一.
卫曲听着吕正蒙由衷的感谢，反倒有些拘谨起来，此刻他们的身份仿佛调换了，堂堂的东土令箭上将军才是那个犯了错的孩子。
“你我师生一场，我早就说过，不用这样客气。”将军笑着说。
吕正蒙只是点点头，闭着眼睛，抿着嘴唇不说话。卫曲打量着这个刚从大狱中释放出来的学生，忽地感觉他凭空多了一种气质，不是忧郁，而是一种说不清道不明可以改变一个人行事风格的感觉。
他有些担心，生怕这个学生因为不公的待遇变得偏激起来，试探着问，“你小子想清楚这到底是怎么回事没有？”
“将军，我早就想通了。”吕正蒙回答极快。
“哦？”卫曲挑眉，一方面是试探，另一方面他也需要从当事人的角度来分析，说道，“说说看。”
吕正蒙闭着眼睛，可他的眼珠却在飞速地转动，“将军，起因是我率领的缇卫兄弟觉得天冷，巡夜的途中恰好遇见未曾歇业的花香楼，于是我让他们分批进入饮酒，每个人不超过一盏茶的时间。”
“虽然玩忽职守不对，可这种情况也在情理之中。”
吕正蒙继续说道，“我一直守在外面，没有进入的打算，等待他们轮值的过程中遇到了叶关、傅慢、石坚三人。那一夜他们同样要巡街，不过他们三个推脱了，这是常事。叶关出言挑衅，我并没有理会，他们也没有纠缠的意思，进入了花香楼。”
“以他们三个的性格与身份，做出这样的事情乃是稀松平常，上司不敢阻拦，甚至还要巴结他们。”卫曲补充道，“可能是路过，也可能是故意找麻烦。”
师生并不是问答，可吕正蒙与卫曲的配合也巧妙，一人诉说当晚情形，一人分析动机，颇有默契。
“而他们进去之后我生怕他们挑事，一直盯着里面。可那三人那夜来花香楼似乎只是偶然，没有生事的念头，没有争吵，我也就放松了警惕。”吕正蒙把那一夜的经过娓娓道来。
不过到此他顿了片刻，忽地睁开眼，“过了约有一盏茶的时间，仍是没有人出来，我感觉不妙，带着人进入花香楼，发现几个兄弟与一群来历不明的侍卫打了起来。据他们说，起因是这间铺子因为华闲生日，包了下来，所以驱赶那些缇卫。他们的言行举止极其无礼，于是我们发生了冲突。”
卫曲做出了判断，“是针对你而来。”
“我知道，华氏的人……”吕正蒙自嘲地一笑。
卫曲看过当晚参与此事金吾卫的口供，华闲的确是咄咄逼人，屡次口出狂言，只是为了针对吕正蒙，其中还涉及到了吕荒的夫人华阴丽。
现在这个事情就比较麻烦了，那这场冲突到底谁是幕后黑手？华氏？还是……吕氏？前者还好说，后者就有些麻烦，就是卫曲的身份，都觉得棘手。可如果不是生死大仇，凭他的面子双方还是能够和解的。
只是问题的关键就在这里，他知道这个学生的脾气，绝对不会主动招惹是非，能避则避。可又是什么事情能够让他与华氏乃至华阴丽有了天大的恩怨？吕正蒙从未说过，卫曲以前有过听闻，也只以为是谣言，或者不过是一些意气之争。
“然后呢？”卫曲问。
他了解吕正蒙的脾气与心性，如果他不想说的事情，没有人能够逼他开口。
“我们逃了出来，不曾有一人受伤。”不知是漠北稍稍用力过度还是别的什么原因，吕正蒙惨白的脸色上渗出了细细的汗珠，“逃到一处小巷，更多的人围了上来，他们得到命令痛下杀手。为了自卫，我使用‘藏锋’击退十余人，让他们失去了战斗能力。可同样我们也陷入了更大的困境，再接着就是廷尉司陈先大人率领人马把我们押送回去。”
听到‘藏锋’二字，卫曲神色一暗，这让他想到了御风剑术。纵使吕正蒙已经竭力避免，话间总归没有那样圆润。
