一群女人又哭又闹，声嘶力竭，最后没办法，苏桐让阿珍往药汤里加了些助眠定神的药粉，哄着人喝了，才终于安生下来。
大雨渐渐停了，衙门里也来了人，竟然是青州和县的知县亲自带人来的，想来对此事也是万分重视。
苏文成也来了，一见到苏桐，脸色便不大好看，不过在外人面前，到底不想让自家闺女没面子，低沉着脸压低声音怒道：“既然救了人，就赶紧回去，你还能帮什么忙不成？”
刚才小影已经带着周家的下人回了周家，结果苏文成一看自家女儿居然没在，登时吓了一跳。
苏桐挑了挑眉，莲步轻移地挪过去给自家爹爹捏了捏肩膀，笑道：“是女儿不是，让爹爹担心了，以后再也不敢。”
苏文成摇摇头，笑叹道：“我知道我家阿桐心肠好，爹也不是阻拦你不让你做好事，但万事小心些，莫让我和你弟弟挂怀。”
其实，苏文成本身深受儒家教育，对于苏桐的仁心，还是很得意，很自豪的。
“对了，杨知县带着衙门的人来了，估计有了安顿这些女人的地方，咱们还是早些赶路，尽快敢去青州才好。”
苏桐点点头，出去看了看，知县想得到还周到，带来了一辆大车，车厢看着破旧，却够宽敞，现下这些女人全都坐进去也不会拥挤，之所以不用里正带来的平板车，估计是担心让别人看见了会说闲话。
虽然这些女人的遭遇可能根本瞒不住，但是少见些人，总能让这些可怜的女人们心里舒服一点儿。
本来事情到了这儿，苏文成和苏桐就该走人，没他们什么事儿了，奈何杨知县觉得这些拐子肯定还有同伙，而且从尼姑庵里搜出来一本名册，上面记录的，光是今年被拐卖的女子就有足足四十五个，除了救出来的这十个之外，其它的想必不是另有地方安置，就是已经出售。
这些林林总总的事儿，都要审问清楚才好，这么大的案子，苏桐也算是掺和进来，想立马走人不大合适。
若非苏文成自己是青州通判，官大一级压死人，亮出身份，恐怕杨知县得要留苏姑娘十天半月才行，如今知道苏文成通判的身份，自然是不好留客，而且这事儿也得知会青州那边儿，他们去了青州也无妨，但是苏桐还是决定稍微等一两日，看看知县是怎么安置这些女子的，她既然已经插手，总不能半途而废，眼睁睁看着这些女人没有活路。
县衙的人马赶到，雨也渐渐停了，尼姑庵不是久留之所，苏桐带着阿珍和小影，帮着叫醒这些昏昏沉沉的女人，扶着他们上了马车，一路先拉到县城。
杨知县是个妥当人，他亲自出面在县衙对面雇了一个小院，主人是个三十多岁的寡妇，只带着一个十岁的小女儿，靠买豆腐过活，平日里沉默寡言，除了做自己的小生意之外，从不搀和别的事儿，也不是那种多嘴多舌，喜欢八卦的妇人，在她的院子里安置这些女子，还算是比较合适。
一共十个女人，因为年纪大了，到都知道自家在哪儿，其中一个就是在青州本地被拐子拐来，当晚上就让县衙的人给偷偷摸摸送了信回去，让她的父母来接人。
因着只过了两日，时间还不长，杨知县还特意交代了一句，就说是那位娘子半路上迷了路，被大雨给堵在外面，回不了家，正好知县路过，就把人给捎带了回县衙，才通知她的父母，这样也不至于污了名声。
但像这个娘子这般好运的，只有她一个，其她人离得都远，那个生病的，模样最俏丽的小妇人，据说被拐已经有两年，根本连自己的姓名都死不肯说，只说叫阿夏，更不肯回家去。
苏桐从她的言行举止也看得出，这个阿夏肯定是好人家的女儿，也嫁过人，她不肯回去，大约是担心坏了父母爹娘的名声，也怕回去之后日子更难过。
也是，她要是真回去，恐怕也只能落得被夫家休弃，一辈子青灯古佛的下场，杨知县显然是见惯了，心里有数，也不狠问。
苏文成从杨知县那儿回来，就不再催促闺女早日赶路，颇为伤感地喝了壶酒，叹气道：“听杨知县说，往年也有被拐子拐了的女人逃出来的，一开始都是二话不说就给送回家去，可没想到，那女人硬是从拐子手里逃脱，显然是性情刚毅果决之辈，落到拐子手里都没有寻死，结果回家没两天就去了，惨绝人寰，实在是惨绝人寰，自那以后，杨知县把这些女人送回家，只要可能，总不愿意说她们是被拐子拐走的。”
苏桐笑了笑：“看来，遇上杨知县是这些人的幸运。”
