第七百五十六章海上决战

　　美国重巡洋舰“克利夫兰”号、“哥伦比亚”号见旗舰受到围攻，立即放弃追击撤退的一艘中国军舰，掉转炮**击“汉武”号。

　　１５日凌晨１时２２分，梅尔金增援比斯特的３艘驱逐舰赶来，加入战斗。郑霸将军发现美国人的生力军赶来，唯恐他们攻击岌岌可危的“唐宗”号，所以主动转向迎击日增援舰只。

　　郑霸这一举动‘迷’‘惑’住了比斯特。

　　比斯特将司令部从大火熊熊的“亚利桑纳”号转移“克利夫兰”号上，他看到“汉武”号向西北驶去，以为中国人发现梅尔金隐蔽的位置，进攻运输舰队去了，当即率领舰队高速追击。比斯特命令舰队务必抢到前面保护运输舰队，等他回过头来准备阻击“汉武”号时，中国人却已不知去向了。比斯特搜索半天没找到“汉武”号，误以为对方大败而逃。

　　此时，已经接近凌晨，比斯特生怕天亮遭到从菲律宾机场起飞的中国战机的轰炸，考虑再三，遂放弃炮击亨德森机场的打算，只派梅尔金增援他的３艘驱逐舰追击美舰，自己率领９艘战舰撤退。

　　１５日凌晨１时，“汉武”号雷达显示：美军舰队正在退却。郑霸乘胜收兵，掩护“唐宗”号扬长而去。

　　战斗‘激’烈进行之际，美国运输舰队一直潜伏在萨沃岛北面海域，按兵不动。梅尔金指望比斯特击溃美军舰队，炮击亨德森机场，掩护他的４艘运输舰登陆。当他目睹这场令人绝望的海战后，目瞪口呆，知道无力回天了。

　　万般无奈之下，梅尔金向总指挥部发电，请求允许４艘运输舰搁浅，抢滩上岸。大本营还不知道比斯特放弃炮击机场的消息，断然拒绝了梅尔金的请求。

　　时间一分一秒过去，梅尔金急得五脏冒火，七窍生烟。如果运输舰退到菲律宾海峡一带，肯定难逃灭顶之灾。干脆破釜沉舟，说不定还能送增援部队和物资上岸。

　　身心‘交’瘁的梅尔金随即带领４艘运输舰赶往菲律宾，搁浅后开始卸载。此时，黑沉沉的海边已经‘露’出鱼肚白，这是一个雨过天晴的日子，风和日丽，万里无云。梅尔金知道中国岸基飞机就要出现在自己头顶上了，他要求航空母舰“勇猛”号立即派战斗机掩护登陆。

　　日出时，经过紧张的忙碌，梅尔金只卸下２０００名士兵就在这时，他最担心的事情发生了。中国军队的大口径岸炮首先发难，重磅炮弹不断落在运输舰周围，卸载只好停顿下来。

　　不一会儿，６架中国轰炸机飞临上空，斜着翅膀俯冲下来盘旋轰炸。梅尔金指挥仅有的１艘驱逐舰阻击中国战机，豁出‘性’命强行卸载。一群又一群的美鱼雷机和轰炸机黑压压扑来，分头轰炸美舰和岸上的物资。１艘中国驱逐舰也从图拉吉港赶来，咬住美国驱逐舰连连发‘射’鱼雷。

　　美国人受到岛上、海上、天上的立体进攻，犹如没头的苍蝇，东躲西撞，顾头顾不得尾。梅尔金丧魂落魄地躲过鱼雷，但他没躲过持续的轰炸，１颗炮弹击中甲板起火，正在舰面上的水兵立即送命。再坚持下去只能为运输舰陪葬，梅尔金在无奈中施放烟幕，抛下运输舰落荒而逃。

　　撵跑了驱逐舰，中国战机立即大开杀戒。

　　它们贴着运输舰的烟囱投掷出大量炸弹，岸炮也转而轰击滩头，打得水里、岸上硝烟弥漫。手无寸铁的运输舰上的美军士兵和水手呼天抢地，处于任人宰割的境地。

　　到１５日上午１０时，４艘抢滩登陆的美国运输舰，一半四分五裂，一半大火冲天，海面布满挣扎攒动的人头。后来，中国战机不再攻击散架的日舰，而是对滩头投掷下大批燃烧弹，滚滚火焰席卷丛林，吞噬着侥幸挣扎上岸的美国士兵。而美国人好不容易卸到滩头的弹‘药’和物资，在火海中化成一团团灰烬，随风飘散。

