两军渐近，只见曹军大旗之下拥立一员大将，身材雄壮，面容清癯，却是曹操麾下诸将之首夏侯惇。夏侯惇十四岁时，有人辱其师，夏侯惇杀之，以胆烈闻名。随曹操起兵讨黄巾至今十年，虽在军中，亲迎师受业，文才兼备。性清俭，有余财辄以分施，不足资之於官，不治产业。夏侯惇在军中威信极高，也特别受曹操信重，委以方面之任。
夏侯惇见高顺、张辽成钳形夹击而来，一举长戟，吼道：“列阵！”麾下长戟兵轰然响应，将大盾竖在地上，长戟从缝隙中探出，整个队形变成一只巨大的刺猬。
高顺、张辽撞了上来，顿时撞得头破血流。
夏侯惇自与赵云一战吃了亏之后，痛定思痛，演练了一套较为复杂的阵势，专门应对突击力强的敌人。他见高顺、张辽与前阵交锋，一声令下，鼓点急促。听到鼓声，除第一排戟兵盾锋朝外，其余士兵将盾平举，遮蔽住第一排队友和自己的身体。夏侯惇内阵中却布设了弓箭手，随着军司马黄显扯着嗓子的叫声：“引！——射！”箭如飞蝗，从双方交战处开始向高顺、张辽阵中覆盖延伸。
高顺、张辽所带士兵，以新兵居多，精锐不足两成，兵甲护具也多有短缺，被这一阵箭雨直接射懵了，阵脚松动，一阵惊扰。张辽今年二十四周岁，虽然也开始展露领兵作战的本领，但与他阵斩蹋顿、大战逍遥津时相比还稚嫩得狠，在作战经验、战阵指挥、战场嗅觉方面也差了许多。再加上他的天赋乃是骑战，如今还是被吕布用为步将，很不习惯。攻势受挫，张辽心知绝不能退，那就只有进了。他一挥铁矛，吼道：“跟我来！”一矛从两面大盾的缝隙刺进去，发力一挑，已将一名盾戟兵给挑飞出去，舍身扑入缺口，跟源源不断前来封堵缺口的曹兵战在一处。
高顺举戟喝道：“止！”锣声震响，高顺部硬生生止住攻势，但也没有后退。“进！”随着高顺令下以及各级军官的指挥，略显凌乱，且付出了不少伤亡，但仍旧把阵型调整为“却月阵”，以月牙的弦面朝向曹兵。又是一声高喝：“举——投！”高顺部士兵纷纷把长矛举起，用力投了出去。这一招却是高顺从凉并蛮族中学来的招式。虽然由于练习时间尚短，步调不一，但无数长矛呜呜射入曹军阵中，将曹兵连人带盾钉在地上。夏侯惇盾兵线顿时一阵骚乱。
夏侯惇吃了一惊：吕布这两路将领都非易于之辈！他握紧长戟，命弓箭手再来一轮齐射，自己亲带兵冲向高顺部。高顺部扔掉长矛后，拔出环首刀，左右劈斫，与曹兵狠斗。夏侯惇亲临阵前，猛攻高顺。
夏侯惇的长戟兵久经战阵，其骨干甚至有战黄巾的老卒，参与战董卓、平王喜、破白绕的更不在少数。这些老卒战斗经验丰富，当战事胶着时，身子微挪轻避，长戟狠刺毒勾，杀伤力惊人，高顺部不能伤亡惨重。高顺亲自冲杀到阵前，也就勉强挡住夏侯惇，其麾下士卒不敌长戟兵，像割麦子一样被刺翻在地，高顺左右渐渐变成了敌人。他奋勇恶斗，除了招架夏侯惇的长戟外，还得小心敌人从两侧刺来的毒戟，阵列虽没有崩塌，但还是被曹兵压得向后退去。
与张辽作战的乃是夏侯惇麾下悍将常何，戟法精熟，战意高昂，指挥长戟兵死死缠住张辽，斗了个旗鼓相当。张辽虽然勇武，但在乱军之中，又失去机动性，面对十几支长戟乱戳，根本没有办法斩将夺旗、打击敌人士气，只能望着常何徒唤奈何。
刘备和吕布等在高台上遥望场上形势，见陈宫虽然占据上风，但乐进极有韧性，以寡敌众，寸步不退。似乎下一秒陈宫就能拿下乐进，但时间推移，乐进仍旧活跃。常何部战力逊于夏侯惇所领军士，张辽部与他斗了个旗鼓相当，一时难分胜负。高顺部渐渐不敌夏侯惇，一线有战斗力的士兵或伤或死后，后面募集的新兵脸上变色，脚步迟疑，眼看着就要崩溃。
刘备问吕布：“形势不利，我部派关羽接应一下如何？”
吕布脸色铁青，不是对刘备不满，而是对陈宫、高顺、张辽不满，居然打不赢曹兵，让他大失面子，更重要的是，现下吕、刘联军，如果自己战力不行，在日后瓜分兖州时势必处于不利地位。他勉强朝刘备挤出一点笑容，道：“无须劳烦刘公，小儿辈足以破贼！”忍着自己亲自冲锋陷阵的冲动，命令魏续、成廉率骑兵突击夏侯惇。
魏续、成廉得令，昂首回归队伍中，翻身上马，将骑兵排开队形。两人各领三百骑，一声令下，即刻跃马向前。魏续、成廉乃是跟随吕布破张燕的并州悍将，骑术精熟，这六百骑兵蹄声踏踏，小步慢跑，在行进中仍旧排成一条线，向曹军压去。
曹军反应迅速，曹纯立即率骑兵迎了上来。曹纯有伤在身，所幸未及筋骨，仍旧勉力督骑兵来战。曹军骑兵的装备却比吕军要好，人有皮甲，马有护具，举着长槊，提速冲向魏续、成廉。
魏续、成廉看看距离，也下令提速，行进中两百多骑举弓漫射。
曹纯骤出不意，三十多骑跌落马下，还好各骑间留有距离，不然势必造成更大混乱。曹纯用力一夹马腹，吼道：“杀！”已然与魏续、成廉前锋骑兵接战，矛出如电，将一骑挑落马下。
魏、成胜在骑术，曹纯胜在甲具，两队骑兵交错而落，留下数十具尸体或跌落的伤者，检点损失，旗鼓相当。盘旋了一个圈子，两军骑兵再次相向冲锋。凡三交锋，双方各剩下四百多骑。战马打着响鼻，身上蒸汽升腾，骑兵也汗透甲衣。
魏续、成廉对视一眼，心中大为不甘，再次举矛冲锋。曹纯也抹了一下脸上的血槽，毫无畏惧，针锋相对。两军战马均已疲惫，这冲锋速度肉眼可见地降了下来。这次接战双方都无法交错而过，而是胶着在一起，就此鏖战起来。原地打斗，骑术发挥的作用就小了，魏续、成廉的优势被抵消，曹纯甲具精良的优势得以充分发挥出来，魏续、成廉一见势头不妙，连忙奋勇一冲，付出上百骑的损失，才得以脱离战斗，至于救援高顺更是无从谈起。
曹纯立率骑兵策马扑向高顺侧翼。