“我看过仵作的文书，那三名侍卫都是胸口喉咙各有一处伤痕，你们被押解后不久暴毙而死。这也是他们将你定罪的原因，当天晚上金吾卫中只有你持剑，那三人正是在你击到的那批人中。”卫曲看着吕正蒙的眼睛。
少年摇摇头，“将军，正蒙不是一个避重就轻的人，不会逃避，更相信自己的武艺。我出手只是在他们胸前开了一个口子，并不露骨更不致命，无非就是痛苦一点。哪怕没有救治，也不会暴毙，而是死于流血过多。”
“我知道，这是有人栽赃陷害。”
“这当然是陷害，只是我不知到底陷害我的人是谁，本来我的罪名不过是纵容手下、玩忽职守、当街斗殴而已，能有怎样？不过是没了官职罢了。”吕正蒙冷笑着，“可他们故意杀掉三人之后，我就多了杀人的罪名，还是金吾卫，按照东土律法应该罪上加罪，少不了问斩。只不过……他们还是不够毒辣，如果把当晚受到剑伤的十余位护卫全部解决，那我应该即刻被处死才对，根本等不到将军您来救我。”
“那你认为栽赃嫁祸你的人是谁？”
“华闲！”吕正蒙回答的斩钉截铁，“我是与叶关他们有矛盾不假，可都是些小打小闹，我忌惮他们的身份，从未下过重手，一般都是隐忍。叶关他们虽然总是与我过不去，可算不上生死敌人。”
“这样笃定？”
“将军……”吕正蒙本来凌厉的表情突然软了下去，“我认为自己看人还是有一套本领的，叶关如何嚣张跋扈，充其量就是一个被惯坏的孩子。可华闲不同，他不是华氏族长之子，而是一个旁系，想要在长陵立稳根基，自然要立威扬名，恰好我还是华氏的敌人。我不是傻子，如果怀疑叶关他们正好落入他的圈套，即使我活着出来，也是向他们复仇，他就可以坐享渔翁之利。”
卫曲揉着太阳穴，几个昼夜不眠令他无比疲惫，“你总要有证据吧？我不倾向任何一方，但行事总归要谋后而动，不能凭着感觉。”
“我的预感一向准确，这件事一定与华氏少不了干系，叶关他们有参与，不过是添油加醋而已。”吕正蒙冷笑着说，“不过请将军放心，正蒙有分寸，不会做出过激之事。”
他的举动彬彬有礼，甚至云淡风轻，可卫曲能够感觉到不远处少年瘦削的身材中蕴含的怒火。
卫曲终于知道吕正蒙有哪里不同了，他多了几分锐气，甚至是戾气。往日的吕正蒙总是沉闷闷的，面对恶意中伤或者敌对只是一笑了之，仿佛坚硬的巨盾；而这一次他出来之后，仍是盾，可盾上多了锋利的铁刺，任何冒犯他的人迟早会头破血流。
“你……唉！”卫曲抬起手，宽大的袖袍抖了起来，旋即有无力地放下，“我还是那句话，有什么事情来找我，不要一个人埋在心里。不过你放心，这件事我一定为你讨一个公道来。只不过……”
吕正蒙没有放在心上，倒是漠北不忿地停下了动作，歪着头，似乎是在询问不过什么？
“恐怕要耽搁一段时间，我马上就要出征。”卫曲苦笑着。
“打仗？去哪里打仗？和谁打仗？我能参加吗？”吕正蒙终于不再是沉闷闷的，差点蹦起来，一连提出四个问题。
漠北不轻不重地在他后背敲了一下，痛楚让吕正蒙回头幽怨地望了小姑娘一眼，这才老老实实地静坐下来。
“别人听到打仗，都是如见鬼怪，逼之都来不及，生怕自己的性命葬送其中，怎地你这般上心？”卫曲笑着说，语气上虽然是诘问，看见吕正蒙如此热诚，心里松了一大口气。
这次救出吕正蒙就算是他的身份也费了好大的功夫，不得不佩服布局之人的缜密心思，如果不是他说要让吕正蒙戴罪立功，参加对暗裔的战争，恐怕在英王那里无法交差，也堵不住众人之口。
“怎能不兴奋？我学了这么多年武艺，为的就是保家卫国守土开疆，难不成这一身本事只能用来夜中巡守长陵？”吕正蒙来了兴致，总算是与往常无异，追问道，“是与哪一位诸侯？还是蛮族？”