　　到最后，大屠杀达到登峰造极的地步，美军登陆的滩头犹如人间地狱，空气中充斥着焦糊味，海面漂满支离破碎的残骸，海滩上烧成奇形怪状的尸体，面目狰狞可怕，一具挨着一具。有的几个人抱在一起，有的人或坐或立，有的人临死前还伸出双手，大概是想向谁呼救

　　至飞下低空拍摄照片的中国飞行员，都不敢再往下多看一眼

　　至此，历时３天３夜的一系列海战宣告结束。

　　这场海战，对美国人来说无异于一场浩劫。中国海军击沉美国战列舰２艘、驱逐舰４艘、运输舰１１艘、潜艇１艘，重创巡洋舰３艘。

　　由于菲律宾地区的制空权在此之前被中国军队掌握，美国太平洋舰队在这次海战中又伤了元气，美军大本营不敢再冒风险派舰队进入所罗‘门’群岛南部海域，不再积极向菲律宾大规模地运送援兵和物资，岛上美军的处境日益困难。

　　可以说，菲律宾战役的胜负至此已经初见分晓。

　　美国大本营对菲律宾仍然抱有幻想，认为菲律宾失败是由于指挥不力造成的，为此制订紧急预案，组建第９集团军，集中‘精’力进行菲律宾作战

　　中国军队则针锋相对，日夜严密封锁菲律宾海域，甚至连一只海鸥都逃不过中国飞行员的眼睛

　　美军在经历了１惨败后，指挥部一度产生动摇，认为争夺菲律宾之战得不偿失，或者应该放弃这块美国在亚洲的唯一殖民地。但最终还是决定投入更大的兵力，坚决夺回菲律宾。

　　次后，美国大本营制定新的作战方针：

　　陆、海军协同，首先迅速压制敌航空兵力，取得成功后，一举运送部队和军需品，然后综合发挥所有战斗力夺回菲律宾。

　　指挥部计划以大规模空战夺取制空权，完成对菲律宾的大规模兵员与作战物资的输送。完成上述作战准备之后，开始发动总攻。

　　此时，与美军对峙的中国军队比较平静，其行动尚未对岛上的美军造成严重威胁，而饥饿却成了菲律宾美军的大敌。美军对菲律宾部队的实际补给，由于长期补给不足，岛上官兵的体力消耗殆尽，战斗力极弱。

　　美国海上部队不再进入菲律宾海域，仅利用暗夜谨慎地进行补给，远远不能满足前线的需要，菲律宾美军根本无法摆脱困境。

　　中国人日夜严密封锁瓜达卡纳尔岛海域，甚至连一只海鸥都逃不过中国飞行员的眼睛。美军的指挥部为解菲律宾美军的燃眉之急，派出陆军飞机空投粮食，但长途运输的美机尚未飞抵目的地，即遭中国战机拦阻，常常有去无回。美机慌‘乱’之中投下的粮食，极少落在美国人手里，大部分降落伞飘入中国军队防线，或为亨德森机场高‘射’炮火摧毁

　　驻守菲律宾的美军陷入了灭顶之灾。

　　与美军情况相反，菲律宾的中国军队却越战越强。萧天认为最先登陆的项羽摩步师已完成使命，是该换防的时候了。

　　菲律宾争夺战的英雄——俞星夫特载誉而归

　　这时，中国军队在菲律宾的情况迅速好转。亨德森机场不仅已有两条战斗机跑道，又修好一条轰炸机跑道，“共工”重轰炸机已可进驻此地，机场上的中国战机增到１２０余架。在前几次海战中，中国的海上兵力虽有很大消耗，但到这时已有修复的和新造的军舰予以补充。

　　为了更有效地打击美国人，邱天峻将海上部队的编制与部署作了相应调整。将现有战舰组建成３支特‘混’特编队。一是由航空母舰“盘古”号和“‘女’娲”号等组成的航空母舰编队；二是由战列舰队“汉武”号、“岳飞”号、“始皇”号等组成的战列舰编队；三是由重巡洋舰“英杰”号、“英武”号、“英雄”号以及轻巡洋舰“奋武”号、“奋战”号等组成的巡洋舰编队。

