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　　锦莲紧张的连呼吸都停顿了一拍。焦急的看着跪在地上侃侃而谈的锦绣，心里急的要命。

　　锦绣是个聪明人，不会不知道说这番话的风险有多大。

　　那可是陆文伦，是堂堂扬州知府，是陆府的男主人。得罪了他，日后还有好日子过么？

　　说不准，连日后都没有了……

　　沈氏也没料到锦绣会如此挺身而出为自己说句公道话，鼻子一酸，眼角泛起了水光。冰凉的心底升起了一股暖意。

　　果然，还是锦绣最忠心。为了她居然敢对着陆文伦说出如此大逆不道的话来……

　　陆文伦明知道锦绣说的都是实情，却也还是恼羞成怒了：“你好大的胆子，居然敢对着我指手画脚。还懂不懂规矩了？来人，给我拖出去重重的打，打到她懂规矩为止。”

　　锦绣在说话之前便已料到这个结果，闻言并未惊慌失态，只是稳稳的磕了三个头：“奴婢知罪，甘心领罚。只望老爷能体恤夫人的心情，不要再伤夫人的心了。”

　　往日，都是沈氏护着她。

　　今天，哪怕是挨板子，她也要为沈氏说几句公道话。

　　沈氏再也忍不住了，上前两步说道：“老爷，你已经毁了我一个左膀，现在，要连我的右臂也拿掉么？府里正值忙碌之际，我身边的人手本就不够用，若是你执意要处理锦绣，我也随你。不过，到时候忙不过来宴席出了差错，你别来怪我。”

　　巧珍已然奄奄一息，若是锦绣再挨打躺下，她身边哪还有可用之人？

　　陆文伦忿忿的哼了一声，别过了脸去。

　　出气固然重要，可二少爷的庆功宴才是最最重要的。孰重孰轻他自有计较。

　　再者，有沈氏这么一求情。他也就有了台阶下，再盯着锦绣不放，未免太过没风度了。

　　沈氏悄悄的松了口气，冲着锦绣使了个眼色。

　　锦绣乖巧的低头认错：“都是奴婢该死，奴婢知错。还请老爷宽容几日，待忙过了这几日，奴婢再来领罚。”

　　陆文伦也不出声，算是默许了。

　　锦绣默默的起身站到了沈氏的身边，打定主意接下来一句话也不多说了。陆文伦可以容忍她一次的放肆，可绝不会放纵她一而再再而三的挑衅。她为沈氏说话外加表露忠心的目的也已经圆满达到了，无需再多做姿态。

　　这么一打岔之后，沈氏和陆文伦之间充满火药味的对峙情形倒是缓和了不少。

　　陆文伦权衡一番，说道：“巧珍是母亲给你的丫鬟，无论如何，她的性命得留着。其他的……你斟酌着处置吧！”

　　却不再提纳了巧珍这回事了。

　　沈氏见陆文伦态度缓和，语气也跟着缓和了不少：“妾身知道轻重。”

　　昨天晚上在气头上，她才下了那样的重手。巧珍挨了这么多板子，不躺个一两个月压根下不了床。也算给巧珍一个教训。

　　只是，沈氏也很清楚。巧珍毕竟是老夫人赏赐的丫鬟。代表着老夫人的颜面，就算是犯了大错，也只能从轻发落。

　　不然，依着沈氏的脾气，巧珍这条小命昨天晚上就没了。哪里还容得她活到现在。

　　陆文伦丝毫没有留下吃晚饭外加留宿的念头，问了几句筵席筹办的情况，便走了。想也知道，一定又是到温柔善解人意的小妾们那里去了……

　　沈氏默然的看着丈夫的身影远去，心里五味杂陈，呆坐在椅子上良久，一言未发。

　　晚饭自然又没吃几口便搁了筷子。

　　锦绣劝了几句也没什么效果，只得作罢。

　　沈氏淡淡的问道：“巧珍现在怎么样了？”语气里透着冷厉。

　　锦绣小心的斟酌着言词：“她一直昏迷，好像有发烧的迹象。素秋喂了两次米汤，倒有大半都吐出来了。”不久前刚去看了一眼，因此锦绣对巧珍的情形了如指掌。

　　巧珍连米汤都咽不下去，再加上全身发烫，背上的伤痕还在不断的渗出血迹，显然情形不太妙。

　　沈氏冷哼了一声，余怒未消：“随她去，熬不过去只能怪她命贱。”丝毫没有动容，更没有派大夫去诊治的打算。

　　锦绣默然，没有为巧珍求情的意思。

　　自作孽不可活，巧珍若是安分守己，也不会有这等遭遇。这条小命能不能保得住，就得看巧珍的命够不够硬了。

　　沈氏不想再提巧珍，看着锦绣，温和的说道：“我知道你一向忠心，不过，日后可不能这么冲动了。惹恼了老爷，我也没法子护着你。”

　　锦绣微微一笑：“奴婢知道了。不过，若是日后还遇到这样的情形，只怕奴婢还是忍不住呢！”拍马屁的最高境界莫过于含而不露，锦绣表现的恰如其分，并不肉麻也不露骨，却更显得自然。

