湖广巡抚王之垣这几天头都要炸裂了。
自暗中缉捕何心隐之后，武昌城中连续爆发了几次骚乱。
以洪山书院为首，全国就近的私立书院的大批学生蜂拥而至，再加上省府两所官学的学生也都响应参加。
成千上万的学生，将巡抚衙门和学政衙门围了个水泄不通。
最可气的是，城中的流氓地痞，唯恐天下不乱，也趁势而起，抢砸了几家店铺，还放火烧毁了一些房屋。
本来在上次冲突中，就导致两名学生重伤，不治身亡，吓得王之垣感觉乌纱帽保不住了。
娘的！
杀何心隐吧，怕事情闹得更大，控制不住；不杀何心隐吧，又怕张居正怪罪，办事不力。
没办法，王之垣只得第一时间向张居正毫无隐瞒地汇报了相关情况，并请求指示。
确实不敢擅自做主啊！
这几天，王之垣都是在衙门里吃喝拉撒睡，也没回家。在这骚乱尚未平息的非常时期，尽管他身无铠甲手不执杖，仍然有一种统兵打仗的感觉，就等着京城里的信儿。
……
巡抚衙门前，这些日子每天都是人山人海，并没有因为上次的冲突中有死有伤，学生就消停不闹了。
别看这些平素温文尔雅的莘莘学子，这时候早就把子云诗云温良谦恭让等书生功课一股脑儿抛诸脑后。
他们在日头底下，有的捶胸顿足看似疯子，有的龇牙咧嘴如同怒目金刚，有的呼天抢地如丧考妣……
总之就是狼奔豕突群情激愤。
如此大闹，只为证明他们的决心：不放何心隐，誓不罢休。
这些人当中不乏泼皮狂躁式的人物，时不时地摆开架势，便要往衙门里头冲。
巡抚衙门前值守的兵士，一个个如临大敌，一起横枪竖棍，死死地护住大门。
领头的哨官不断地叫喊示威：“都给老子冷静点，巡抚大人已经将此情上报给皇帝陛下知悉，正等着皇帝陛下的裁决，谁敢往前一步试试看，老子一枪戳了你。”
学生们固然愤怒，可正所谓秀才遇见兵，有理说不清。他们虽然有心闹事，但见了凶神恶煞横肉面生的兵官，心里头还是有几分惧怕。每每数十人冲到仪门前的台阶处，又都吓得退了回去。
如此一来，他们既不敢强冲衙门，又不甘心就此离去，就在衙门外头吵吵嚷嚷。
……
王之垣现在最怕的，倒不是外头闹事的学生。
而是担心万一张居正对这边的情况估计不足，绝不松口，誓要铲除何心隐这个祸害，那到时候该如何面对？
这才是王之垣最担心的问题。
……
武昌城里的夜晚，若放平时，都是青楼酒馆人影幢幢，灯火楼台处处笙歌。这几日因为发生过暴乱，街上实行宵禁，到处都是巡逻的兵士。商铺关门小贩歇业，街面上不单比平日萧条许多，更透出一股风声鹤唳的气氛。
尤其是关押何心隐的大牢，卷门巷道上挂着防水的油绢灯笼，光芒摇曳不定，远远望去，就像是旷野上漂浮的鬼火，看起来阴森恐怖甚是吓人！
从高墙外头到羁押何心隐的牢房，里三层外三层布满岗哨，闲杂人等一概远远回避。
大凡进了监狱的嫌疑犯，甭管犯没犯法，犯了什么法，一进去就得挨揍，先是挨看牢差人的揍，然后是挨蹲监犯人的揍。经此两道鬼门关，再抗揍的人最后也会瘫软在地。
但何心隐的待遇却大不一样。
一来，他是巡抚大人亲自签发拘票抓来的人。人还没送进来，就有刑名师爷恶狠狠地训话：“谁敢动何心隐一根头发，巡抚大人就剁去你们一根手指。”
这话说得够狠。
二来，何心隐的名气实在是太大，在武昌城个个都知道他是当今的“圣人”或“狂人”。何心隐一进来，差人犯人都忘了“伺候”这道手续，个个点头哈腰。
像是迎接贵宾似的。
因此，何心隐虽然关进来监狱，可他非但没有遭受皮肉之苦，反而在牢里头大吃大喝地享受。
再加上何心隐推崇“人人皆可成圣”的学术观，他一向认为农工商贾并不比读书人低贱，越是贩夫走卒市井之徒，他见了越是感觉亲切，喜欢称兄道弟唠叨家常。
连牢房里的犯人都敬慕他喜欢他。
……
这天晚上，也不知是谁起的头，小心翼翼地问道：“何圣人，你被抓进来这些天，可知外头的局势吗？”
尽管何心隐关在牢里，可也有不少耳报神时不时地向他传递外面的消息，他知道学生们为了营救他，大闹衙门遭到弹压，心里面更清楚张居正一向反对讲学。
所以，他对自己的前景不抱一丝乐观，已经做好了最坏的打算。
“有什么不知道的？”何心隐故意漫不经心地道，“我何心隐桃李满天下，一旦身陷囹圄，自然会有成千上万的人为老夫奔走呼号，甚至围攻衙门，这没什么奇怪的。”
“那何圣人认为自己是个什么下场呢？”
“死。”何心隐只说了一个字，这也是他的本心判断。
“何圣人不该得罪巡抚大人啊！他可有生杀之权。”
“巡抚大人？”何心隐嗤之一笑，夷然不屑地道，“他有生杀之权，又能如何？难道你们以为我会死于他手？即便我何心隐被他抓来，只要他还想继续当这个巡抚，就不敢动我。徐阶、高拱、张居正，一连三任首辅，我都有接触。徐阶提倡讲学，但他没有能力让讲学之风风行天下；高拱反对讲学，但他没有能力将讲学之风尽行剿灭，唯独只有张，居，正。”
何心隐一字一顿。
吁了口气，接着道：“张居正两方面的能力都有，倘若他提倡讲学，我何心隐将会成为香喷喷的大人物；他若反对讲学，我何心隐必定死无葬身之地。你以为巡抚大人能奈我何？他不过是张居正门下的一条走狗，安敢杀我？”
听的犯人一个个都噤若寒蝉，不敢作声。
何心隐继续道：“倘若我何心隐能活着出去，那是张居正良心未泯；倘若我何心隐难逃此劫，杀我者，必张居正也！以当前的形势，王之垣绝对不敢动我。”
就在这时，监牢的门“哐当”一声响，被一名典狱踢开了，只听他厉声喝道：“何心隐，出来，见巡抚大人去。”
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