陈林乃是客军，故而被安排在大军的最后，秦颉直径带领五千步卒就在前面，往平春而去。本来以骑兵的速度不过两日路程就到了，但是秦颉大军都是步卒，故而走了四五日还不见平春城，一路上秦颉先锋倒是遇见不少散落的反贼，都一一被清剿了，也没有太多的惊喜或意外。这一日，天黑扎营，秦颉派人来对陈林说，明日就可以到了平春县。陈林急忙要送信的人回报秦颉说，谨防今夜反贼劫营，毕竟现在离平春不远了。
陈林乃是一番好意，当话传到秦颉大帐时，却引来一阵嘲笑，南阳的将领都笑话陈林胆小，秦颉也是觉得陈林有些小心过头了，不加理睬。但是谁都没有想到的是，此时秦颉大军的前方不足五里的地方，足有三千的大军正悄悄的往秦颉大营摸来。为首一人熊虎之背，手提大刀，身旁的一人说道：“幼平大哥，我们为何要帮那赵慈小儿啊，往日他可没少派人追咱们？”
那叫做幼平的人道：“嘻嘻，往日赵慈是官，自然要赶咱们，现在不同咯，再说了，这次赵慈派来两千五百人给某，加上我等五百兄弟，杀败那秦老贼，回去赵慈就给咱们八百钢刀还有千两黄金，够咱们吃两年了，这样兄弟们再不用做那亡命的勾当了。”
原来这正是九江郡一员好汉，姓周名泰，十五岁那年自取了一表字叫幼平。这周泰五年前十五岁，因看不惯贪官害人，一怒之下杀了人，纠集了几百同道少年，在江水上做起了打劫大船官船的买卖。五年来因周泰勇猛豪气，得荆、扬两州水上的好汉敬重，也算是一股不小的水上势力。之前在长江上没少同赵慈交锋，想不到赵慈竟然造反了，还主动联系周泰，以八百钢刀千两黄金的代价，诱惑周泰帮他袭击西边来的南阳大军，赵慈自己率兵抵挡南面上来的荆州刺史，可见这赵慈也不是无能之辈，秦颉却是小看赵慈了。
大山之中吹来冷风，这时候正适合睡眠，秦颉大军五千人个个入眠正香。周泰已经领着三千人马偷偷围上来，这时小喽喽跑过来一个，跟周泰说：“周大哥，这南阳兵实在大意，连个像样的哨子都没有，弟兄们看得清清楚楚，只要大哥下令，保管神不知鬼不觉的干掉那些巡逻的。”周泰咧嘴一笑，突然又跑过来一人，说：“大哥，不好了，后面还有人马呢，好多的马，那边的巡逻厉害啊，都不敢靠近看，要不是俺憋气厉害只怕让人给逮住了。”
周泰一听，奇怪了，赵慈不是说南阳没有骑兵吗，怎么就有了这么多马呢，恐怕是援军吧。忙问：“有多远？”那人回答道：“一顿饭的功夫就能到”周泰想，一顿饭，都来到这了，总不能空手回去吧，再说了，烧他粮草也好啊，于是周泰命赵慈派来的将领领着五百人偷偷绕过南阳大军，埋伏，挡住后面可能上来的兵，周泰自己带两千五冲杀南阳兵。于是周泰的部下，精灵般的跳出几个，非常灵活的摸上去，当真是神不知鬼不觉的就干掉了秦颉的夜间巡逻。
陈林大营内依旧是一丝不苟的执行，该巡逻的巡逻，该睡觉的睡觉。突然秦颉大营的方向传来大声呐喊，顿时又是火光冲天，陈林被惊醒，披上衣裳就往外走看看，只见黄燕、周仓急急赶过来。陈林一看那边天，心中一惊，如此的火光，必是粮草烧了。这时贾诩也冲冲过来：“主公，只怕秦太守是遭了夜袭了。”陈林大喝一声，对着也要走过来的陈泽喊：“仲至，全军备战，谨防敌军袭营。”陈泽话也不说就转头与林安急忙整备狼骑去。
陈林回帐内披上军甲，刚出来，黄燕就说：“大少爷，要不要上前助战？”贾诩急忙说：“不可，反贼既能想到劫秦太守大营，必防着我骑军相救，这两里路上必有埋伏，夜黑骑兵轻易出动，不妥。”陈林也觉得有理，想必秦颉有五千大军在，不会那么容易被击垮，而且现在也不见秦颉求救啊。于是陈林静坐等候秦颉的命令，只见天上火光越来越重，喊杀声一直不见平息，陈林心中开始着急起来，来回的走动。见秦颉迟迟不派人来说明情况，于是陈林一击掌，说：“不等了，即便路上有埋伏也不可不救，秦太守想必是有大麻烦了。”贾诩见陈林决定出战，于是说：“主公，不若将狼骑分成三部，分段前进，即便遇到伏击也有照应。”