　　三支特‘混’编队保持着相对的机动‘性’，一旦发现美国太平洋舰队新的动向，将各自施展自己的本事，切断敌人的海上运输线。

　　另由５艘巡洋舰和６艘驱逐舰组成第６特‘混’编队，由郑霸海军少将接替，其基本任务是阻止美军增援。

　　美军舰船在肖特兰集结时，引起了中国军队的注意。邱天峻根据侦察情报估计到，美方一次规模较大的增援行动可能即将开始，遂命令郑霸海军少将率领第６特‘混’编队，前往菲律宾海域截击敌人。

　　郑霸将第６特‘混’编队分成两支舰队：一支为驱逐舰群，另一支为巡洋舰群。一旦遭遇敌舰，担负警戒任务的驱逐舰，可凭新式雷达首先发现目标，发起鱼雷攻击。待水上飞机投下照明弹，为巡洋舰指示‘射’击目标，驱逐舰群闪开，让巡洋舰群的大炮发挥威力。

　　１０月２９日傍晚，南太平洋部队和地区司令部通过破译的美军电码获悉，有大量美军舰船开往菲律宾。第６特‘混’编队闻风而动，当晚１１时缓缓出航，准备阻截这支美军舰队。

　　就在中国舰队全力驶向“铁底湾”时，梅尔金率领的增援舰队也开出布干维尔群岛的布纳港。梅尔金坐镇旗舰“丹佛”号，率８艘驱逐舰，驶进暮‘色’苍茫的布干维尔海面。

　　舰队看上去很滑稽，它不但装载少量增援部队，还拖着１０００多个浮桶，每艘驱逐舰后像拖着一条长长的“大辫子”，在汹涌的‘波’涛中摇来摆去。为避开中国侦察机，梅尔金一直向东疾进，绕过龙卡多尔礁向南航行，暗暗接近“铁底湾”。梅尔金已经做好了打算，一旦半路遇上中国战舰，４艘驱逐舰将砍断浮桶上的绳索，甩掉“辫子”迎击敌人，掩护另外４艘驱逐舰强行卸载。

　　３０日早晨，潜伏在布纳港的一名情报人员计数港内美舰桅杆数目时，发现大约少了７艘驱逐舰，他立即将有关情况发给美军舰队。

　　３０日夜晚１０时２５分，美第６特‘混’编队驶过伦招水道，由萨沃岛北面进入“铁底湾”。４艘驱逐舰“襄樊”号、“南通”号、“连云港”号、“汉口”号担任前卫，５艘巡洋舰“英天”号、“英武”号、“英杰”号、“奋武”号、“英雄”号居中，２艘驱逐舰“南充”号、“成都”号断后。按原定计划，前卫群应该进行早期预警，先前降落在图拉吉港的水上飞机没发回敌情报告，致使郑霸没有及时发现‘逼’近的美军舰队。

　　夜晚１０时４５分，美国驱逐舰列成单纵队，由萨沃岛西面驶入“铁底湾”。大雨停了，乌云笼罩着海面，几十米外什么都看不清。梅尔金派出驱逐舰“威克森”号驶往左前方担任警戒，旗舰“丹佛”号首当其冲，驱逐舰“邓拉普”号、“马汉”号、“‘波’特”号、“桑普森”号、“索墨斯”号、“贝纳姆”号鱼贯其后。当舰队接近塔萨法朗加角时，确信附近没有可疑情况，８艘战舰分散开去，向岸上接应的陆军发出信号，看到篝火后开始投放浮桶。

　　深夜１１时６分，中国旗舰“英天”号雷达发出警报：

　　“发现敌军舰队”

　　中国舰队立即拉响战斗警报，向右转向４０度成单纵队应战。郑霸不放心，怕碰到从图拉吉港驶出的巡逻舰，造成误伤，亲自到雷达室观察敌情。从荧光屏上可以看出，一支舰队正在向东南方向航行，无疑是美国舰队了了。郑霸不再犹豫，命令先头驱逐舰进行鱼雷攻击。