县衙办事极快，一点儿也不拖沓，才一日工夫，一共十个女人被送走了一个，剩下的里面，有三个是明确说出家庭住址，县衙派人去让家里人来接，剩下的六个里面，除了阿夏下定决心不回家，其他的都犹犹豫豫的，只知道哭。
大哭了一场，那个一开始寻死觅活的小姑娘，说是叫小姚的，到像是认命了，只跟着阿夏，两个人说好一起过日子。
杨知县很有耐心，也派了人去安抚，只说就算是不愿意回家，他也会想别的办法，无论是要去给人做女使，或者想嫁人，都能慢慢商量，反正尽量安抚这些女人的情绪，生怕她们里面再冒出一个寻死的来。
既然县衙的官员们这般尽心，苏家父女呆了一日，把能说的该说的都说清楚，看那些女人被安置的挺好，就告辞准备离去。
结果他们才准备启程，青州府衙居然来了人。
不过，苏桐到不觉得诧异，这是个大案子，州县的官员们要立大功的，最起码经办的人今年的考评就靠着它也能得一个优。
青州府来的是个文书，姓吴，体态圆润，未语先笑，看着挺会来事儿，一听说苏文成是青州通判，那个毕恭毕敬，也会说话，至少苏文成对他的印象就挺好，要说他平日里可不怎么喜欢特别圆滑的那种人，偏偏这姓吴的文书既是个圆滑的性子，也能讨他欢喜。
青州这边儿是送来了赏赐，那些拐子招供了，牵扯出一个几百人的大团伙儿，州衙那边儿行动迅速，又抓住了一伙儿拐子，救回来十几个小娘子。
这些小娘子可和尼姑庵里这十个不同，都是十一二岁，模样好，资质佳，其中一个还是官家千金，据说还是个京官的闺女。
青州的王知州大喜，得了这么大的功劳，也得给下面分润分润，周家和苏桐，还有那些村民们，一共被赏了一千贯银钱，整整一千贯，至于县衙里的官员，他们得到的好处就不是银钱，而是功绩，比得到银钱还要划算得多。
周家和苏桐一商量，这一千贯里面，拿出五百贯来分给来帮忙的村民，剩下的五百贯干脆就给了那十个被拐的娘子分一分。
她们将来的路不好走，有点儿银钱傍身总是好事儿，本来苏桐觉得这么分，似乎对那些村民不公平，毕竟人家来的人比周家还多，不过似乎除了她之外，别人都很满意，那些村民甚至受宠若惊，好多人还觉得拿得太多，根本不肯要，最后居然有八百贯留了下来。
杨知县的县衙也给凑了两百贯，凑成整数，又做主把尼姑庵里那些拐子的家底都掏了一干二净，古董摆设都卖出去，总共又得了一千贯，这可是一笔大钱，一共两千贯，放在哪里都不是小数目，杨知县竟然做主全给了那些女人。
手里一有钱，连阿夏的脸色都稍微好看了一点儿，十个人两千贯，一人能分上二百贯，就是中等人家有这些钱当嫁妆就算不错的。
听说这些女人的精神略微好些，至少再没有寻死觅活的，苏文成不免感叹，笑道：“要是以后碰上被拐了的小娘子们，都多给点儿银钱，说不得能略略消解伤痛。”
一句话就把杨知县给说得唏嘘不已：“哎，哪里会有这种好事儿，这一次是赶上了，那些拐子留下了不少浮财，要不然……哎。”
苏桐叹了口气，她知道杨知县是什么意思，别说是给银钱傍身，就是像杨知县这样真心真意地为这些女子着想的官员，都碰不上几个，大部分官员遇上这种事儿，能敷衍就敷衍，敷衍不了，随便找个地方就打发了，哪里管这些女人是做婢还是做妾，是不是能够顺顺利利地活下去！
这日，雨过天青，苏桐忽然想吃点儿零食，车上带的零食早就没有，也该补充了，就带着阿珍上街，买了几样果子随意品尝，却不知不觉，就走到赵寡妇的豆腐摊儿前，赵寡妇认识苏桐，笑着给她称了半斤豆腐。
不等苏桐打听，她便压低声音道：“哎，都不肯出门，全躲在屋子里，夜里稍微有点儿动静，那些娘子们就吓得直哆嗦，可怜啊，那个阿夏，我那日见她做绣活儿，扎的手指头鲜血淋漓的，居然都没觉得疼。”
苏桐听得愣了愣，她也不知道怎么回事儿，莫名其妙地胸腔里就喷出一股子热流，甚至等她回过神来，她已经走到屋子里，冲正瞪着手里的针线发愣的阿夏道：“你们要是没地方去，又不愿意嫁人，看不到前路，就跟我走吧，即便是女人，只要想，只要连死都不怕了，总能拼出一条活路。”
第一百二十四章 活路
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