胜棋楼黑压压的人群跪了一地。
高御史站在上宣布朝廷传递来的旨意，“奉天承运，皇帝诏曰...”接下来是一大段夸奖体仁院总裁甄应嘉有功劳的溢美之词。出自翰林之手的文章，辞藻华丽。
听得跪伏在地上的一干官员、文人、士子都是一头雾水，摸不着头脑。
“…擢金陵省体仁院总裁甄应嘉为广--东布政司右布政使。钦此。”
甄应嘉叩起身接旨。
这时，众人纷纷站起来。
高御史三十多岁的年纪，仪表堂堂，看起来精明强干，此时笑的有点诡异，道：“恭喜甄大人高升。本官不日即将返回京城。甄大人好手段啊。”
语气中颇有不甘。又有些幸灾乐祸。他在金陵查了这么多天的案子最终竟然是以甄应嘉升官而告终，这实在有损他在官场上的声望、口碑。御史就是靠名气吃饭的。
但甄应嘉这个官升的大有问题。古语云：预先取之，必先予之。今上英明神武，不是那么好糊弄的。流言骤起的事情原委，锦衣卫早就报上去。
关于“好手段”这个话茬甄应嘉可不敢接，笑的有点苦涩，道：“已近中午，下官略备薄酒，请钦差大人赏脸。”他宦海多年，也懂的其中的门道。他这时被调离，绝非是天子宽宥他在江南织造任上亏空的信号。
高御史讥笑一声，“那就不必了。”又与陈高郎、邓鸿等官员客气几句，尽到场面功夫，带着护送他的锦衣卫校尉告辞离去。
高御史离去后，胜棋楼中在短暂的安静一会后，重新变得热闹起来。今天这一上午可以谈论的话题实在太多。但是颇为诡异的是，没有人上前给升官的甄应嘉道贺。
从正三品的虚职体仁院总裁升任从二品的右布政使，这在官场中算是上升了一大步。但即便是不大熟悉官场套路的人因为高御史的态度，也能琢磨出点别的味道来。
而像陈高郎、卫弘、贾雨村这种老官僚立即判断的出来：甄家要完了！
高御史来的凶猛，走的云淡风轻。宣布旨意后，寥寥几句话就走了。但是，老官僚们都能明白，这道旨意对甄家意味着什么？甄家的真实身份，在江南官场之中并不是秘密：皇家密探。
甄家的老封君是太上皇的乳母。甄家的长女是太子妃。这是使得甄家坐稳江南第一世家的地位。但是，只有低调的密探，没有担任高官的密探。
甄应嘉出任地方上的右布政使，意味着甄家正在进一步的失去天子的信任。而结合最近流传的江南织造任上亏空数百万两白银的传言，失去天子信任的甄家能撑的过去吗？
现在清查各地的亏空、拖欠是朝廷当前的大事。甄家恐怕不会好过。
官场上的套路，未必升官就是好事。有一种办法叫做“调虎离山”。南疆距离金陵可够远的。等甄应嘉去广--州城上任后，金陵要怎么查还不是继任者的一句话？
当然，谁也没有办法说天子的不是。总不能升官你反倒还有话说。接下来的事情，等舆论平息下来后，要罗织罪名，还不是很容易的事？甄家有如此巨额的亏空，难道就没有点别的违法事件？
此时花魁大赛刚刚结束，要在胜棋楼中举办酒宴。甄应嘉心事重重的告辞离去。全然没有刚才接到圣旨之前泄不满的精气神。另一边，陈高郎弓着身子带着长随、奴仆离去。但将长子陈子真留下来。
“上菜吧。”
中散先生主持花魁大赛，对赛后的庆祝酒宴早就安排，叫过管家吩咐下去。
而此时，胜棋楼一楼大厅中还有些乱糟糟的。众人三三两两的聚拢在一起说话。名士、高官、权贵、士子都按照各自的圈子聚拢在一起。花魁大赛次出现并列第一、甄应嘉高升，这两件事前后凑在一起，形成了很大的冲击力。
很多人都还有点懵。
…
…
胜棋楼中的庆祝酒宴结束后，汇聚在此地的名士、高官、权贵、士子们纷纷离去。接下来的三天，将是花魁与商人来做最后的利益兑现与交换。
胜棋楼中的一处静室，中散先生疲倦的和二三好友闲谈着今天的事情。
“陈家似乎很有点不满并列第一。唉…，就怕他家明年不支持。”一名名士有些担忧的道。
有强硬派道：“哼，名号都给了，紫南竞争不过苏诗诗那能怪谁？说到底还是他陈家选的人不行。要是换成袁姑娘，八成不会出现这样的情况。”
“紫南红的太快，没有人望的积累。所以，贾子玉派小报一挑唆，外头的富商们只怕都会信他那一套。硬生生的将苏诗诗抬上去。”
中散先生靠在椅子上，摆摆手，道：“不用担心，只要花魁大赛的名声还在，陈家为了利益还是会参与这个游戏的。至于，今天的小报的事情，不怪子玉。”又笑道：“派人去通知子玉一声，别忙着与美人应酬，赶紧将十美图画出来。”
静室之中响起一阵轻松的哄笑声。美人自是指的林千薇。而十美图自是可以为这届花魁大赛做一个最好的宣传。
名士们根本没有关注到“小报”金陵简报的作用、功效。然而，在未来，小报不小！
…
…
郑国公邓鸿在马车中欣赏着贾环画下来的两张美人画，脑海中掠过苏诗诗清丽的容颜，轻轻的摇头。那少年确实讨女人喜欢。会诗词，又会画画。
马车外传来街肆上的吆喝声。
金陵接下来的动荡，他是勋贵，可以置身事外。
…
…
一叶轻舟之中，江南才子李良吉对好友丁昂感叹道：“自此金陵多事矣！”
毫无疑问，花魁大赛搞出了两个并列第一名，他们这些士子只怕会卷入到其中，为名妓站台。
丁昂笑一笑，“李兄，我更关心的是，贾子玉珠玉在前，我们还有什么脸面在美人面前称才子？”
李良吉苦笑几声。
…
…
户部尚书卫弘回到家中，在下人们的问好声中回到内院，坐在书房中沉思了许久。妻子送了一碗鸡汤进来。
“老爷，趁热喝了吧！”
卫弘摇摇头，“我再想会事情。”
他到金陵来担任户部尚书，本意只是过渡的。他还想往上升。而今天，他似乎看到了这种可能。金陵城中的关系网，他来了这么久，基本也捋清楚。
甄家和陈家未必没有牵连啊！
卫弘想了想，提笔写了一封信给贾环，邀请他来家里做客，说一说这个小报的运作模式。
卫尚书内心里的升官念头悄然的上升。他还在像一个精明的猎手等待的机会。8