秦颉不是遇到大麻烦，而是早被杀神带走了。原来周泰清理了秦颉的夜巡后，就偷偷搬开拒马栅栏，周泰一人当先，提刀就大喊往里冲，两千五百大军偷袭秦颉大营，至少有三四百人在睡梦中被周泰军砍死，更有许多刚混乱探头出军帐就被杀害了，等到秦颉大军夜中集结了一部分时，周泰已经四下放火，杀败了不下两千大军。秦颉有千余人集结便胆大起来，开始缓缓往前，希望压住袭营的反贼，不想被周泰撞得正着。周泰一看是大官，只怕就是南阳军的首领，周泰也想不到是太守。周泰招呼身后五百兄弟就是直往秦颉冲，丝毫不惧拥护秦颉的一千多人。更没想到的是，周泰连杀秦颉三员武将，转眼就到了秦颉面前，就这样，这位南阳太守就被一名江上豪杰给取了脑袋。直到南阳士兵大喊太守死了，周泰才知道秦颉的身份，高兴不已的周泰更加疯狂。南阳军士士气低迷，反贼则相反，南阳军被杀得连个像样的组织对抗都没有。
陈林命令狼骑分三部前行，每部相隔半里，陈林在最后一部率八十近卫骑跟随。突然前方传来厮杀，陈林一看，果然有埋伏，于是下令：“周仓，保护文和，少了一根寒毛提头来见。全军冲杀。”后部四百骑也加鞭冲上去，解救前部。却见埋伏的人被陈泽打得四处乱逃，见陈林来，陈泽快马过来：“大兄，只有五六百步卒，反被我狼骑击退了。”陈林见无事，贾诩这时说：“主公，如此看来反贼劫营人数并不多，只是想以此数百人挡住我军救援，好让其攻秦太守大营。”
既然是这样，陈林就立马下令全军冲过去，此时的秦颉大营已经不成模样了。陈林狼骑一到，就有小喽喽跑来对周泰说：“大哥，赵慈那几百兵不行，根本拦不住后面的骑兵，怕有千骑，已经过来了。”周泰一听，说：“撤，带领弟兄们撤。”那人说：“大哥，大营里还有两千赵慈的人呢，再说了，那八百钢刀不要了？”周泰拍着腰间的头颅笑嘻嘻的说：“有这颗脑袋在，赵慈可不敢赖账，再说了这两千赵慈的兵还能为兄弟们挡一挡骑兵了，管他呢，撤。”
于是周泰第一时间撤出了秦颉的大营，身边只带着他五百弟兄，这些多年一起出生入死的江上好汉。陈林狼骑冲进秦颉大营，见四处慌乱不已，于是大叫：“官兵到此处集合”陈林连忙令黄燕竖起大旗，拉过一名官兵问：“汝等秦太守呢？”那官兵惊魂未定，说：“死了，让一员恶汉砍死了。”
陈林大吃一惊，这时贾诩反应倒快：“主公，速速追寻那员恶汉，竟然能大军之中斩杀秦太守，此人不简单。”周泰走之后，留在秦颉大营的反贼攻势不如前，又有陈泽狼骑一个冲锋，官兵得知援兵来，也是士气大振。但是陈林得到贾诩提醒，却不理会大营，让狼骑从西一个对穿，自大营东面出来，就四处寻找杀害秦颉额恶汉。突然陈泽过来对陈林说：“大兄，有人说一伙约五百左右的人马就在不久前撤出大营，往平春方向去了。”
陈林望一望贾诩，说：“文和，此可是反贼又一次计谋，想诱我狼骑追击？”贾诩说：“不像，只怕是那人机灵，见我骑军来，于是先行撤退了，只是此人落下大军不管，却让诩不懂。”陈林急忙令近卫擒获一名反贼过来问话。问及此次是谁指挥时，那人答道：“乃是赵县尉请来的江贼周九命。”周九命？陈林众人不解，于是那人解释，原来这周泰多次被官兵围剿，不管多大的风险最后都能化险为夷，所以人人都称周泰有九条命，因而叫周九命。
听完后贾诩大叫：“原来如此，只怕那周九命是带着亲信跑了，故意让赵慈的兵在抵抗我军，是我军不得追击啊，这周九命不简单啊。”陈泽又上来问：“大兄，追不追？”陈林：“秦太守身死，大营之中还有那么多如无头苍蝇的官兵，我军追去，只怕这大营就散了，不若先将大营内反贼平定，收拢南阳溃兵，天亮再说。”于是一千狼骑安心在大营内杀敌，余下的反贼并没有太出色的将领在，半个时辰就被陈泽狼骑杀的杀，降的降。陈林一面收拢溃兵，竟然只有两千人，让陈林惊心不已，这周九命好手段啊。
最后统计，五千南阳军不余一半，狼骑死伤不多，俘虏了六百余俘虏，粮草被烧大部。陈林急忙与贾诩商议，贾诩建议退兵，反正现在秦颉已死，这南阳军也算是群龙无首，又没有粮草。于是陈林只好写信派人送去荆州刺史处，然后率领溃兵徐徐后退。陈林回头望了一眼，周九命，来日再见。
第四十章：周九命
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