　　沈氏嘴角扯出一丝笑意，口中却责怪道：“你这丫头，平日里看着温柔的很，犯起倔来真让人头疼。”

　　看似责备，可话语里的那丝欢喜却是藏也藏不住。

　　有了巧珍作对比，沈氏愈发觉得锦绣贴心可贵，心想日后定然不能亏待了锦绣，定要为锦绣挑一门最好的亲事才行。

　　锦绣见沈氏总算有了些笑容，心里也悄然松了口气。

　　看来，她今天狠心赌一次，算是压中了。沈氏很明显的更加信任喜欢她了。在这个诺大的院子里，她若想过上想要的生活，唯一的出路便是抱紧沈氏这棵大树。

　　沈氏越喜欢她越重视她，她的筹码便越多啊！

　　到了晚上，锦莲留了下来值夜。锦绣又去了巧珍的屋子里。

　　素秋在屋子里待的又烦又闷，见锦绣来了，忙不迭的抱怨起来：“锦绣，这差事我可是没法子干了。你看看她，趴在床上一整天了也没醒。时不时的喊痛，米汤也喝不进去。真是急死人了。”

　　守在这一整天，可把素秋急坏了。最最郁闷的是，院子里的丫鬟们都忙的紧，巧珍的人缘又差，居然连个来探望的人都没有。也就是说，她连个说话的人都没有。

　　锦绣安抚了素秋几句。

　　素秋不愿意天天这么守着，哀求道：“好锦绣，你替我在夫人面前求个情吧！要么，就请夫人派几个小丫鬟轮流看守着巧珍也成。要是再这么待下去，我非被憋死不可。”

　　这种事情求锦绣准没错，锦绣说的话沈氏总是肯听的。

　　锦绣只得点头应了。

　　到了第二天，锦绣寻了个空向沈氏提了此事，沈氏二话没说便应了。吩咐锦绣去安排此事。

　　一下子少了两个丫鬟在身边，沈氏也颇有些不习惯，总觉得人手不够用。素秋做事稳重仔细，比素琪和锦莲强了一截，整日看守着巧珍，未免有大材小用之嫌。

　　锦绣想了想，便喊了春桃春杏春草过来，仔细的嘱咐：“……你们几个轮着去，不得怠慢，若是巧珍有任何不妥，需得立即来禀报，听见了没有？”

　　三个小丫鬟齐声应了。

　　锦绣挑了她们三个，也是有一番考虑的。素娥性子急燥没耐性，素荷惯会偷懒做事不尽心，素彤倒是不错，就是说话太冲了。还不如这三个春字辈的小丫鬟听话呢！

　　春草最老实，便排在第一个，正好换了素秋出来。

　　素秋出了巧珍的屋子后，浑身舒畅，做事分外的有精神。

　　素秋自然也从素琪那里听说了陆文伦来为巧珍说情一事，不由得喃喃自语道：“巧珍说不定还有翻身的机会呢！”

　　沈氏现下正值气头上，想都不想便一口回绝了此事。待冷静下来，说不准就会如了陆文伦的意愿呢！

　　素琪听了不由得瞪大了眼睛：“不会吧！”若是让巧珍这种人如愿做了陆文伦的小妾，这也太……太没有天理了吧！

　　素秋耸耸肩：“谁知道呢！”世事难料，谁能说清楚日后事情会发展成什么样子呢！

　　锦绣淡淡的提醒道：“你们私下里说说倒也罢了，别被夫人听见了。夫人还在气头上呢！”一提巧珍脸色便难看的要命。

　　素秋和素琪立刻闭了嘴。

　　事实上，锦绣心里也在悄悄的琢磨着此事。看陆文伦的态度，分明对巧珍有几分爱怜。甚至有意顺势纳了巧珍，若不是有沈氏档着，只怕事情已然成了。

　　看来，巧珍确实在背地里下了不少的“功夫”呢！

　　待沈氏气头一过，陆文伦定会再度提起这个话题，到时候会演变成什么样子，真是不好说……

　　后院里这一点动静压根瞒不过有心人。

　　几个姨娘一听说陆文伦有纳了巧珍的打算，都觉得心里不痛快。谁也不愿意看着陆文伦有新宠，巴不得沈氏施展辣手将巧珍彻底给打发了。

　　趁着给沈氏请安之际，各人联袂而来，明里暗里的试探着沈氏的心意。

　　四姨娘性子急，第一个跳了出来：“夫人，巧珍也被关了两三天了，不知她醒了没有？”四姨娘密切的关注着沈氏的反应，借以试探沈氏对巧珍的态度如何。

　　沈氏似笑非笑的瞄了四姨娘一眼：“四姨娘倒是热心，居然关心起我身边的丫鬟来了。”哼，个个心里打着如意算盘，当她看不出来么？

　　四姨娘为之语塞，尴尬的笑了笑。却是不敢再出声了。却连连向五姨娘使眼色，暗示五姨娘快些出声。