“都不是，”卫曲摇头，满脸正色，“是黔州暗裔，你可曾听过他们的名号？”
吕正蒙兴奋劲褪了下来，从牢中出来后他沉稳不少，倒也不吃惊，“黔州我算是听闻过，那看来暗裔就是那个神秘妄图颠覆神州三陆的种族？”
可卫曲大吃一惊，“这等隐秘，你怎会知晓？”
“两年前，我与苏兄、温城偶然间谈论过此事，并猜测《和曙条约》的签订与天下俊才共聚长陵都和他们逃不了关系。和，则胜。分，则败。”
“果然是英雄少年，江山代有才人出啊！”卫曲叹了一句，这等眼界与思维，他扪心自问，这个年纪的他是不具备的。
吕正蒙不好意思地笑笑，“都是温城与苏兄猜测的，我不过是旁听，当初我们担忧这个盟约被撕毁若干年后暗裔入侵，现在倒是省了这个功夫。诸侯们和睦，上下一心，区区暗裔又算得了什么？”
到最后是雄心壮志般的发言。
卫曲低着头没有回应，让吕正蒙心里多了几分担忧，将军沉默良久后说道，“既然你愿意出征，就随我来。”
只不过不等吕正蒙穿好衣裳，就听到外面的喧闹声，他记得那个声音，乃是将军府邸门房，这个年迈的老人声音恳切，“墨白公子，墨白公子！您等我通报一声，等我通报一声也不迟啊，这样有失礼节。”
所有人大吃一惊，尤其是吕正蒙与卫曲，师生两人面面相觑地望了一眼，心想这是怎么回事？
苏墨白来去如风，大步踏入厢房，一袭白衣飘飘，“将军见谅，墨白不经通报擅自进入府邸，请见谅。”
“公子言重了。”卫曲用眼神示意门房退下，笑着说，“好久不见公子了，今日突然到访，不是为难卫某来了吧？”
“墨白哪里敢为难将军，的确是有急事求将军。”苏墨白这才抬起头，结束告罪之礼。
不过当苏墨白抬头发现了正在急着穿衣的吕正蒙，因为手忙脚乱，背后的伤口渗出血来，污了乳白色的药膏，清秀的脸皱成了苦瓜模样。
“你的伤是怎么回事？”苏墨白冷着脸问。
“小事，小事，是我不小心……苏兄见谅，吕某衣衫不整，见笑了，见笑了……”少年陪着笑脸。
卫曲暗道一声“糟糕”，心想这件事被苏墨白知晓不知要产生何种后果，本来他还好奇自己忙碌没有得到消息，按理来说苏墨白绝对不会坐视不管，现在看来这位墨白公子是不在长陵好一段时间，方才回来。
“到底是怎么回事？”
苏墨白的声音不大，可不知从哪里积攒的怒气在这一刻爆发了。他的衣袍无风自动，狂风从四面八方卷了过来，吹得人睁不开眼，更是吹得他脸上薄纱翻滚，露出半张完美的容颜来。
只可惜无人看到，卫曲和吕正蒙不得不以手遮面，旋即抓住了桌角和床榻。可即使这样身形仍是不稳，如同小舟在风雨中飘摇。
卫曲敏锐地注意到天色阴了下来，空气中多了水汽，似乎马上就要暴雨倾盆。他想墨白公子的武艺突飞猛进，比陈城相差无几，竟然能以自己的喜怒引发局部的天地异变，真是令人生畏。
只不过二人不曾知道的是，苏墨白今日刚到长陵便知晓了暗裔入侵东土要出征的消息，他打算为国效力，可是被东宫十四卫尽数拒绝。双方吵了一架，这是苏墨白记忆中与叔叔们最大的冲突，前所未有。无论他如何劝说，周行达的回应总是不离“这是为了殿下好”。
这让苏墨白心中倍感孤凉，他握着手中沧海剑，心想自己到底算什么？笼中鸟？金丝雀？学习这一身武艺、治国的韬略到底是为了什么？是为了躲在别人背后，等待别人的血为自己铺成康庄大道？
那他存在的意义又是什么？
他负气离开王宫，打算寻求卫曲将军的帮助，当时气急的他已经不想等待门房的回报，匆匆闯了进来。可不成想看到几乎是分别两年的朋友身受重伤，似乎受到了非人的折磨，种种因素叠在一起，彻底焚烧了他仅存的理智。