第二日傍晚时分，赵君虎果然带着李正阳和小安子如约而至。花满楼多了不少人，都是项壁特意请来的商贾豪绅，他做了这么久的生意，也认得不少人。楼下十分热闹，水云仙的声音依然很动听，也许因为说得太多，嗓音有些嘶哑，透着些许疲惫，不如以往那般欢快。赵君虎一直静静地坐在那里，没有表示出特别的兴趣，连问也没问一句。项壁看着楼下，多少有些失望，看来白忙活一天，拍卖真的要结束了。皇帝不说话，自然无人敢出声，包厢内十分安静，只有邓老板时不时端茶倒水的声音。他忙进忙出，小心服侍，乐此不疲。赵君虎忽道：“你喜欢这水云仙？”项壁猝不及防，脸一红，期期艾艾道：“小人与她有些投缘，一见如故。”他含糊回过，免得皇帝有微词，毕竟是下九流的戏子，身份低微。赵君虎不置可否，项壁忽然见李正阳面容惨白，浑身抽搐，连忙扶住他，“陛下，李大人怎么了？”赵君虎勃然变色，“茶中有毒？”邓老板一怔，眨了眨眼睛，“小人以性命担保，茶水是上好的龙井，绝对不可能有毒。”说罢拿起茶壶，一口气喝得干干净净，以示清白。“不是，”李正阳摇摇手，“末将以前受过内伤，留下了病根，不知怎的偏偏这时发作，歇一会就没事了。”赵君虎道：“你们找个清净的地让他歇歇。”“包在小人身上！”邓老板十分殷勤，和项壁一左一右扶着李正阳出去了。楼下的拍卖逐渐到了高潮，众人为一把西洋剑争抢得十分激烈，小安子正看得入神，听见邓掌柜敲门，“陛下，小人有要事禀报！”看见皇帝点头，小安子开了门，仔细搜了一遍身体，确定没有利器，方才让邓掌柜进来。赵君虎奇道：“什么要事？项公子呢？”邓老板弯着腰，一脸慌张，“不好了，小人听说今晚有人要行刺陛下。”赵君虎惊道：“什么？刺客是什么人，居然这般大胆？”邓老板呵呵一笑，“刺客就是……老子！”他一拳打倒小安子，闪电般从桌子下面抽出一把刀，抢上一步，劈向赵君虎。虽事发突然，赵君虎却反应神速，似乎早有准备，飞起一脚踢翻桌子。邓老板有些意外，拔出嵌在桌面的钢刀，又待扑上来。小安子满脸鲜血，摇摇晃晃挡在皇帝面前，大叫道：“逆贼还不快快受死？”邓老板凶相一露，刀还没劈下，忽然一道光芒闪过，不偏不倚钉在他手上，钢刀掉落。紧接着李正阳如鬼魅一般闯进了包厢，飞起一脚踢了过去。邓老板不敢硬接，闪身躲开，捂着受伤的右手，恶狠狠道：“你来得倒挺快！”李正阳不答，扬刀出鞘，只是神情有些不自然，显然在极力抑制痛苦，身体微微发抖。小安子暗暗叫苦，连忙捡起刀，打算死马当活马医。赵君虎笑道：“安统领，别来无恙。”邓老板一愣，跟着也笑，“不错，老子就是安统领。”两人似乎都觉得对方在说一件十分好笑的事情，连脸上神情也几乎一致，如同猫要吃掉耗子一般，残忍中带着几分嘲弄。赵君虎道：“你是个聪明人，知道应该怎么做？”“你高兴得太早了！”邓老板吹了下口哨，只听砰砰数声，十几条人影从楼下跃起，破窗而入。“这就是你所有的家当？”赵君虎还在笑。邓老板忽然发现李正阳脸上的痛苦不见了，身体比山峰还稳。他心里一沉，正待发出攻击的指令，只听哗啦一声，屋顶开了一个大口子，砖石倾泻而下，易海峰和一群虎贲卫显出身影，手上的弓箭作势待发，密密麻麻的箭头上微微透着寒光。果然是个圈套！邓老板再懊悔已是不及，心一横，决定赌一赌，杀了崇祯便是胜利。“杀！”他暴喝一声，顺手捡起一张椅子扔向屋顶。十几人训练有素，一起杀向赵君虎，可惜虎贲卫没受到太多干扰，一阵箭雨将刺客射成了刺猬。有两人忍痛冲出，被李正阳候个正着，一刀砍倒。邓掌柜也中了几支乱箭，痛得叫了几声，李正阳很快扑过去，捏住他的嘴巴，检查一番才放开手，交给虎贲卫严密看管。此举看上去有些多余，邓掌柜伤的虽然不是要害地方，但基本失去了反抗能力。只因有陈铭扬的前车之鉴，赵君虎尽管大获全胜，仍不敢掉以轻心，免得让他有自杀的机会。此时楼下已大乱，一众买家慌乱不已，拍到物品的连忙藏好宝贝，生怕一不小心弄坏了。