　　来的正是美国舰队编队，最前面是驱逐舰“威克森”号，这艘驱逐舰同时也发现美舰编队，并打亮信号灯发出警报。但黑夜之中雾气弥漫，旗舰“丹佛”号没有看到警报，耽误几分钟后才得到确切消息，知道敌人近在咫尺，遂仓促迎战。

　　深夜１１时１６分，中国驱逐舰“襄樊”号发现一艘美国驱逐舰，舰长清楚地看到美舰信号灯的闪光，请求允许发‘射’鱼雷。由于海岸和山影的干扰，旗舰的雷达荧光屏图像模糊不清，郑霸认为双方相距还远，匆忙发‘射’鱼雷把握‘性’不大，反倒打草惊蛇，事倍功半，迟迟没有下达进攻命令。

　　时间在飞逝，“襄樊”号鱼雷官急得火冒三丈，又不能开炮。

　　舰长打破无线电沉默解释说，他的战舰正处于鱼雷攻击的最好时机，否则就要和美舰相撞了。郑霸仍然迟疑不决，他详细询问了其他３艘驱逐舰的情况，才让前卫群发起攻击。

　　两支舰队高速对开，在中国人犹豫不决的几分钟内，美国驱逐舰“威克森”号风驰电掣般地驶过“襄樊”号左侧，阵位变得对美国人有利了。美舰同样没接到指示，不敢贸然开火。两艘敌对的战舰擦肩而过，炮手都瞪大眼睛看着对方，伸出拳头相互示威，都不清楚长官为什么不让开火

　　良机瞬间已失，美国舰队闪电般驶过，待中国舰队前卫群转过身来，双方距离已经拉开了。“襄樊”号首先发‘射’出１０枚鱼雷，紧跟其后的第二艘驱远舰“南通”号发‘射’出８枚鱼雷，第三艘驱逐舰“连云港”号没找到目标，第四艘驱逐舰“汉口”号打出２枚鱼雷。

　　美舰仍然没有反应，郑霸将军抓起无线电话喊道：“开始炮击，开始炮击”

　　随即，郑霸所在的旗舰“英天”号率先打出照明弹，向一艘最近的日舰开火。其他巡洋舰也打出照明弹，开始猛烈炮击。４艘驱逐舰也不甘落后，掉转炮口加入炮战，天空挂满闪闪烁烁的照明弹，“铁底湾”一片通明。

　　此时，美国旗舰“丹佛”号正在放浮桶，瞭望哨突然喊道：“发现敌军舰队”继而又看到数枚鱼雷袭来。梅尔金猝不及防，顿时感觉大祸临头。炮弹的爆炸震耳‘欲’聋，２枚鱼雷径直‘射’来。

　　“丹佛”号上的水手‘乱’作一团，惊恐地抱着脑袋，闭上眼睛等待着大爆炸。站在舰桥上的梅尔金也听天由命了。他冷峻地盯住鱼雷，准备与战舰共存亡。参谋们见将军视死如归，也在他身边纹丝不动

　　１秒、２秒、３秒钟过去了，一个水兵瞪开眼睛，目瞪口呆。奇迹发生了，２枚近在咫尺的鱼雷突然停止了窜动，缓缓沉进水底。

　　水兵们发出欢呼：“敌人的鱼雷自动沉没啦”

　　梅尔金大难不死，赶紧询问其他战舰的情况，７艘驱逐舰丝毫未损。此时，中国战舰炮火闪光暴‘露’自己的位置，正好成了反击的目标。瞭望哨报告道：“发现敌巡洋舰５艘、驱逐舰４艘。”

　　梅尔金马上命令各舰：“高速接近敌舰，进行鱼雷攻击

　　美舰跃马横刀，冒着密集的炮火，穿过冲天的水‘浪’，高速接近目标施放鱼雷。

　　“威克森”号掉头最早，它冲破美驱逐舰的拦截，迫不及待地向一艘巡洋舰发‘射’出鱼雷。中国战舰雷达的荧光屏上，都显示出“威克森”号的位置，中国巡洋舰躲过鱼雷，集中火力阻击这艘单枪匹马的驱逐舰。“威克森”号左突右闯，万不得已开炮自卫。

　　但它单薄的火力即刻成为众矢之的，中国人甚至都不用雷达就能瞄准目标