结阵之外，陈泽与林安两人正与对面一人你来我往，打得激烈。那人却是熊虎之姿，不知为何此时陈泽二人竟然下马与那人斗在一处。陈林见一时之间双方都是无恙，于是回身问周仓这位徒步高手：“周仓，此人武艺如何？”现在的周仓越发有霸气，经过蔡阳、黄龙多年的“欺压”，在马下，就连吕布那样爆戾之人都要被周仓压着打。周仓双眼冒火，满是激动的说：“大少爷，此人骑术不知，单说这步战，却不在二少爷与林军候之下，此时只不过是心忧身后的五百人，故而未能全力，才与二少爷二人不相上下。”
陈林听完心中更喜，有心招揽此人，于是大声对场内说：“住手”陈林喊完，周仓大刀唰的一下就从背上卸下来，飞马般徒步窜上去，对准三人中间就是重重的一刀，恰好砍在三人兵器上，陈泽、林安的武器优质，两人只是被周仓大刀重重压得向前一頓。而周泰则是一頓的同时喀嚓的一声见手中兵器齐齐被砍成两段，三人都是一惊，急急后退。陈泽两人见是周仓，心中略定，知道是陈林示意，于是退下。周泰则傻傻的看着周仓的大刀，又看看自己的断刀，心中骇然，周仓傻傻一笑，冲着周泰说：“某家大少爷说住手。”说完就拖着大刀退回陈林身后。
陈林这才出声：“某乃是汉中郡守陈林陈伯至，壮士好武艺，不知如何称呼？”周泰这才从震惊之中回过来，见陈林笑脸谦谦的对自己，周泰干脆将断刀丢了，大声说：“某行不改名坐不改姓，九江周泰周幼平是也。”周泰说着，还是一副对大汉高官不屑一顾的神情，以往这样通常都会惹起别人的大怒。此时周泰对面的却是陈林，陈林见周泰如此，心中也有些怨气，但是脸上却无恙，止住陈泽等人的大怒，说：“原来果真是鼎鼎大名的周九命，如今四海清平，万民归依我朝，周壮士不如与某一同剿灭无知匪类，为我大汉之民造福。”
周泰见陈林竟然招揽说降，心中冷笑不已，说道：“哈哈哈，某干的就是恨不得杀尽汝等贪官恶鬼。”这回连周仓都忍不住了，厉声喝道：“放肆”甚是吓人的爆喊，连陈林都吓了一跳，陈林回身瞪一眼周仓，又转身对周泰说：“说得好，说得好，就要杀尽天下贪官恶鬼，才能还黎民安康，周壮士真乃性情中人。”
陈林一再的好脸色，让周泰也是有点钦佩。这时陈林接着说：“不知周壮士可听说过汉中之事，某进入汉中郡后劝农课桑，下三月招贤令，如今汉中郡人人安居乐业，此乃众多如同周壮士这般英杰的相助，某有心邀请周壮士与某一道为苍生造福，想必这也是周壮士身后数百豪杰的意愿。”陈林一说，周泰才想起此时自己等人的境界，一千多骑兵围住自己，就算冲的出去，只怕也剩不得几个。周泰心痛的望着身后的五百兄弟，不知作何选择，官兵向来说话不算数，若是自己降了，岂不是任人宰割，但是……总之周泰心中乱如麻。
陈林见周泰明显有意动，只是为何，于是陈林开口说：“某答应周壮士，只要尔等按律法行事，听命而行，某既往不咎，一视同仁。”陈泽急忙低声说：“大兄，秦太守的死。”陈泽提醒陈林，秦颉可是死在这周泰手上。陈林一笑，不应陈泽的话，却对周泰说：“赵慈反叛，攻州略民，更杀害南阳秦太守，不知周壮士可愿随某一起击破赵慈，为秦太守复仇？”陈林说完笑嘻嘻的望着周泰。周泰心中一惊，再看陈林的表情，知道陈林这是在为自己开脱，周泰以往不是没有被官兵围剿过，只是每次都只是几个人被围，现在整整五百生死相随的兄弟在此处，即便周泰自己突围而去，那这些人却是跑不掉的，周泰看得出陈林这骑兵的能耐，更何况还有不少好手在，那提大刀的周仓，就让周泰吃不消。周泰想了许久，还见陈林依然是一副笑脸在等待，周泰突然一跪下，对着陈林一磕头：“某降了。”
第四十一章：降周泰
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