混在人群中的几名刺客见大势已去，便想趁乱溜走，早有虎贲卫从四面八方冲进戏院，截住了他们。徐文爵神情威严地喊道：“闲杂人等全部回位，违者立斩！”众人吓得面无人色，老老实实坐回原位，看着被杀或者被擒。待戏院安定下来，虎贲卫便按图索骥，对戏班的成员进行抓捕。项壁已大致明白事情的严重性，他有些发懵，怎么都没想到自己误打误撞，居然进了刺客的老窝，还搞起了拍卖。”公子，救我！”戏台上的水云仙花容失色，被两名虎贲卫逼得步步后退。项壁一惊，一个箭步跃上戏台拦住他们，赔笑道：“小人以性命担保，她绝不是奸细。”两名虎贲卫不管三七二十一，将项壁、水云仙等人捆得结结实实，连同被擒的刺客径直带上楼向皇帝复命。“原来刺客是你！”项壁进了包厢，怒视邓掌柜。邓掌柜哈哈大笑，甚是得意。赵君虎挥挥手，“放了项公子！”易海峰正指挥虎贲卫处理尸体，连忙道：“陛下，项壁来了花满楼这么久，要说他完全不知情，恐怕难以让人相信。”项壁忙道：“小人的确不知情，请陛下明察。”“放了吧！”赵君虎道：“项公子真要杀朕，早就动手了，何必等到今日？”两名虎贲卫给项壁松绑，项壁连声称谢，想给水云仙求情又有些犹豫，邓掌柜既然是主谋，水云仙身为他的师妹，说不定难逃干系。水云仙等被抓的七名戏班成员受了他的启发，也大声喊冤枉。“不知这些人犯如何处置？”易海峰犯了难，他只负责守卫，并不擅长这些。“这些都是你的同党？”赵君虎有些迟疑，动手之时他们正在后台或者招呼客人，是不是刺客无法确定。邓掌柜指着水云仙，“我说是，陛下会信吗？”水云仙一脸愤恨，赵君虎无奈下令全部带回诏狱，看着邓掌柜道：“你放心，诏狱有的刑罚会在你身上全部过一遍，不怕你不说实话。”诏狱的名头太大，邓掌柜似乎吓坏了，一扫嚣张气焰，盯着水云仙等人愣愣发呆。项壁放了心，只要水云仙还活着，事情就有搞清楚的一天。如果水云仙真是鞑子的奸细，他也只有忍痛割爱。几名虎贲卫带了邓掌柜，与其余人排成一列，打算押他们下楼。邓掌柜忽道：“我自问小心谨慎，不知为何被陛下看破？”赵君虎不打算和他磨蹭，邓掌柜又道：“陛下告诉我真相，我告诉陛下哪些人是同党，收买过哪些官员，如何？”赵君虎淡淡道：“鞑子毫无诚信，你的话朕怎么敢相信？再说你总会招的，何必浪费功夫？”邓掌柜笑道：“话虽如此，只是我受伤甚重，陛下就算拷打我也得等伤势好一些，万一有些人趁机抽个空子跑了，陛下岂不是悔之晚矣？”“好，朕就成全你！”赵君虎觉得他说的也有几分道理，不妨一试，反正自己并不吃亏。“陛下爽快，我先送上见面礼，以表诚意！”邓掌柜抚掌大笑，“总兵陈洪范已与摄政王暗中约定作为内应。”众人皆是一惊，陈洪范身为总兵，又是首辅马士英的人，可谓位高权重。赵君虎微微一笑，“朕也不妨告诉你，你们的摄政王其实早就被朕收买了。”邓掌柜会意，又道：“我知道陛下不信，但他已和盘托出南京的城防。”随后娓娓道来，何处驻守多少士兵，士兵的装备如何，将领分别是谁，简直如数家珍。赵君虎听得暗暗心惊，对南京能了解到这种程度，绝不是一般人，陈洪范的确有问题。他当即截住邓掌柜，决定履行承诺，就算虎贲卫靠得住，他也不想这些机密信息被太多人知道。“你的确小心谨慎，一直藏在朕的眼皮底下安然无恙，不过你犯了一个错误。”“哦？”邓掌柜一副洗耳恭听的样子。“之前李岩从你的信使身上搜出一封密信，上面有淡淡的香味，昨日你刻意表现得很殷勤，走路带风，身上隐约也有种香味，和密信上的一模一样。”邓掌柜点头道：“陛下果然心细如发，只是这种香味很普通，陛下何以偏偏断定花满楼与密信有关？”易海峰等人暗暗觉得邓掌柜言之有理，等着皇帝继续说下去。
第一百七十四章 公平交易
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